待朌蛊气息稍平，方领祁晨风前往雍城的乐来客栈，道是自己与客栈老板乃是旧识，此番正可借此地疗伤。之后的整整三个月，朌蛊皆为祁晨风配药，清除她体内的蛊毒，又制药令她敷面，疗治那溃烂的肌肤。反倒是对了己身之伤全不在意，只道是咒术反噬，已是无药可救，遂当日流血的右眼竟渐渐少光，不多时便全然失明。那半边溃烂的肌肤，虽得药敷，不过仅止了溃烂，面上伤痕却也再难消除，纵横交错，凹凸不平，观之可怖。
三月过后，祁晨风的面容已是恢复如初，与昔日聚美堂中声名远扬的头牌名花无甚两样。祁晨风打量菱花之中那张秀美的容颜，恍惚只觉这数月以来的苦难，竟如同大梦一场。
而时至今日，她对于两次改变她之人生，造成她生命之中所有苦难的巫师，忽地不再痛恨，尽皆冰释。不为其他，只因若非是聚美堂与黑巫术，她只怕再难遇见此生之中最重要之人。巫师虽曾毁去她的生活，然老天到底还是公平的，重又赐予她一人，这人亦是巫师。
她虽芳心暗许，亦欲凭己身美貌优势，以色-诱之，奈何这朌蛊偏生油盐不进，宛如石人。对她之美体娇肌视若无物，更能坐怀不乱，面不改色地说道：“我等自入灵山，便需绝情寡欲，修身养性，若破此禁忌，则修为大损。”
她闻言无法，只得问道：“日后你有何打算？我已是无家可归，今后便跟随你一道。”
朌蛊则答：“我自是回灵山。”
她又道：“如此我便跟随你去灵山，拜入巫门！”
此番朌蛊倒答得无情：“你并非巫咸国之人，亦无灵力，不适学巫。”
她闻罢这话，心下很是不悦，只暗嗔这男人好生戆直，不懂圆滑，将话说得委婉动听些许。然见罢此状，她便是平生最善逢迎讨好，此番亦无法可施。
这三月以来，祁晨风皆是从旁默默注视这名为朌蛊的巫师，素昔除却疗治她身上蛊毒之后，便再未将注意力分出丝毫投于她身上。相较之下，她这一姿色上佳的妇人，远不及那干奇形怪状、面目丑陋的蛊虫并了枯燥乏味的牌符咒文更具吸引力。探查各式蛊虫之时的眼神，专注得胜过审视世间最美的风景。成日里便见朌蛊捣鼓其间，炼蛊虫、刻符文，打坐静思、面壁冥想，昼夜不止。
祁晨风尝问朌蛊，何事何人乃是他心中最为在意之事，朌蛊则答：“平生惟愿此世再无因咒降之术无辜丧命之人，再无自己那般亲人尽丧于黑巫术而惟己独存之人。”
祁晨风闻罢这话，方知为何朌蛊击败老妇令自己得救之时，朌蛊流露出欣慰的笑容，实属平生罕有。正是因了救下自己这个聚美堂唯一幸存者，与早年的朌蛊遭际相似，而并非因了其他。幡然醒悟之时，祁晨风顿觉灰心丧气，大失所望，自知自己与朌蛊之间，所剩的不过是拯救之人与被拯救之人的关系罢了。
待祁晨风伤愈，朌蛊遂告辞，离开羽民国回灵山。朔月之日，祁晨风将朌蛊送至建木根部。朌蛊再四推辞祁晨风欲跟随自己回灵山之请，惟令祁晨风日后便跟随乐来客栈老板一家居住，再寻一忠厚可靠之人托付终身。吩咐毕，便召出肥遗，一路驾蛇而去，期间连头亦未回一次。
只朌蛊未料到之事便是祁晨风并未如他所说那般过活。于祁晨风看来，曾经沧海难为水，除却巫山不是云，平生头回遇见不图美貌、不慕虚荣，心甘情愿以己之命救她之人，命中合该就此沦陷，倾心而待，一往情深。她只道是朌蛊一生，惟在意之事便是黑巫术，若自己修得此术，大抵便能令朌蛊在意自己些许。
念及于此，祁晨风寻到之前受托施展虫降之术、治死嫖客之巫。那巫见祁晨风骤然来到，只道是祁晨风因了旧仇，来此寻他晦气的，骇得大惊失色，慌不择路。不料却闻祁晨风说道：“此番若你肯授我咒降之术，你我之旧怨便也一笔勾销，我更会额外赏你。”
那巫闻言，虽不明因由，半信半疑，只得应下。祁晨风果真兑现诺言，将自己于聚美堂挣得的家私赠出一部分。那巫说道：“你非巫咸国之人，又无灵力，修习巫术难有所成。然咒降之术到底不同于降神之术，天赋有亏便绝无修成之可能。咒降之术大体分为黑巫术与吉巫术，其中吉巫术乃是防咒之术，除非灵力过人，否则断不能奏效；而黑巫术则是降头术，降头分为虫降、药降、咒降、飞降以及灵降，所需能力依次增强。若你仅习虫降与药降之术，尚有学成之可能……”
祁晨风则道：“我此生便无法习得高阶降头之术？”
那巫只答：“降头术不比其他，入门虽易，然到底属黑巫术范畴，易遭邪术反噬，进而走火入魔。我奉劝你切莫贪婪冒进，本便不具根基，更易迷失自我。略习虫降、药降之术便可……”
祁晨风闻言，心下虽嗤之以鼻，口中只道“你亦太过谨小慎微”，然尚还遵从那巫之言，不过习其虫降、药降之术罢了。而祁晨风因本非巫咸国人，天生不具灵力，亦是花费不少时日，方才入了门径，待能操作蛊虫降头，已是多年之后。
祁晨风又呕出一口血来，之后喃喃说道：“此番我的目标本便惟有祁林鹬一人罢了……”
却说祁晨风自被朌蛊救下并带往乐来客栈养伤以来，便一直与客栈掌柜一家居于一道，掌柜的一家为人至善，虽知祁晨风身世，却仍是待她如常，未曾有丝毫轻鄙之意。正因如此，祁晨风一直感念掌柜一家。又与掌柜女儿祁鹭鸶素来交厚，遂待祁鹭鸶发病之后，祁晨风便一直从旁照看陪伴，片刻不离。
而知晓那祁林鹬正是为攀龙附凤、夤缘上爬，与王子妃的丫鬟结亲而解除与祁鹭鸶的婚约之时，祁晨风心下自是替祁鹭鸶忿忿不平。此外更是触动了她隐秘的心事，只道是男人皆是忘情负义之徒，正如这祁林鹬为攀上高枝而抛弃祁鹭鸶那般，朌蛊自当年离开羽民国之后，亦再未前来探视一回。遂本对那祁林鹬有五分的怨恨，亦化作了十分。
念及自己修习咒降之术已有这许多年，初具成效，此番岂不正可用来对付这干薄情寡义之徒？祁晨风遂于上月朔月，以祁鹭鸶之名进入五王子府拜访。而朔月正是一月之中阴气最盛而阳气最弱之日，正可令咒降之术威力最强。
那祁林鹬到底念及旧情，心下知晓自己所为对不住祁鹭鸶，遂闻知祁晨风是为祁鹭鸶而来，倒也全无怀疑。会面期间，祁晨风只道是自己乃是祁鹭鸶之友，将祁鹭鸶这些年之遭际告知祁林鹬，一面趁此时机，将那贴有精心炼制的蛇蛊的茶叶投入祁林鹬茶盏之中，祁林鹬便如此这般不知不觉饮下茶水，中了蛇蛊之毒。
此事既成，祁晨风便就此告辞，本料想羽民国识得巫术之人并不多，她为掩人耳目又专程挑选了这症状诡异、死相凄惨的蛇蛊，普通国民见状，更无法猜出真实因由。只未料到，她尚未离开五王子府，便邂逅一人，一眼便识破了她之伎俩……
朌坎听到此处大惊，忙不迭打断祁晨风之言，问道：“那人正是此事幕后主谋，亦是我欲找寻之人。你快说，那人是谁？”
祁晨风则道：“那人身着黑衣，头戴骨牙面具，嗓音沙哑，瞧不出是男是女。我在王府之中见到他，见他着装怪异，便留了心。他只道是自己乃是五王子的座上宾，对我道我身上有咒降的气息，可是方才施展过咒降之术。我听罢那话，心下骇得不轻，以为被人识出，伎俩失效，问他是如何知晓的；他只道是自己是巫师，正是灵山门下，通晓各类巫术。我见他是行内人，方问他如何避免为人发觉。那人则道，只需声东击西则可。”
那黑衣蒙面之人闻罢祁晨风目的旨在祁林鹬之后，随即向祁晨风提议此番可再行下蛊，虫降数人，之后召唤出一本羽民国户籍册子，令祁晨风按五行杀之，此籍册既有国人生辰八字，则无需进入该人房中，便可对该人施展咒降之术。如此死去之人彼此之间毫无关联，便可混淆视线，令他人不知祁晨风真实意图。
祁晨风闻罢亦觉此计甚好，心下对了这素昧平生却又颇通谋略之人很是赞赏。随后又向他请教：“这位大人既通巫术，可否指点一番高阶降头术？”
那黑衣人听罢祁晨风之言，亦觉意料之外，随即道句：“你不怕……”只话刚出口，便为那人止住，那人嘴角轻扬，转了口风道，“可，为人当是助人为乐。不过在下亦有一个小小的条件，在下传授夫人灵降之术，正是咒降术之中最为高深、强大之术。待夫人学成，则替我杀一人，夫人亦可借此检测一回己身咒术之威力……”
正说到这里，便闻朌蛊怒不可遏地打断祁晨风之言说道：“胡闹，那黑衣人分明不怀好意，只为利用你借刀杀人，你本非巫祝，既无灵识，又不具坚韧专注之精神力，勉强施展高阶咒术，只会反伤自身！而那黑衣人分明知晓此理，却未曾对你明言，分明是对你之死活安危毫不在意！……”
而一旁朌坎则讶然问道：“莫非这人的目标，正是我？！……”
祁晨风颔首道：“不错，那人告诉我，有一名为朌坎的巫祝，正是他之仇人，未过多久定会来到羽民国。他只道是朌坎正在追杀自己，遂一旦发觉与巫术有关的线索，定会寻之而来。令我以五行规律杀人，留下这等线索令他追查而来，我便正可趁此时机，以这灵降之术置他死地，又正可检视我所习成果。我应下，那人方授我灵降之术……”
三王子听罢这话，又从旁问道：“你确定他之目标惟有朌坎，而并非其他人？”
祁晨风道：“惟有朌坎。”
朌坎见状，恨声接了句：“如此看来，这人自是冲我而来，大抵便是那害我父母之宿仇！此番诸事，皆为他所算计，便连我等追查这巫蛊事件，亦是他之诱饵……”
这边朌坎正说着，那边朌蛊则道：“你之事姑且不论，那人诈称灵山门下，却授人以黑巫术残害无辜之人，罪不容诛！”说罢又转向地下伤重的祁晨风说道，“至于你，此番施此邪术，所造之孽皆是你咎由自取，可知多行不义必自毙，以你之命尝你之恶，亦是不冤！……”
而祁晨风闻罢这话，垂首滴泪，哽噎着说道：“我自知罪孽深重……走上这条路，便也一去不回头。朌蛊大人自那年离开羽民国之后，便再无消息，更未曾回来探视过一回。我既无法寻到大人下落，亦无法打探消息，实在无法可想，方出此下策……大人素来在意之事便惟有咒降之术耳，我虽无法寻到大人所在，料想若是习得此术，大抵大人闻知，便也不远万里寻我而来……”说到这里语气更是戚哀，“心里亦曾情不自禁期许，若大人发现那施展咒降之术之人是我，便是平生再过痛恨憎恶黑巫术，是否亦能生出几许恻隐不忍之心……只我无论如何亦未料到，即便是我，朌蛊大人亦能如此不留情面，将灵降之术反弹回我体内……”
朌蛊听罢仍是一言不发，不知心下作何之想。便是朌坎欲打探那黑衣人之消息，一时之间亦问不出口。
祁晨风低头将嘴边血迹抹去，随后竟出人意料地从地上勉力撑起身来，朌坎见状，情不自禁地开口道句：“你身中灵降之术，若是动弹，那诅咒之力只怕会更快扩散……”
祁晨风闻言，苦笑对曰：“我多希望此话能从朌蛊大人口中闻见……”说着将头扬起，伸展双翼，望向那高不见顶的苍穹，“羽民国中一直流传一个传说，羽民国人乃是天帝之使者，遂国人天生生有一双羽翼，能够往来于天地之间，传达天帝之谕旨，双翼正是我等生为神使的骄傲。而国人甫一诞生，即便双翅短小，亦努力飞行，只为无限地接近穹隆最高处……”
朌坎听罢这话，方明了彼时那祁鸣雁母女二人何以半夜三更亦曾孜孜不倦前往建木底层试飞，那正是羽民的本能与骄傲。如此念着，却又转念一想，忙不迭说道：“你此番意欲为何？你已受了伤……”
话未说完，便见祁晨风奋力展翅，拼尽力气往天空中一跃，只刚一乘风而起，体内所受诅咒便也一齐发作，随即周身经脉尽断，血流如注，从不高的空中直直坠落。
“闻说曾有一人，欲飞得较他人更高，只不料待他飞上高空，愈发接近太阳之时，只甫一靠近太阳，便为那金乌烤死，跌破翅膀，粉身碎骨……而我便是那欲接近太阳之人，方有如今之果……”
众人围将上前，皆不解祁晨风何以竟行此自杀之举，只见祁晨风嗫喏着说道，声音已低不可闻：“哼……身为羽民，至死亦需戾天而翔……只未想直、直到……最、后……朌蛊……大人……亦未曾、曾阻、止我……对……对我……这般毫、毫不……顾惜……”说着，她猛咳一阵，又一口血从口中呕出。
倒是朌坎见状，瞅了一旁朌蛊一眼，只见朌蛊仍是那般面无表情、毫不动容的模样，终是心下不忍，运起疗治之术，施与祁晨风身上。只收效甚微，不过吊着祁晨风一口气罢了。此番祁晨风方能开口，气若游丝间惟有一句话从口中飘来：
“朌蛊大人……你真乃世间最有情的无情人，亦是最无情的有情人……”
言毕，气绝而亡。
随后空中莫名响起一个飘渺的歌声，在唱：
“鴥彼晨风，
郁彼北林。
未见君子，
忧心钦钦。
如何如何，
忘我实多。
……”①