上回说到三王子于众人跟前剖白心意, 下定决心，众人因感其言，无不欣然相助。阿天孤自请随同三王子等人一道前往无启国：“殿下既是前往鄙国, 鄙人自当一尽地主之谊, 以献绵力, 随同相助。想来鄙人亦是离国多年未返, 对故国家乡诸人诸事, 亦是分外想念。”
风凌霄亦道：“七弟去意既定，寡人谨祝七弟此行顺遂、得尝心愿！若有甚需寡人相助之处，可入宫相告。”
三王子听罢, 对他二人郑重道谢，随后众人分头准备出行所需之物, 约定半月后从荆城出发。
期间三王子亦每日进宫向风凌霄请安, 亦将大王子有心开启荆城结界之事告知与风凌霄, 令她千万提防。
风凌霄闻言唏嘘嗟叹一回，只道是女子国与中土国之间的恩怨已逾两代, 彼此之间的宿怨若非来一场你死我活之决战，只怕皆不能解决。
然三王子闻罢这话，惟摇首对曰：“无论中土国抑或是女子国，皆乃混沌大陆之民，彼此之间为何不可以和为贵, 偏生令这兵灾四起, 兵祸漫延, 最终受苦之人惟有两国百姓……”
风凌霄听罢则道：“此乃七弟身怀两国血统又仁心素著之故, 方作此之想, 我等虽欲与贵国相安无事，奈何贵国国主狼子野心……”说到此处, 风凌霄似又念起一事，转了话题道，“寡人今日接到属下情报，道是贵国国主于蚩尤巨人作乱之时中道崩殂，贵国二殿下已将此信遍告天下，令国人举哀服丧……”
三王子闻言大吃一惊，对曰：“于蚩尤作乱之时丧生？！我怎全然不知此事？！若依此信，王兄定于我到达豫城之前便已出事，何以彼时我追至豫城之外歼灭蚩尤之时，国中竟无一人提及王兄身故之事？！”
风凌霄闻罢这话，顿了顿方道：“除此之外，贵国尚未公布继任之人，若从这继位之事看来，只怕贵国国主身故之事之中，有些蹊跷……”
三王子则道：“大王兄身前曾诞下王子，然年纪尚幼，此番怕是难以继承王位……”
风凌霄遂接着道：“如此说来，王位岂非仍落入七弟这辈弟兄手中？”
三王子颔首道：“大抵如此，二王兄、四王弟、五王弟皆乃角逐王位之有力人选……”
然风凌霄听到此处，却打断三王子之言对曰：“七弟却是忽视了一重要人选，于寡人看来，他人如何是此人对手……”
三王子闻言大感意外，忙不迭问道：“请教其详！”
风凌霄却是摇首道句：“此人却是毫无自觉。”
三王子听罢风凌霄之言，暗自思忖一回，随即恍悟风凌霄言下之意，忙不迭立起身来拱手道：“国主谬赞，弟断不敢怀此非分之想！……”
风凌霄则道，意有所指：“贤弟可知，中土国国主之位，并非仅为宗主国一国之主，更乃这混沌大陆诸国盟主之位！既为统率大陆诸国之盟主，则需甄选威名远扬、德才兼备之人方可胜任。论勇武，贤弟不居贵国国主之下；论智谋，贤弟较贵国二殿下过之而无不及；若论仁义威名，贵国诸王子更是无人可及。如此道来，由贤弟继任贵国国主之位，岂非正是合情合理之事？”
三王子闻言，正待摇首否认，风凌霄却不待他开口，又接着道，竟是敛下神情，不怒自威：“贤弟推托再三，寡人亦知贤弟顾虑，岂非正是因了血统之故？贵国素来最重正统，于贤弟眼中，娘家血统已成贤弟避之不及、羞于启齿之缺憾？”
三王子听罢，大惊失色、冷汗直冒，亟亟躬身行礼，口中连连否认辩解：“弟万万不敢怀有此大逆不道之想！身体发肤受之父母，亦不敢稍加损伤，更勿论先人祖宗所传之血统！”
风凌霄闻罢这话，方颔首笑曰：“寡人之言正在于此，贤弟可知，既为混沌大陆盟主，非万国拥护不可继位，非能统领万姓之人不可胜任；而大陆之上，惟贤弟拥有大陆最为优异之血统，遂除却贤弟，何人又能够胜任服众？”
三王子：“……”
之后出城之日来临，三王子、云永、阿天孤并煋先生四人三骑一道，乘马匹出城。风凌霄仍率群臣为三王子送行，一直送至荆城之外十里长亭，三王子恳求再三，风凌霄方才驻足，含泪举杯道：“想来彼时我国遭逢兵灾危难之时，七弟与朌坎大人一道，对我国相助良多，只未料此番再见，却是天人两隔。寡人已于武罗大人之前为贤弟诚心祷祝，有情之人天亦见怜，愿贤弟此行能得尝心愿，下回再见之时，能见你二人一道归来……”
三王子接过酒杯，郑重道谢，一饮而尽。随后辞别女子国君臣，三人一道上路。此番三王子携了朌坎身躯共乘一马，云永携了煋先生共乘一马，皆是轻装简行；惟有阿天孤是大包小包，装备了一马。
一旁三王子并云永见状，皆是哭笑不得，阿天孤只答：“此番离国既久，故国不比他乡，封闭贫穷，若能携他乡风物以改故国贫瘠之面貌，鄙人定然不辞劳苦……”
三王子并云永闻罢阿天孤之言，方才忆起初识阿天孤之时，煋先生曾道阿天孤乃无启国五位天族长老之一，虽离经叛道，特立独行，离开故国前往他乡游历，然内心深处对了故国，到底念念不忘，无论距离多远，心亦从未远离。念及于此，他二人对阿天孤，亦不禁肃然起敬。
此番三人离开荆城北上，仍于朔月那日从黄池谷地离开女子国，进入中土国境内。随后继续北上，从长江登舟，向东出海。因无启国位于大陆东北，东海之滨，遂出海以后沿东海北上，则可径自抵达，且较陆上行程更为迅捷。
大陆东北的无启国位于东海以北的桃都山中，无启国人居于山洞之中，常年与世隔绝，不与外界往来，遂此番前往，很是不易。三王子等人沿海行了足足三月，方于朔月之时弃舟登岸，进入桃都山中。又于深山密林之内跋涉十余日，方才到达无启国人聚居之地。
此番出了密林，来到一开阔之地，此处四面环山，中有黑水穿山而过，无启国人便居于此间的各处山洞之中。三王子与云永初来乍到，虽曾从古籍并阿天孤口中略略闻知国中近况，然亦未料到入目之景，竟是这般状况。就阿天孤本人而言，除却他充作风结香之时所着绫罗绸缎、簪环璎珞，此番与三王子二人一道之时，则作了武士绸衣绸裤的装扮，束发戴冠，一瞧之下与三王子装扮竟无甚两样。遂待他二人亲眼目见无启国人长发凌乱、腰围兽皮、身披棕叶的装扮之时，不禁大感意外。未料无启国竟尚且停留在蛮荒时代，国人尚未文明开化。然亦因此景，三王子方知彼时阿天孤背井离乡前往大陆其余诸国游历，所行之不易。
此番他三人三骑乍入此地之时，国人一时之间未能认出其中的阿天孤，只见一众身处野外、照面相迎之人，无不放下手中活计，宛如观看甚稀罕物什一般驻足围观三人，瞧得是目不转睛，恨不能将眼珠挂在三人身上。更有无数披头散发、面色黝黑的无启国人，隔着距离从山洞之中小心翼翼地探头偷觑外间动静。
阿天孤先是带领三王子二人前往自己素昔之住处，将马匹行李卸下安置妥当，只见此处山洞较了别处地势更高，洞内宽阔齐整。
三人正于洞中整顿行李，不提防便闻洞外传来一阵密密麻麻的脚步之声，紧接着便是一个人声传来，伴随着拐杖用力敲击在岩石之上的声音，在道：“阿天孤，你这畜生，竟还有胆子回来！……”
三人闻声，一并转头望去，只见在山洞门口，一拄着拐杖、作族长装扮的老人正领着一大一小两名年轻人立于此处，三人身后，还跟随着一干凑那热闹围观的无启国人。
这阿天孤见状，随即对三王子二人介绍道：“这为首三人正是天族五长老，正中的老人正是五位长老之首，无启国国主阿天英。”
言毕，阿天孤随即步至阿天英跟前躬身行礼：“天孤拜见族长，此番天孤归来，向族长请罪。”
那阿天英见状，不由分说举杖便向跟前的阿天孤打去，下手毫不容情。一旁云永见罢此景随即便欲上前劝说，却为三王子伸手拦下，令其稍安勿躁、静观其变。
只听那阿天英斥道：“族中祖训有令：我无启国人固本守源，一生不得踏出桃都山半步。你竟公然违抗祖训，今日更将外族之人领至山中，你此举，又将为族人带来多少灾祸，你可知晓？！……”
阿天孤听罢此言大惊失色，随即跪下解释道：“天孤自知此举有违祖训，天孤甘愿受罚。然即便如此，天孤亦不曾后悔离开桃都山，前往大陆诸国游历……”说着阿天孤抬首直视跟前阿天英接着道，“族长可知，祖训虽为保护族人而设，然亦令族人长期与世隔绝，不知境外天地之广阔。大陆诸国日新月异，种植、纺织、制器、冶炼诸业，早已与我国大相径庭，不可同日而语……”
说着阿天孤立起身来，从带来的行李之中翻找一阵，随后掏出一些彩陶制品并铜铁器具摆在阿天英跟前，又手指一旁无启国人制造的原始粗糙的石制器皿，说道：“此乃天孤从大陆其余诸国携回之物，从中正可略窥境外之状，早已赶超我族太多；而我族却仍使用他国史前所造之物，落后其余诸国甚远，岂非是令人心恸惋叹之事……”
一旁三王子云永见罢，无不为阿天孤之举暗自叫好。然未想跟前的阿天英未待阿天孤道完，便已怒极地举起拐杖，用力砸下，将跟前的几只陶罐砸了个粉碎，又将一干青铜铁器扫开，一面大声呵斥：“本族不稀罕这等外来邪物！你不仅违背祖训，私自离开桃都山，潜逃在外；更将方外邪物带回族中，惑乱人心！……早年你便因私自潜逃而犯下重罪，连累你兄……”
那阿天孤本垂首听训，待闻听阿天英道出“你兄”之时，猛然忆起一事一般，打断阿天英之言道：“族长方才可是在道天异哥？！”说着忙不迭转头四顾，却是并未发现目标，心下顿生不祥之感，又亟亟问道，“此番自我归来，皆未见到天异哥，天异哥出了何事？”
此番不及阿天英答话，便闻他身后二人之中年长的一人率先开口答曰：“你有所不知，彼时你私自出山，天异为追你回来，方撞见天罚……”正是五长老之一的阿天立。
阿天孤闻言已是惊慌失措，六神无主，口中喃喃自语道：“什、什么？！竟是追我之时遭遇天罚……”
听到此处，三王子亦按捺不住，拱手问道：“请教族长，何谓天罚？”
那阿天英见问，却并不搭理三王子，惟将手一甩，背过身去道句：“外族之人无权过问我族之事，本族从不接待外来之人，念尔等不过为阿天孤蒙蔽，并非有意闯入我族中。尔等立即离开桃都山，老身尚可网开一面……”说罢又转向一旁的阿天孤说道，“你擅自出逃，又连累你兄，今日竟带外族来进入桃都山，以外族邪物惑人，罪不容诛，此番便由你承受今载之天罚……”
三王子听罢这话，虽不明天罚之意，然亦知此乃要命之事，遂转而询问已是呆立一旁、失魂落魄的阿天孤天罚是何意。不料阿天孤沉浸于己我伤恸之中，对周遭人事不闻不辨，三王子催问几回，亦毫无反应。
正值此时，一直跟随在云永身后的狌狌竟忽地开了尊口，说道：“所谓天罚，正是……”