自从到任以后，鲁新没有一天不是气咻咻的，在绿坝镇，他是镇党委书记，出入有车，随从邑护，威风八面，可是到这个名符其实的清水衙门后，除了他的级别没变，一切都大大地不同了。部里有两台车，一台是郜新农专用，另一台是普通型桑塔纳，两个副部长、一个文明办主任合用，即便是这辆普通桑塔纳，他也没有多少机会坐，毕竟在副部里面，他初来乍到，资历最浅。
鲁新感到无比的失落，论年龄，他比马骏只大一岁，他哪里甘心就此在宣传部里面终老。这天，鲁新以检查文明卫生创建为由，来到了水利局，罗爱国接待了他，酒后交心，罗爱国安慰了他一阵，说现在只能力争在马书记面前好好地表现一下，让马书记重新认识你，不然能怎么办？你总不能把天给打破了吧？鲁新对罗爱国的态度很吃惊，罗爱国不是一直恨着马骏的吗？
在罗爱国这里，鲁新没有求到支持，他便提着礼物，来到了政法委书记徐厚东的家。徐厚东是鲁新的老上级，在共事期间，正是由于徐厚东的关照，鲁新才能从一个办公室文员成长为科局级干部。徐厚东说：“鲁新，我不妨跟你明说，县委常委会开会研究你的事的时候，我提出过异议，我说鲁新同志正值青年，把他放在宣传部门合适吗？结果郜部长说，徐书记，你这是看不上我们宣传部啊！话说到这份上，我有什么好说的？”
鲁新说：“徐书记，我在绿坝镇的工作经得起检验，凭什么把我弄到宣传部去喝茶看报纸，这不是明摆着打击报复吗？”徐厚东皱着眉说：“如果换作是别人当书记，我还可以尝试着接受你的说法，可是泽西哪个不晓得你是马书记的同学，他怎么会打击报复你呢？”鲁新哑口无言。徐厚东说：“宦海沉浮这四个字说明了一个道理，只有沉得下去，才有可能浮上来，你好好地悟一悟吧。”
你现在只会跟着马骏舔脚跟，又不能当家作主，当然只能用这样的话来劝我，鲁新越想越伤心，他有一种把礼物一并拿走的冲动，但最后还是忍住了，他站起来说：“徐书记，不管怎样说，我是您一手提拔起来的干部，我的事，还望您惦记一下，滴水之恩，定当涌泉相报。”徐厚东说：“现在安心在宣传部上班，一有机会，我会举荐你的。”
鲁新在家里前思后想，终于想到了一个人可以帮他，这个人就是李强，他想到李强那里诉诉苦，让李强替自己在马骏面前说说好话，自己在找马骏好言相求，或许马骏心一软，就会把他调到一个部门去任主职。说干就干，第二天，鲁新找金炎借了一台车，风尘赴赴地赶到了省城。打李强的电话，没有开机，鲁新有些后悔，来之前应该给李强打个电话的。现在来了，要是碰不到人怎么办？
抱着碰运气的想法，鲁新按照名片上的公司地址，来到了李强的公司，李强果然不在，听秘书说，鲁新到工地上去了，现在说不定在开会。鲁新心想，李强这小子果然牛逼，不仅开着文化投资公司，还在搞房产，要是自己实在不想在宣传部混，投靠李强也不会很差。秘书递来一杯茶，鲁新捧在手里喝着，四下打量会客室。
下午快要吃饭的时候，李强还没有回，鲁新试着再打了一下他的手机，手机通了，李强一听鲁新到了省城，连忙问他在哪里，鲁新说：“老同学，你到是忙得很，我在你的公司等了你半天了。”李强说：“哎呀，真对不起，把你冷落了，我现在还在工地，准备到附近的餐厅吃饭，要不你过来找我？”鲁新说：“好啊，你把地址告诉我，我立马就到。”
除了李强、王文娟、马国明外，谷穗也在工地，他们听李强说来人是马骏的同学，都热情地跟鲁新握手，鲁新指着工地上的两幢还未封顶的大楼，问李强：“这就是你的工地？”李强说：“应该说是我们大家的，我一个人哪里有如此大的财力？”鲁新看了看马国明和王文娟他们，脸上露出钦佩的神情。他指着马国明，问：“这位大哥好面熟啊，我们是不是在哪里见过？”李强说：“你呀，别问了，我们开了一上午的会，肚子饿得咕咕叫了，走吧，先填饱肚子再说，一会有你问长问短的时间。”
只到吃饭的时候，鲁新才知道，这位似曾相似的年青人是马骏的堂哥，他说：“哎呀，我说怎么回事，原来我们在秀水的时候见过，那时候，我们的李总经理，还是个搞传销的呢。”李强笑着说：“我说鲁新，你就不能少说一两句？你把我的糗事全抖出来啦。”鲁新说：“你这观念过时了，所谓英雄不问出处。”李强举起杯子，问：“马骏怎么没有来，要是他来了，我们弟兄几个就更热闹了。”
鲁新说：“他现在是县里的一把手书记了，不知道有多忙呢。”说完，他自己独自喝下了一整杯酒。马国明说：“马骏是挺忙的，按说这公司他有份，他应该经常过来看一下才是，可是自公司开业至今，他哪里出现过一次？”鲁新一听这话，顿时惊诧起来，马骏跟自己一起毕业，他的家境比自己还差，他哪里有钱能投资这么大的房地产公司？
李强说：“你就别在这里埋怨了，公司不是有王总吗？再说了，就算他来了，我看也帮不上什么忙。”谷穗说：“你们简直太小看马骏哥了，我一定会把你们背后说他的坏话的事举报给他，嘿嘿，各位老总，多有得罪了。”李强说：“谷穗，你这丫头，成天马骏哥长马骏哥短的，难道我们这天天在一起的人就比不了你的马骏哥？”