杨彩霞给儿子的零用钱，其实不少。她生怕儿子学坏了，做出意想不到的事。在他们单位，有个编辑的儿子为了请女朋友泡酒吧，钱不够，就偷窃了。有一次爬到某个新村的五楼住宅，从主人挂在门后面的裤兜里，窃得皮夹一只，里面有300元人民币。后来又在电影院与汽车上，多次作案。一次、两次没被抓住，他就胆子大了。胆子一大，次数一多，便被抓住了。常言道：“常在河边走，哪会不湿脚。”
杨彩霞没想到儿子竟然会想出诈骗这一招，而最先被他诈骗的就是吕树冬。那一天儿子给吕树冬打电话说：“我是杨彩霞的儿子亮亮，妈妈出差去了，我身边没有钱，你给我的银行卡打上500元，但不要与我妈妈说，不然……。”吕树冬听亮亮粗粗的嗓音这么说，知道这小鬼向他敲诈来了。他“嘿嘿”一笑，说：“好吧！我给你打上500元，但仅此一次，下不为例。”亮亮说：“好，好好。”亮亮搁下电话没想到这个人这么爽快。亮亮想他怎么轻易就相信了我呢？
当然吕树冬是知道亮亮的。亮亮打给他的电话，也是家里电话的来电显示。吕树冬想这孩子虽然没见过，但见过杨彩霞电脑上传给他的照片。吕树冬想杨彩霞很要强，不会接受他的帮助。但亮亮来向他要钱，也算暗中帮她一次。于是他很快把500元钱，划拨到亮亮的活期储蓄卡中。亮亮看到划拨过来的500元钱，高兴极了。他想这人真好骗啊！
亮亮把这些钱存在银行卡里。有了这些钱，他偶而可以与同学去游玩、去喝茶。他不必每次都让同学请客了，他也可以做一次阔手，拉回一些面子。亮亮班里有一大半是自费生，那些自费生家里大多是有钱人家。有的上学放学，还有父母的专车接送。
大约两三个月，亮亮就把吕树冬这笔钱花完了。他想反正母亲天天与他通着短信，何不再敲诈一次？于是趁母亲不在，他又给吕树冬电话，说：“吕叔叔，我有点急事，学校有个‘三向’辅导班，要交480元学费，妈妈不同意我参加，但我很想参加。”吕树冬说：“好吧！那我去说服你妈妈，让她同意你参加吧！”吕树冬说完就搁了手机，亮亮一听心里着急，再拨手机，手机关了。
吕树冬没把这件事情与杨彩霞说。因此过了一个星期后，亮亮觉得平安无事了。他一计不成，又生一计。他想骗钱比偷钱来得稳当，又不会被抓住。于是，他开始向他的有钱同学骗钱。他说他的一个舅舅做鞋帽生意，耐克鞋可以进价卖给你们，不过要先交钱再交货。几个同学信以为真，就把钱给了他。然而，半个学期过去了，那些同学连耐克鞋的影子也没看见。男孩子大大咧咧，时间长了也就忘记了。
亮亮觉得骗钱既容易又来得快。他已经不满意这样的小骗骗了。他想最好一笔就能骗到几万元，那么学费就不用母亲那么辛苦地去兼职赚钱了。母亲业余时间，每周为电视台主持一档节目，从撰稿到拍片到主持，每个双休天全用在这上面了。以之于，他都没有好好吃一顿饭。如果有钱了，母亲就不用去打那份工。
亮亮想自己已经是一个高中生，该为家里出点力了。
亮亮苦思冥想，他终于找到了敲诈的目标——大舅。大舅的确是做鞋帽生意的，而且做得相当不错。于是那一天亮亮放了学，就直奔大舅的商店。大舅与母亲老死不相往来。亮亮不明白大舅与母亲，为什么要这样？他知道大舅还是很喜欢他的。大舅的女儿高中毕业，就去美国读书了。大舅花了几十万钱呢！亮亮想与大舅说妈妈病了，需要两万元钱。亮亮一路上这么想着，他不知道这个谎，能不能自圆其说。但他就决定这么说了。
大舅有两年没见到亮亮了。见到亮亮自然也是开心的。他说：“亮亮你怎么难得来看舅舅？你有事情吗？”亮亮吱吱唔唔地说：“妈妈病了。要钱。我上自费高中，也要钱。”大舅说：“你妈妈得了什么病？”亮亮一下语塞，他事先没想好妈妈得什么病的谎言，于是吞吞吐吐说：“大概是心脏不好。”
大舅说：“知道了，我今天刚结的帐，不交银行了，就给你妈妈吧！”大舅数了数一共有1万7千元。这是亮亮第一次来要钱，大舅肯定要卖面子的。大舅与杨彩霞不往来，也没有特别的矛盾。只不过杨彩霞当年损坏了他新婚的四喇叭收录机，姑嫂闹得很不开心。
大舅给了亮亮钱，并没有打电话给杨彩霞。他固执地不愿自己先给妹妹电话，他不要让妹妹感觉他在施舍。亮亮把1万7存进了自己的活期存折，回到家像什么事情也没有发生一样。他想母亲说大舅是个吝啬鬼，但这一次他一点不吝啬。于是亮亮想，是我的骗术高明吧！
母亲是在偶然中，发现儿子存折的。那天她在家做大扫除，把儿子床底下的瓶瓶罐罐都搬了出来。为了把不必要的丢掉，母亲就一样一样整理。那个放在一只破铅笔盒里的存折，差一点被母亲当垃圾摔掉。母亲发现存折里有那么多钱，一下就怀疑儿子是不偷来的？母亲最反感小偷了。有时路上看见小偷被抓住后，那副被人拳打脚踢的惨样，便觉得何不自己去劳动赚钱？
现在母亲已经气晕了。他想真是个孽子啊！居然做出这种大逆不道的事情。这可怎么办？母亲在气愤中，发短信把她刚刚知道的这个情况告诉了吕树冬。吕树冬说：“他不会偷，他是向人要来的吧！”母亲说：“谁能给他那么多钱？”吕树冬说：“他曾打电话给我，向我要500元钱，我就给他汇过500元。也许他都是这种办法吧！”母亲说：“那不就成了乞丐了？如果是欺骗得来的，不就成了诈骗犯了？”吕树冬说：“没那么严重，不要上杠上线。”
那天儿子一回家，母亲就像审犯人一样地审问儿子了。母亲有点恨铁不成钢。母亲说：“你给我老实交代，这些钱哪里来的？”儿子说：“是大舅给的。”母亲说：“是他主动给的，还是你撒谎要的？”儿子说：“是我撒谎要的。”母亲说：“你还向其他谁要过钱了？”儿子说：“没有了。”母亲说：“你还想隐瞒？”儿子说：“是没有了。”母亲说：“你向吕树冬要过500元。”儿子不作声了。母亲说：“你现在已是高中生了，我不想打你了，你自己反思反思，你都在做什么？”母亲说完，回自己房间了。
母亲那一晚没有睡着，她觉得儿子的问题越来越严重了。诈骗，可是一个犯罪的字眼。现在向亲戚朋友诈骗，以后就向社会诈骗了。这怎么得了？母亲心急如焚，做什么都没了心思。吕树冬“嘟嘟”的短信，她也没有心思回了。她觉得教育儿子事关紧要，一定要与他心平气和地谈一谈。不过首先她要把他骗回来的钱，一一奉还。
于是杨彩霞让儿子自己去还那些骗来的钱。儿子很不情愿地说：“是他们给的，为什么要还？我不还。”母亲说：“那是你撒谎骗来的。”儿子说：“就算我撒谎，但也是他们自愿给的。”母亲说；“你还是没有认识到自己的错误，你这么执迷不悟，以后就要成为诈骗犯了。”儿子说：“没那么严重。我也是为你分担下学期的学费，才这样做。”母亲说：“人要有尊严，不是自己的东西不能要。”儿子无奈地只得点头说：“好吧！我全部还。大舅1万7，吕树冬500，还有我向同学要的840元。”
母亲说：“你还向同学骗钱了？”儿子说：“是啊！我骗他们能买到进价耐克鞋，结果拿了钱，不但没有给他们鞋，连钱也花完了。”母亲一听，耐不住火气，扇了儿子一巴掌说：“你真让我气死，你怎么这样不学好？”
母亲气归气，但要归还别人的钱，毫不含糊。她拉着儿子一起去银行还给吕树冬500元，又去大舅店里还给大舅1万7。当然她没进店去，让儿子进店去还给大舅的。大舅说：“你妈妈何苦做得这样绝？”亮亮说：“不知道。反正我不能要这个钱了。”
亮亮走后，大舅想他这个妹子真是有志气。换了他，他肯定做不到。大舅开始做生意时的钱，是向父母借的。借了后，一直没还，到现在也没还。大舅知道自己视钱如命，这次是他难得的慷慨，妹妹却不接受他的馈赠。
亮亮把钱统统归还了后，杨彩霞心里才感到踏实一些。杨彩霞对儿子说：“你要吸取这一次的教训，做一个好人。”儿子心里想好人有标准吗？儿子不与母亲计较，儿子觉得与母亲有代沟。儿子突然脱口而出道：“你为什么不与吕叔叔结婚？我早就知道你与他发短信。”
“傻小子。你以为结婚可以随便的吗？妈妈为了你，暂时不想结婚。你要争气，要做个出人头地的人，做个有用的人，妈妈就高兴了。”母亲说。
儿子不明白母亲的意思。他想你结婚与我出人头地又不矛盾，干嘛要把自己不想结婚赖在我头上？仿佛我是拖油瓶似的，我可不愿做拖油瓶。儿子想还有两年就考大学了，他一定要考到外地去，一定不要再孵在母亲的翅膀下了。儿子这么想着、想着就睡着了。
杨彩霞手机的短信，还是不断地“嘟嘟”响着。吕树冬自从收到亮亮汇给他的500元钱后，就更加想飞到杨彩霞的身边。他想他要与她朝夕相处，他想他要给予她幸福，他想他一定要与她好好聚几天的。于是，当他抵达了杨彩霞居住的这座城市时，不发短信不打电话，直接找上门去，他想他要给她一个惊喜。
杨彩霞听到门铃响，以为是儿子回来了，所以“猫眼睛”没看，就打开了门。门口站着的是吕树冬欣喜的微笑，杨彩霞惊讶地说：“呀，你怎么来了？也不打一声招呼。”吕树冬说：“嗨！给你一个意外的惊喜。”杨彩霞想惊喜你个头，看我马上就把你打发回去。
吕树冬走进杨彩霞的家，就想拥抱杨彩霞。杨彩霞说：“我正要去单位开会，明天中午请你吃饭吧！到时短信通知你！”杨彩霞没有留吕树冬坐，她拎着皮包就往外走，吕树冬只得跟着她一起往外走。走到十字路口，他们分了手。杨彩霞看吕树冬走远了，便回了家。
吕树冬就在杨彩霞家附近，找了家小旅馆住下了。他没想到短信上“亲爱的”“我爱你”之类的话，到了现实面前变得这么冷冰冰。他有点沮丧，但他不怪杨彩霞。他知道这是他未经许可，前来的不速之客。他看见她了，就应该感到满足了。吕树冬这么自己安慰自己。
第二天，杨彩霞在湖边酒店请吕树冬吃饭。吕树冬说：“我们短信上，说得那么亲密，但见了人感觉却是那么遥远。也就是说，当实际的距离很远的时候，我们感到很近。而当我们近在咫尺的时候，我却感到很遥远。”杨彩霞想这话不错，很有哲理。
吕树冬接着又说：“你有否想过再成一个家？”杨彩霞说：“没想过。”吕树冬说：“那现在想不想呢？”杨彩霞说：“不想。”吕树冬说：“那你不就是在浪费资源吗？”杨彩霞说：“不浪费。”吕树冬说：“怎么不浪费？”杨彩霞说：“有一种花是为自己开的，不需要别人采摘，自开自谢。”吕树冬说：“哦，你就是‘花朵儿为自己开’？”
杨彩霞没有作声。
一周后，吕树冬回到自己的那座城市。他们仍然向从前那样通短信，仍然在短信上发着“亲爱的”“我爱你”之类的话。他们并不感到奇怪。他们觉得既然心灵与现实有距离，不如永远留在心灵，留在想象与虚无中。
2005年11月6日
载《青春》2006年3月