红袖唤了老掌柜的进来,还没有来得及问话,便听有丫头们五老爷来了;她只能起来迎了出去。沈五老爷的第二座茶楼开张之后很火爆,当地的名门贵族、达官贵人,无一不以吃到仙灵茶为荣;他今天赶回京中,原本是想和红袖商量一下,再开两座茶楼的;不想一到老宅便听到仙灵茶楼出事了。
他并没有着急的刨根问底,而是安静的坐在一旁听老掌柜回话。
老掌柜的跑了耒,是因为仙灵茶楼对面的铺子在一个月前被人盘了下来:是强盘下来的,那是一家很大的成衣铺子,虽然他家的衣服并不得豪门大族人的青眼,不过却在中上层的官吏、和富商中很有名气;生意做得很是红火。
但是这样一家捧红火的铺子,却被强迫搬走了;新店和老店虽然只隔了两条街,但是生意一定是受影响的;这还是小事儿。
因为古代人对祖上传下来的东西极为重视,说一句重若性命也不为过;而成衣铺子三层楼阁的店铺便是祖上留下耒的,听说已经传了四、五代人。
自此可见,当日成衣铺子的老板走时是什么心情了;虽然想拼了性命的,不过最终只能妥协搬走:新店虽然比老店大了三分,但是意义却不同;那老板宁可不要这份便宜,也想要保住自家的祖产。
老掌柜虽然对成衣铺子的老板十分的同情,不过也就是感慨了几句世风日下之类的话,也没有放在心上。后来店铺便开始收拾,自里到外请了许多的工匠在忙活;周围的店铺老板因为事关自家的生意,当然都去打听过这位强买下店铺的人,要做什么营生。
但是人人都没有打听到,老掌柜自然也不知道;虽然对方有些神秘,不过老掌柜却并没有多少担心————不管他是做什么营生,绝对不会开茶楼的。
不会有傻子把茶楼开到仙灵茶楼的对面:那就是自寻死路,有银子也不是这么个赔法儿;所以老掌柜的虽然对那铺子还有几分好奇心,但也只是几分好奇。
直到今天,仙灵茶楼里出了事情,他不经意抬头看向外面时心里一突:那成衣铺子在此地听人说有一二百年了,早也不出事晚也不出事,偏偏就在这个时候被人强买了去呢?
莫不是,它要开得是茶楼?!对面的铺子在早几天便已经收拾好了,已经在招兵买马;只是一样没有人知道是做什么的:小二是哪个店铺都需要的,招几个小二并不能让人看出什么来。
老掌柜的才急急的赶到沈府老宅,向红袖说了此事。
沈五老爷听完之后,看红袖不说话才问老掌柜的:“茶楼里出了什么事情？”老掌柜得了红袖暗中的同意把事情源源本本的说了一遍
他知道了事情的全部后,十分肯定的对红袖道:“对面的店铺,绝对是要开茶楼。”
红袖轻轻的点头,她也是这样想;只是,谁非要做这种无聊的事情呢？不管是谁要开茶楼,不管是不是得了仙灵茶的做法,得了说书先生的相助,最好、最明智的做法就是和仙炅茶楼距离越远越好,如此才能赚到银子。
开到仙灵茶楼对面,这家茶楼的主人不是脑子有问题,就是和沈、郑两家有仇怨:分明就是在斗气啊。
用意很明显,要把仙灵茶楼的客人抢走,挤挎仙灵茶楼:却不太像是官场之人的做法;官场上的人,就算要把刀子桶到人家的心口上,脸面还是一副亲热的笑容。
红袖想来想去,想不到自己或是沈、郑两家什么时11有过这么一个仇敌;沈五老爷并没有问红袖,而是问老掌柜的,仙灵茶楼里是不是曾经开罪过什么客人?或是有客人表示不满,或是和店里的小二或是掌柜的有过口角等等。
老掌柜的摇头:“从来没有过。大家都知迢这茶楼是沈府的,而且太后和皇上的贡茶也由我们耒送,没有人会在茶楼里寻事;而我们茶楼里小二,我是每日都再三的叮嘱,不管客人说什么,不能顶嘴不能变脸,都要笑脸、恭谨相对。”
沈五老爷摇了摇头,自语道:“这可真是奇了,对面那茶楼怎么会平白无故的出现呢?”他没有问红袖,是因为他知道并相信红袖不会在外面结下什么仇敌;而沈、郑两家的仇敌,他不用问红袖,他比红袖知道的清楚。
红袖也苦笑,敌对的茶楼还真出现的有够古怪;自己在家中闷了三个多月了:当真是人在家中坐,麻烦却从天降。
沈五老爷和红袖商议了半日,直到沈妙歌回来,也没有寻到会如此做的人;而他把自己的想法说了,却说要等对方的茶楼开张之后,看情形再定什么时候开新茶楼,在什么地方开新茶楼。
五老爷的意思是,如果那人真是要和仙灵茶楼对着干,她便不会只在京中开茶楼;沈家,当然不能被一个小人压过去;在沈五老爷的心中:仙灵茶可是沈家的,那可是世代传下去的好东西,怎么能让他人分一杯羹？
况且那人怕不是来分一杯羹的,而是来破坏仙灵茶的好名声。
沈妙歌也没有想到,对面会开一座茶楼;他看五叔父和红袖都猜不出对方是谁耒,便打发人给沈侯爷禀告了此事,请他使人出去查一查。
不过,沈家刚刚准备查的时候,又接到了沈妙歌的话:不用查了。
一大早起来,沈妙歌吃完早饭便出去了;而红袖刚和沈五老爷坐在客厅里,老掌柜的便使人来请沈五老爷过去:红袖有身孕,沈妙歌此时不会在府中,所以老掌柜的才来请沈五老爷。
原来,今天对面的茶楼开张了!
红袖一听眉头皱了皱,打发一个给沈妙歌送信儿,便执意要和沈五老爷一起去茶楼看看;沈五老爷挂着茶楼,又拗不过红袖只得和她一起出门:自然是瞒了沈老祖的。
马车快到茶楼时,侄走得极慢了:人太多了;前面是锣鼓喧天,听上去热闹非凡。
红袖自马车悄悄的向外看去,对面的店铺粉刷一新,挂满了彩绸,十分的喜庆;待走得近了,看到高悬的有两个牌匾;一个牌匾上书写着几个龙飞凤舞的大牢:神仙也止步;另外一个牌匾写着:神茗茶楼。
只看这名字,红袖就感觉到了对方的敌意:要压仙灵茶楼一头一—你的名字里有个仙,我便取个神字!
不过对方排场很大,舞龙舞狮的便有六队之多,比仙灵茶楼开张时各请两队多出何止一倍?说乱贺客却要差一些,京中的豪门贵族、朝中的大臣来得人并不多,却也不是没有。
有几辆车子红袖便识得上面的标记,不过这也在意料之中:敢在对面开茶楼,还敢挖仙灵茶楼的墙角,一定是有背景的人:俩几个达官贵人很正常。
红袖一到茶楼,老掌柜的吓了一跳:这么大的肚子可不是玩儿的,当下立时便请红袖和沈五掌柜的到了二楼坐下;他们要看对面的盛况,所以并没有进包厢。
有人在靠外窗的地方放好了椅子,沈五老爷和红袖坐好和对面看了过去:现在只是开始,对面安排的好戏应该还没有上场才对。
在沈妙歌赶来不一会儿,舞狮舞龙的都退到了一旁;红袖认为接下耒对方的掌柜和老板应该露面了。
不过,和掌柜的一起上来的却不是老板,而是三个漂亮的女子!这群女子有的浓梨艳抹,有的清雅脱俗,不过有一点却是共通的:面对这么多人,却没有一般女子会有的羞涩。
这是一一青楼女子?!红袖有些不敢相信自己的眼睛,忍不住用手帕子揉了揉眼再看:果真是青楼女子;不过并不是一般的青楼女子,举止之间很是从容,却并不显得过于轻浮。
对面掌柜的大声说了一番话,感谢了众人的捧场,而且他还是很特意的看了两眼仙灵茶楼二楼:窗子大开,他能—看到那里有人。
他指着三个女子说了一番话,不过红袖他们距离太远,并没有听清楚;不过下面的人群骚动起来,有欢呼的也有吹口哨的,甚至还有人在骂。
那掌柜的也不理会这些,带着女子下去了;这时上来了一个人,是张五先生;他的出现让众人骚动了一番,他只说了两句话,便匆匆回了茶楼里。
茶楼里又走出了一个人来,一个女子;红袖虽然隔得有些远,却还是一眼认了出来:她居然是郭珍珠!
红袖想破了头也没有想到的东家居然是她。
红袖看得呆了一呆,还是不太明白她为什么要在仙灵荠楼对面开一座茶楼:自己可不曾得罪于她;不收留她算不上是得罪吧?就算是得罪,仇恨也没有重到如此地步吧?红袖不可思议的看着郭珍珠;而郭珍珠也遥遥的看着红袖,她在笑;只是红袖看得并不太清楚。
郭珍珠能开茶楼,不用说是诚亲王的支持:只是红袖不明白,一位堂堂的王爷怎么会让他的女人出来抛头露面。
郭珍珠的出现让楼下的骚动更厉害:如此漂亮的女子可不是天天能见到的,而且还是几乎每个男人都会喜欢的那种女子。
弱柳扶风一一红袖看到郭珍珠款款走上台时,脑中便自然而然的想到了这个词;没有疑问,郭珍珠真得很美,让人怜惜的美。
郭珍珠说了两句话后便也退回了茶楼中;而茶楼也正式开张,欢迎任何一个人进去。
二十四章 郭大娘来访
沈妙歌看到红袖面色有异，立时问红袖：“你认识那个妇人？”
沈妙歌并没有说错，她和红袖都是习武之人，眼力要比沈五老爷强的多：都看到郭珍珠已经换作了妇人装扮。
红袖轻轻点头，眯起了眼睛：“我认识她，嗯，有过一面之缘。”她和郭珍珠真得不熟，甚至那天一别之后便再也没有见过，也没听说过她的事情。
沈五老爷皱紧了眉头：“妇人抛头露面，对方的行当，不太正经。”他如此说，一半是他看到了那三个漂亮女子，一半是他的观念。
在这个时代，由女子挑大梁的店铺只有一种：青楼。就算是小家小户的妇人不得不抛头露面，但也只是被人唤作老板娘：不管店铺由谁真说了算，对外面来说总是有个男人来做老板的。
就像红袖，仙灵茶楼是她一手办起来的，她却在人前并没有露半分面儿；而人们所知的就是此茶楼是沈府所开。
而郭珍珠以妇人身份公开向众人表明了她的身份，这在人们看来她无论如何也算不得是良家妇女了。
袖儿，你怎么会认识这种人？”沈五老爷并没有要责怪红袖的意思，他只是奇怪，以红袖的脾性与深居简出的生活，怎么会和这种不正经的妇人结仇呢。
红袖轻轻一叹：“此事说起来话长，和廉亲王爷有那么一点点关系。”她在看到郭珍珠之前，根本就没有想到对面茶楼的东家会是她。
听到红袖的这句话，沈妙歌立时想到了一点：“这人，就是你和那个连姑娘当日所救下的女子？”
红袖点头，她看了一眼对面的茶楼：自一楼到三楼，都有穿红着绿的丫头穿梭其中；她不自禁的摇了摇头，这还像是茶楼吗？
听到楼梯响，老掌柜的和一个小二哥上来了。小二哥刚刚到那边去看热闹打听消息了，听到小二哥的话后，红袖苦笑了一下：真不知道连姑娘当日救郭珍珠做什么，现在看来多么像是多此一举。
原来，对面的茶楼，除了不能住宿之后，什么都提供：有歌妓表演，吃茶吃酒都有女子相陪，包厢里伺候的茶师就是女子--除非你特别指定要男茶师。
说它是青楼吧，里面的女子却不是入了妓籍的，而且也不留客过宿；说它不是青楼吧，可是那老板郭大娘亲口说了：只要付足了银子，店里的姑娘也愿意，是可以带出去的--她当然不是明说，而是暗示的。
那和青楼女子也没有什么区别了，她现在领着这么一群女子做营生，和去了青楼有什么不同？连姑娘不知道看到后会如何想。
虽然挂着茶楼的牌子，做的营生却不是茶楼的营生：虽然有一部分，但是加上了那些女子之后，吃的那也不是茶了。
“郭大娘？”红袖忍不住轻轻打断了小二哥的话：“你是说那位老板吗？”郭珍珠的年龄并不大，和红袖差不多--听她说是父母疼爱她，所以一直没有给她定下亲事；而此次去寻亲，便是到那边投靠亲戚，借亲戚的光能攀上一门好亲事，如此年青的女子，怎么也不能被称之为大娘吧？
“是啊，对面的老板就是郭大娘；”小二哥点头应道：“他们那里的说书先生也有四名，而且也说得不是平常的那些东西，倒也不是我们茶楼里的书。”
红袖听到这里问道：“说的是什么？”
“和我们的书差不多，却不太一样；我也不会说，反正听着和我们茶楼里的书有些相同似的。”小二哥挠了挠头，有些不好意思。
他是真的说不清楚，不过红袖却已经听得明白了。
想来郭珍珠是让人来听书，记下了自己茶楼里所说故事的大概，又得了张五手里原来的手稿之后，请人捉刀仿写的东西。
红袖轻轻的摇头，她并不担心会有人能写出比金大侠和古大侠更好的东西来；如果真有人能写出让人拍案叫绝的东西，她还真要去听一听呢--好书难求啊。
她也不怕金大侠和古大侠的书没有，她还有很多的故事可以“写”出来；此时，她想到了那经典的剑侠，又想到了好多好多的神书。
尤其是网络上的神书，哪一本她只要记起一半来，就足够说书先生说两年的！她后备很足并不怕人跟风抄袭。
沈妙歌却轻声道：“她倒真舍得出来，不知道这是为什么。”他对郭大娘的称呼并不奇怪，只有妇人才可以出来做营生，而不管是多年轻的妇人，只要做了老板又没有老板娘身份的统统都称之为大娘。
红袖也摇头：“我也不明白。”郭珍珠这一辈子也不要想嫁人了，就是贩夫走卒也不会娶一位大娘的；有这种称呼的，在这个世界上只有一种人--老鸨。
沈五老爷听完了沈妙歌的解释之后，看了对方茶楼一眼：“她的心，大着呢。”
红袖倒没有想到根本不认识郭珍珠的沈五老爷，会知道郭珍珠心中想什么；沈五老爷长长一叹：“我在外面奔波的久了，什么人没有见过？这样的，也并不稀奇。”
“她不过是想借连姑娘和袖儿摆脱她的困境，她所求的便是一份富贵有余的日子；但是连姑娘和袖儿都拒绝了她，想必让她心中生出了怨恨吧？”
“后来她跟了诚王爷之后，不知道出了什么事情，但是看现在的情形，她想留在王府享福一样也不成；不过诚王爷却待她看来极好，不然这么一个大茶楼，再加上她的大手笔，那可是一笔非常巨大的银子。”
沈五老爷说到这里咳了一声，他有些不好意思，说着说着居然跑题了：“她在王府中的不顺，令她对连姑娘和红袖的怨全变作了恨意；在她想来，如果不是袖儿和连姑娘不收容她，她也不会被诚王府的人欺ru。”
“连姑娘一个姑娘家，她想要对付人家怕是诚王爷也不干--那就是要和连姑娘的父母兄长过不去，因为连姑娘现在没有名下的私产；而袖儿不同，虽然旁人不知道，但是朝中不少人都知道这茶楼是袖儿的。”
“而且仙灵茶在京城中是响当当的名声，她不来寻袖儿的晦气才奇怪。”沈五老爷已经坐了下去，连看也懒得看对面一眼：“除此之外，她想要的是在京中占一席之地，能要银子有银子、要人有人，不再做……（看不清）”
沈妙歌不屑的道：“再怎么说，袖儿当日也没有害她，还为她想了出路；只是她不同意罢了，后来不被诚王府的人接纳，也是她自己的所为有不妥的地方，怎么能怪到袖儿身上？”
还不再做人xia人？明着说是茶楼，可是谁不知道她做得什么营生：就凭她的所为，想不做人xia人也不成了！一个清清白白的女孩家，居然自甘下jian，这让沈妙歌十分的不齿郭珍珠的为人。
“无道理可讲，五哥儿；这种人，你跟她讲道理根本行不通的。”沈五老爷摇着头：“她只讲自己的道理。”
正说着话，便听到楼下有吵嚷声；同时楼梯上出现了一个小二哥：“五老爷、五爷，夫人，掌柜的；”他很有礼貌的人人都见了一礼：“对面茶楼的郭大娘带着人到我们茶楼来了，非要见我们少夫人；我们请她走，她就不走反而在茶楼那里吵闹起来。”
红袖和沈妙歌看了一眼沈五老爷，终于相信了这个世界真得有那种人：郭珍珠郭大娘居然不请自来－－她在红袖对面开了茶楼，却还有脸打上门来。
沈妙歌有些怒气，想下去哄走郭大娘，却被红袖唤住了：“她今天来必没有安好心，你下去说不定正中她的下怀；男人和妇人相争，再怎么样也是男人不好看。”
沈妙歌当然知道，如果不是对方指名非要见红袖，他也不会去同一个妇人计较：红袖是他的妻子，他当然不能让外人辱之。
而且，红袖还带着身孕，他更加不能让她去面对那个忘恩负义的郭大娘。
沈五老爷也不同意红袖下去，他的意思是他和沈妙歌下去见机行事：就算是诚王爷，也不会不给沈、郑两府的面子。
不知道郭珍珠是如何说服诚王爷，也许是仙灵茶所得的好处人人可见，眼红的不止是那些说出口的人吧？
红袖听下面越来越吵，便道：“一起下去吧，有你们在我不会有危险的；而且，我也不生气，真的。”
她微微一笑：“不对的人是她、不是我；应该是她怕见我才对，哪有我怕见她的道理？”
沈妙歌和沈五老爷相劝无果，沈妙歌狠狠的瞪了红袖不知道多少眼，可是红袖视而不见，他明显是夫纲不振啊。
夫纲不振的沈妙歌只能紧紧跟着红袖下了楼。
郭大娘眼尖，倒是她第一个发现楼上下来了人；她看向众人簇拥着的红袖笑道：“少夫人终于肯下来见人了？”她开口便有些不善。
而经她这一闹，大堂里已经有不少人聚了过来：对他们来说，对面茶楼的女老板来找事儿，可比听书精彩多了。
郭大娘不知道是不是有意的，她就站在仙灵茶楼的大门前：门口挤满了人，就是门口也站满了看热闹的人。
红袖一面看向郭大娘微笑，一面步下楼梯：“郭大娘你都肯见人，我这个救了你的人，有什么不肯见人的呢？”只一句话便占尽上风。