告别了徐锦寒与清逸，云彻便赶往了九牧。虽说已经做了全面的准备，可是却不得不谨慎小心，以防万一。
七日后，云彻终于赶到了九牧落霆堂的的驻扎地，拜祭了娘亲与外公外婆，还有舅舅舅母等诸位梁家人。按照约定之期还有两日，她早就已经派了云苁来打点，也不是太急着赶往相约之地，便在驻地小憩了半日，以此来慰藉连日赶路的疲惫。
掌管落霆堂的是赤练，也是六堂堂主之中唯一的女子。赤练本名练瞳，同时也是秋水门的老人，还有一个儿子被挑选进了战堂。练瞳也算是长辈，能力很强，云彻对她很是尊敬，也极为信任，所以才会安排她到九牧来，并将棺木交给她看管。云彻虽仅仅是在驻地小憩半日，但练瞳亦不敢大意，其布置安排之缜密，让云彻侧目。
是夜，夜色深浓如墨，冷风徐徐，方圆十里之内悄然无声，唯有一处灯火通明，显得格外突兀，就像是地狱的接引使者，诱惑着行人的弥足深陷。
凉亭内，三个带着鬼魅面具的黑衣人围坐在石桌旁，根据身形可以猜测地出是两个男子与一个女子。石桌上一壶茶水正沸，茶香弥漫，隐约可以嗅地到浓浓的苦涩味道，驱散了深夜的困意与寒意。石桌旁空余了三个空位，石桌上摆放着六个茶杯，三人静默不语，显然是在等人。
当慕容悔带着两个中年男子到时，三人远远地便分别起身相迎。慕容悔四十余岁的模样，鬓角已经生了白发，精神却很好，尤其是一双鹰鸷般的眸子炯炯有神，端正的面部轮廓依稀可以猜测出他年轻时也是个俊美的男子。
“慕容大当家的，老朽天绝与战堂副堂主玥还有战堂夜恭候多时了，三位请坐。”浑厚苍老的声音低低地想起，爽朗的笑声在夜色里越发苍劲有力，显示着主人的老当益壮。
“慕容悔率刘誉、汪恺前来赴会，有礼了。”慕容悔口中说着客气，可是语气跟行为却毫不客气，只是拱了拱手便一屁股坐下了。他身后的两人便也随之坐下，丝毫不顾对面三个人瞬间的惊愕。
天绝三人也只是瞬间的诧异，看来人家是根本没有把他们这个成立不过三年有余的组织放在眼里，他们的郑重反而成了刻意讨好了么？不过三人并没有纠结于这个问题，天绝与玥相继坐下，而夜则提起煮沸的茶水，一一为众人倒上，浅笑道：“夜色深寂，正是倦意最浓时。深夜相邀实属唐突，略备薄茶，给三位前辈去去睡意，夜在这里为前些日子的冒犯向三位前辈赔罪了，请用。”女子的声音因刻意地加粗与隔着面具而略显模糊，听不出原本的声音。慕容悔微微诧异，这才发现，女子的面具与另外两人是不同的，女子甚至眼睛上都蒙了一层黑纱，浑身上下被包裹地严严实实的。
也不客气扭抳，慕容悔当即端起茶杯饮了一大口。说实话，受这样一个小势力的威胁，他的心中是极为不爽的，要不是王林在他们手里，他是断然不会来的。茶水入口他才蓦地发现茶水极苦，仿佛恨不得将心里压抑的苦楚一股脑儿倒出来，那是人的味蕾所不能承受的极苦，慕容悔险险忍受不住吐了出来。可是在看到对面除了女子戴的面具无法喝茶外，天绝与玥都是浅斟慢酌一副极为享受的样子时硬生生给咽了下去。苦涩由喉咙一路而下，所过之处像是被火灼烧了一般，火辣辣钻心入肺地疼。有一刻他都要怀疑是天绝三人茶水掉了包或者给他们下了毒了，可是在见到对面女子未用的茶水时打消了念头。茶水极为浓稠，几乎成了黑色，若不是泛着茶香，那么光是看着就让人无法下咽。而他们若是今日毒杀了自己，那就是真正与烈焰门叫板了，既然约自己来，那么就一定是没有那个实力来抵挡烈焰门攻势的，否则何至于费这么大的力气约他出来呢？况且下毒害人这种事情也是为人所不齿的，若是不想成为武林公敌的话，他们是不敢这么做的。他虽然强忍着咽了下去，可他身边的两人可没有他这般好的忍耐力，纷纷吐了出来。慕容悔一时间觉得极为丢脸，冷喝一声让两人到凉亭外守着，认真地应对起了对面的三人。
夜再次为慕容悔满上，便再次静静地站在一旁，好似就是来服侍众人的。慕容悔疑惑地看了她一眼，多年来在各色各样的人群里周旋的经历告诉他，这个女子绝不像表面上这样简单。再次环视四周，灯火似乎过于亮了，一般人在夜里与人相约都是尽量避免注意，他们的行为似乎偏颇了，即便这里不常有人，也不至于这般大意吧？
“茶水就不必了，大家既然坐在这里，不如就开门见山，开出你们的条件。”慕容悔瞥了一眼那浓郁到几乎发黑的茶水，声音略显严厉，面色也有些不耐。
“好，慕容前辈既然开了口，那么我们就直说了。”玥唇角微弯，清朗高亢的男声
在夜色里蔓延开来，声音之中隐含着笑意，就像是悦耳的音乐。“若慕容前辈可以许下烈焰门与轩辕天下和平相处，互不相犯，那么我们就替你杀了王林……”
“荒唐！”慕容悔拍案而起，勃然大怒。“简直是荒唐之至！我为什么要请你们杀我们的人！你们是在耍我吗？”
“前辈请稍安勿躁，”玥仍旧悠闲地坐着，语气不急不躁，甚是悠然惬意，“前辈为何不问我们如何要替你杀人呢？”“替你”两个字玥说得极重，似是话中有话。
慕容悔出奇地平静了下来，脸色却难看极了，而且语气更加不善地道：“好，那我就听听你的理由，若是不能够说服我……”语气中的威胁意味不言而喻。
天绝自始至终都在细细地品茶，没有为两人之间紧张的气氛动摇半分。他今日来不是为了与慕容悔交涉，不过是撑撑场面，莫让慕容悔觉得轩辕天下看轻了他们罢了。
“慕容前辈深情重义，通晓事理，或许并不怀疑王二当家的，可是这王二当家的的身份确实不得不让人深思熟虑……”玥一边说一边观察着慕容悔的脸色，说到这里突然顿了顿，语气也凝重了几丝，“其实，我们也是因缘际遇才能知晓，原来王林竟然是狼族之人，而且还是狼族王家的嫡系。正月十五，王林曾与冠华、胡谷三人在禹甸禹城袭杀亓亲王未过门的妻子，后被亓亲王追杀，冠华、胡谷死于非命，王林在走投无路之下回到了狼族。我们虽然不能拿出证据证明王林就是狼族之人，可试问，有谁敢，又有谁能将狼族作为避难之所呢？而且，就躲在狼族王家嫡系之中。这些，慕容前辈可以亲自去证实。”
慕容悔没有说话，拧眉沉思了良久，神色数变。确实，烈焰门莫名其妙地便被一股势力针对，他到现在都没能找到原因。而且，王林莫名失踪，害得他不得不出来主持事宜。一切的一切似乎都与玥所说的吻合，让他不得不作出怀疑。玥三人也安静地坐在一边没有打扰他，这个时候，他们也拿不出像样的证据来，若是伪造证据恐怕会适得其反。而现在，只要慕容悔信了他们的话，而且权衡利弊，一定会选择与他们合作的。
良久，慕容悔忽然站起了身子，撂下一句“莫说你们拿不出证据，便是他是狼族之人又如何？与我烈焰门有利无害。”便抽身要走。
“前辈请留步，”玥急追两步，见慕容悔顿住步子，方才接着说道，“前辈请仔细想想，王林为狼族王家嫡系，地位何其尊贵，就算是皇亲贵胄也得礼让三分。若真的是无所图，又何必隐藏身份混入烈焰门，甘于屈居人下呢？而且当初处处与我轩辕天下为敌又是何意？我自认为我轩辕天下无意与烈焰门争夺权势，不过是给穷苦之人一个安身立命之所罢了。若说真的要一个理由，那就是轩辕天下无根无据却三年崛起，狼族不清楚我们的底细！”
慕容悔的身子猛然一震，他又何尝不怀疑王林的目的呢？不过是不想要外人插手罢了。可玥字字珠矶，如此透彻，则让慕容悔对轩辕天下更为忌惮。这样的消息不可谓不隐秘，竟然让一个崛起不过三年的势力通透，可想而知这个势力的实力到底有多么强大。
“慕容前辈不用急着回复我们，若是用得到我们随时恭候。我们不过是求一个和平相处而已，对慕容前辈有益无害。”
慕容悔仍旧没有回头，招呼了刘誉跟汪恺大步流星而去。在慕容悔三人离去之后，原本灯火通明的亭子霎时间淹没在黑暗之中，周围更是一片死寂，再也无法从黑暗之中剥离出凉亭的影子。
第二日，锦都连少傅府上，云彻起了一个大早，到处找不到人，便徒步来到了书房。连少傅府上下人并不多，据云彻所知，不过是一个厨子，一个管家还有几个小厮，平时也不会在府上走动，所以一般什么事情都需要亲力亲为。
敲了敲门，在得到主人同意之后就自己推门走了进去。书房很大而且很整洁，男子身形极为高大，一身黑衣，仅仅用一条发带将满头青丝束在身后，及腰的长发安顺地垂落在肩头，遮住了俊美无筹的容颜，但那认真作画的样子特别认真，仿佛把人吸入了他的世界，这一刻他就是天上耀眼的太阳，天地都为之失色。
在云彻进去之后，男子画完了最后一笔方才放下画笔，抬起头来正巧看到那女子正呆愣地看着自己，当即浅浅一笑，道：“昨晚休息好了没？回来的那么晚，又起来的这么早，你应该再多睡点儿才是。”
云彻清晰地看到了男子眉眼里深深的疲惫与倦怠，但是仍无损于那份俊美。男子的俊美属于那种完全不沾染女子气的刚毅之美，阳光清爽，是所有女子理想型的夫君吧！
歉意一笑，云彻柔声道：“辛苦你了，昨夜一晚没睡吗？”
“奥，我怕睡一晚会把什么重要的东西都忘了，所以就连夜画了出来。你来看看，我觉得这几幅画得还像些。哪里不像你就说，我立马再改，拖久了就不易画了。”男子微微一笑，仍旧将注意力都放在了刚刚完成的几幅画上，仔细端详了一会儿，眉头又蹙了起来，作势又要将画作放到一边重新画。
云彻赶忙上前从他手上将画作夺了过来，男子爱画成痴，对于自己的要求尤其高，凡是他画的画总是精益求精，有时甚至可以成月不休息，只为将一幅画画得完美。
低头看了一眼，画上画得正是昨日里见过的慕容悔，画得栩栩如生、传神之至，尤其是那一双带着些轻蔑的鹰鸷般的眸子，简直就是一模一样。当即欣喜地道：“画得太好了，连城，你的画工越来越好了呢！简直就可以以假乱真了，栩栩如生，若是一个不留神怕是会吓到呢！”
“是吗？谢了，得彻儿的夸奖可不是一件容易的事情哦，我得好好高兴一阵子了呢！”连城故作惊讶地道。虽然是挖苦的语气，但眼中的喜悦却不是装出来的。
云彻蹙眉，不悦地瞥了连城一眼，故作嗔怪地道：“什么呀！我不过是不爱说那些让你难为情的话，是照顾你的感受而已，你不谢我反而说这种话，真是可恶！好了，快去上朝吧，时间要晚了。不过，昨晚没有睡，你可以吗？”
“不急，我昨天已经告了假，今天就留在府上陪你。我们已经好久都没有切磋画技了呢，这次让我逮到了可不能就这么轻易放过你。”连城伸了一个懒腰，躺在椅子上微闭了眸子说道。昨晚画了半夜，还不觉得怎么样，可早上就疲倦地厉害。本来是该休息一下的，可是云彻好不容易来一次，要是不把握机会，就不知道何年何月才能相见了。说实话，她真的很忙，而且九牧本就是她的伤心地，她不愿意回来也在情理之中。
云彻无奈地摇了摇头，这个连城还是老样子呢，本来是个不善与人亲近的人，可是一提起作画便像是完全变了一个样子，粘人黏到烦人还是不肯罢休。不过，看在他为了自己的要求而精益求精画了一个晚上的份上，她就姑且陪他一次吧！“你的画技早就已经远远超过了我，我可是给不了你什么帮助了。好了，你先去睡会儿，我去熬点儿粥，等粥好了就叫你。”
“嗯，又有幸能够吃到彻儿的手艺了，太好了！不过……”连城忽而跳了起来，高兴地像是个孩子一样，“彻儿会不会趁我睡觉逃走呢？我记得以前彻儿可总是会那么干呢，嗯……然后我就会藏起来让彻儿着急，说实话，彻儿当真是很好骗很单纯哦！”
云彻顿时黑了脸，那么久的事情，而且每次都被人骗地团团转。最关键的，那个人明明比自己还要大上几岁，但是却在自己面前像个孩子似的。还记得第一次看到连城在别人面前那淡定睿智的模样时她一度以为自己的眼睛出了问题。那时才知道，原来是自己一直被蒙在鼓里，还真是让人受不了！自动忽略了他后面的话，沉着脸道：“尽管挖苦我好了，我知道我的厨艺比你府上的厨子自是不如，不过，我可是很用心的。”
“所以啊，我才喜欢彻儿的手艺哦！我最喜欢彻儿做的饭菜了，感觉好有家的味道！”连城一改刚才的嬉笑模样，认真地说道。当年，他作为家族旁系，又父母早逝，他在家族中极其没有地位，不但得不到像其他子弟那般的厚待，而且还像是小厮一样被人欺侮，过的惨无人道。直到遇上了云彻母女这样的日子才结束。最初是云彻教得他作画，也因此爱上了，这些年更是无法自拔。
这一番话让云彻心上一震，一阵酸涩涌上心头，云彻禁不住红了眼眶。
这下轮到连城惊讶了，他几乎是跳到云彻面前，伸手为云彻拭去眼泪，不安地道：“彻儿，你这是怎么了，怎么哭了呢？是我不对，全都是我的不对，我不逼你陪我作画了，不要哭了好不好？”
“呵呵……”云彻破涕为笑，几乎笑弯了腰，拉着连城的衣襟一个劲地说自己不行了。良久才止住了笑，冲连城调皮一笑，道，“这可是你说的哦！不要后悔哦！好了，快去休息吧，我做好了粥就来叫你一起吃。”
“彻儿——”连城立即拉下了脸，一脸委屈地道。
云彻没有理他，径自走出了书房。却在走到门口时突然回过头来说了一句：“快点儿去睡觉，你就是睡一觉那些画儿也不会跑的。你的画技已是极好了，精益求精是不错，但是这样拼命可是不行的，若是哪一日再让我知道了的话，莫怪我翻脸无情啊！”
连城没有说话，看着云彻的背影微微一笑。而后抬起头看着天空，唇角微弯，扯出一抹愉悦的弧度，自言自语道：“怎么办呢，彻儿好像长大了呢！”
（本章完）