那一场接连下了两天两夜的滂沱大雨, 在安亲王萧骢所率的苍龙军攻破上京城并斩了叛变的骁骑将军孙洛之时，终于停了下来。
那一天是承天五年的四月初十。正午刚至，苍龙军便已团团包围住了被苍梧王大军占据的皇宫。苍龙军势如破竹, 且以三十五万之众对阵十万苍梧藩兵, 夺回皇宫本该是轻而易举之事, 萧骢与苍龙军却被左穆峰的一句话生生阻挡在皇宫之外, 不敢轻举妄动。
——萧晸的性命还捏在他左穆峰的手上。
便是这样一句话, 哪怕萧骢再急再怒，也不得不受制于他。很显然，左穆峰是个极为可怕的敌人, 即便是依然知道自己功亏一篑、大势已去，他仍是没有一丝半点的绝望疯狂, 反倒是十分冷静地与派人到苍龙军中, 要求与萧骢谈判。
来使还是那个在福临酒楼与萧骢见过面的吏部侍郎王煜。他来得极为突然, 甚至没有带任何护卫，仿佛无所畏惧地孤身踏进了苍龙军的营地之中。
彼时, 萧骢正为入宫营救萧晸之事苦恼得焦头烂额。范江和云枫日前已从地道潜进了皇宫，但此时已过了两日，二人却没有半点消息传出。皇宫在左穆峰的掌握之下，谁也不知道里头究竟发生了什么事。是以，听得王煜求见, 萧骢当真是求之不得。
帐帘被掀开, 一身便服的王煜缓缓走了进来, 下跪行礼道：“王煜见过王爷。”
萧骢没好气地瞪着王煜, “这些假惺惺的动作就免了吧。说！左穆峰究竟想怎么样？”
“是。”王煜仍是恭恭敬敬地行了礼, 才道：“回王爷的话，苍梧王只有一句话让下官带给王爷——‘一命换一命’。请王爷成全。”
萧骢冷哼一声, “他还有脸要求什么一命换一命？既然惜命，他当初就不应该谋逆！”
王煜淡淡一笑，道：“当然，苍梧王也说了，若是王爷不想留皇上的性命，苍梧王十分乐意代劳，条件也一样，求王爷留苍梧王一条性命。”
“放屁！”萧骢顿时大怒，一脚踢翻了脚边的案桌，冲上前去，一把揪起王煜的衣襟，“你再要胡说八道，本王第一个要了你的命！”
王煜也不动怒，仍是好脾气地提醒道：“王爷，两国交战，不斩来使。况且，苍梧王本意也是为了您好。”
“放屁！放他娘的狗屁！”
“所以，下官能否将王爷的意思理解为……王爷不答应？”王煜微笑反问。
“谁说我不答应？”萧骢松开了手，咬咬牙道：“本王允了！一命换一命便一命换一命！只要他将我皇兄交出来，本王便放他一条生路！”
王煜又是一揖，道：“如此，还请王爷在明日天亮以前，命苍龙军退出上京城外十里，苍梧王一旦安全离京了，便会交还皇上。”
“什么！”萧骢又是怒意陡起，却终究忍了下来没有发作，“好！本王就按你们说的办！你滚回去告诉左穆峰，最好保证我皇兄一根头发都不少，要不然，休怪本王不讲信义！”
“多谢王爷开恩。下官定当将王爷的话一字不漏地带到。”王煜欠身一揖，“下官不打扰王爷了，先行告退。”
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翌日清晨。皇宫，金銮殿。
尖锐之物遽然刺入，一股钻心的剧痛顿时从十指指尖传来，足以将任何昏厥过去的人疼醒。撑开沉重的眼皮那一瞬，左穆峰那张似笑非笑、目光阴鸷的脸庞顿时映入眼帘。
“终于醒了。大内折磨人的玩意儿果然有用，伤成那样了，还硬是能将人弄醒过来。”戏谑的嗓音在耳边响起，左穆峰冷笑着说得一句，又转过头去，对着身后之人笑道：“公子爷，萧骢那小子可是指明了要我保证皇上一根头发都不少，你这么来一出，我可就有些难办了。”
谷彦询清冷的面容出现在前方，逆着光，居高临下地望过来，冷哼一声，道：“我倒是没料到，这金銮殿居然还有秘道。若不是他想逃，我也不必让传宗动手。传宗怎么样了？”
“重伤，只剩下一口气，不晓得挺不挺得过来。”左穆峰阴恻恻地瞥来一眼，冷冷一笑，“皇上好俊的功夫，连我手下的第一高手都被你伤成那样。不过，传宗总算没给我丢脸……皇上，到鬼门关兜了一圈回来，感觉如何？”说着，他又径自笑了起来，“呵，抱歉，我忘了，你这会儿应该连说话的力气也没有了吧？骨头断了几根？经脉被震碎了多少？”
谷彦询有些不耐地摆了摆手，“别废话了。让人给他换件干净的衣裳，咱们立即离开皇宫。”
“已经让人去准备了。”左穆峰略一沉吟，忍不住问道：“公子爷，你自个儿回到他们之中，真的不要紧么？他们会不会已经怀疑……”
谷彦询自是明白左穆峰的忧虑，但他有信心，他的计策绝对万无一失，“不会的。我三日前早已传出消息，说我手下的三万精兵和从缪慎然那儿得来的三万兵马都全军覆没，败在你的手下，我也失手被擒。”
说着，他低头看了一眼身上那件血迹斑斑、破烂不堪的衣衫，淡淡笑了，“总而言之，一出得上京城，你便先扔下我，带着萧晸继续照原定路线离开。我会将萧骢的追兵骗往另一个方向，只要一个时辰之内，追兵都没有追上你，那便表示我成功了，你便可立即杀了萧晸。”
左穆峰点点头道：“我明白了。公子爷，你一切小心。”
谷彦询转头，目光沉沉地望了过去，心中虽怒，却也有一阵快意，“萧晸，这一仗，你是赢了，但我还没输。我既然得不到我要的东西，我便再下一局。到时，你的好弟弟、好部下们只怕连自己怎么死的都不知道。只是，你看不到那一天了。真可惜！”
不一会儿，一名内侍便将干净的衣裳送了进来。左穆峰漫不经心地吩咐道：“给他换上。”那内侍连忙细声细气地答应了一声，快步走过左穆峰与谷彦询身前，朝那躺在地上动弹不得之人走去。
那内侍走过之处，隐隐飘来一阵异香。
“这是什么味儿？”左穆峰皱了皱眉，嫌恶地看了那内侍一眼。谷彦询倒是心中有数，太监之间，热衷往自个儿身上摆弄香水香粉等物之辈并不少见，但将身上的香味熏得如此之浓者，他还是第一次见到。
“公子爷……有些不……对……”忽然，只听得左穆峰惶急的嗓音传来，话竟说得断断续续。谷彦询微疑地望向他，却见左穆峰蓦地一个踉跄，竟无缘无故跌坐在地。
“穆峰！你怎……”谷彦询心下一凛，正要上前相扶，却只觉双腿一软，也狼狈摔倒！他张了张嘴，待要喊人，却觉舌尖一麻，竟是半点声音也发不出来！
那一瞬，谷彦询心中只有一个念头——那个满身香味的太监有鬼！