一早，炤宁在饭桌前落座，入目的几样小菜分外清淡。不需想也知道，是予莫知会厨房给她做的。他恨不得让她像老和尚一样戒酒戒油腻。
她安之若素，吃了不少，之后的一碗燕窝羹，也是毫不抵触地用完。
红蓠白薇等人见了，俱是眉开眼笑。但愿小姐不是一时心血来潮，能够一直这样下去。
饭后，炤宁去了大夫人那里。正巧，三夫人和江佩仪也在，四个人坐在一起闲话家常。
现在府里的情形，抛开太夫人，真就是皆大欢喜。
大夫人不爱抢风头，三夫人拎得清轻重，妯娌二人一起主持中馈，凡事有商有量，很快上了手，内宅诸事打理得井井有条。
两个人也没让江佩仪闲着，时不时派点儿事情，让她慢慢摸索门道，往后嫁了人总能用得着。至于炤宁，她们凡事不会扰她，只是在衣食住行上下功夫，让她和予莫过得顺心惬意。哪里看不出，不是这孩子死死地扼住了太夫人的痛处，她们不知道还要做多少年受气的媳妇。
原由是不能追究的，带给她们的益处却是下半辈子的顺遂。
但是这些话不需说到明面上，心里知道好歹就行。
说了一阵子话，燕王府的人如约而至，今日礼单中分外显眼的是一尺多长的翡翠白菜，两匹生龙活虎的战马。
炤宁心里啼笑皆非的，心说这厮是真打算把家底搬空么？那棵翡翠白菜她见过，玉质极好，工艺巧夺天工，在眼下可算是价值连城。
此外，师庭逸还给长房、三房各人专门备了礼品，俱是投其所好，并且分量十足。
带人前来送礼的章钦特地来了内宅一趟，满脸歉意地道：“殿下早就吩咐下来，要按照他亲自拟定的礼单精心准备，只是我们办事不爽利，到今日才筹备齐全。还望大夫人、三夫人、三小姐海涵。”
大夫人、三夫人和江佩仪自是喜出望外，笑吟吟地道谢，很是和气地寒暄一阵子。
何时起，师庭逸这么会做人了？炤宁腹诽着。
章钦离开之后，大夫人笑着对炤宁道：“燕王殿下这般纡尊降贵，实在是叫我受宠若惊，改日我可要向娘家、好友显摆一番，你不会不高兴吧？”像是无心之语，但用意是询问炤宁愿不愿意江家向外人提及这种事。若是炤宁不反对，她回娘家见到贼心不死的侄子的时候，便能不需顾及地敲打一番。
炤宁怎么会不知道，这位大伯母哪一句话都是过了脑子的，当下笑道：“瞧您说的，我只盼着你们都高高兴兴的。”
三夫人和江佩仪也听出了大夫人的弦外之音，又见炤宁不以为意，便知道日后该如何行事。
江佩仪笑微微地瞧着炤宁，生出一份疼惜。到底，四妹在儿女情长上，只认一个人，不论爱恨怨怼，都只能是针对一个男子。固然悲欢共存，到底是实实在在地活着，经历着，盛放着。
自己呢？江佩仪啜了口茶，暗自苦笑。能嫁到一个过得去的人已是不易，情爱到底是何滋味，怕是无福品尝。
又说了一阵子话，三夫人拉着江佩仪去她房里，“我看到账册便头疼，你帮我去合几笔账。”
江佩仪笑着称是，起身随三夫人走了。
炤宁坐到大夫人近前，细细打量着她的面容，“气色更好了，真好看。”
“哎呦，今日是什么日子？”大夫人开快而笑，“我们家的美人儿这般夸赞，我等会儿要做一幅字画记下这档子事。”
炤宁笑得像一只温柔可爱的猫，如实道：“有喜之后的人，脸上好似会发光，那种光彩特别好看。”又关心地问，“这几日一切都好么？”
大夫人知道炤宁是由衷地关心，握住了她的手，“一切都特别好，身体底子不错，这孩子也不闹腾我。有时想去找你说说话，想看看有什么能帮你的，可你忙碌得很，得空了便是乏了在歇息，也不忍心打扰。”
炤宁笑道，“手边诸事出乎意料地顺遂，短期之内不需要您帮忙。往后要是有事也不是大事，您只管安心养胎，不需劳心别的。”
大夫人略一思忖，道：“那我就只管尽本分，帮你留心府里的大事小情，娘家那边要是有什么要紧的动向，我也会及时告诉你。”
“那真是要多谢您了。”炤宁想了想，又道：“方家的事，告诉大伯父就行。”
“嗯，我听你的就是。”
是在这时候，太子妃来了，与昨日一样，只见炤宁。
炤宁辞了大夫人，去了内宅待客的暖阁。
太子妃带来了一株珊瑚树，要炤宁收下。名头是来赔礼道歉的，但是她清楚，道歉的话说来无益，还不如缄默。打一巴掌给个甜枣的事，谁稀罕？
炤宁微笑，“多谢太子妃赏赐。”
随后，太子妃提议到后园走走。
炤宁作陪前去。她看得出，太子妃分明是一副受了重创的样子，这次放下架子亲自登门，是碍于局面不得不如此，还是另有所图，她还拿不准。
冬日游园没有别的去处，只能赏梅。太子妃命侍从等在梅林外，自己和炤宁信步走出去一段，轻声说了昨日所经历的一切，期间、之后的所思所想，也都和盘托出。
全无保留的告知，竟是把她当成知心好友一般。炤宁不免惊讶，但也因此确定，太子妃此行另有目的。
太子妃停下脚步，看住炤宁，“我想请你帮忙找出凶手，你想要什么，我会尽力帮你谋取。”
“原来是要和我做买卖啊。”炤宁扬了扬唇角。
“是。”
“我没兴趣管这种闲事。”炤宁如实道，“便是有兴趣，我也会尽力让你血本无归。”谁会善待一个谋害自己在先泼脏水在后的人？
太子妃竟是惨然一笑，“血本无归？江四小姐觉得我现在还有输不起、赔不起的东西么？”
炤宁因此多看了说话的人两眼。
“我这一辈子，已经毁了。”太子妃垂眸看着脚尖，语气甚是凄凉，“日后的事，我大抵不能阻止，但是现在、以前的事，我总要给自己一个交待，给我两个不能降生的孩子一个交待——现在想想，我第一次意外小产，就是有心人为之。”
壹夜之间，太子妃的脑筋像是被打通了一些关节，明白了自身经历中的种种蹊跷。
是啊，只有痛彻心扉的磨难，才会让人急速成长、成熟起来。
但是……这件事实在是复杂。
害太子妃的人，行径自然是叫炤宁极为不齿，但是针对的到底是太子还是太子妃，无从揣测。
如果是针对太子，那太子妃便是被无辜牵连的可怜人。
如果是针对太子妃，想要将她取而代之，那太子妃……还是无辜的可怜人。
不论是谁，都没权利更没资格用胎儿做文章达到目的。这种人，便是跳出来表明立场要帮她，她都不屑利用。
——这结论真讨厌，比昨日太子、太子妃那副可憎的嘴脸还讨厌。炤宁低头，摸了摸鼻尖。
太子妃看得出，炤宁正在斟酌她的事情，便不打扰，静静地站在原地。
炤宁想，如果是男子所为，那该是怎样的下作不堪？如果是女子所为，那该是怎样的心如蛇蝎？而如果是一个门第所为，满门都该流放到千里之外。
但是关键之处在于，她讨厌东宫夫妻二人，害他们的人，虽说永无可能与自己交好，但是说不定就会帮她釜底抽薪，给予东宫打击。那个人要真能变相的帮她，她却帮太子妃帮人揪出来，便是不分轻重，已非愚蠢可言。
由此，炤宁对太子妃道：“思来想去，我还是觉得不划算——尝试帮你都是吃亏。亏本儿的买卖，我不会做。”
太子妃早就料到说服对方并非易事，闻言并不焦虑失望，“你游历三年，眼界自然更为开阔，权衡何事，都要顾及大局。可是你要想想，我长期涉足的只有宫中、娘家、陆府，宫里不可能，没人敢在皇上眼皮子底下做这种事，余下的两个地方，给哪一家添堵于你都非坏事。”
从这个角度来看，太子妃说的确是实情。但是，什么事不是牵出萝卜带出根？高门中就没有简单的事。要是弄出更大的乱子却对自己有害的话，又是所为何来？炤宁笑笑，不语。
太子妃继续道：“回想昨日之事，我知你是因为厌恶那种行径才那么生气。你发火是应当的，但我也晓得那不是一句‘我错了’就能化解的事，便没脸说致歉的话。眼下我只想请你找出那个凶手，你要是觉着凶手能帮到你的话，尽管包庇；要是觉得凶手会害我在先、帮太子除掉你在后，直言相告的话，我会一世感激你。”
炤宁意外，不由得凝眸审视眼前人。今日的太子妃，全无昨日的愚蠢和想当然，想通这些，又比她以往印象中更通透聪慧。不过壹夜光景，这变化算得惊人。
太子妃笑容苦涩，之后却是走到炤宁面前，抬起手来，“你那些丫鬟真是粗枝大叶，都不留心帮你打理妆容。你这又是怎么回事？这么年轻便生了华发。”
炤宁没有回避，由着太子妃帮自己拔下一根头发。
太子妃将一半霜白一半漆黑的发丝给炤宁看，“今时的你，便是来日的我。昨晚，已足够让我想通诸事，这才前来求你。如今你便是有小小瑕疵，依然如花盛放，而我已在凋零。看清这一点，还有什么是我看不开、放不下、狠不下心肠的？你帮帮我，好不好？便是查出真凶不予告知，也无妨。我相信，如果凶手实在不堪，你自会出手惩戒。若是你看来情有可原，那我认命，再不追究。”
只有江炤宁有能力帮她尽快找出凶手，只有最善于布局惩戒人的江炤宁，才能轻易找到蛛丝马迹，找出害她的凶手。不论早晚，江炤宁总会给她一个答案，而这是别人做不到或不想做的。
太子妃这种态度，真是炤宁没料到的。不管自己同意与否，对方都已经下了血本。
太子妃继续给炤宁意外，自袖中取出一个小册子交给炤宁，“你得空就看看，便能想通以前一些事为何措手不及。”待炤宁接过，又道，“我还带来了太子所作的不少画作，等临走的时候，会命人交给你，你看了就会明白一些事情的症结所在。”
求人便要拿出足够的诚意，对这一点，太子妃很是清楚。明知所求只是之于对方是可有可无的事，不下血本，焉能期望有所获？
况且交给炤宁的东西，是进一步证明太子居心叵测布局谋害的力证，但无关如今、日后。江炤宁要是想让她在日后鼎力相助，便要尽力帮她找到凶手——“往后你要是想知道更多，我觉着划算的话，绝对实言相告。”
炤宁轻轻地笑，“我不舍得让手里的人为此事劳心劳力。”太子妃已经做到了这个地步，她再不接受这笔买卖未免太傻，但是为了这档子事耗费人力，不大划算。
太子妃听了则是欣喜，笑道：“既然舍不得心腹百般忙碌，何不亲力亲为以图事半功倍？我得空便邀你同回娘家、去陆府做客，如何？”
炤宁问道：“有像样的名头么？”她与太子妃相形出入，没个拿得出手的理由是不行的。
太子妃缓缓一笑，“没有。但我会想法子。”
“好，我等着。”炤宁绽出笑容，“只要你能做到，我便会尝试探究原委。如你所言，告知与否是一回事，我会不会帮你惩戒凶手是另一回事。若是对你我都有益处的话，我当然要如实相告。当然，这些的前提是我明了原委，查不出便没法子了。”
“你肯承诺这些，已然足够。”太子妃笑容中终于有了一丝明朗，“我不耽搁你了，先行回府。我命人给太子的书房放了一把火，他回去定然大为光火，我要回去等着被责难。”
炤宁看了看手里的小册子，心知这是太子妃从太子书房里偷出来的，便忍下笑意，省去挽留的客套话，送太子妃离开。太子要是知道发妻不声不响地把他卖了，不知该是何种心情。
太子妃上马车之前，提醒道：“你要明白，甚至可以叫人验证，书册是太子几年前写成，画作是太子这几年陆续作完。”这件事情上，她不介意好人做到底——太子不是对江炤宁又爱又恨么？那她就不妨让他又爱又恨的女子更忌惮并且更为痛恨他。
炤宁只是报以清浅一笑，“多谢。但你要记得说过的每一句话。”太子妃给她机会走进陆家、佟家，但这只能让她深入了解这两家的底细，不意味她真的会找到太子妃的仇人。
“所说的每个字，我都记得。”太子妃抿唇一笑，上了马车。
炤宁回到房里，一页一页看完那本小册子，再逐一看过太子那些画作，满心活见鬼的感觉。
这是绝不可能却分明发生过的事情。
她带上这些东西，去了燕王府。