南火在墨脱的领地内蛰伏了一个半月，南理已经开始炎热、高原却仍天寒地冻，这个时候中土世上接连发生了三件大事：
回鹘大军击穿高原北境，兵临仁喀城下。吐蕃军马撤入圣城，借助坚城厚墙做凶猛抵抗，战况胶着、双方僵持不下；
燕人终于真正出手。不顾严寒天气，大军西进登上高原，只要稍稍了解当前形势之人都能判断出燕人的目的，但回鹘人就算想撤兵也没有那么容易，看上去是他们在围攻仁喀，可是换一个角度去看，又何尝不是被吐蕃人死死拖住在圣城，一旦仓促撤退，想都不用想，身后必会跟来番兵的凶狠追杀，少不了一场大溃败，那样的情形怕是比着燕兵赶到里外夹击也好不了多少。
由此现在回鹘与燕国的较量，就在于两个字：时间。
两军都在赶时间。若燕军能赶在回鹘人攻克仁喀前抵达，回鹘人的下场自不必说了；但若反过来，回鹘远征军抢先夺下圣城，就能够反客为主，没了被夹合的危险，且以坚城做依托，以逸待劳迎击燕人。不过就眼下来看，回鹘人这次凶多吉少，圣城的卫戍远比其他地方严密坚实，番兵抵挡也异常凶猛顽强，大可汗想要速战速决的打算怕是会落空了。
至于第三件事，与南火休戚相关。南理终告不支，国都城沦陷，满朝文武随小皇帝福原出逃。
只用了两个多月的时间，燕军就从折桥关打进城，速度不可谓不快，但其中艰苦也只有燕人自己能明白，南理人的抵抗比他们想象的更激烈得多，燕军前进的速度虽然没有受到影响，可是他们的伤亡却大幅超出预计。
可以说，燕军在南理的‘迅速’，是大批士兵用性命换来的。对此景泰大发雷霆，接踵而至的便是燕军对征服地的疯狂屠戮，大军所过之处横尸片野，惨状无以言表，汉人残忍手段，远远胜过番兵……
回鹘兵临圣城、燕军东来杀上高原、燕军屠戮南理攻克城，这三件事情里，最后一桩对乱局的影响最小，并么有决定性的作用，面对强大燕国，南理惨败是理所当然的事情，但城沦陷却是个明明白白的标志：中土世界维系了百多年的平衡局面，彻彻底底的被打破了。
单从表面意义上看去，国都沦陷就标志着国家灭亡，这座天下已经不再是五国分掌。
当然，所谓‘灭亡’只是官面上的说法，南理仍有人、有兵、有将军有王爷有皇帝，这一仗还没打完。几位辅政大臣在商议过后昭告全国，南理不会另立新京，自万岁福原以下，南理所有军民乃至后世子子孙孙，永奉城为都城！这便是说，不投降、不并立、不妥协，他们还要打回去，哪怕南理只剩最后一人，行走的方向、目光的所在，永远都是城。
一道又一道的圣旨，从流亡的小皇帝处传播四方，征兆义勇、集合军队，南理人不肯放弃抵挡，同样的，燕人的屠杀也不曾停止。
……
六万五千南火奉命集结，经过这段时间的修整，兵卒们从体力到精神都调养到最佳状态，大家明白又将出征。琥珀则一把抱起小小酥，与苏杭等人一起向着白鼓楼走来。
小小酥不是个特别小的婴孩，总有三十来斤的分量，琥珀的身体羸弱却抱着他不肯撒手，足见她对小娃的喜爱了。
……
琥珀是常春侯和左丞相都交代过要留意的重要人物，华严接到她后，立刻向上通报，而十足让人意外的是，没过多少天，左丞相竟屈尊降贵，亲自赶来迎接琥珀。
之前琥珀没给华严介绍苏杭等人的身份，在他的呈报中自然也就不去提那些‘不相干的闲人’，结果左丞相在见到苏宇、姥姥时十足惊讶了下，再得知小小酥的身份后更是大吃了一惊。
算起来，大家是共患难的交情，再度重逢只有亲切不存拘束，说笑了一阵子，左丞相望向琥珀：“上次白鼓楼呈报，说琥珀大家现身时，身后跟了无数土著…我还和宋阳聊起过这件事，宋阳猜你统御了整座洪荒，成了土著眼中的神女嘞。”
说着，老头子打了个哈哈，继续道：“这事听着吓人，可我们都见识过你的本事和手段，越想就越觉得，还真是有这个可能。”
“凭着用毒用药的本事，最开始接连折服了土著几个小族，几个小族并成了大族，又征服了更多的小族，如此往复，滚雪球似的，手下越来越多，地盘越来越大，感觉还不错，我就一直没走，自己琢磨着，说不定还真能统一了洪荒，建个野人国，也是件有趣的事情。”以琥珀的性子，自然不会假惺惺地谦虚或者无端地夸大其词，实话实说：“可惜，后来渐渐发现洪荒实在太大了，尤其再往深处探索时候发现，这个地方真正可怕……”
以琥珀的性情，说到此处时脸上竟然也升起了些微恐惧，停顿了片刻后才继续道：“统一十万洪荒，不可能的事情，我就只拿下来一小块地方，具体有多大我也不清楚。”
胡大人饶有兴趣，完全是闲聊的样子：“能占下来一片，统御多族野人，已经是了不起中的了不起了！反正以我的见识，天底下能做成这件事的，除了你…只有宋阳，就再无其他人了。”
这不是称赞琥珀，这是夸奖宋阳。果然，当妈的那个笑了笑，挺开心的样子：“老胡，有话就请直接说吧，不用绕来绕去的。”
游戏人间的女子，凡事都不放在心上，但这不代表琥珀心思单纯，恰恰相反的，能和尤离有莫大渊源，能给燕顶找来莫大麻烦，又和陈返罗冠一脉大宗师相交莫逆之人，岂是等闲之辈，什么样的事情她没见过。
左丞相咳嗽了一声，不再拐弯抹角：“请问琥珀大家，能调用多少野人？”如今这个状况、皇帝尚小无所担当，数不清多少事情都压在左丞相肩头，若非怀有重大目的，即便大家有些交情，也轮不到他来亲自跑这一趟。
老头子的‘图谋’，就在这一问之中、就在琥珀手上，到底能调用多少野人……琥珀第一次从十万洪荒中现身后，胡大人曾派人向白鼓楼每个兵卒都询问、调查过，证实呈报准确，在琥珀身后，的的确确跟了无以计数的野人。
时逢国难，胡大人想请琥珀调野人出山、帮南理打仗，而凭着琥珀和宋阳的关系，这个事情也并非不可能。
琥珀直接应道：“我没数过，不知道有多少人。不过…有多少人也没用。如果能调他们出山，也等不到你来请我，当初宋阳在青阳迎抗番子的时候，我就会带人出山、帮他去打仗了。野人不肯离开山林的，即便是我也带不出他们来。”
胡大人不甘心，皱眉道：“野人不肯出山？怎么会如此？据我所知，三百年前蛮荒中的怪物就曾闯入人间，血洗万里，史册上记载得明明白白，偌大的一场浩劫。”
闻言，琥珀忽然笑了起来笑了。