这一日洪范与庄立人聊了许久，对天南行相关的筹备事项都做了分配安排。
而后他留下元磁遗宝，骑马归家。
次日，洪范去了掌武院衙门，见了许龟年。
两人相见后最重要的事自然是核算武勋。
一张厚纸上，洪范一年来的作为详细列表，每一项都有对应数字。
总体分三部分。
首先是汇合百胜军之前的独立行动，事涉牛头山、庞县等等，风逸仙与德寿军三当家郝勇都列在榜上，但折算的武勋很少。
其次是百胜军的军事行动，攻打端丽城，听涛谷伏击，众多野战，强袭云岚城等等。
最后是对舆论的影响部分，包含与唐星晴、风天青等。
所有成就换算后共五百六十点武勋，翻三倍在一千六百八十点，额外加上已有的二百五十点，共一千九百三十点。
见武勋凑够，洪范直接以一千五百点求取《炽火爆裂典》——这是武勋阁所藏三门顶级火系武典中最能满足他杀法设计思路的一门。
许龟年见他有了决意也不扭捏，当面写了调令盖印发出。
若无意外，《炽火爆裂典》元磁以下部分将从神京护送发出，二十日内送抵西京。
接下来的几日洪范被各种无法避免的社交聚会携裹。
器作监的圈子、掌武院的圈子、天合行的圈子、开明行的圈子、金海帮的圈子，还有曹瀚海、范正志等等江湖好友……
数日之后。
七月廿午时，飘着小雨。
天光昏沉，像漂洗衣服后的污水。
室内潮闷。
“赤沙归来后，我生意的压力陡然大了，昨日又被撬走两户大客。”
梁家家主梁成周捏着酒杯，话里满是苦涩。
“何必为这些人置气？”
坐在对侧的燕星津劝道。
“天下人大部分都是附庸时势之辈，少了也就少了，你这么大家业不差这一点两点。”
他一口干了烈酒，面上的不快却丁点未散。
半年前，燕星津被沈家解聘，虽对外说是约满不续，但所有人都知道是因为他在无诤园的应对失当，以及之后追击的无所作为。
这几日洪范回来，城中好事者又传起当初细节，连他如何被洪家死士逼退都描述得历历在目。
身为先天高手，燕星津当然不至于离了沈家就失了富贵，但名望与两年前相比已是天上地下。
这让他如何能对洪范没有怨气。
“燕老弟，我担心的自不是现状，而是趋势……唉，不说了，喝酒！”
梁成周提壶斟酒。
然而酒下愁肠，两人却越喝越愁，越醉越闷。
“洪范，洪范……”
梁成周念叨几句，突然抬头。
“坊间都说赤沙是三年来未尝一败，所以烈火烹油；你说，若他败上一次？”
话一至此，两人心头都是微动。
“燕兄，他如今也是先天，不如你去……”
他试探问道。
“我长他一十七岁，主动约战不免被人说嘴。”
燕星津摇头回道。
“但过了这村可没这店了！”
梁成周手按圆桌，前倾身子。
“洪范起来速度这般快，三年从贯通境直破气境。”
“现在他不过初入先天，短时间还到不了一合，你如今先天三合，对他有很大的修为优势，足以抵消那把明神。”
“再过个半年一年，可能就再无机会了啊！”
他目光灼灼，压低声音。
燕星津彻底心动了。
他看过洪范与苏佩锋一战——江畔人作岸，声势揭破天。
【若是我也胜过这样一场，那该是怎样的光景？】
燕星津抓起被斟满的酒杯，一口闷下，下定了决心。
······
七月二十三，清晨。
西京外碧空清朗、一眼望穿。
宽风推着大气卷动，在数十里外的峰尖处形成涡状的云旗。
无人的山谷间，洪范平稳滑翔，前行数里后拔升降落在一处以沙流刀切出的平整石台，在装订好的纸本上记录数据。
将沙翼改用螺旋桨叶驱动后，他渐次加厚了机翼、钝化了翼面前缘，进一步优化升力，最后时速稳定在了二百二十公里每小时。
除了极少数偏科特化的武道，这个巡航速度在先天境界几无媲美。
记下一应数据，他翻过几页，显出这几日仔细斟酌的第二个项目。
【沙枪 V1.0】
浑然境时，洪范已经开发了杀法“沙霰弹”，但彼时沙质子弹只够在近距离破甲，射程也限定在二十米内。
以火药枪为例，子弹推动力主要来自两个方面——一是火药燃烧产生气体，二是高温对膛内气体增压。
而气枪在这两方面都是劣势。
一是对便用性的要求限制了金属气瓶壁的厚度，导致罐内压强不能太大，二是气体膨胀时迅速放热降温，大幅降低膛压。
基于此，洪范前世曾听说过的最强气枪枪口动能也就三四百焦耳，不到常规步枪的零头。
好在如今他境界质变，能利用砂砾应力传导与摩擦自锁持续压缩空气至上千个大气压，再利用炎流功爆发式升温，峰值膛压足以暴增三倍，甚至略超过AK。
沙流拔起，以洪范的手臂作为骨架。
他用满山松树为靶，在不同距离各做了百次测试，统计子弹的扩散精度与威力。
之后，再通过射击自制弹道冲击摆，洪范得到弹头动能并反推出弹速。
枪口初速八百米每秒，枪口动能二千五百焦耳。
百米距离上存速六百米每秒，动能一千四百焦耳，能一次击穿三十厘米厚的实木。
八百米距离存速二百七十米每秒，动能二百八十焦耳，依旧能打穿两寸木板。
此外，由于子弹直接在膛内生成，与膛线特化贴合，精确度同样优异，在百米距离公算偏差二厘米，八百米不过三十厘米。
从数据上总结，除了岩弹头的穿甲能力较弱，肉体侵彻力与精度都略高于最初版本的自动步枪。
这门新杀法的价值是不言而喻的。
就像将一滴墨高速打入清水，双方的边界会很快模糊——武者真元来自先天灵气，天然便会与先天灵气的互相渗透互相干扰。
在“真元有灵”境界前，真元主导的攻击很难及远。
金海城下，蛇人大将赤鳞曾以超音速铁矛作出公里级打击，这不仅是先天武者无法复制的壮举，甚至连不以力量见长的元磁武者都很勉强。
沙枪突破了这个界限。
气境之上，武者通常以四种方式感知打击——光影、声音、气流，以及先天灵气波动——其中光影容易规避，但后三种极为困难，是以先天武者很少死于暗算。
但子弹不同。
超音速的弹丸会领先声音抵达，同时不具备任何先天灵气波动。
设想百米距离上洪范在视野盲区开出冷枪，当目标感受到近身的气流扰动时，反应时间撑死只剩下数毫秒——哪怕在此世，一发七六二步枪弹的威力也足以杀死天人交感，杀伤先天。
回到石台，洪范将试验结果在纸上逐条记录，思考片刻，又补上了两条主要缺陷：
一是沙枪加压过程长，越是气压高再压缩便越费力，单发需要准备四五秒时间；
二是激发时负荷太大，峰值三千个大气压相当于每平方厘米承受三千公斤压力，只能短时间维持无法提前储备，做不到连发。
完成沙枪试验后，洪范休息了半个小时，之后测试最后一项重头戏。
【荒沙界 V0.71】。
这几乎是他得到沙世界后最早想象的使用技巧——以大量砂砾构建场域，灵活切换固液二相，相当于沙刺、沙陷阱、沙雾、沙蜉蝣等等一系列杀法的最终整合。
设想敌人一旦踏入沙界，便不得不同时应对脚下流沙、四方沙浪，而空气中还遍布着更危险隐蔽的微尘……
除非修为有大幅优势，这招几无可能通过技巧应对。
可惜荒沙界对真元量级、控制力、控制范围有着绝对的硬性要求；三年来，洪范做了数十次尝试却屡试屡败。
直到如今他晋入先天一合境界，终于觉得时机成熟。
密林地面，土壤脱水，腐殖质剥离，落叶下沉，一切在无声之中发生。
待沙流拓展至数百平米，一棵五丈高的水青冈突地倾斜，惊醒了栖在枝头的成年雄豹。
它双眼圆瞪猛一抬头，见地面蠕动如沸赶忙下树逃跑，但四爪甫一触地便沉陷沙中。
沙雾纷扬，阻碍视觉。
洪范主动收力放花豹拔出四蹄逃窜，但四面八方高有数米的重重沙浪避无可避。
很快，它耗尽体力瘫在地上，两只耳朵飞着，唯嵌着金钱斑纹的肚子还在起伏。
“终于有了些许前世动漫作品中控沙角色的风采。”
洪范挥手散去沙阵恢复地貌，满心自许。
“但半径十五米的范围还是有些小……”
看着豹子仓惶逃走的背影，他心中又浮起冲动。
对先天中高段武者而言，冲杀达到时速二百公里并不算难，相较之下荒沙界的覆盖面积还太过不足。
【要不要用一颗龙魂果？】
洪范忍不住将视线投向龙魂树——三颗晶莹剔透的果子微微摇曳，让人越发难忍。
【武道修为这东西早变现早收益，就算是留底牌也没必要留三张一样的。】
他如是想着，便摘下武圣风烨熠残存精血所化的果子。
如一滴水落在平湖般的丹田，真元的风暴旋即拔起。
周天循环自行运转。
洪范在水青冈下盘坐，全力引导冲关。
自足厥阴正经的下肢部分，真元幽微细密如浪上涌，行至毛际后再分再散，仿佛一把把软针以尖毫刷入肝胆，最后上系于目合于足少阳胆经。
这一坐便是三个时辰。
洪范也未想到，武圣残存的丁点精血竟能助自己一次性打通先天第二合。
力量增加了近一倍，神经反射降低至十毫秒左右，最大控沙范围扩展到五十米。
再使用荒沙界，果然操纵更加自如，覆盖半径略超过二十米，倾倒一棵巨木只需数秒……
戌时（晚七点）。
落日亲吻大地。
洪范立足山崖俯瞰滚烫的林稍，头一次觉得自己空前强大。
······
半小时后。
世界如将熄的熔炉。
西方天际的色泽自橙红冷却为铁蓝。
洪范一回到朝日府便看到早就在此等待的沈鸿。
“二少，早上你出府不久便有人送来这封战书。”
后者递上一封蜡封未拆的信。
洪范打开看了，见落款是西京燕星津，内容是七月卅正午在咸尊桥心再分高下，点到为止。
“这战书可来得巧了，我记得七月卅还是三榜下一次的放榜日？”
他抖直了纸张，折好后塞回信封。
“属下也是惊讶。”
沈鸿既担心又不忿，却没听明白自家少爷的话。
“燕星津修为和年纪都高二少一截，怎么有脸约战？！”
“属下明天去回了他？”
他问道。
“不，当然要接。”
洪范负手往前，一脸轻松。
“对了，这种比斗肯定有赌坊开盘，到时你替我押一千两银。”
“这……二少，这样赚钱确实方便。”
沈鸿闻言犹豫，委婉劝道。
“可比起损失的名声会不会不值当？”
“你想什么呢？”
洪范回身，把信封按在他胸口。
“当然是押我赢！”