上回说到三王子为获得不死之药, 欲以己之命换来朌坎重生。云永等人闻言正待劝阻，便听身后一人忽地开口，正是煋先生。只见那狌狌负手信步而来, 步至那员丘山山神跟前, 止住脚步, 回过身来, 对三王子说道：
“此番殿下虽因吾主命丧而心生愧疚, 方欲以身换药，尝其性命。然殿下可知，殿下生于世间, 并非仅为自己抑或吾主而存，若殿下轻舍性命, 所辜负之人, 断非是自己一人耳……”
三王子闻言急道：“先生之言何意？”
煋先生方接着道：“殿下从昆仑神境归来, 又怎可忘记自己之身世来历？殿下乃烛阴神识所化，继承创世天神之意志, 乃混沌大陆苍生之所系。殿下可知，创世之神烛阴，心系这方大陆并大陆之上万千生灵。然自诞生伊始，大陆经历千百年之变迁，战火四起, 相互倾轧；待颛顼帝施行绝地天通以来, 四方各族彼此隔绝, 资源不均、讯息不通, 有些部族文化正缓慢消亡, 无人拯救。便如不久之前的东海氐人国，若非殿下及时赶到, 破除结界，令氐人得以逃离青域，氐人一族便将于那九婴之灾之中全部灭亡……”
“……”
煋先生接着道：“大陆如今形势，与彼时烛阴创立大陆之时之祈愿，已相去甚远。中土一国独大，逐渐吞并周遭贫弱小国，这般景象，想必殿下较了吾等，更不欲得见；而世人之中，亦惟有殿下，既怀济世之心，又富匡世之才，方能阻止这场毁灭与兼并；亦惟有殿下，可更易大陆这旷日持久的隔绝现状……”
“……”
“殿下肩负重任，绝非仅为自己一人抑或吾主而活，更不可耽于儿女情长……”
“……”
“何况即便殿下当真以己之命换来不死之药，然待吾主重生醒来，却再无法与殿下相守，惟自己一人于世间踽踽独行。吾主对殿下一往情深，除却家仇亲情，心中便惟有殿下，如此一来，吾主又岂会当真欣慰乐意？何况吾主一心只待亲眼目见殿下实现心中抱负之日，殿下向来重诺，又怎能令吾主失望？”
“……！”三王子闻罢这话，猛然抬首，双目睁大，难以置信地回望着煋先生，顿了顿终道，“先生之言甚为有理，然生死有序乃世间死生之恒常之则，断不可违逆，若非以命抵命，又当如何换取不死之药？”
那狌狌闻言，复又背转身去，面向东方负手而立，从西方投射的夕日最后一缕斜晖将狌狌的背影拉了老长，令那本不及成人大腿来高的狌狌显得高大挺拔起来。只听狌狌又道：“生死有序，不可违逆，此番既需以命换药，便以吾之命换取吾主之解药，如此吾主既得重生，又可与殿下相守，岂非美事一桩……”
然此番不待煋先生言毕，便闻三王子打断它之言急道：“先生是欲替代代下以换取不死之药？！”说罢停了停，似又思及一事，方又开口说道，“在下听闻与巫祝缔结契约之兽，但逢其主身故，其契约便将自行解除，其契约兽再不受契约制约……如今先生与坎儿之间已无契约，先生已然恢复自由，何以如今仍欲……”
那狌狌闻罢这话，却是不屑地冷哼一声对曰：“殿下莫要如此轻贱吾等，吾等虽是灵长一族，然博古通今、知书达理，又怎会不知知恩图报之理？吾跟随吾主虽时日不多，然吾主待吾不薄，吾又岂能忘恩负义？……”说着那狌狌又顿了顿，再度背过身去，长叹方道，“何况吾于此世间已活过这许多年，经历多少春秋变幻；吾间或亦想吾等即便活上千年，不若便如朌坤那般，以己残破苍老之躯换取年轻之人生存之道，亦未尝不是件好事……只可惜，此番无法畅饮殿下承诺之美酒佳酿了……”
言毕，那狌狌面向那山神，再不回头，只道句：“以吾之命换取不死之药，亦算是以命抵命罢？”
不料此番还未及三王子阻止，便闻那山神发话道：“汝乃禽兽，并非人类，并不能抵偿人之性命！”
那狌狌听罢这话终是恼羞成怒，不复之前矜持淡定之状，怒而斥曰：“皆道天地不仁，以万物为刍狗！既是世间生灵，则该众生平等，万物之命，又何分高下，区别贵贱？！吾等狌狌一族虽非人类，却也食五谷，阅万典，知书识礼，习草木虫鱼之名，与人相较，又何逊之有？！天道悠悠，本该众灵皆长；然人道妄论，偏厚天地人神鬼，而轻蠃麟毛羽昆，试问蠃虫之命，便非命耶？”说此话之时，煋先生之嗓音虽不甚洪亮，却是振聋发聩，如雷霆炸响一般，于空山之间回荡千百遍。
那山神闻罢此言，无言以对，终是点头首肯。随后将手一挥，煋先生身形就此消失无踪，惟剩早年朌坎赠予狌狌的草帽草鞋。随后那山神对三王子道句“尔等可就此携药下山”便就此遁去。
三人见状，于此处静默良久，三王子方上前拾起煋先生所留之鞋帽，喃喃道句：“多谢先生相助，若非先生，在下之事难成……”说着又念起一事，顿了顿方黯然说道，“此乃坎儿惟一的契约兽，我却未能护得周全，待他醒来，我又当如何向他交待……”
之后三人携药下山，从长计议。
另一边，先说中土国豫城。
却说在三王子铲除蚩尤匆匆离开豫城之时，在场二王子、四王子并大公主等人虽对三王子之功心知肚明，然因三王子未曾回城参加庆功之宴，亦不居功，遂国中其余众人对三王子之事皆所知不多，只将此事大功归于二王子等人身上。二王子随即发丧，宣布大王子驾崩的消息，举国哀悼，随后新任国主继位之事自是提上日程。
一时之间，国中分为两派，一派自是大王子母族一派，只道是大王子身故，自当由大王子所遗子嗣继位，然事到如今，大王子惟一子嗣尚且年幼，不足以继任大统；遂转而拥立大王子胞弟五王子云子接替其兄王位，只道是五王子无论其血统抑或武士阶位，皆合乎继位标准，此乃大王子一派。另一派则是由二王子母族势力为代表，主张拥立此番力缆狂澜，剿灭蚩尤元凶的功臣二王子，此乃二王子一派。两派为谁继任大统一事争论不休，谁亦不服谁。
与此同时，两派皆已不甘示弱，早已暗地里各自行动。大王子一派随即遣使出境，向西前往早已被中土国并为自家疆土的臷国，欲迎回五王子继任王位。之前五王子受大王子指派，驻扎于此，监管臷国之民开山垦荒，替戍边之军种地纳粮。
只不想此番待使臣一行来到臷国，却忽地于臷国边境遭遇驻扎于此的民兵，制止使臣进入国中。使臣着人打探此处出了何事，却发现臷国早已换了天。
却说彼时臷国甫一遇中土国铁骑甲兵入侵，须臾之间虽束手无策、一朝沦陷，然待臷国国民回过神来，谁又欲长此以往皆沦为敌国殖民□□之下的工具？即便大王子为彻底摧毁臷国王族势力，而将以姚坤仪为首的一干臷国王族尽皆牵往豫城□□。然所谓百密一疏，其中有一姚姓之人，名唤姚嘉义，出身不甚光彩，乃是国主姚坤仪与外族女子所生之私生子，待那女子诞下此子后，因不堪忍受臷国与世隔绝的现状，兼了对故国思念甚深，遂毅然决然携了姚嘉义返回故国。而亦因此故，姚嘉义之名未曾被载入姚姓族谱之中，大王子按谱逮捕拘禁臷国王族，遂自然忽略这姚嘉义。待大陆西面结界破除，臷国沦陷，西方各国往来无阻，那姚嘉义方返归父国认父，却见臷国已为中土国统治。见罢此状，那姚嘉义却是急中生智，诈称自己乃早年出逃的臷国贫民，此番归国，是为认亲，甘愿与国民一道开荒服役。
待姚嘉义入了国中，一面隐藏身份，一面探查状况，得知五王子乃监军统帅之后，便以己身所携财宝为诱，借机接近那五王子，择了一绝佳之机，一举将五王子暗杀。一时之间，中土国监军大乱，姚嘉义更联合臷国其余有志之士，不计生死，即便手持简陋农具，亦将中土国监军冲击得七零八落，难成阵势。面对中土国虎狼之师，姚嘉义亦是毫不畏惧，毅然对众宣布：
“即便我国王族不在，我臷国上下、举国百姓，亦无人甘愿遭受□□奴役！即便我等难敌尔大军之势，亦能搅得尔不得安宁！”
而此番中土国监军副首领见首领五王子身殒，唯恐传入国中令大王子知晓，进而迁怒自己，治自己一个管辖不力致使主帅丧命之罪，遂整日间战战兢兢，惶惶不可终日，将五王子身殒一事隐瞒不报。因而直至这国中迎接五王子的使者一行人来此，方知这臷国变故。
这使臣一行人只得就此返回豫城，向朝中众臣禀报此信，而这大王子一派闻罢此讯，只如五雷轰顶，骇得魂飞魄散，只道是手中最具价值的政治筹码瞬间失效，岂非就此退出王位权力之争，将王位拱手承让？
另一边，二王子欲继承王位，亦非理所当然、一帆风顺之事。便如当初大王子预言那般，中土国尚武，国主之位需由获得阶位之武士继承。二王子即便出身高贵，母族势力过人，兼了本人亦是饱读诗书、足智多谋，奈何偏生体弱多病，不曾习武，遂即便此番大王子一派受此重创，然朝中不服二王子继位之人亦不在少数，只道是不合国中旧例。二王子念及此状，与府中幕卿商议，只道是为取得各方支持，惟有……