薛礼待在家里坐立不安，暗自期盼陶谦气消后，能招他回去。但他万万没想到的是等来的竟是陶谦准备除掉他的噩耗，给他提供消息的正是糜竺。
糜竺为人极重情义，他虽说有时也看不惯薛礼的为人处事方法，但早年糜竺因家中失火，穷困潦倒之时受过薛礼一点恩惠，所以他时时不忘报答。
糜竺让薛礼快走，并且永远都不要再回徐州，回彭城了，让他今后好自为之。临走时糜竺还放下了一袋钱财金帛，以助其逃亡。
薛礼那能不明白糜竺的意思，他更不会坐已待毙，薛礼连夜逃出了彭城。
当他站在彭城效外，他再一次迷茫了，他只能仰天唉叹";天下之大，何处才是他的容身之所!";
相比薛礼的无耐，陶谦的悲愤，身在宛陵的曹智可是乐开了坏，他是在一个微有春风俘动的早晨读到祢衡从秣陵发回的邸报的。
曹智一边读，一边哈哈大笑着，兴奋的又是拍桌子，又差点被一口莲子粥烫的半死。
“喔——喔——呼——呼——哎哟，烫死我了，哈哈……”
正陪他一同吃早餐的何静湘冷眼看着曹智手舞足蹈的样，气不打一处来。何静湘边拿出丝绢替曹智擦拭着曹智嘴角因为烫而流出来的粥渍，边伸手挥退伺候在一旁的两个美鬟。
“你这又发什么疯呢？你看你，溅得到处都是，真是……”
何静湘边收拾着边气恼的说着。
曹智任由何静湘帮他擦拭着，他依然兴致勃勃对何静湘说道：“静湘，你不知道，祢衡这小子这一次干得太漂亮了，让他去还真是选对人了，这小子没白跟我这么久，有长进。哎！你听听他给我发回的邸报，徐州将官因**斗殴中发现一名脚底刻有反诗的黄巾反贼，括号，哎，静湘你得听听他括号里写的那些东西，（诗文为朴胡所刻）（粮仓着火烧的是稻草，不是粮食），哈哈……太有意思了，也太好了。”
何静湘嗔怒的看着像个大孩子似的丈夫，又是生气，又觉得好笑。她虽说对曹智所说的反诗、粮草等等事项并不太懂和在意，但古代妇女的传统思想就是以丈夫的喜怒哀乐为人身第一要务。
看着曹智那么高兴，并侃侃而谈着，何静湘也不由的高兴道：“那就恭贺夫君了，又多增了兵马，还得了不少粮食。”
“嗯！祢衡、杜濩这次干的不错，回来得好好奖赏，至于他在最后问我的接下来安排，我想还是要把这新添的二千兵马调回宛陵加以操练，放在秣陵总是离徐州太近了……”
曹智像和属下谋士商量公事一样与何静湘说着他接下来的安排，何静湘一个妇道人家哪懂得这些，但曹智说的正在兴头上，她也没打扰他，任由曹智自说自话般的说着。
曹智说完一段就在房间内踱开了步，没吃完的早饭也没兴趣再吃了。
何静湘一个人自感无趣，就坐回餐桌，吃着剩下的粥食。突然她想到了曹智上次和她提过的出征的事，有一句没一句的问道：“哎！阿智，你上次不是说皇上命你和大伯出兵征讨那个什么州的什么贼吗？怎么都好些时日了，你还没出发？”
曹智本来在考虑着这次小小阴完陶谦后，徐州方面会有什么反应，及其接下的一些善后事宜。听闻何静湘问他去兖州平叛的事，不由想起了大哥曹操从东郡的来信。
于是，曹智又把心思收了回来，转而对何静湘道：“这事现在倒是不急，大哥的意思，我和他都是新接手了一郡之地，先养精蓄锐一番再去不迟。再说兖州现在也不是马上就要让贼人攻破了，大哥说现在黄巾贼正在围攻任城，打到刘岱的州府寿阳还有一段路呢。大哥的意思刘岱既然在酸枣看不起他，那就让他先吃点苦头，先和青州的黄巾贼热热乎乎的打上一阵，等他们差不多的时候，我们再去也不迟。”
何静湘对这段富有计谋的话语更是只能听懂几分，但她知道她这个还未谋面的大伯是个很富有心机的人。
曹智可没想那么多，他现在要干的事来了，他先唤来几名负责传令的亲卫，把祢衡的邸报先让他们抄上几份，但要省略掉括号里的那些，然后发往扬州各郡和州府，以示通报此事，其实是进一步让陶谦难堪。
曹智想你陶谦既然又是到我的地盘上征兵、征粮，现在还封锁了边界渡口，那就别想当和睦的邻居了，再说以后迟早是要为敌的，不如现在就把事情做做绝。
曹智忙完这些就去了议事厅，现在那里是他每天的办公场所。在议事厅找到王平，让他准备一千兵马调去秣陵，和那二千新收的兵士做对调，并安排在宛陵接受这些新兵的训练工作。
王平应命而去，曹智又问了一些其他官员收粮、改税方面的事。诸事停当后，曹智又考虑起丹阳中部的泾县的祖郎来。他接受丹阳后发现，丹阳虽说民多果劲，但也不是太平圣地，中部的泾县地区便有山越族的首领祖郎屯了诸多蛮兵，如一只大螯虾张牙舞爪满怀敌意，无论是在周昕在任时，还是现在都自立为王，不听东汉政府的号令。
现在丹阳是曹智的，自己辖区内的中心地带怎能不稳，曹智已对祖朗和他的山越族展开了调查，并开始筹划去除这颗留在他腹地的毒瘤。
正当曹智看着议事厅正中摆放的泾县山川河流模拟模型时，王平突然慌慌张张的跑了进来，手里举着一份信札，刚要对曹智说些什么，一看厅中还有其他官员，立马止住了嘴，快步走到曹智身侧，道：“主公，历阳急件和家书同时到了……”
“哦！”曹智一听家书，猛然间想起了任红昌，心想着终于来信了，但当他抬起头时，却看见王平微显汗渍的额头，内心一惊，还道任红昌出了什么事。但王平在他耳边轻语几句后，这一疑虑马上打消的同时，更大的惊讶却接踵而来。
曹智带着王平快步离开了议事厅，转入一处拐角，曹智看四下无人，曹智急问道：“历阳出什么事啦？”
王平咽了一口口水，慌乱道：“不是历阳，是陈刺史！”
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