说起对天下大势的洞察力，李四自然是有先天的绝对优势，但还有一个人足以媲美大明忠诚伯李四。
这个能对天下各方势力消长洞若观火的人物就是大明睢州总兵官许定国。
李闯大军席卷河南之时，众多文臣武将人心惶惶朝不保夕，竞相溃逃。
许定国还真有观一叶落而知天下秋的眼光，从那个时候就已经看出大明朝的江山已经摇摇欲坠。当时各地方势力乱成一锅粥，互相攻打的事情时有发生，就算是一些村镇也解寨自保。素有雄心大志的许定国看出一个前所未有的乱世已经来临，潜心壮大自己的实力，甚至散尽家财的招兵买马，终于在短时间内壮大成为归德府少有的大队伍。
李闯犯京之前，许定国也曾接到过崇祯皇帝号令天下兵马勤王的诏书，受了崇祯皇帝爵加一等的封赏之后依旧按兵不动，一门心思的发展壮大。
后崇祯殉国，曾风光无限的李自成被满洲人追着屁股的攻打。福王称帝之后小朝廷的种种作为很让许定国看不上眼，他心里只想着成为乱世中枭雄，根本就没有想过要真正的忠于谁。
可是归德濒临南明势力边缘，弘光朝又继承了明朝大义的名分，许定国只好暂时委身于小朝廷的屋檐之下。
随着满洲人调头东南，许定国就已经看出南明必为满清取代是大势所趋。
这个时候的许定国已经开始和满清接触，为自己安排下两条退路，这在当时的武将当中是一种很普遍的现象。
保存自己的实力，是乱世中自保的唯一方略。
进入河南之后的多铎或许会经过江淮进南下，或许直接南下湖广……
偏偏在这个时候，红娘子率领着白莲乱民猛攻河南的清军，攻陷孟州、济源等地之后还在往东南发展。
红娘子取得的巨大战果直接引来了多铎的大军，清军在接连两次打败红娘子之后，其主力已经靠近江淮一带。
这个时候的许定国已经下定决心投靠满清。
至于诱杀南明大将高杰，其中有许多偶然的成分在内，在各种必然和偶然因素的促使下，红娘子的抗清成为许定国降清的导火索，而高杰的脑袋就是许定国降清的投名状。
正是因为许定国的投靠，让多铎轻而易举的打开江淮防线的第一道锁。
祖宗、名节、国家、民族等等这一切在许定国眼中根本就是骗人的玩意儿，这些东西和实力比起来，根本就是不值一提。
大明睢州总兵官，摇身一变，成为汉军镶白旗的将佐。身份是变了，可实力还在。至于身后的主子……许定国这样的人物从不认为自己的多铎的奴才，只要有了足够的实力，许定国不介意再次叛清。
正月二十九。
送子娘娘临凡的日子。
乱世之中，浮生如芥，人也野狗也差不了多少，谁也不敢保证能活到下一个黎明。
越是在这种乱世，鬼神的香火越是旺盛。
朝廷靠不住，军队靠不住，大家都把希望寄托在神明身上。
按说送子娘娘这样的神仙只管子嗣香烟之类的生育之事，可老百姓不大理会这些，反正送子娘娘也是神，是神就要保佑凡人的吧。
无后者求子，要拜送子娘娘；体弱病衰者求康泰健壮，也来拜送子娘子；商者求财学者求仕，只要是有所求者，都不吝来拜一拜送子娘娘，还有许多人是纯粹就是期盼能够在乱世之中求个平安，也抱着大把的香烛过来。
身在乱世，又干的是临阵厮杀这种刀头舔血的营生，难免还是心中虚空。许定国虽不信什么鬼神之力，还是本着宁可信其有不可信其无的念头烧香拜神。
府中本也有佛堂，家里的妻儿也经常烧香拜佛，祈求合家平安。可今天是送子娘娘临凡的大日子，总是那些吃不饱犯的小民也知道凑些香烛表表诚心，许定国的夫人更是执意要来庙里拜一拜，顺便捐些香火钱。
许定国的两个儿子已经送到清军手中为质，拜一拜神佛也好，就当是为俩儿子求个平安吧。
夫妇二人和年仅九岁的幼女在一众亲兵的护卫之下前来拜神。
这些亲兵俱为许定国的心腹，多是悍勇的亡命之辈。
或许是认为自己做的亏心事太多，自认是乱世枭雄的许定国十分在意自身的安全保卫，每有外出走动，都要带着几十个心腹亲兵。
这次前来上香也不例外。
官牌开道，亲兵正把送子庙外的百姓往两旁驱赶，腾出一条宽敞的道路。
许定国骑马，妇人和小姐同乘一轿，在亲兵的簇拥之下不疾不徐的开过来。
蜂拥的人群被亲兵强行驱开，愈发的纷乱嘈杂，乱哄哄的挤成个人疙瘩。
“蚁民。”
许定国心里这样想着。
乱世之中不能手掌兵戈，就永远是刀俎之下的鱼肉，任人宰割。
在纷杂的蚁民当中，一个半大的孩子游鱼一般挤了出来，从亲兵的腋下灵巧的钻了过来。
这孩子约莫十二三的年纪，头大身小，典型的流民模样。提个破败的柳篮子，穿件子宽大的过分的棉袄，臂膀处嵌着块子如火似血的红标。
在整个河南，这样的小叫花子至少也有百万，就是在睢州小城，每天都会冻死饿死好几十个这样的小乞丐。
“小蚁民……”许定国也是久经变故的人物，猛然惊醒：“左右，拦住那小乞丐。”
寻常的小叫花子哪里有如此大胆？竟敢接连越过三个亲兵。寻常的小叫花子哪里能够穿的上如此整齐的棉袄？
尤其是臂膀上那块红布，怎么看都透着一股子诡异的味道。
虽然心腹亲兵并不明白位什么要拦截这个小叫花子，依旧忠实的执行许定国的命令，刚一侧过身子，那个如泥鳅般油滑的小叫花子已经突进三五步，陡然从柳篮子中掏出一截黑乎乎的物件儿，劈手就丢了过来。
“轰”的一声巨大声响，整个大地仿佛都在微微颤动，一股黑色烟雾腾空而起。
由于距离太近，几个心腹亲兵被震的暂时性失去听觉。
因为变故太过突然，还没有反应过来久经发生了什么事情，本能的回头去看许定国。
许定国在马上大声呼喊着什么，却听不到声音，只看到身后的几个亲兵已经倒地，正在血泊之中翻滚……
上香的人群被这巨大的爆裂震慑的目瞪口呆，脑海中都是空白，连逃跑的念头都来不及生起。
“有刺客。”听觉终于恢复过来的亲兵们终于听到了许定国变声变调的大叫。