南京。
奉先殿。
丝竹叮咚悦耳，恍若天籁。
三十六名身姿妙曼的女子俱是正芳年华，轻展罗袖慢移莲步，伴着软糜的乐曲翩翩起舞，正是宫舞《歌太平》。
上百盏晶体大蜡燃的正旺，虽然罩着绯红的纱罩，蜡油燃烧后特有的味道还是弥漫开来。夹杂在酒肉的食香之中，自成一股说香不香说臭不臭的古怪味道。
铺绫罗展锦绣的软塌上斜卧着一个三百多斤的大胖子，大胖子衣衫尽解露出硕大白嫩的肚皮。
这位世间罕有的大胖子就是崇祯的堂兄，以前的福王现在的弘光皇帝。
因为过度的肥胖，连站立都成问题，所以在绝大部分时间里弘光帝都是躺着或者半躺着，没有绝对的必要，基本不会站立起来。
舒适惬意的弘光帝微微张口，立刻有伶俐的宫人把洗剥干净的新鲜吃食送到口中。
弘光帝一边欣赏妙绝的歌舞，同时把右手伸到旁边那妙龄宫女的胸衣之内，肆意揉捏新剥鸡头，那宫女虽是吃痛却不敢声张，强颜欢笑的做出婉转模样……
直到《歌太平》舞罢，弘光帝才意犹未尽的在那宫女胸内狠命一捏，大笑数声。
下面诸臣赶紧跟着挤出笑容。
在合适的时候要笑，哪怕是家里死了亲娘也要跟着弘光帝笑，这是做官的基本诀窍。
“阮卿，这舞做的不错，曲子谱的也好，赏。”
兵部尚书阮大铖别的本事稀松的很，要说填词谱曲编戏导舞，简直就是一绝。
《春灯谜》、《燕子笺》等流传后世的经典大戏就是出自这位兵部尚书之手。这位兵部尚书大人不仅在戏曲歌舞上是一把好手，更是位文采卓然的大才子，诗词歌赋笔墨丹青更是行家里手，鲜有出其右者。
唯一不太在行的就是调兵遣将战略谋划，当然他也指挥不动那些统兵的大将。
所以阮大铖认为这不是什么缺点，兵部尚书么，会编排好的戏曲就足够胜任了。
“陛下金口一赞，臣如饮甘霖，新做一曲《桃花笑》隔日就可以献于陛下。”
不得不佩服这位兵部尚书大人的多才多艺，他新作的《桃花笑》也是流传后世的名段。
对于只会演戏的兵部尚书，很多人是看不起的。礼部尚书钱谦益就是其中之一。
钱谦益身负天下清流之望，乃东林领袖人物，最看不惯的就是这些小丑一般的弄臣。终于逮住了话隙，赶紧做出忧国忧民之状上前禀奏：“外虏已破潼关，闯贼灭亡只在旦夕之间。多尔衮已遣建州豫亲王多铎南下，似有染指江南之意。我大明雄兵无有甚于左部者，不如调平贼军过来，以示我朝雄壮之意。”
左良玉是出了名的袒护东林党人，钱谦益这个最会喊口号的东林领袖想要调左良玉进京，用意自然不是护卫朝廷，而是为东林人谋取权势做准备。
关于这一点，东阁大学士兼督察员右都御史，南明王朝的实权人物马士英看的最为清楚。左良玉手下八十万大军被闯贼打的龟缩而不敢出，正想调离闯军的重灾区湖北。左部的那八十万大军到了南京谁还能制的住？绝对不能这么干，让袒护东林的左良玉和闯贼死掐去吧，最好是掐到死才好。
所以马士英在第一时间否决了东林领袖钱谦益的意见，而且说的理由更是冠冕堂皇，丝毫也不露出为己谋私的意思：“借建虏之力击闯贼乃我朝既定之根本大策，若左部轻动，则闯贼必南窜至江南……”
弘光帝最怕的是闯贼下到江南，听到马士英危言耸听的话语，脸上白嫩如妇人一般的肌肤顿时就是一抽，赶紧问计于马士英这位拥立首勋：“那该当如何？”
“南京之地，虎踞龙蟠，千年形胜，当年太祖皇帝进取天下之地，谅贼虏不敢近……”
“万一……万一闯贼或者建虏欲下至江南……”
“没有万一。”马士英极有自信的说道：“如今贼虏互搏，正中我朝驱虎吞狼之计，待到贼虏虚弱之时，陛下可做收渔翁之利。即便是贼虏意欲下至江南，前有淮河诸将，中有江北四镇雄兵三十万，后有长江天险。无论贼虏，纵是肋生双翼也难过江……”
经过马士英这么一分析，无论是闯贼还是建虏，就算是天兵天将也没有可能打过来。弘光帝顿时放心许多：只要能保住这江南半壁，就算是最好的局面，至于收复北地……最多是喊喊口号罢了，真要收复还是留给子孙后代吧。
反正坐拥江南半壁，手掌天下财赋之地，收复北地只是时间问题而已，大可以先享受几十年，把光复河山的荣光留给后代子孙吧。
崇祯皇帝的简朴勤勉，弘光的奢侈懒惰，简直是一个绝大的反差。
如若九泉之下的崇祯皇帝知道自己的继任者是这样的一个货色，一定会气的从棺材里跳起来三尺高。
马士英，作为拥立弘光帝的最大功臣，他最得意的事情就是专权。
虽然连近在咫尺的江北四镇都不鸟他，可在南京城，他的话还是管用的，起码能够让弘光帝这头肥猪很听话。
东林党人本就无心拥立名声差到极点的福王，只不过是阴差阳错福王才转正成了弘光帝（朱家的王爷很多，崇祯一死都想继位，福王称帝的过程确实存在很多巧合和侥幸，因为这不是本书的侧重点，所以不做详细描述）。这让一直以来以深明大义自居的东林党人耿耿于怀，却又无可奈何。
“陛下，近来市井之间多有传闻，都在风传大行皇帝之太子已到舒城，不日即将率军前来南京……”东林领袖钱谦益很愿意在这个时候给弘光帝找麻烦，故意把话说了一半，斜着眼睛看马士英的反应。
“大行皇帝之太子一说并非全是风传之谣言，太子率军占据舒城，并于大行皇帝任命之东宫学官联名上书陛下……”前吏部尚书姜曰广赶紧拿出太子的书信。
“大行皇帝？太子？”弘光帝洁白细嫩的肌肤波浪一般好一阵子颤动，终于想明白了这些人说的太子是谁：“太子来了？这……将如何容朕？”
太子是正式的大明储君，崇祯一死，无论是法统还是血缘，太子都是第一皇位继承人。
当初福王称帝的时候，就有人提出过太子生死不明，宜详细察访。马士英和福王也做了些表明上的工作，然后就说太子死于乱军之中，福王才有机会转正为弘光帝。
如今太子来了，弘光帝怎么办？难道退位继续去做他以前做过的福王？
“太子是真是伪尚且不知，如何称之为太子？”弘光帝是自己一手拥立起来的，自然不能受到太子的威胁。弘光帝若真的退位，损失最大的就是他马士英了。
太子的书信马士英一直扣着不发，不想这个不让人省心的太子又把信送到了东林党人手中。眼看着舒城的事情已经是包在纸里的大火，马大学士立刻站出来，就差直接指责太子是假冒的了。
“太子书信在此，又有东宫学官联名，不大象是假冒。”
“书信有什么大不了的？笔迹极易模仿，没有印玺自然是假。”马士英抓住太子没有印玺的事情大做文章。
“是真是假极易分辨，稍候些时日太子到了城中，一看便知……”钱谦益眼珠子都能斜到耳根子后面去了，使劲的瞪着马士英。
弘光帝再也没有心思亵玩身边的俊俏宫女，同样斜眼看着马士英，那意思已经很明显了：“不论太子是真是假，你赶紧把这件事情给我摆平，我还想继续做皇帝呢……”
马士英看看阮大铖，这个兵部尚书大人立刻心领神会：“陛下放心，太子一事兹事体大，臣等必尽心竭力……”
“好，你们办事我放心。”终于宽心的弘光帝看着阶下的那些舞姬，眼神之中除了欲火还是欲火：“这几个舞姬蹈的不错，就留在朕这里吧，晚上朕还要看看她们……”