且说风舜英闻国主传唤，随即飞马入宫。于宫前下马，宫门外侍卫见状，随即行了一礼，未曾通报，便允其入内。出乎意料地，此番只见寂寂大殿之中，除却风凌霄，便惟有宫廷总管风文心一人，其余宫人已尽皆屏退。风凌霄坐于轮椅之上，却是背对着宫门的方向，身体僵直，一手扶着另一边手臂，一半身子没于阴影之中，明暗参半，令她整个身影显得暧昧不明。
风舜英向风凌霄行礼，道句：“国主，召唤舜英来此，不知所为何事？”
风凌霄闻言，仍未回过身来，倒是一旁的风文心见风舜英到来，对风舜英行礼，随后说道：“国主接到风香玉副将军传信，中土国军队已抵我国北部边境，于黄池北部二十里处驻扎，南侵之意尽显。国主闻罢此讯，忧心忡忡，寝食难安……”
话一出口，便闻风凌霄开口打断风文心之言，道句：“文心，你先退下。”
风文心闻令，只得行礼告退。待风文心离去，大殿之中惟剩她二人，风凌霄终是维持不住挺直的坐姿，缓缓佝下身子，蜷缩在轮椅之上，微微颤抖。
风舜英见状，三步并作两步趱至风凌霄跟前，蹲下身来，将风凌霄之手握于自己掌中，二人额头相触。只听风舜英说道：“凌霄，莫要再勉强自己，在我跟前，你无需强迫自己！……无论发生何事，我皆会与你携手，一道面对……”
风凌霄颤颤巍巍开口，嗓音略显喑哑：“舜英，若非当初五王姊中道离世，是否这王位便不至轮到我？……而若是五王姊在世，又如何会惧那中土国一干残暴之众？……如祖母那般女中豪杰，方能率众御敌保国，而非我这等连行走亦不能之人，届时又如何能振臂一挥而群民响应……”
“凌霄！并非如此，凌霄！”风舜英打断风凌霄之言，急道，“休要自怨自艾，这不是你，更非那从绝症之中力敌死亡而生还之女中豪杰！你且听我之言，如今坐于女子国大宝之位之人是你，此乃武罗大神之意，此乃天意！成为国主乃你之宿命，注定由你率领我女子国臣民，保我万里河清，四海无虞！……”
风凌霄：“……”
风舜英接着道，却是放缓了语速：“可还记得五殿下让位之言？”
风凌霄闻言微微颔首：“五王姊之言，如何能忘？不过‘仲氏任只，其心塞渊。终温且惠，淑慎其身。先君之思，以勖寡人’①几句……”
风舜英对曰：“确也不过几句，却将你之品性尽皆道出，正是劝勉你之意……”
风凌霄听罢这话，虽眸中带泪，终是破涕为笑，道句：“舜英，有你相伴，真好……”
风舜英：“……”
大殿门外，风文心驻足在阴影之后，闻罢此言，随后提步离去，空留下一个窈窕婀娜的背影……
她是太尉独女，而她，是当朝国主之幼女。春日融融，繁花似锦，她与她相遇在前往城外祭天的途中。她立于阶下，远远望见王室的车队鱼贯而来。只见在最末的一辆篷车之中，坐着与自己年龄相仿的女儿，生得秀气成彩，眉目天然。与了嬷嬷同车。那车与自己擦肩而过之时，车内车外的一双小女儿四目相望，她只觉时光于那一瞬停滞一般，将她的目光定格在车内之人面上。而车内之女亦是定定地凝望自己，谁皆未移开视线。
待那车从眼前驶过，她方才怅然若失地回过神来。不料却见那车忽地停下，随后那嬷嬷从车上下来，步至她跟前行礼道：“小姐，六公主邀您同乘。”
彼时的她尚怀忐忑难安之心登上马车，却见跟前与自己对坐的六公主眸光似水，面上笑意盈盈，开口问道：“我名风凌霄，如何称呼你？”
刹那间她有些愣神，待一旁嬷嬷提醒，方才回过神来，恍悟对面少女正询问自己名字，遂忙答：“我叫风舜英。”
此言一出，对面少女便赞道：“‘有女同行，颜如舜英。将翱将翔，佩玉将将。彼美孟姜，德音不忘。’②好名字！”
然对面的她闻罢这话，却于心下暗道：“这‘舜英’虽是我之名，然不知这颜如木槿、彼美孟姜之人，却正是我眼前的你啊……”
幼时光阴似箭，女子国女子若非天生体弱，于年满十周岁之时，皆可习武。而因她为太尉之女，家中更将她当作那男子培养，习武艺，修兵法，皆自幼学起。而她更是勤学苦练，日夜不缀，母亲曾告知她，她若习得一身武艺并统军领兵之本领，将成为女子国未来之大将军，守卫国主并脚下王土。而她闻罢，面上不言，于心内暗忖，她并未有那远大之志向，亦未想成为女子国万人敬仰的英雄，她欲守护之人，惟有六公主一人。
六公主十岁之时，女子国仿中土国风俗，从武器库中挑中一张灵宝弓，随即便转向一旁站立的她说道：“我自今日伊始，可习骑射矣。舜英可愿与我一道演习？”
她听罢，上前行礼，郑重应下。
时光荏苒，二人相伴习箭之日宛如白驹过隙，转瞬间一年有余，她二人皆能开弓满射，箭中鹄心。不料正值那时，却生一事，竟如晴天霹雳，将美梦打破。宫中忽地疾病横行，大公主、二公主并了三公主皆因身染疾病相继故去，其中惟有四公主并了五公主风结香因素来身强体健之故，尚可支持。而最幼的六公主则饱受沉疴煎熬，自知命不久矣；又目见长姊先后亡故，更添伤恸，已是人身尚在而神先消，只日益憔悴消瘦。
彼时她虽未染恙，然亦是心急如焚，弃下素昔课业不顾，日日进宫探望照料。手握六公主纤瘦苍白之玉笋，偷偷背过身去，狠狠抹了一把痛泪。
只听榻上六公主虚弱无力地开口说道：“舜英，我那灵宝弓乃一代名弓……如今看来大抵再难有那开弓之日……这弓你拿去吧，你身手不凡，赠予你较了滞留我处，更能派上用场……”
一旁的她闻言，随即厉声拒绝道：“不，此乃你最爱之物，我岂能夺你之爱？！何况你自有复原之日，岂可轻言放弃？！……”
榻上六公主听罢，见她执意不肯，惟偏头向内，暗自饮泣。此后六公主亦是多番欲将名弓相赠，她皆不肯收下。
如此苦熬四月，宫中染恙之人愈多，六公主已是私下里将自己素昔爱物悉数相赠，心下只道是自己黄泉路近，只待上路之日。惟有那张最为心仪之灵宝弓，欲相赠之人，却始终不肯接受。
终于，便连四公主亦难抗病魔，撒手人寰。守灵之夜，她于如浪似海的白帷幔之中，见到了轮椅上的她，如今她的下肢已完全失去知觉，无法行走，难以动弹，而待瘫痪之位漫延至颈椎之后，寿命便将行至尽头。
未曾步至六公主身边，她便闻见她的声音，喃喃的吟诗之声，缠绵萦绕，不绝于耳：
“‘苕之华，芸其黄矣。
心之忧矣，维其伤矣。
苕之华，其叶青青。
知我如此，不如无生！’③”
她闻言，早已泪流满面，哭倒在那大殿门外，以手握拳，拳拳拄地，痛不欲生。恨不能以身代她而受，亦好过见她如此，而自己束手无策。
哭罢，小心抹尽眼泪，整罢仪容，方进入殿来。头回拾起那张灵宝弓，对六公主说道：“此弓我代你保管，于你不便之时替你训弓调弦、缠线缠皮，待你再度开启之时……”
六公主听罢这话，百感交集：“舜英……”
她接着道：“我已从太医处得知，此病并非无药可治，有一种草药名唤祝余，若能即时服下，方能保得性命。我今日前来探望，明日便启程前往寻药，你需保重自己……”
六公主闻言却是打断她之言急道：“你此番欲往何处寻那祝余？！”
她答：“据闻灵山盛产各类药材，我自是前往那处找寻……”
六公主则摇首劝阻道：“不可，灵山乃巫咸国圣山，离了我国甚远，需穿过结界，断非寻常人等可为，你独自一人，切莫以身犯险！……”
她则道：“并非惟我一人，我已召集国中身手过人之勇士，一道前往……”
六公主仍不赞同：“饶是如此，跨越结界不易，危险万分，我怎忍心见你为我犯险？……”
她听罢，怒而捶墙道：“难道我便忍心见你终日以泪洗面，而我却无能为力？！……无论成与不成，豁出去尝试一回，总好过坐以待毙！……”
六公主：“舜英……”
她接着道：“这些时日枯坐于此，我再难忍受！此番我自是前往舍命一搏，若我力有不济，便是殒命在外，亦好过我束手无策地见你逝于我之前……”说着又蹲下身来对六公主郑重吩咐道，“只我此去，不知何日能归，你却需待我，万望保重，勿要中途放弃！”
六公主闻言，千语万言哽噎成一句，含泪说道：“你千万小心，我待你归来！”
期间她费尽多少辛苦，经历多少艰险，自是不必赘述，只庆幸于灵山偶然邂逅巫朌朌坤。将缘由告知朌坤，朌坤亦是精于医药之术，方为她指点一条明路。随后朌坤又从她口中得知朌屯之事，知晓朌屯于女子国亦是安享晚年，心中倍感欣慰。之后她从灵山而归，终赶在六公主之疾漫延至脊柱以前，将祝余送至。
六公主与五公主将那祝余服下，五公主乃因素来习武，身强体健之故，染疾较浅，此番服下良药，自是痊愈如初。而六公主相较之下则体弱身孱，遂染疾较深，若迟些日子服药，便是回天乏术。此番虽侥幸保住性命，然髌骨之下的小腿却知觉全失，永无行走之力，终身不离轮椅。此种状况，于六公主而言，无异于生不如死。
不料性命得保，虽然万幸，却另有一事生出，更如雪上加霜……