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第二天一早，周军中的几员大将开了一个碰头会，对昨夜商议好的细节进行了确认。随后将军们各自返回自己的驻地，命令士兵们立即埋锅造饭，准备进攻。
楚州城头瞭望的士兵很快就发现了城下的异常，连忙派人向张彦卿、郑昭业两人报告。两人不敢怠慢，匆匆来到城墙上，望着城下周军营中连绵不断的烟火，闻着空气中不断传来的浓郁的猪肉香味，两人的脸色都变得铁青。
张彦卿两人都是知兵之人，在他们的印象中，军中伙食从来都是吃饱为止。如果上了肉菜，不是过年过节，就是敢死冲锋，绝对没有例外。眼下春节、元宵两大节日全已经过完，那周军大规模犒赏士卒，就意味着马上就要发起对楚州的总攻，绝对没有例外。
张彦卿立即下令：“传令全军，立即上城戒备！昨夜执勤士卒暂时充当预备队，随时准备上城作战！”
传令兵连忙跑去传令，张彦卿对郑昭业说道：“郑大人，昨天您守了一夜，现在趁着敌军还没有攻上来，您还是及早回家休息吧！”
郑昭业摇了摇头，“周军马上就要全面攻城，我哪里还有心思休息睡觉。我刚刚上城的时候，听说光祚也跟着你上城了？你这个当爹的也忒心狠，他可从来就没上过战场！”
张彦卿叹息一声。笑着说道：“全城将士，有哪个上过战场？我的儿子也是楚州人，也该为咱们楚州城抛头颅洒热血！”
郑昭业点了点头：“要不是我只有一个女儿，我也会让她上战场的！”
张彦卿听到此言。倒有些不好意思，他咳嗽了一声，凑到郑昭业跟前低声说道：“郑大人，有个私事，嗯……嗯……”
郑昭业感到有些个好笑，与张彦卿搭档这么久了，他还从没有见过如此扭捏、腼腆的张彦卿。于是郑昭业笑着说道：“老张，咱们又不是外人。有什么事你就说吧，我保准给你办得妥妥的！”
张彦卿低下头，红着脸说道：“犬子无状，这几天偷偷前往郑府。看中了你家闺女。光祚是我的长子，一直勤学武艺，为人也是忠厚老实。我过去总觉得他还小，也没想起来给他定亲，不知……？”
郑昭业点头说道：“光祚一表人才。与我家阿阮倒是相配。这分明是件喜事，我答应了！等到光祚立下战功，打退了周军进攻，我便将女儿嫁给他！”
张彦卿大喜。连忙说道：“就这么说定了，战后我就替犬子下聘！”
郑昭业点了点头。随即苦笑一声。两个人约定了儿女亲家，关系更近了一步。有些个犯忌讳的话也不用避嫌。就见郑昭业环顾左右，见士兵们都离得很远，就低声说道：“老张，你看这楚州城还能守住吗？昨夜我在这里清点阵亡名单，已有千余士兵阵亡，三千余名士兵重伤，城中缺医少药，诊治成功的几率很小。咱们楚州城一共才有多少人马，经不起消耗啊！”
张彦卿也偷着叹息一声，同样低声回答道：“唉，看这架势，如果敌军猛攻，城破也只是三五日的光景。不过咱们好歹也在这里顶了半个多月，金陵府那边应该有时间完善防御工事、重建水军了！咱们既然受过陛下的重恩，也只能以死相报了！”
郑昭业苦笑一声：“咱们挡了周军这么久，郭荣对咱们一定恨之入骨。夜里你就来下聘吧，要是城破了，咱们不能让儿女们孤孤单单离开人世！对了，现在叫光祚过来下，今天夜里我还得值夜，让他在这里给我磕个头吧！”
张彦卿拍了拍身前的城垛，点了点头，随即命令传令兵叫张光祚来此。然而传令兵刚刚离开，周军中军鼓声震天，周军将士又排着整齐的队列向着楚州城的城墙冲过来。
张彦卿疾声喊道：“投石车，准备射击！其余人注意防御！”
就在此时，周军营中推出来数十辆投石车，很快越过了步兵基线，靠前部署。眼见着周军将士开始增添配重，拉紧悬臂，张彦卿大声喊道：“投石车，射击！”
听到命令，城中的投石车部队立即对城下的周军投石车所部发动攻击，不过唐军之中并没有远程引导员的配置，投石车操作手也只能按照往日的经验，进行概率性射击，往往数发石弹才能命中一发。
而就在此时，鹳水上的周军战舰已经升帆起航，船上的投石车紧张地进行调试，目标定在了暴露出来的楚州投石车上。很快士兵们调试完毕，立即按照战前预案开始五发急速射击。
楚州城里的唐军砲兵根本就没有任何防备，正在猛烈轰击城下周军将士的他们还不知道自己被这诱饵拉入了死亡的深渊，还在紧张地装弹射击。反正前十多天的攻击中，因为射程关系，后周陆军砲兵从来就没有对他们构成较大威胁，唐军砲兵也从来没有想到会受到后周水军的进攻。于是，等唐军士兵们发觉听到呜呜破空声的时候，他们根本来不及躲闪！就见石弹一枚枚、一串串砸进了投石车部队的队列之中，将那高高耸立的投石车砸成了稀巴烂，将周围正在忙碌的唐军士兵们砸成了肉饼血块！
此时周军舰队已经汇集了数百艘战船，虽然鹳水沿岸空间有限，可是也能容纳数十艘大型战舰对滁州进行狂轰滥炸。在这密集的弹雨中，唐军投石车部队根本就没有反击的能力，只能够被动地挨砸！
张彦卿等人几乎是跳着脚大喊：“快转移，快转移！”可是哪里还来得及？！尤其是城下的周军将士趁此良机，将营中的投石车全部前推，几乎压在了弓箭手的射程之内，对城头不断进行远程压制！在后周水陆两军的协同配合下，曾经给后周陆军造成严重损失的唐军投石车部队彻底溃败，甚至几乎被全歼！而楚州城失去了砲兵部队的有力压制，也即将迎来最艰难的时刻！