方强躺在病□□，撩起自己的衣服，指着身上的淤伤，象是孔雀炫耀自己的羽毛。他气吁吁地说：“鲁大毛是自杀的没错，但是我犯了什么错？泽西县政办的干部为什么打我？你们看看，我身上都是淤青，他究竟有什么理由打我？是不是有人借机公报私仇？”
天知道他的伤是怎么来的，但谁也不会去往苦肉计上去想。同情弱者是人们的本性，于是大家都纷纷猜测马骏动手打方强的动机，最后几乎达成共识，前不久在工地上被推到在地、现在还在医院躺着的白青山。他的一家可是马骏的救命恩人，马骏一定是借机以报私愤。再通过好事人的细心挖掘，史湘兰跟白青山一家走得很近，白青山刚过世不久的老婆住院期间，史湘兰还几次前往探望，史县长跟他们一家又有什么关系呢？
马骏对史湘兰说：“现在谣言满天飞，是时候作出决断了。”史湘兰说：“白露是我女儿这件事除了你沈姨和白叔没人知道，白露更不会说。”马骏说：“白露不可能跟您的关系总这样不明不白。如果他们利用这个话题，对您将十分不利，虽然您是迫不得已，但外人不这样想，他们会说您抛夫弃女，这会给您造成很大的影响，您想想看，现在国企改革才刚刚开始，要是您被调离，群龙无首怎么办？”“少了我，地球照样转。”史湘兰低声说。
“史县长，您就再听我一回吧，只是把我放下去而已，过两年，我要是干得好，您再把我调回来，不就行了吗？”马骏笑着说。史湘兰沉吟着，她说：“看来，只有委屈你了，到了下面，你可要好好地干，多出成绩，只要干出了成绩，我一定给你一个更大的舞台。”
史湘兰一上班，劳立宽就来到了她的办公室。他说：“马骏这回可闯了祸了，本来事情不大，但经过媒体一炒作，就变了味了，都说我们泽西的干部作风存在问题，要大力整顿，这下可怎么办？马骏可是史县长的得力助手，这打黑除恶、国企改革哪样都有他的一份功劳啊。”
史湘兰带着笑意看了看劳立宽，说：“立宽同志，对于有功之臣，我真不忍心呐，你能不能给个好的建议？”劳立宽说：“史县长你也知道，马骏是我一手提拔上来的，我很赏识他，你没来之前，他曾经公车私用过一次，差点出了大事，我不忍心，把他送到了县委党校，后来又把他放在了调研科长这个位置。但是，诸葛亮也有挥泪斩马谡的一天，如果在这点上不能坚持原则，怕是对公众不好交待，所以我想征求你的意见，是不是把他放在下面乡镇去，等事情过了，再找个机会把他调上来。”
“你是说把他放到乡镇去？”史湘兰眯着眼睛，看着劳立宽。劳立宽心想，我就知道，这女人一定会反对，看来她是准备力保马骏，不敲山震虎是行不通的。于是劳立宽笑着说：“如果史县长不同意，我就再跟媒体沟通一下，力争不出什么负面新闻，这帮家伙，成天没事干，到处挖小道消息，一个不小心就着了他们的道。”
史湘兰说：“立宽同志，你这样说就不对了，媒体可是人民群众监督我们有效方式，你可千万不要再有这样的想法了。至于马骏的问题，我个人的意见是，到乡镇去不适合，我看把他调到县里哪个局吧。”
劳立宽心下一惊，没想到史湘兰居然这么爽快就答应了。他皱着眉，说：“哎呀，调到县局任副职，是不是太委屈他了，任县局副职以后，要提拔就很难了。”史湘兰说：“立宽同志，我不同意你的看法，你这话要是传到下面的局里，那些副职们岂不是没有工作积极性了？只要干出成绩来，一切都有可能，再说了，把马骏调到下面的局里，主要是让他憋憋性子。这以后能不能被提拔重用，就要看他自己的造化了。”
第二天，劳立宽又找到史湘兰，他说：“我跟组织部门说了，他们说一些好的部门副职编制都满了，只有一些较差的部门还有几个空编。”史湘兰听了劳立宽这话，想发火，但还是忍了，她说：“你看着办吧，又不是给女儿选婆家，这事不要向我汇报了，等他离开的时候，记得跟我说一声，毕竟我们共事一场，大家送送他。”
马骏被调任到县水利局任副局长。泽西县水利局在大包大干的年代，的确是县里最红火的单位之一，有泽西县“第二财政局”之称，这一期间，凡是有关系门路的人都争着抢着进水利局，但是，随着国家对基层的水利建设不再实行大包大揽，实行“谁受益，谁负担“的投资原则，县水利局就日渐式微，到马骏走马上任的时候，由于僧多粥少，职工的工资处于全县最低的位次，是名符其实的穷单位。
遵照史湘兰的安排，政府办公室举行了一个小规模的欢送会。由于史湘兰亲自出席，所以该来的都来了，连向华强已出现在了送行的人群之中。马骏端起酒杯，站了起来，他说：“各位领导，同事们，今天，马骏要离开大家了，虽然还是在县里，以后见面的机会多的是，但心情还是难免伤感，这一杯酒，敬给各位关心爱护我的领导和各位情如手足的同事，感谢你们！”说完，他一饮而尽，象是把快过去的1996年里的酸甜苦辣也一并吞进了腹中。
欢送宴后，史湘兰让齐望龙送一送马骏，在齐望龙准备转身找小喻的时候，史湘兰说：“就让武师傅送马骏一程吧。”齐望龙和马骏都明白史湘兰此举的用意。当马骏来到县水利局，看着水利局院子里沾满了厚厚灰尘的大禹雕像，一股责任心腾然升起。在这里，他要用自己的汗水和青春，涤去这厚厚的尘埃，闯出一片亮堂堂的天。