叶落叶生，冬去春来，东晋永和四年，这一年很快就过去了。
这一年发生了很多大事，成汉被桓温灭了，弱小的凉州出了个谢艾，连续两次以寡击众，打退了十万羯胡大军。
但是这些事情，都没有在邺城，发生的这件事，来的惨烈，来的触目惊心。
羯胡人的首领是羯赵天王石虎，他宠爱三子石韬，想要立他为太子。但是次子石宣被立为太子很久，且年纪渐长，所以他举棋不定，悬而不决。
深知父亲心意的石韬，仗着父亲对自己的宠爱与纵容，处处与自己的哥哥石宣作对，根本不把他放在眼里。
他在太尉府修建宫殿，梁高九丈，命名为“宣光殿”，故意冒犯自己哥哥石宣的名讳。
石宣深知自己的父亲不喜欢自己，所以对石韬的挑衅行为多有忍让，不愿惹事。
但是被欺负得久了，他也是一个火爆脾气的人，哪里还能继续忍下去？
忍无可忍，那就无须再忍！
暴怒的石宣带人冲入太尉府，诛杀了正在施工的工匠，将房梁斩断，以示警告。
谁知石韬根本对此置若罔闻。工匠被杀了，他就又找来一批，而且把房梁加高到十丈，继续修建。
已经忍到了极限的石宣，决定不再继续忍让。冲动之下的他，决定要做一件惊天动地的大事。这一件大事，当年曾经由他的父亲完美实施。而现在，面对绝境，他要重演父亲的手段。
秋季，八月，这是一个秋高气爽，桂花飘香的时节。这样的时节，凉爽适宜，非常适合人外出旅行。
石韬在东明观与僚属夜宴，筵席后醉醺醺的石韬，就下榻于附近的佛寺。
此时睡得香甜的石韬，根本就想不到，死神的镰刀，已经悄悄地放到了他的咽喉之上。
一旁苦候良机的石宣，马上派出刺客，用软梯攀登而入，斩杀石韬。得手之后，刺客丢下凶器刀剑故布疑阵，逃之夭夭。
到了第二天，假惺惺的石宣马上上朝奏报，将石韬的死讯通知了石虎。
惊悉爱子丧命，石虎惊骇悲哀，痛哭气绝，很久才醒转过来。
悲痛欲绝的石虎，打算亲自去主持石韬的葬礼，幸好司空李农劝止了他。以“凶手仍在京师，御驾不宜轻启”为由，打消了石虎的鲁莽举动。
不知道李农是不是有意，他的这一番劝阻，一下子就毁掉了石宣阴谋在葬礼上刺杀视石虎的计划。而这，也决定了石宣的最后命运。
冷静下来的石虎，很快就怀疑上了平日里与石韬不和的石宣。但是他没有确凿的证据，想要把他召进宫，又怕他拒绝。于是他诈称他的母亲性命垂危，让他进宫相见。
自以为自己做得天衣无缝的石宣，不疑有他，毫无防备地走进了宫中，结果一进去就被软禁。
树倒猢狲散，石宣被软禁，他下面的那些同党可就坐不住了。建兴人史科，上疏揭发谋反内幕，得到情报的石虎捉拿石宣的心腹赵生。一番严刑逼供，就让赵生把一切都说了出来。
得知真相的石虎悲痛愤怒，也不知道是该悲伤还是该愤怒。自己的儿子被人杀了，现在凶手找了出来，但却是自己的另一个儿子。这算什么？
找不到完美的解决办法的石虎，陷入了疯狂。他把石宣囚禁到草席库，用铁环锁住他的下巴。而他自己，则拿起杀死石韬的刀箭，舔舐上面的鲜血，放声大哭，哀恸震动宫殿。
深受石勒、石虎二人信任的佛图澄，劝诫石虎宽恕石宣，避免祸上加祸。但是已经陷入彻底的癫狂中的石虎，已经听不进任何意见，一口拒绝了他的建议。
石虎在邺城之北，用木柴堆成高台，上面设立木架，架上安装辘轳，垂下绳索。把一张长梯，靠在柴堆上，把石宣押解到梯子下面。
奉石虎的命令，由他的亲信宦官郝稚、刘霸亲自动手，拔掉石宣的头发，再拔掉石宣的舌头，牵着石宣走上长梯。
郝稚把绳子穿过石宣的下巴，由辘轳将石宣绞上柴堆。刘霸就在柴堆上，用利斧砍断了石宣的双手双脚，挖出眼珠，剖开小腹，肠胃流出。石虎，是要石宣和石韬一样，怎么样杀的别人，就让自己怎么去死吧。
最后，四面纵火，烈焰浓烟，上冲云霄，石宣遂被活活烧死。
不只如此，在亲眼看着自己的儿子这样惨死之后，石虎又让人把石宣的灰烬分别撒到各城门的十字路口。
最让人震惊的，在杀了石宣之后，石虎依然不满足，他还要杀更多的人。
石宣死了，可他还有妻妾儿子九人，就让他们陪着石宣一起去死吧。
石宣还有一个几岁的小儿子，石虎一向疼爱他，抱着他哭泣，想要放过他。
可是石虎已经杀了石宣，动手的是那些他的心腹大臣。你儿子都是我们杀的，留下这个小杂种，难道等将来让他来找我报仇吗？
也是石虎已经疯疯癫癫了，那些手下也没有那么害怕他了。他们就从石虎的怀里把孩子抢走杀了，结果挣扎的孩子把石虎的衣带都给拉断了。
儿孙被杀，而且还是自己下的令，父子手足相残，这还是自己当年所夸耀的那样吗？
杀红了眼的石虎彻底疯了，他把皇后贬作平民，诛杀太子宫四翼卫率以下三百人，宦官五十人，全部用车裂酷刑，拉断四肢，把尸体投入漳水。把东宫改作家畜场，养猪养牛。东宫卫士十余万，全部放逐到西北黄河岸边。
处理完了这件事，石虎又开始考虑选择新的继承人。当年在石虎攻打匈奴刘曜的时候，俘虏了刘曜的小女儿安定公主，十分宠爱，生下了儿子石世。
献上安定公主的张豺，看出了石虎年老昏聩，命不久矣。于是他打算拥立石世为太子，这样自己就可以辅政。
于是他就向石虎建议：“前两位太子忤逆，皆因其母出身粗鄙，教养不当；大王再立太子，当选母贵者立之。另外，所立太子年大，会不甘屈于大王之下，容易发生变乱；再立太子，年龄不宜太大。”
在石虎的这些妻妾中，有谁的出身地位能比亡国公主安定公主更高贵呢？张豺的言下之意，不言自明。
在之后的一次朝会中，已经不知道该用什么样的心情来形容的石虎这样说道：“我打算用纯灰三斛，自己洗清肠胃，为什么专生罪恶之子？年过二十，就要谋杀老父。现在石世才十岁，等他二十岁，我也老了。”
于是不顾大司农曹莫的反对，立石世为太子，其母刘昭仪为皇后。
过完了漫长的冬季，到了东晋永和五年，石虎开始忙着登基大典。他要在死之前过一过当皇帝的瘾，不管这是不是回光返照。
他大封王爵，大赦天下。但是一场小小的疏忽，让整个羯胡政权，提前敲响了丧钟。
初春时节，乍暖还寒。料峭的春风徐徐吹过，让过往的行人不由得裹紧了身上的衣袍，感受一番冬天的遗迹。
在西北的雍城，一场春雨刚刚洒过，地面还有些潮湿。行走在林间的小径上，刚露出一点嫩绿的枝头叶间，偶尔会滴下来一滴滴的水珠，在地面上溅出一串水点，然后融入大地之中，无声而逝。
林中刚落过一场雨，地面上还没有什么行人或车马行走过去，间或听到鸟儿的鸣叫。看上去，颇有一番生机盎然的味道。
一阵隆隆的车马声渐渐传来，惊起了林中的几只飞鸟。只听得“扑棱棱”一阵翅膀煽动，几只鸟儿展翅飞翔，远远地躲开了。
轰鸣声越来越近，透过林中的缝隙间，已经可以看到来人了。竟然是一只奇怪的车队，人人推着一辆鹿车，在路上缓缓地前进。而且人数十分庞大，远远地排成长队，黑压压的，一眼望不到边际。
说这是一直奇怪的车队，不只是因为这支车队人数庞大得惊人，至少有数万之众。更是因为，这只车队的组成人员，皆是身强力壮之辈。
运送的车队当然是需要身强力壮之人才能担任，这样当然不会有什么奇怪。只是这一支车队的组成人员，全部都是清一色的丈二壮汉，膀大腰圆，手臂粗大。更难得的是，这一群足有数万人的队伍，他们的身高体形竟然相差无几，看上去非常的整齐。
车队越行越近，很快就来到了林中.这时候，就可以很清楚地看到他们的脸了。
他们脸部线条粗犷，眼珠中还有着各自不同的色彩，看上去很像是北地的胡人，只是从他们的服饰上，也看不出是哪一只民族的。
因为，他们穿的都是同一种衣服——囚服！
没错，确实是囚服。单薄的囚服套在他们粗壮的身躯上，露出虬曲凸起的身躯上，看上去更多了一分彪悍。
只是这群人脸上的表情，大大地破坏了这一幅场景。人人目光呆滞，恍若行尸走肉，机械地推着鹿车向前走。偶尔有一滴冰冷的水滴滴进了他们的衣领，他们也是浑然不察，仿佛与自己丝毫无关一样。
看样子，这应该是一只囚徒，现在推车，应该是干苦力了。
只是，很奇怪，哪来这么多的囚徒？难道这里发生了什么大事？
“好啦，前面的停下来，把鹿车停好，不要放到树下。要不然淋了雨，粮食发了霉，小心你们的脑袋！”
一个骂骂咧咧的粗鲁嗓音远远传来，紧跟着的是一阵急促的马蹄声。
伴随着这一阵马蹄声，从队伍的左侧冲上来一匹黑马，马上坐着一名军官。看他的穿着，应该是哪一营的某个校尉级别的下级军官。
他一路打马冲了过来，挥舞着手中那长长的马鞭，一扬手就给了边上几个躲闪不及的囚徒一鞭。
一边打一边还骂：“你们这群该死的老兵贼，你们犯了大罪，竟然牵连到老子我！要不是因为要看管你们这群混蛋，老子现在还好好地呆在城里喝花酒呢！哪像现在，在外面风吹日晒，还得小心地看管粮食，真是他娘的倒了八辈子霉！”
“啪啪啪！”
一阵清脆的鞭响，几个凑在一起的囚徒全都结结实实的挨了一鞭。一条清晰的鞭痕出现在他们的脸颊，一道明显的血痕立刻出现在了脸上，有鲜血缓缓流出。
只是不知道是忍耐力惊人，还是被打习惯了已经麻木了。他们几个被打的囚徒只是身子晃了晃，若无其事地用手背擦了擦脸上的血迹，然后机械地按照那人的指示，把车子停下，然后靠在车旁，闭上眼睛休息。
其余的囚徒见到了这幅场景，也像他们一样，见怪不怪。根本连瞅上一眼的兴趣都没有，每个人都是做着同样的动作，连眼神都是一样，空洞无物，麻木呆滞，见不到丝毫的情绪波动。只有眼珠间或的一轮，才能表明他们是一群活人，而不是什么行尸走肉。只是，看样子，他们距离行尸走肉，也差不了太多了。
这根本就不是车队，而更像是九幽之下的幽冥鬼卒！
所有的囚徒都停了下来，在路上密密麻麻排成了一条长龙，看上去非常的壮观。
过了一会儿，从车队旁边，又走过来几个和刚开始的那名校尉相似装扮的士兵。他们对那些强壮的囚徒同样是毫不客气，看谁不顺眼就抽上一鞭子，然后一群人就看着那些畏畏缩缩的囚徒哈哈大笑，看上去已经是干惯了这种事。
“老大，这帮子人可真没用。刚开始听说他们是什么京师里的东宫卫率，还叫什么‘高力士’，以为他们有多么厉害呢！现在一看，不过是一帮软包怂货，见了我们连个屁都不敢放，真是空长了这么大的个子！”一名士卒走到那名校尉面前，一屁股坐到地上，感慨地说道。
“没错，刚开始见到他们这群人的样子，把我给吓了一跳。这么强壮的身体，还有这么多的人，咱么这几个小兵，能制的住他们吗？到后来才发现，这帮孙子就是一群乌龟，被人打了就只会缩头，连话都不敢说！”另一个士兵听了，紧接着随声附和道。
“没错，我看他们就是一群连叫都不会叫的狗。哦，不对，连狗都不如，狗被打了还会呲呲牙，他们连呲牙都不会，就是一群软蛋！”
“没错……”
“……”
几名士兵坐到地上，一阵胡侃，听上去多是对那些囚徒的肆意辱骂，而且话越说越难听。换了一个脾气火爆的只怕马上就上去抡刀子了，只是这群健壮的囚徒都听到了这群人的大声辱骂嘲笑，但却没有一个人作出回应，只是默默地低着头，就像是聋子一般，对这些谩骂之辞没有丝毫的反应。
就这么肆意地说了好一会儿，就他们这群人在这里一直不停的骂，那群人也没有一个要闹事的。老唱独角戏就没什么意思了，他们也就渐渐的停下了话头，声音渐渐稀疏了下去。
“唉，老大，我问你一个问题，你知不知道？”见到气氛有些沉闷，一名士兵突然向着那名校尉挪了挪屁股，凑近了压低了声音问道。看他那副神神秘秘的样子，应该是有什么重要的话题要问。
“你这犊子，有什么问题赶紧问！你丫的不说我哪知道你要问什么，又怎么回答你？”不耐烦地看了看那名发问的士兵，那名校尉漫不经心地回道。只是语气依然是那么的不客气，显然平时的脾气也不好。
“老大，我听说，天王已经登基了，一下子就成了穿龙袍的皇帝。我……”
“就这事儿？这件事早就传开了，在城里还贴着告示呢，谁不知道啊，这还要问？”还没等那名士兵把话说完，校尉就不耐烦地打断了他的话。
“老大你别着急啊，我要问的是另一件事。”转过头来左右看了看，见到没有人靠近，他才凑到那名校尉的耳边轻轻说道，“这当上了皇帝，听说就要大赦天下。这有罪的也可以无罪释放，这群什么‘高力士’是不是也……”
“切，就他们？”再次毫不客气地打断了这名士兵的话，那名校尉不屑地瞥了一眼那群依旧坐在地上沉默不语的囚徒，轻蔑地说道，“就这帮没用的混蛋，干什么不好，非得跟着那什么王爷造反。结果好了，一下子就成了贱命的囚犯。就他们这种人也想被赦免？来之前，上面已经跟我说过了，这群囚徒罪孽深重，当今皇上已经下了圣旨。不管将来发生什么样的变故，这群人永远都是永不赦免，他们永远都是贱命的囚徒，这身份永远都不会变！就他们，以后就老老实实地在我们眼皮底下受罪吧！哈哈哈……”
笑声未绝，那名校尉突然发现对面的那名士兵突然露出了一种残忍和愤怒的微笑。还没来得及弄明白这是什么意思，只见那名士兵突然抽出了腰中的短刀，然后一道白光从眼前划过，他就什么都不知道了。
在临死的那一刹那，他只见到了自己的眼前有一具无头尸体坐在地上，失去了头颅的脖颈上正在不住地向外喷血。
这副样子看上去很恐怖，只是更让他感到奇怪的是，这句无头尸体看上去……好熟悉……
没有任何的机会让他去想明白这是谁的尸体，他的头颅砰的一声坠到地面，发出沉闷的一声闷响。
在失去意识之前，他听到的最后一句话是：“天王无道，我梁犊今日揭竿而起，愿与各位同袍共同起事……”