一路席卷横扫中原的陕西大汉李自成打进北京，破碎了姚明恭等东宫学官的阁臣美梦。好歹算是有个李四知道些忠义的道理，硬生生把这些人从乱军之中救了出来，这让东宫的学官们又看到一丝希望的曙光。
本以为李闯兵败一片石是天大的喜讯，不成想吴三桂把满洲人引进京师，这个被证实是千真万确的消息让这些来儒生们没了脊梁骨。
太子还在，可大明朝已经彻彻底底的完了。
大悲大喜之下，这些读了一辈子圣贤书的老学究们才发现一个实实在在的道理：原来圣人先贤的大义微言在乱世之中一丁点的作用也没有。
如今得势的是流寇和胡虏，他们可不需要什么圣人文章。
梦想没有了，前途也没有了……
大明朝亡了，天下亡了。
生性随和坦然的太子朱慈烺多少还好一点，这些老儒生们却一个个丢了魂儿一样，一整天都在恍恍惚惚中度过。
有些人开始后悔，后悔不该一时鬼迷心窍的跟着太子跑打破这个鸟不拉屎的鬼山村。听说那些留在京城的读书人都受到了满洲人的礼遇……
产生这个很荒诞的想法就连自己也感到脸红，好歹是受圣人教诲的，怎么能和那些趋炎附势的小人一样投靠外族？
早知道这样还不如当时就跟随崇祯先皇以身殉国，好歹还能留下个文天祥式的身后之名。
如今窝在这个小村子，进不得退不能，路路断绝让人看不到一点点的希望，只能眼睁睁的等待着厄运降临。
长平公主殿下一直在鼓舞着大家，说李四愿意在局势明朗的时候帮助大家。
李四是什么人？倚仗手中武力就飞扬跋扈的兵痞罢了，他的话也就糊弄糊弄长平公主这样的女娃娃而已。
试想乱世之中，谁肯把最宝贵的武力交出去？谁还肯为一个已经灭亡的王朝效忠？
“李四浑不念先皇托孤之重，这佞臣若还念着半点先皇的恩遇，也不会成今天的局面……”
“时局明朗？李四的托词罢了。现如今时局足够明朗了吧？李四那厮一定是想投靠满洲人，说不准正打算把咱们作为见面礼送给多尔衮，以谋取利禄功名……”
若不是顾忌有伤先皇识人之明，这些老书生们早把李四骂的更加不堪。
“我看李校典是有忠心的，要不然也不会甘冒奇险把咱们从京中带出……”在众多学官“义愤填膺”的大骂声中，太子的声音一如既往的柔柔弱弱，根本就引不起任何人的注意。
直到那份由魏无牙代笔的条陈递交上来。
魏无牙画镇鬼符最拿手，写字就要差了许多，所撰的条陈文字水平极差，最多也就是能够让人看明白而已。至于文采至于选词用句……还是不要提了，在场的这些人都是写文的行家，从读书人堆里千挑万选出来的东宫学官，论起文章水平比魏无牙要高出十万八千里都不止。
就是这篇措辞拙劣语句不通、勉强能够称为条陈的东西，让所有都兴奋起来，因为他们读懂了“恳请允组成军”的意思。
无论置制还是组织，叉子队本就已经算是军队，李四忽然递上这么个条陈，意思十分明显：这支武力是将继续效忠于大明王朝。
大明王朝早就陷落，能够代表大明的也就只有太子了。
成军，一定要成军，只要给叉子队一个名分，太子就是这支武力的最高领导者，哪怕是名义上的也好。
唾手而得一支强军，那是允的不能再允了。
“李校典血诚之心可鉴日月，我大明危急存亡之秋有此肝胆忠义之臣，国之大幸，民之大幸。”
“我大明治下垂三百载，教化四方垂三百载，至此断续关头，我思虑着也应该出铮臣忠民了。可不这就见到了么？疾风知劲草板荡识重臣呐。有此臣民，也是上天眷顾历代先皇教化有方，我大明中兴有望呐。”
“先皇以无声处出霹雳手段，震慑魏阉，勤勉垂世十七春秋，自然是慧眼如炬的。先皇于危难间特例简拔李校典，负以托孤托国之重，先皇识人之明非我等所能企及之万一。”
就在刚才，这些学官还把李四骂的狗血淋头，忽然之间立刻船头倒转，又把这个李校典说成千古难遇的忠臣……
心性淳朴的少年太子一时间还无法适应这么巨大的转变，找不出合适的措辞来。这些东宫学官兴奋的难以自制，乱哄哄的劝告太子赶紧允了李四成军的条陈。
“李校典忠勇无双，太子宜速允之，以免拂了校典美意，寒了将士忠心呐。”
姚明恭赶紧说道：“如今局势危急，可免去诸般琐碎章程，立刻成军，事急从权的嘛，太子速早决断。”
按照大明惯例，成军一事需要层层审批重重简拔，还要等兵部行文发下之后，才算正式成军。可眼下只有一个太子和几个学官，兵部……早就没有了，所有繁琐的手续和章程也就用不上。
更何况这些人唯恐成军太慢，恨不得一时三刻就把事情办完。
在众人七嘴八舌催促的空当，太子终于有机会把那个条陈看完：“赴死军？这个名字不太……不吉呀。”
天下各军，多以飞熊、虎卫等勇猛之名冠之，哪有用“赴死军”这样名号的？
军人，尤其是战争年代的军人，多喜欢讨个口彩，最忌讳“死”“亡”“灭”“消”等不吉利的字眼。
偏偏“赴死”二字怎么看也象是要人去送死的。
“一名号尔，太子何须拂了李校典的意思？”只要这支即将组成的军队真心效忠，在这个紧要的时候，谁还关心他叫什么名字。
太子素来随和，又不是什么大不了的事情，也就不在这个问题上多言：“那最高指挥使的人选……”
“这个，指挥使么……臣以为李校典最佳，既然是他手创此军，军中威信必高，由他指挥必然如臂使指调度从容；再者李校典颇通战法……”
其实大家都明白，军队最高指挥肯定是李四本人，换成任何人都指挥不动叉子队那帮汉子。再一点就是成军之后肯定会有无数血战，这里的人都是文臣，要说诗词文章，放眼整个大明也是行家里手；要是说起行军打仗，就都是门外汉了。
大明惯例就是以文驭武，没有人愿意自贬身价，这也是更深的一层含义。
“那就按照条陈所言办理吧，李校典还奏请监军一名，何人适合？”
大明的军队都是监军的，以示带天子督军的意思。
大伙齐齐把目光转向杨廷麟。
你杨廷麟和李四的交情深一些，又是和李校典并肩作战过，这个时候你不站出来主动请缨做监军还等什么？
天下局势糜烂，条条道路断绝，大明已是难以回天。大家都知道凭借叉子队这点微末武力，光复大明的说法和镜花水月无异。可这已经是最后的救命稻草，溺于狂潮之下的时候也只能把这束稻草紧紧抓住，舍此无他。
“好，我便来做这赴死军的监军。”杨廷麟振衣而出。