谢思瑶虽然心有疑惑，但还是在离睿王四五步的距离站定，轻轻弯腰施了一礼，淡淡说道：“见过睿王爷。”
睿王伸手虚扶了一把：“谢姑娘不必多礼，想来本王与姑娘也不只一面之缘，算是熟人了。”
“睿王言重了，思瑶乃是一介小厨，而睿王尊贵之躯、当朝皇子，思瑶怎么敢与睿王互称熟人？本来小厨见到睿王也要好生亲近一下，只是现在思瑶却急心回家，只能就此拜别，还望睿王见谅。”谢思瑶想到睿王在比试时那番言语，而此刻又换了一副模样，内心顿觉得有些奇怪，心想早点摆脱为妙。
睿王恍若不觉她的不耐烦，忽然清浅一笑，他本就长得英俊，这样一笑反而更觉春风扑面。只是谢思瑶心不在焉，也不曾体会他笑里的意味。
睿王自顾自走进前了两步说道：“本王是专程来向你道歉的，今日比试时，我一时激动，对姑娘的言辞过于激烈，而且又那样贬低姑娘的厨艺，想来作为一个精湛的厨师，姑娘心里一定是要怨着本王的。不过此刻见姑娘一副云淡风轻的模样，原是我以小人之心度君子之腹了，姑娘如此大度，本王更加惭愧了。”
谢思瑶却不由自主的向后退了两步，愈发恭谨的说道：“睿王说的哪里话，作为厨师，对于他人的一切褒贬自然都要欣然接纳，思瑶更不可能因为睿王的几句话就要怨怼睿王，倘若睿王就是因为这件事要来找小厨，我想睿王未免过于客气了些。况且今日比试之时，若不是睿王为小厨打了圆场，准了小厨把最后一道汤呈上去，恐怕小厨今日的比试要陷入窘境了。”
听到这里，睿王竟似十分开怀的笑了起来，然后道：“姑娘这样心细，倒把本王说的羞愧了，倘若本王今日之举帮到了姑娘，本王自然是乐意的。”
谢思瑶却在心里长叹了一口气：莫不是这睿王真真的不开窍么，我话里本不是想要谢他，只是居于客套要恭维一番，可他竟这样高兴。于是只好客套的回道：“如此便多谢睿王了。如果睿王没有其他的事情了，那小厨就先告退了，毕竟天色不早，我们也要尽快归家了。”
谢思瑶说完又施了一礼，便转身要走，睿王却上前两步，大手一横，依旧笑道：“谢姑娘留步。”
谢思瑶的眼里写满了疑惑：这睿王究竟是怎么了？还是说，她究竟做错了什么？她不免又想起比试之时的场景来，想到睿王饮完一口‘光阴’之后那抑郁不堪的表现，莫非他就要因为这个跟自己过不去不成？想到这里，不免对他有点看轻了。
谢思瑶定了定心神，退开几步问道：“不知睿王还有何事？”
此时暮色将沉未沉，晚霞也渐渐落下，灰黑色的暮霭越来越低，凉习习的晚风梭梭的吹起来，地上新长出的嫩草瑟瑟作响，晚风吹起谢思瑶的长发，黛色的发丝裹着绸带在脑后翩然飞舞起来，而睿王胸前的冠带也随风飘舞，两个人立在薄暮霭霭的风中，睿王略带低沉的声音传来：“那道光阴，果真有如你所说的那样的功效吗？”他的眼眸里沉着光，在风中晃开许多涟漪。
谢思瑶抿了抿嘴唇，撩开了粘在脸上的发丝，看着睿王深沉的眸子，想了想还是肯定的答道：“是的。”
睿王仿佛预料到了这个答案，粲然一笑，看着谢思瑶皎洁如明月的眼眸笑道：“姑娘真是心思剔透，蕙质兰心。”
谢思瑶却被这句话说的云里雾里了，这睿王真是越发奇怪了，说的话全然没有逻辑起来，看来正如传闻所说，这个睿王确实是一个愚钝之人；空有了一张好皮囊了。谢思瑶心里感叹了一回又要请辞，睿王便不再执意留她了，淡淡一笑，说道：“那本王便不再打扰姑娘了，趁着天还没黑，你们快些回去吧。”
谢思瑶最后施了一礼，便拉着小九向家的方向走去了。
睿王看着那个娇小的身影渐行渐远，最后消失不见，嘴角弯起一个浅浅的弧度：“很久以来，我以为懂我的人仅有月儿一个，可是现在，却又让我遇见了你；你能不能成为我的知己呢？”说完轻轻一叹，走到不远处登上马车，车夫扬鞭长喝，那马车便滚滚而去，消失在暮色之中了。
谢思瑶和小九走了两炷香的功夫，转过一个草屋，便看见了小院里橘色的灯光，晚风还是有些冷的，谢思瑶不由自主的加快了脚步，小九则欢快的大步的往前冲去。
门前的两个石狮正静静的端坐着，两盏大红灯笼飘飘忽忽放着明光，谢思瑶欢喜的推开再熟悉不过的木门，莲步轻移走进了小院。廊下的烛光亮的明朗，谢思瑶一眼便看见大师兄和师父正坐在廊下对弈，两个人全神贯注看着棋盘，时不时还说着什么，竟没有察觉到谢思瑶已经来到跟前。
“师父，大师兄，思瑶回来啦！”谢思瑶笑盈盈的对着两人说道。
姚师傅方落下手中的黑子，听到这一声清凌凌的声音，忙不迭的抬起头来，满脸的喜悦：“你这孩子还是那么顽皮，吓了为师一跳。”
大师兄同瑜搁了手里的棋子，温和的笑了笑，说道：“看来师妹这几日过的很好，精神不错。师父方才还提起你。”
“哦？”谢思瑶睁大一双水汪汪的眼睛，双手握在身后，轻快的踱到同瑜身边：“大师兄，你们都在说我什么呀？”
同瑜站起身来，把思瑶让道座位上，笑道：“想知道的话，不如你先陪师父下完这盘棋如何？”
谢思瑶侧着头看了一眼同瑜，抿嘴一笑，大大方方的取了竹盒里的棋子捏在手上：“既然大师兄这么说，那我便不客气啦，”说完对着师父甜甜一笑说道：“师父，那思瑶就陪您下完这盘棋。”
姚师傅捋了捋胡子，眉眼具是开怀之色，便道：“甚好。”
同瑜于是提起身后的背篓，说道：“那我先去做饭了，你们下完了直接来饭厅就好。”
小九一听便跟在同瑜身后，笑呵呵的说道：“那我去给大师兄打下手。”
姚师傅点点头，摆了摆手，同瑜便带着小九去了厨房。
长廊下便只剩谢思瑶和姚师傅两人，灯光摇曳着，周围一片静谧，只听见棋子落在棋盘上的哒哒声。
姚师傅又落了一子，趁着间隙便问道：“这几日在天香楼可都还好？”
谢思瑶于是把在天香楼的所见所闻都细细说了一遍，包括如何在望江楼被人冤枉，接着又与大厨进行厨艺比拼之事。
一番话说完，姚师傅长长叹了一口气说道：“我之前一直不想让你去天香楼，也是因为这样的大酒楼里多的是各种勾心斗角尔虞我诈，你自己倒是不会去惹什么麻烦，只是防不住有人故意跟你过不去，你父母当年将你托付给我，便是希望你能平平安安的过日子，如今你小小年纪进了天香楼，如果不能多加防备，恐怕日子是要难过许多。现在又听说你刚刚进楼三五日便遭到无故挑衅，唉，为师心中着实不安。”
谢思瑶自然明白师父一片真挚关切之心，感动之余也回道：“师父的担心也正是思瑶所想，这些天在天香楼的见闻，也让我看到了这外头的惊险，好在这许多年来，师傅一直悉心教导思瑶，思瑶又自己临机应变，头脑也不笨，日后留心小意些，日子应当还能过的舒心。”
姚师傅的的眉头舒展开来，也笑道：“我知道思瑶已然是个大人了，师父也不能一直把你藏在身后，你怀着这样的才情，是应该到外面历练一番，只是要万事小心为上，切莫与人争什么抢什么。澹泊明志宁静致远，这样的道理为师便不多唠叨了。”
谢思瑶莞尔一笑，轻轻落下一子，接着说道：“说到争抢，倒是这次的厨艺比拼值得一提，师父可还记得当年教我的那道‘光阴’？此次比试，思瑶便祭出了此菜，那传闻中的烈焰天马，便败在了此菜之下。”
姚师傅沉思了一下，犹豫着落下一子，所有所思的说道：“此菜乃是我师门绝学，你能成功做出来，也说明你的厨艺又精进了不少。”
谢思瑶轻轻笑了两声：“那裁判把这菜却是说到天上去了。”说完不知道想了什么，把赵子鑫说的不足同老师说了，然后问道：“这赵子鑫如何知晓这菜的不足的”
姚师傅顿了一顿，目光也陷入回忆里，想了许久说道：“你可想知道这菜的来历？”见谢思瑶一脸认真的点了点头，便接着说道：“你可知道为师的厨艺从何而来？其实为师的厨艺，大多数得自为师的大师兄指点。为师的大师兄乃是上一代的首席御厨，高阳国一代厨艺大师，人称‘元阳子’。师兄在十多年前正值壮年之时，是御膳房最厉害的御厨，后来他遭到了另外一位御厨的挑战，这位御厨名为赵炎。赵炎当时只有二十余岁，但是厨艺却高深至极。不知何故，最终决定两人在御前进行一场比试，来决定谁才是当时天下厨艺最高之人。”
姚师傅仿佛又回到了那些年和大师兄在一起的日子，慢慢回忆着。而谢思瑶也不着急，只安静的坐在一旁，让师父慢慢思考。
过了会，姚师傅接着说道：“那一战的结果是你师伯输了。输掉之时，你师伯恳请皇上准许他品尝下赵炎的菜肴，也好心服口服。你师伯品完之后，回来对我说：‘论厨艺二人不相上下，但是赵炎的菜却有特殊的功效，除了可以激发人内心的情感之外，还可以令人对做此菜的人有一种格外的喜欢’。可想而知，龙心大悦之下，便让那赵炎赢了。师兄苦研数年，终于仿制了一道跟赵炎那道菜差不多的菜肴，便是这道光阴！他做出来后，便时时琢磨这菜仍有不妥，也与我商讨了许久，只是没有头绪，所以他要寻找这道菜完美的方法，也叫我仔细留意。后来他孤身一人去寻找使菜肴更进一步的方法。但是却从那之后一去不返，后来被人发现死在了皇城脚下。为师本来与师兄感情甚笃，见师兄死的蹊跷，心中既郁结又疑惑，便开始调查师兄死因，没想到……”姚师傅说到这里，言语中凄凉无比，他顿了片刻，才用低沉的嗓音哽声道：“一日为师从外地归来，却只见整个家族都付之一炬，可怜为师的妻儿都葬身火海了。”
见师父说到此处十分伤怀，谢思瑶轻轻站起来，绕到姚师傅身边，关切的说道：“本来我还想师父为何一直不谈家室，原来还有这样惊人的故事在里头。虽然事隔多年，辅一听到，思瑶也十分震恸，只是希望师父切莫再伤心过度，伤及身子了。”
姚师傅摇了摇手，说道：“不碍事，都过去这么多年了。唉，那件事不久，师父便被人寻了一个错处赶出了京城，流落到此处，便隐世安顿了下来。”
谢思瑶看到师父说被赶出京城的时候，似乎脸色有点难看；但想了想却还没有多问。只是安静的听着，心里却早已经掀起了巨大的波涛，这些年来，平静详实的生活之下，原来还隐藏着这样不可言传的暗流！
姚师傅接着说道：“老师钻研光阴十余年，也不能找到优化之法。毕竟为师厨艺在师兄面前，还有一段距离；师兄都无法破解的，为师多半也是不行。而现在倘若有人知道这光阴的奥秘，多半是跟赵炎有交情。思瑶，你对此人却不可不防了。毕竟他现在不知道你是何来头，所以才与你关系亲近，只怕将来他知道了你的来历，又要横生波折；还是同他保持距离为妙啊。”
“徒儿谨遵师父教诲！”谢思瑶虽然心里不解为何两方一定要起冲突，但嘴上还是恭敬的回道。
“思瑶，不要怪师傅多嘴。”姚师傅接着说道：“只是师兄和为师家族之事，不能就这么算了。师父现在身负你父母的嘱托和誓言，还有顾虑。但是将来为师还是一定会去寻觅当年真相的；哪怕粉身碎骨，也在所不惜。而这些事只怕要和赵炎有莫大关系。思瑶，你要谨记为师的话，尽快远离这个人吧。我们便是要完善光阴，也要靠自己，不必假借他人之手。再者我师门也有不逊光阴的菜肴，并不必偷师。为师希望你将来要是有机会，可以靠自己光耀师门；却不要跟赵炎之流有太多瓜葛。思瑶你可明白了？”
谢思瑶忽然想到了赵子鑫，他姓赵，只怕真的跟赵炎有什么关系。只是尚且仅靠一连串的猜测，便要同赵子鑫保持距离，谢思瑶却突然觉得有些为难。不知为何，她又想起在藏珍阁里，赵子鑫细心教她做菜的场景来，他的声音、他的白衣、他的一双温和的眼睛，连同他开的玩笑都一一蹦到脑子里去，谢思瑶神游片刻，不由愣了愣神。听到师父的询问才立马答到：“思瑶明白了。”