四国会谈圆满地结束了，目前四国的局势已经定下来了，若是没有什么意外的话在狼族被除掉以前应该会一直维持这个样子了。云彻的任务终于告一段落了，因为再也不是孤军奋战了，所以她长舒了一口气。不过也因此心生警惕，毕竟若是哪一方出卖了四国的话将成为极大的威胁，最坏的结果就是四国崩毁，全盘瓦解的或许就是四个国家。
回到中州之后云彻并没有回宫，打发了蓝雪回战堂，她便去了普惠庄园。这里的都是她救下来的苦命的孩子们，她希望能够给他们一个栖身之所并且让他们一直无忧无虑地生活下去，可是在明明已经实现了的情况下内心却也同样有着强烈的不安。
恐惧从十三岁那年的春天就开始了，一直到现在，手中的权利可以比拟君皇的情况下，心中的不安也日剧增加。她自己也觉得这样的她让自己都觉得厌烦，所以就一直将这种恐惧埋藏在心底里，但是这样丝毫不能让她的恐惧感有丝毫的减损，恐惧感依然在不断增加着，虽然努力抑制着，可是总有一种就要溢出来的感觉。
“娘亲，娘亲……在想什么呢？”皇甫炎看见云彻站在院子里发呆就叫了几声，云彻这才回过神来，看着皇甫炎稚嫩的小脸心下感概万千。这个年纪的自己也曾无忧无虑，以为就算是下雨了也总会有阳光的，黑夜过后便是白天，一切的一切都是那样理所当然，从没有想过有朝一日自己也会闭上了眼睛就再也看不到日出了。可是现在却有着强烈地感觉——那个日子就在临近，就快要来了，快要来了，或许就是明日，或许就在今天。
“今天的天气很好，炎儿开心吗？”云彻微微一笑，微低着头颅看着皇甫炎问道。
皇甫炎微微一愣，而后便正儿八经地答道：“只要跟娘亲在一起，就算是天气再坏我也觉得开心。不只是我，梦吉、林涛还有所有兄弟姐妹们都是这样想的。所以，若是娘亲有什么烦心的事情就跟我们说说，虽然说或许帮不上什么忙，但是我们都在成长，终有一日我们会保护娘亲的。”皇甫炎说话时是一本正经的样子，脸色微微有些凝重，倒真是像极了一个小大人呢！
云彻蓦地浅笑出声，伸出书揉了揉皇甫炎的后脑勺，欢喜地道：“本来就是小孩子，不要学着大人的模样皱眉头，小心额头上生出几道皱纹来！好了，炎儿的心意娘亲心领了，不过在那之前炎儿可要好好努力了，娘亲还指望炎儿保护呢！”
皇甫炎拉着云彻的手往大厅的方向走，一边说道：“别的不说，娘亲哄人的本事我倒是见识了不少。娘亲虽然嘴上说要我保护，心里也肯定不是这样想的。墨溪叔叔就是这样说的，娘亲就是太不关心自己了，太不会照顾自己了。所以我一定会快点长大的，长大了之后保护娘亲。”
“娘亲，再过两个月我就是十三岁生辰了，你知道吗？再过两年我就可以称作是大人了，再过三年我就及冠成为真正的大人了。”皇甫炎突然停了下来，将云彻拉了下来跟自己实现平齐，郑重地宣布道。
云彻先是一愣，继而便笑了笑，抚着皇甫炎的头道：“是啊，炎儿要长大了呢！生日的时候炎儿想要什么呢？娘亲给你备好。”
“娘亲有的时候真是很懒惰，都不愿意动脑子。给别人的生日礼物怎么可以这样直接问别人呢？应该是自己想好了，然后再给别人惊喜才对。娘亲——这样我会怀疑你根本就没有用心，你根本就不在意我的！”皇甫炎沉下了脸委屈地道。
“呃？”云彻当时便愣住了，皇甫炎向来懂事，从来都是先考虑到别人，这样的话时极少说的。当即便赔笑道，“是的，娘亲知道错了。娘亲一定会想出一个好主意来送给炎儿一个惊喜的。”
“娘亲，你之所以这样问我是因为你知道别人给的不一定是自己需要的，你是想要最大限度的满足我的心愿。为什么要道歉却不解释呢？难道就不怕我因此而疏离你吗？娘亲，既然珍惜，那就努力去挽回，这是你告诉我的啊！难道你都忘了吗？”皇甫炎俊美的小脸垮了下来，看向云彻的眸光中尽是迷惑不解，“有时候真的不明白娘亲到底在想些什么，明明为了身边的亲人可以拼掉性命，但是为什么要拒绝亲人的好意呢？既然是亲人，那么就应该互相扶持的啊！若是让你一个人孤军奋战，那么我们存在的意义又是什么呢？”
“炎儿……”皇甫炎小小的年纪竟然说出这样深刻的话，让云彻有些吃惊。这些问题她都没有想过，她只是想要尽自己最大的努力去保护身边的人而已，她失去的不希望身边的人再失去，她不再奢望得到的却希望身边的人都能够得到——那她永远都不可企及的幸福。
“是子溪跟你说的这些话吧？”云彻忽然站起了身子，一只手搭在皇甫炎的肩头，拥着他往前走去，“小孩子就要有小孩子的样子，不要老
是想一些有的没有的问题。小孩子就该无忧无虑地生活，什么也不用考虑。”
“娘亲……”皇甫炎有些呆愣，云彻忽然敛去了笑容，这让他心底有些害怕，他惹娘亲生气了吗？若是如此，娘亲会不会因此不喜欢他了呢？虽然说娘亲对他们很好，也很纵容他们，但是娘亲却不喜欢他们插手她的事情。
“没关系的，炎儿。我没有生气，只是在想子溪为什么这样想我，我做得不是很好，要改善才行。倒是炎儿，是怎样想娘亲的呢？”云彻偏过头来看向皇甫炎笑道。
皇甫炎心下松了一口气，微垂了眼睑在心里思量了起来，却不知道该怎么说。
“炎儿知道娘亲的身份了吧？”是畏惧的吧？就算是不知道她的身份也是畏惧的吧？人一旦走上了一定的高度，那么就自然而然地携带了一种威严，是凌驾于其他人之上的。那是身处于这个位子长久以来积累的，由内而外散发出的，能够让人畏惧的气质，不是一夕之间就可以改变的，也不是能够掩藏地住的。
皇甫炎微微摇了摇头，道：“我不知道娘亲的身份，若是娘亲想要告诉我我就听，娘亲不愿意告诉我我就不听。娘亲不告诉我自然有娘亲的理由，只要娘亲认我这个儿子，只要可以时常跟娘亲在一起，那些都没有关系。但是我想娘亲一定是个很了不起的人，就像是摄政公主一样。虽然他们都说辅政公迷惑了陛下，因为嫉贤妒能而以残忍的手段谋害朝廷栋梁之才，如此种种，但是我却并不这样认为。那样一个女子，应该是有苦衷的吧！”
云彻蓦地停住了步子，怔怔地望着皇甫炎，是啊，她是特地没有告诉这些孩子们的，是想要他们过平静的日子。可是炎儿竟然是这样看她的吗？“应该是有苦衷的吧！”多么让人欣慰的话语啊！她感觉自己好像一下子面前就豁然开朗了，真是句温暖人心的话语啊，真是个让人怜爱的好孩子呀，怎么就那样让人热泪盈眶呢？
“炎儿，谢谢。”云彻欣慰地笑着，那笑容是前所未有的明朗。或许她想要的仅仅是这样吧，得到身边的人的认可就好，就算身负着骂名只要有一个人能够站在她的身边也觉得值得了。
“呃？娘亲谢什么？”皇甫炎有些疑惑地问道。
“其实，云彻就是君弥，那个辅政公。所以，炎儿能够这样说，娘亲很高兴。炎儿，我一直没有说过只是不想要你们卷入我那糟糕的生活而已，答应娘亲要保密啊！”云彻笑笑，浑不在意地说道。
“啊？！！”皇甫炎有些不敢相信，接着便欢呼雀跃起来，“果然，果然，我就说那样厉害的女子除了娘亲还会有谁，果然娘亲最厉害了！我一定会保守这个秘密的，一定不会让娘亲为难的。”
“傻小子，不是娘亲为难，是娘亲怕你们会受到加害。你可知有多少人盯着这个位子，
娘亲是有些自私的，想让你们过平静的日子，不想让你们与我牵扯太多了……”不知怎么的，云彻就跟皇甫炎解释了起来，是怕他误会而与自己产生隔阂还是说不知不觉间把他当做了大人，抑或是因为他年纪还小而不设防备还是对于他的信任已经超过了所有人，她有些分不清楚，或许就是因为积压在心里太久了所以不吐不快吧！有时候会想，或许说出来也不错，可是在付诸行动之前就被摒弃了。这次没有考虑过反而说出来了，这也让她有些许的震惊。
皇甫炎低下了头，看不清他脸上的表情，所以云彻不知道他在想些什么。只觉得心里有些害怕，或许自己不该说的，只要不说就可以一直维持着原先的关系，若是说了，牵扯的东西太多，包括谎言与欺骗，包括权势与金钱……这些如何是一个小孩子能够承受的呢？
“娘亲想不想听听我的想法呢？”皇甫炎突然抬起了头一脸认真地看着云彻，那认真的表情让云彻心中一阵凛然。
云彻微微点了点头，皇甫炎便极为认真地说道：“只要能够待在娘亲身边，什么都不是问题。娘亲对我们是过度保护了，包括对于墨溪叔叔。所以，我们最大的心愿就是能够与娘亲比肩，有什么难题一起解决，有什么困难共同承担。”
虽然说云彻心里仍然不能认同什么一起什么共同承担之类的，可是听到皇甫炎这样说心里还是很高兴的。忽然觉得皇甫炎长大了，在不知不觉间已经变成了大人，思考问题的方式也不是她能够想象的。是啊，他们本就站在不同的立场上，一个誓要保护所有人，一个则是被保护的人，这样完全相反性质的立场自然会造就不同的思维方式了。因为云彻以前也并没有深刻地思考过这个问题，娘亲也从来没有对她过度保护，所以她根本就不能了解皇甫炎的心情，之所以会高兴也仅仅是因为皇甫炎仍然那样信任自己而已。
“炎儿真是长大了呢！”云彻笑着说道。
“
那是不是有资格站在娘亲身侧而不是身后了呢？”皇甫炎追问道。
云彻一愣，站在身后么？站在身后有什么不好的呢？要知道自己是多么想要那样一个环境，像这群孩子一样无忧无虑的生活。所以，站在身后有什么不好呢？“炎儿是觉得娘亲背后不够宽敞么？”
“不是不够，而是太过宽敞，宽敞到失了娘亲的庇护我都要以为自己是废人了。”是啊，长久以后怕是会如此吧！墨溪叔叔太过于善良所以不会对娘亲说什么硬话，怕她伤心。可是他不一样，他本就不是心软的人，在这个女子将他救回来的时候他就决心要保护这个女子，只是一直没有机会罢了。云彻是固执的，也是独断的，不用强硬的话语她是不可能听从自己的建议的，所以他也只有狠下心来说些可能伤人的话了。
“娘亲以为这样就是为我们好，其实并不是这样的。若是娘亲有什么意外的话，我们将会抱憾终生的。娘亲也有重要的人，若是有一日因为自己的能力不足而失了，娘亲难道就不会遗憾吗？所以，让我们跟你一起承担吧，只有这样我们才可以安心。”
仅仅是遗憾吗？每每响起的时候心中总是会有一股无法遏制的悸动，身体的每一部分都在叫嚣着死亡，那是怎样的一种绝望啊！可是什么也没有办法挽回了啊！是因为自己的能力不足吗？也是啊，而且那时候的自己是那样任性，认人不清，害得娘亲与外公还有舅舅们失了性命。怎样才能够弥补呢？除了给他们一个安稳的余生还有什么可以做的呢？死亡么？她从来都不害怕死亡，却一直都坚强地活着——比任何人都要渴望。这一点她心中也很清楚。一面迫切地渴望着死亡，一面又强烈渴望着生存，这样纠结着，让她时常不知所措。总是处于犹豫之中，所以才会反复不定吧！
“娘亲，我们不可能永远在你的庇护下生活，我们也渴望着能够有一天可以像你保护我们一样保护你，所以，请让我们跟你一起承担。”皇甫炎接着说道。
“是啊，不可能保护你们一生的，我懂了……”太阳可以高高升起，也会在一定的时间后落下山去。习惯了在阳光下生活的孩子面对黑暗时总是免不了要恐惧的。所以，要先教会他们在黑暗中生活的计量。对啊，这个她怎么就忘了呢？像是星阑说的，若是想要免受其害而活得更好，那么就要与之建立更深的牵扯。既然她已经救下了这个孩子，为什么还要吝啬于给他更多的东西呢？只要是他乐在其中，就好。
“炎儿愿不愿意住到公主府呢，以娘亲义子的身份？”在众多的孩子中皇甫炎无疑就是最得她心意的那个，若是将其他的孩子交到他的手上，她是放心的。所以，就来培养他好了，只要是他想要的，她就给，哪怕倾尽天下。“只要炎儿想要，我就会满足你。”
“求之不得。”皇甫炎笑了，他知道云彻未必是领会了他的意思，但是无论她是怎么想的，只要能够待在她的身边，为她分忧解难，那么理由什么的都不重要了。
“好，那么改日就直接跟娘亲去公主府吧！在你生日那天我会邀请百官，向百官介绍你，可好？”十八岁的年纪，云彻的心理年龄已经大了不止两旬了，虽然没有孕育过自己的孩子，可现在是真的将炎儿当做自己的孩子了。
“嗯。”皇甫炎点点头，暗自下了决心。
“生日的时候炎儿想要什么呢？”云彻笑着问道。
“成为真正的男人，陪在娘亲身边，为娘亲分忧解难。”皇甫炎郑重地宣誓道。
云彻没有回答，只是微微点了点头。
炎儿确实已经长大了，想自己当时将一切都承担起来的时候还要比他大上一些，那实在自己的生活遭遇了巨大的变故之后。遭遇苦难的人确实是很容易成长的，想当年在那次巨变之前自己也还是个无忧无虑的孩子呢！
炎儿的命也很苦，想想初遇的时候他还在沿街乞讨呢，短短几年已经成长成了一个翩翩少年，有了自己的想法，不再整日为着一口饭吃就放下尊严向人乞讨了。这样的变化是好是坏云彻没有办法分辨，她现在已经丧失了分辨是非善恶的能力了，她的眼里只有目标，为了达成那个目的她可以不择手段，利用别人，威胁别人，甚至是杀害别人。
那起码的怜悯之心她都有些忘记了，只有在看到这群孩子的时候才会唤醒沉睡在心底的感情，才会觉得自己还是一个活生生的人。她渴望着这样纯粹的情感，不受世俗污秽的，可是却无法得到，也因此更加渴望。若说事与愿违的话，云彻宁愿相信只是她不配再拥有了而已。只是，陆吟双的那些话始终是她心头的刺，她努力不让自己去想，可是却也抑制不住会去想，现在她的脑袋已经完全混乱了。她知道再这个时候她不能迷茫，所以尽量按着原本的思路走下去，却已经难以分辨好坏了。
（本章完）