商斌在动身前，已和中枢中讨论过在路上遇到土匪问题，为了预防遇到土匪和洋兵，贾大丫要女扮男装，并装成哑巴，与商斌兄弟相称。
想不到还是遇到土匪。于是商斌对贾大丫说:“一切按计划行事，听我的。不要乱来。”
贾大丫马上点头答应。
商斌看到劫匪逐一搜身劫掠财物，心提到了嗓子眼，他很担心土匪发现贾大丫是个女的。急得出了一身冷汗。虽然他不喜欢贾大丫，和他没有夫妻之实，但贾大丫毕竟是他名分上的妻子。不能让她受到了侮辱。
他面临艰难抉择：如果因为保护她。万一自己有不测，母亲和弟妹怎么办？他可是家中的顶梁柱啊。为一个自己不喜欢的女子拼命值得吗？可是不保护她，自己实在有愧于所读的圣贤书。不是真君子。怎么办？
凶神恶煞的土匪来到他的面前，已经不容许他再犹豫，于是他勇从心头起，他说：“好汉，你们大当家的在哪里？我要见你们大当家的。”
土匪打量着他，看商斌虽然文绉绉的，却不像一般人那样哀求，而是一身正气，便说：“你找俺的大当家的干啥?”
商斌大声说道：“他的乡亲们托我带话给他，你若是耽误了，出了事，你非吃不了兜着走不可。”
于是土匪便把他的大当家找来，土匪头子问：“你是谁，找俺干啥？”
“咱们都在东北混，也算是半个老乡了，有句话想奉劝你，咱们都是逃避战乱的难民，实在没有办法才背井离乡的，求您看在我们都是东北老乡的份上，高抬贵手，给大家一条生路吧。”
“谁和你是老乡，放你们一条生路？咱们就得饿死。”
“您是吉人自有天相，饿不死。如果您不放大家一条生路，大清人都死了，洋人占了东北。你们抢谁去？”
“你以为咱们不敢抢洋人吗？”
“敢，不过好汉不吃眼前亏，当年刀枪不入的义和团都没打过洋人的枪炮，你们何苦用命来博，还是放咱们一条生路，等咱们养肥了，再孝敬您还不晚。”
土匪头子一听，马上把刀横在商斌脖子边说：“操你奶奶的，你竟敢戏弄我，看俺不杀了你。”
商斌看见贾大丫要冲过来，大声喝道：“二弟你既是哑巴。为什么还不懂事。你不回家赡养老娘，你想让老娘饿死，咱家绝后吗？我死了以的消息，你不要告诉娘。”
贾大丫只好按照原计划行事，含泪看着商斌。
然后他对土匪头子说：“忠言逆耳利于行，你不听我也没办法，你要杀死我可以，请你让我的二弟和小弟回家，不要让我们家绝后。”
“我不杀他们可以，只要你愿意为他们死。”
商斌面不改色地说：“如果我一个人的命可以换大伙的命，咱死又算啥？不过临死前，我有良言相劝：如果你只求有更好的生活，那么应该找更大的靠山，归顺政府，谋取高位。民永远斗不过官，不管你多有能力。如果你是大侠，想替天行道，上天有好生之德，你应该手下留情。你要劫也要劫富人，他们油水多，你劫了他们，他们也死不了，但是现在这些都是避祸的难民，本来就困难，你一劫他们就没命了。何苦做这种不赚大钱的买卖？”
土匪头子上下打量了商斌一番说：“看来你也是一条好汉，我们正缺一个识字的，你跟我们走吧。”
商斌灵机一动说：“我跟你们走可以，但是你们要放过我的兄弟。让他回家赡养老母。”
土匪头子点了点头，商斌对贾大丫说：“二弟，你带着三弟回到北京的家。北京家里就靠你支撑了。”
贾大丫摇了摇头，正要开口。商斌大声说：“长兄如父，你不听大哥的，就是大逆不道，你放心，大哥找到钱一定给家里的，你就在北京等着咱的好信吧。”
贾大丫只好含泪点头。商斌又对土匪头目说：“大当家的，积善之人必有后福，现在天寒地冻，您就给这些背井离乡的难民们留口饭吃，留件衣裳吧。”
旁边的难民听后，都给土匪头目下跪磕头：“大爷饶命。”
“大爷，咱们都是大清人，放咱们一条生路吧。”
土匪头目便吩咐说：“你们要想活命，把值钱的东西留下。”
于是人们只好打开包袱，眼睁睁地看着土匪把值钱的东西挑走。
商斌被带到土匪窝后，帮他们记账。帮他们把财物分类，很快取得他们信任，商斌了解到土匪头目叫寇众魁，在生活无着后，领着一群走投无路的穷人落草为寇。
土匪有空就叫商斌给他们讲《水浒传》商斌为了教化土匪们特别讲了鲁智深义救金翠莲，拳打镇关西这个片段，然后评论道：”鲁智深知道卖唱女被恶霸郑屠强迫还债，不得不流落街头，卖唱为生，毫不犹豫和史进，李忠凑了不少银子助金翠莲父女回家。所以之后金翠莲知恩图报，帮助帮助鲁智深上五台山。这就是因果报应。所以，大伙以后行事该手下留情，能放人一马就放人一马，不要斩尽杀绝。”
有土匪听后，很不以为然：“叫我做和尚不如去死。”
“是啊，酒肉不能沾，娘们不能碰，做人还有什么乐子？”
“这个故事不好听。再讲一个。”
商斌看到土匪不听教化，更加坚定了去意。他在一次土匪下山的时候趁机逃脱了。