在距今1.5亿年前的侏罗纪，世界上开始出现蛇类。在1.3亿年前的白垩纪初期，蛇类迅速繁衍进化，慢慢地便有了蛇身人面的蛇人族，那时候的蛇没什么毒，因为毒蛇的出现要晚得多，出现的时间大约在2700万年前。所以，那时候的蛇人都很温顺善良。他们虽然弱小，但为了生存很团结，群居生活在一起。他们再经历了几期冰川世纪后仍然存活了下来。
一亿年前（白垩纪中期），也就是有巢氏的晚期，地球上最近一次冰期来临，史称武木冰河时期。这次冰期范围更广，全球的冰川面积扩展到4960万平方公里，海平面降低100米以上，全球的气温下降了摄氏10度—12度。
蛇人一族遇到了空前的危机，蛇人族的首领生来便拥有神通风，长大不久后便依靠天数天道气候之道风，便步入了天仙境界，故而他给自己取名风。现在在这种压力之下，他苦苦参悟天地五行之道，一天他看到了当用击打野兽的石块与山石相撞时会产生火花，由此终于被他悟出了五行相生相克的道理，凭借五行之道，他又发现天纲、天纪、太极印与太极涡旋宇宙生化模式。根据木生火的地数天道，他想出来了用钻具燧（上古取火的器具）来钻木取火的办法，于是他的蛇人族群便被称为了燧人氏，后来他更是建立了燧明国（今河南商丘），，成为华夏人工取火的发明者，教人熟食，结束了远古人茹毛饮血的历史，开创了华夏文明，奉为“火祖”，尊称 “天皇”，位列“三皇”之首。
燧人氏旁边有一弇兹氏的部落。其首领织女在昆仑山顶（今甘肃祁连山），观察天象以明天道，始为山川百物命名。接着又发现了“立挺木牙交，为地之中；上指天芎中宫天极星，为天之中。”的北斗七星之奥秘，凭此又明白了“无极生太极,太极生两仪, 两仪生三才（天地人）,三才生四象, 四象生五行,五行生六合, 六合生七星,七星生八卦, 八卦生九宫,一切归十方。”的天道，从而成为了九天玄仙，是故族人们称之为弇兹圣母九天玄女。而后她发明了用树皮搓绳的技术。她发明的绳有三种：单股的绳称作“玄”，两股合成的称作“兹”，三股合成的称作“索”（又作素）。
燧人氏和弇兹氏为当时的两大部落，为了族人更好的生存，燧人氏首领风与弇兹氏首领织女决定结合，建立互为婚姻的血缘联盟，始称燧人弇兹合雄氏。二人更是一起总结天道大发现，创造出“十天干”，建立了远古文明。
燧人氏和弇兹氏后来被金王收归为门下徒孙，燧人氏风被封为火德星君，弇兹氏的织女被封为织女圣母。（二人上天界后生下一女，也就是七仙女七个结拜姐妹中的小七，她继承了她母亲善于纺织的技能，是故众人也叫她织女，先是随母亲居住在北斗星，而后又被王母喜爱，招去陪伴，收为义女。后来更是和董永在一起，是故有了天仙配的故事。）
燧人弇兹氏在凡间时生有三个儿子，大儿子大儿子为大鵹（li），二儿子为少鵹，三儿子为青鸟。燧人弇兹氏从而衍生出三大分支，因王母曾派出侍女青鸟帮助过他们，故弇兹合雄氏以玄鸟为图腾，其三大族系合称“三柯氏”，也称三青鸟氏。他们以燧人弇兹为始祖，尊称他为“伊萨姆”，或“伊萨姆那”，各分支的首领则称“耶劳”。
玄女部大鵹柯乌耶劳居住在合黎山南弱水（今甘肃张掖市北），其族属又称魁隗氏，分支甚广。其中一支沿弱水向北迁徙，以居延海（今残留嘎顺诺尔湖）、焉支山（又名燕然山，即今龙首山及阿尔泰山脉的杭爱山）为基地向外延伸，散布于贝加尔湖支流的色楞格河、鄂尔浑河、额尔古纳河（黑龙江上源）。一支沿阿尔泰山北麓西迁至东欧。一支由弱水西迁至阿尔泰山南麓乌伦古湖，沿伊犁河、阿拉套山进入准噶尔盆地和塔里木盆地。
须女部少鵹柯诺耶劳居住在合黎山南弱水流域的方雷泽（今甘肃张掖市临泽县，其水今已枯），分衍出方雷支的盘古支，居于古浪（今甘肃武威市古浪县）。其分支东迁至西海之东贺兰山，北跃阴山入燕然山、贝加尔湖，与柯约耶劳支会合；另一支由阴山向东进入滦河流域及东北平原；一支由六盘水进入北洛水，与柯约耶劳的环江部为邻。
柯约耶劳后世为张姓，在挪得建有张国（今甘肃张掖市），另有一支，后来被赐封为杨姓，于环江上游建元城（又作玄城）。柯诺耶劳的后世沿桑干河及支流黄水河发展，迁居于浑河、壶流河，建都于代王城（今河北张家口市蔚县），再迁涿鹿山，建“洛乌”城（又称下洛，今河北张家口市涿鹿县）。燧人弇兹本部柯约耶劳一支沿太行山往东进入今河北省境内，弇兹氏建都于灵寿（今河北石家庄市灵寿县），燧人氏建都于蒲阴（又称完县，今河北保定市顺平县）。其后又北迁于大王店，建都于遂城（今河北保定市徐水县），定天地之中灵台（今名戊己台）。
燧人弇兹氏因为纪念天皇燧人氏风，故自立姓氏为“风”，这是中国人最早之姓。风姓共分为十部：一为天芎部，二为天齐部，三为天乙部，四为合雄部，五为天阳部，六为天**，七为候鸟部，八为候虫部，九为雷雨部，十为天皇部。燧人氏晚期的分支几乎遍布中华大地，其中重要的族系有弇兹氏、婼氏、华氏、胥氏、华胥氏、赫胥氏、仇夷氏、雷泽氏、盘瓠氏等。他们主要分布在今甘肃省境内，西起敦煌（古瓜州）、三危山、疏勒河、弇兹山；东达庆阳、华池、河水，直至陕西境内的北洛河；南至湟中拉脊山、日月山、成县、礼县、康县、凤县，直至秦岭以南的华阳。其活动中心（观星象祭天中心）主要有三处：一为合黎龙首山（古昆仑山），二为湟中拉脊山，三为六盘山。燧人氏的直系允姓、风姓、婼姓，分布在其周围。 而后燧人弇兹氏的后人更是发明大山榑木太阳历、星象历，创造人类早期的符号文字 “陶文”，创立八索准绳圭表纪历。