红袖和沈妙歌最终还是没有答应,不是他们不同情沈罗氏，也不是怕担什么责任,而是如此留下沈罗氏来是极为不妥的;他们夫妻虽然对二夫人有些同情,却没有忘了对她原有的疑惑一一江氏的死,并不能把所有的事情都解释清楚。
如果当真要留下沈罗氏,完全可以让二老爷去向沈老祖或是沈太夫人求恳:长辈们答应了,光明正大的放在二房的院子里自然没有事儿
像现在偷偷摸摸的,总不是个正经事儿;红袖和沈妙歌要考虑的不只是沈罗氏,也不只是二房,他们要顾虑到全府。
沈罗氏在红袖和沈妙歌走后,哭得伏在地上:“为什么要如此狠心
二夫人眼底闪过一丝不耐,却还是好言劝了两句让人扶了她下去,才对二老爷说:“先暂时放在你屋里吧;不过此事袖儿和五哥儿已经知道,你还是要早些去和太夫人说一声为好。”
二老爷听到这里把袖子一甩:“你就不应该说给五哥儿夫妻知道,偷偷的留下她也就是了。”
二夫人气结,不过她强咽下了这口气并没有分辩什么,只是取了茶来吃。^
二老爷想来想去也没有好法子:“先这样吧;五哥儿他们也不至于去给太夫人说吧?说了再说。”
二夫人放下了茶盏:“留下当然是可以的,老爷把那庄子的契纸给妾身吧-——总要给了罗氏才可以,不然老祖宗到时问起来,你也是大错一件。”
二老爷想想道:“还是我让人”
“给我来吧,内宅的事情哪里有大老爷们管的?你也不怕人笑。”二夫人嗔了他一眼之后又道:“还不给我是不是不相信我
说到这里,二夫人很委屈◇氏下了头:“夫妻多年,老爷你却……”
二老爷想到二夫人把沈罗氏留了下来,感觉自己实在是不应该不相信二夫人的,连忙哄了妻子几句,便起身把契纸取了来。
二夫人这才转嗔为喜,和二老爷说了几句话之后,让人摆饭并叫来了沈罗氏一起用饭。
红袖和沈妙歌上了车子之后,夫妻二人都道:“要去哪里?”听到对方也问这句话,两个人都苦笑了笑。
“婶娘为什么要告诉我们个?”红袖很不解:“悄悄留下来避着我们一些,我们可能很久都不会知道。”
沈妙歌点头:“那我们现在,是回去,还是去太夫人那里？”
红袖想了想看向沈妙歌:“你说呢?”虽然不明白二夫人的心思,但是他们总不能瞒下去吧?
沈妙歌一笑:“走吧,去太夫人那里。”他们夫妻总是能想到一处去。
至于太夫人听说之后,是想把事情挑明的处置,还是假作什么也不知道的处置,便不是他们夫妻的事情了。
红袖和沈妙歌到了太夫人的院子里,她却并不在:留在沈老祖那里用饭;小夫妻只得先回房,到晚上请安的时候再说吧;因为太夫人有下午小睡的习惯,他们不想扰得太夫人一没有片刻的安生。
用过午饭之后,红袖得知二夫人去探母亲了,也没有放在心上。
直到她和沈妙歌把沈罗氏的事情说头了太夫人听时,才知道沈罗氏和二夫人一起去了楚府,要到明天才会回来。
沈太夫人大恼,叫来了二老爷之后,他依然是装傻充愣,弄得太夫人也无法:那个孩子现在还没有正式过到沈二老爷的名下一一做养子也是要记到族谱上的。
她沉吟半晌把二老爷打发走了,决定等到孩子的养子身份定来,到时再把沈罗氏弄到庄子上去;不然此时沈罗氏急了去告官,到时却是他沈家的理亏了。
红袖和沈妙歌并没有多说一句话,悦完之后在二老爷来之前便回房了:这事情,还是少掺和的好。
他们夫妻也就去了沈夫人那里,给父母请安。自然不免说起了沈罗氏的事情,沈侯爷和沈夫人不止是一脸的不同意,并且神色间还有些奇怪
想到白日里的沈夫人那句奇怪的话,红袖和沈妙歌都感觉好像沈二老爷还做了什么错事一样。
沈侯爷抚掌:“你说,这事儿如果被楚夫人知道了,我们如何向人家交待？母亲也是的,那妇人着人送到庄上去就好了,留在府中万一生出什么事儿来,到时如何收拾。”^
沈夫人也皱眉:“这老二!唉,如此做也不怕一一”
这句话没有说完,来旺媳妇送来。
她对着沈侯爷夫妻行礼之后,开始说沈罗氏的家世,说得极为详尽
可是听不了几句,沈侯爷和沈夫人的脸色都变了:“你是说这个罗氏,就是大罗庄那个地主的女儿家是不是在京中有一个不小的布庄？”
“对,侯爷您知道?”来旺媳妇一愣:侯爷怎么会知道大罗庄一个地主的,这可真是太奇怪了。“没有事儿,没有事儿;”沈夫人接口道:“就是说现在罗姓地主家已经败落,而罗氏眼下也没有什么亲人了,对不对?”
红袖和沈妙歌再次对视一眼:这事儿,还真是蹊跷;只是沈候爷夫妻不说,他们做儿女的也不好追问。
“是这样,夫人。”来旺媳妇道:“她和我们二老爷相识,好像就是在她们的家布庄;后来他父亲也是因为家里的生计,所以才求二老爷并把女儿许给了我们二老爷。”
她微微顿了顿:“不过听罗记布庄的人说,一开始的时候罗姓地主对二老爷并无好感,而且还把二老爷自布庄赶出去了,就好像是有仇的样子;还听说……”她看了一眼沈侯爷,没有往下说。
“说吧。”沈候爷抬了抬手:“就是话有错,也不是你的错。”
“是,侯爷;听人说,那罗姓地主在死前,曾要求二老爷一定要给他的女儿、外孙一个堂堂正正的身份、名份。”说完,来旺媳妇便不说话。
听到这里,红袖和沈妙歌对二老爷都更加的不满:他对不起二夫人在先,居然又答应一个老者在后。
红袖想到了一件事情:罗地主既然把女儿给了二老爷,二房名下的东西并不少,罗家就算是败落了至少维持下去没有问题的;但是现在大罗庄的地,可都不姓罗了。
红袖心道:只要不是姓沈就好。
“罗记布庄,现在是谁的？”沈侯爷沉吟了一会儿问道,看来他也有着和红袖一样的担心。
来旺媳妇道:“大罗庄的土地和罗记布庄现在都是张庄的地主的了。”
红袖闻言皱了皱眉头:此事有些不大对劲儿啊;如果是京中的某个官宦人家还有情可原:也许二老爷是因为情份,也许是二老爷因为不想招惹是非一一但是怎么可能会是一个土地主?
沈二老爷是做什么的?也就没有过问一句,那人家把女儿给她,沈罗氏，跟了他这么多年倒底是为了什么?
“只是,听人说着罗氏很有钱的样子;张姓地主家的仆人说,那些地与布庄可是卖了不少银子的,都被罗姓地主存到了钱庄中。”来旺媳妇想了想又道:“此事只是风闻,所奴婢本不想说的,怕再不是真的。
沈侯爷点点头:“无妨。如果当真有银子,此事才不奇怪。”
红袖也是如此想:罗家无男丁,只有罗氏这么一个女儿了;如果当真是保不住土地和布庄或是有什么其它的原因,那么卖了这些东西给女儿存起银两傍身倒也正常。
沈夫人看了一眼沈侯爷:“要不要着人再细细打探?”
沈侯爷想了想点头,沈夫人便让来旺媳妇下去了,让来旺再安排去细细的打听。
红袖和沈妙歌都认为沈侯爷和沈夫人如此有些小题大作,不过是个外室,只要是正经出身不是什么来路不明的也就成了:何况,沈家又不打算留下她。
沈侯爷起身:“我去书房了,父亲寻我还有些事情要议。”摆摆手让红袖等人都不要送,起身便走了。
等到沈侯爷一走,沈妙歌便拉住沈夫人:“母亲,你要留下那妇人不成?”
“留她做甚,留下她来让你们二婶娘心里不痛快,让我们沈家丢脸面吗7”沈夫人摇头:“唉,只是你们不知道啊。”
“你说了,我们不就知道了。”沈妙歌立时接口,他和红袖自刚刚便想问了,但是沈侯爷在他们夫妻不敢造次。
“你去问你父亲去!”沈夫人嗔了沈妙歌一句:“就是敢缠我。”
“夫人,有什么事情能说的话您就告诉我们一声儿,也免得到时发生事情,我们不知道如何处置。”红袖在旁敲边鼓,微微笑着看向沈夫人。
沈夫人笑着摇头:“你们啊;”她想了想道:“现在还不是时候,你们仔细些吧,不要让你们二叔父院子里闹出什么不是来。”
沈妙歌听到沈夫人如此说,非要缠着问个清楚:他不明白,一个罗氏怎么会让父母如此上心。
沈夫人最终拿儿子无法,只得坐下道:“说了给你们听也无不可,你们二叔父再这么闹下去,就怕想瞒也是瞒不住的;但是,不管如何都不能自你们口里说出来,知道嘛？”