甘河乡党委副书记晏三明、张焕强，组织委员徐维声、宣传委员甘家丽，副乡长成新、罗爱国，坐上了一辆破旧的万山牌中巴车，来到了赵家桥村。除了书记鲁卫侠和分管工矿企业的副乡长李宝明，甘河乡的所有的领导人都到齐了。来到裘满贵的家，一口乌黑的棺材摆在院子里，所有的人心里不约而同地咯噔一下。
除晏三明跟马骏有过一面之交以外，来的乡领导都不知道新来的乡长长什么样，陈华友一一介绍后，马骏碰了一下晏三明的胳膊，向院子的一角走去，他说：“裘满贵喝农药自杀了，我看了他留下的遗书，主要的原因是公粮水费问题，他是被逼走上这条路的，如果今天不处理好，家属就会到乡里闹，这样一来，影响肯定很恶劣，趁着大家都在，讨论一下裘满贵书记的身后事。晏书记认为怎么样？”
晏三明说：“还是打个电话向鲁书记请示一下吧。”马骏点点头，说：“好的。”可是，晏三明拨了好一会鲁卫侠的电话，都打不通，打同行的李宝明的电话，也是提示拨叫的用户不在服务区。马骏焦急地说：“走吧，把村里的干部也叫上，我们去开会，等达成一致后，再向鲁书记汇报吧。”
陈华友看了看表，对走过来的马骏说：“部里下午还有个活动，我先回去了，不然就要迟到了。”马骏知道他的心思，陈华友显然是不愿意趟这个浑水，他说：“今天的事，对不住陈部长了，等这件事处理好了，我再把陈部长接到甘河喝酒陪罪。”瞿娟看着马骏，用眼神打了个招呼，跟在陈华友的后面向村外走去。
来到村主任赵二柱的家，大家坐着板凳，围在堂屋里开会，赵二柱把裘满贵的遗书一字不漏地念了一遍，然后向各位乡领导讲述了裘满贵自杀的原由，马骏说：“我今天刚到甘河，路上就遇到了这事，这件事处理得不好，影响会怎样？大家心里都明白，所以当前最主要的是安抚他的家人，分析原因，查找问题的症结，现在都说说吧。”晏三明用胳膊肘儿碰了碰副乡长罗爱国，罗爱国说：“马乡长，我先讲一下，村支书裘满贵的死纯属意外，各村都有借债完成任务的情况，唯独他思想不通以致走上绝路。”
村会计赵汉龙说：“我最清楚事情的原委了，裘书记为完成乡里下达的任务，在向村民征收存在很大困难的情况下，不得不向私人借。虽然是村委会集体同意的，但借据是由他签的字。过了这一关，转眼又来了新的任务，不完成任务，上面又催得喘不过气，还用党性原则压人，没有办法，只得又向外借，使旧账没有还清又添新账，如此恶性循环，债台越筑越高。裘书记多次找乡里，都是一推再推。”
“你说什么？”罗爱国把抽了半截的烟头往地上一扔，说：“说话注意点分寸。怎么能这样乱说呢？谁说乡里一推再推了？你是不是不想干了，在这故意捣乱？”赵汉龙呼地站了起来，说：“不干就不干！我早就受够了，如今就跟风箱里的老鼠一样，两头受气，你以为是个么逼好差事。”
马骏示意赵汉龙坐下，农村基层工作难做以前只是耳闻，现在是亲眼所见，感触实在太深了。但此时此刻也不是发感慨的时候，必须拿出刚性的一面，否则今后的工作恐怕更难做。于是他说：“我是第一次到甘河乡来，首要的任务是了解情况。大家畅所欲言，各抒己见，多听多说，这里是座谈会，不是批斗会，抖狠耍蛮算什么？”说完，他瞄了罗爱国一眼。
村干部你一言我一语地开始反映情况来，马骏认真地记录着，可是在座的乡领导们都有些撑不住了，他们中午饭还没有吃哩，见马骏饶有兴趣地询问倾听，都佝下身子，强忍饥饿，晏三明坐不住了，他说：“马乡长，这件事说来话长，是不是把裘满贵的后事先安排了，再回乡里跟鲁书记一起商量这事？”
马骏看了晏三明一眼，合上笔记本，说：“晏书记，你说说，他的后事怎么处理法？”晏三明说：“依惯例，乡里拿三千块钱出来体恤一下。”马骏说：“裘书记在遗言里说了，一个是债务的问题，另一个是子女工作的问题，这两桩事，我们乡里是不是要考虑一下呢？”晏三明说：“这事我当不了家，只有等鲁书记回来拍板。”话没有落音，门外就有一个人喊道：“乡亲们，他们当不了家，我们抬着裘书记，到乡里去找鲁卫侠。”
晏三明连忙站起来，朝门外准备动身的村民喝道：“你们都给我站住，等我把话说完。”他转身对马骏说：“马乡长，你说下你的意见吧。”马骏说：“我的想法，是让乡财政所查清赵家桥村的帐务，该由乡里拿钱还债的必须拿出来，不能让村干部寒心，至于裘书记子女的工作，我的意见，是尽快解决，起码要解决一个，不然，你让孤儿寡母的喝西北风？”
副书记张焕强是志愿军人转业，浓眉大眼，举手投足间透着一股军人的刚直，他说：“马乡长说的在理，怎么能让村干部帮我们背债呢，甘河就是再穷，也不能赖这笔帐。”副乡长成新兼任着人武部长，高高大大的，说起话来中气十足，他说：“现在征兵工作还没有结束，如果裘书记的儿子体检没问题，就送他到部队去。”马骏说：“我当个家，把他的女儿安排到乡政府工作，具体干什么，等回去看具体情况再说。”
赵大富从门外走了进来，淌着老泪，拉着马骏的手说：“马乡长，我替裘书记一家谢谢你了。”马骏扶着赵大富的肩说：“大爷，裘书记的死，我们乡政府有责任，如果我们正视问题，及时解决问题，裘书记也不会走这条路，我们做这些，是本着良心做事，满足裘书记最后的心愿，是我们应该做的。至于家属的安抚问题，您德高望众，帮着劝一下，让裘书记入土为安吧。”