进来的二位将领：一个是陈应，一个是鲍隆。
刘备让陈应、鲍隆二人跟随士匡左右，有这两人在山麓军中为将，打造这支由山野汉子组建的部队，会更有效果。刘备把陈应、鲍隆介绍给士匡，并任命陈应为山麓军左军校尉、鲍隆为山麓军右军校尉。
一切吩咐完毕，刘备为了更多地了解士燮的士家军的训练素质，问士匡：“汝在军中平时可有训练？”
士匡答道：“因为战事甚少，平时不曾有训练，只是每年的夏季集中一起训练半个月。”
刘备探明了士家军的底牌，又对士匡说：“在吾中军帐下，是要进行强化训练的，不知安祐是否能接受超强度的训练？”
士匡挺起胸脯毫无犹豫地答道：“只要主公一声号令，匡定当全力以赴！”
刘备满意地说道：“安祐的决心让吾看到了山麓军的未来。”士匡也是筹措满志，颇有怀有大志而终遇明主的样子。
刘备兴致昂扬，令人端上好酒，与士匡、陈应、鲍隆一同畅饮。四人一直喝到军士前来禀报冬装已经全数卸完，方才罢休。刘备令陈应、鲍隆随士匡一同回城。
刘备又在军营逗留一天，才和贾诩、陈到返回交趾城内。
经过几天的准备工作，刘备于公元209年12月5日，率领一队五百人的小队伍，深入交趾山林腹地，招募常年生活在大山里的土族山人组建山麓军，跟随刘备这一队的有：甄夫人、张飞、臧霸以及士红莲，士红莲熟悉当地地理兼做向导。
出发的这一天，阳光明媚，湛蓝的天空浮着几朵白云。整齐雄壮的队伍在军旗的引导下向着山高林密之地挺进。刘备胯下一匹乌骓马，乌骓马背长腰短而平直，四肢关节筋腱壮实，通体的鬃毛乌黑铮亮，唯有四个马蹄子部位白得像雪，名唤“踢云乌骓”，当年楚霸王项羽的坐骑就是一匹“踢云乌骓”。刘备骑在乌骓马上，行进在队伍的中间，左有张飞，右有臧霸护卫，士红莲作为先锋领军在前，甄夫人在后军压阵，队伍一路畅顺地行了五十余里，所花时间也就半个时辰（一个小时），就看见山脚下有一个较大的村庄，刘备下令队伍开进村去。
此时也就己时，太阳高挂，村里人正是做午饭的时间，家家炊烟袅袅，由于收割季节已过，农人都在家中，村口也显得热闹，村名叫落风口，是个拥有八百多人口的大村落。
迎接刘备的是当地的一个里长，此人姓张名从字行之，是个三十来岁的壮汉，会说中原话及当地的语言。张从领着村中长老及一帮随从，热情高涨地欢迎着刘备的到来，并准备了美酒佳肴款待来宾。
因为前面的路程十分的艰难，且不能再骑马，所以刘备决定先在落风口住一晚，明日再动身。里长张从是个机灵人，知道了刘备的意图后，招呼村里人忙前忙后地为刘备张罗一切，刘备看着这个忙碌的身影，对张从悠然生起
了喜爱之意。
营房就安在村东的一片空地，孩子们像过年似的，高高兴兴围观这支突然出现的部队，全村的狗对这些陌生的不速之客狂吠了一阵，在孩子们的呵斥下，这些狗才四散玩去了。
一个个帐篷很快就搭了起来，张飞在村前村后都放了岗哨，然后跑到刘备的临时住所，看看刘备安顿得怎样。刘备的临时住所就在张从的家里，张从腾出主卧房，并叫自家女人把房间收拾得干干净净、整整齐齐，准备好茶水。刘备携甄夫人一起住了进去，留下陈到及几名白耳精兵，其余人等驻扎在军营。张飞巡视了刘备的住所，嘱咐陈到注意安全，便返回军营了。
下一步的行军异常地艰难，拦在面前的是一座高山，山名“鸡公山”。鸡公山座落在交趾南面，山峰秀丽而险峻，上山有条险道，经由鸡公山的背部，鸡公山的鸡头和鸡尾都是陡峭的岩石，无路可行。刘备军要想往前去，必须翻过鸡公山，而且之后的路尽是高山峻岭，战马已无任何用处。刘备军休整了一夜，天蒙蒙亮，将士们饱餐一顿后，刘备下令吹响了集结号，并将战马留在了落风口，交给里长张从管理，迈开双脚开始了登山的旅程。
交趾的大山是秀美的，眺望山峰，郁郁葱葱，连绵不断。虽然已是冬季，依然遍山的青翠。刘备的军队在鸡公山的北边开始登山，山路弯弯曲曲一直向前延伸，险峻之处还须手脚并用方能通过，越往上走，山路越发地陡峭，要不是士红莲事先选了两个本地的青年军士在刘备左右，搀扶刘备上山，刘备实难独自攀爬如此陡峭的山路。
登上高峰，回头展望，才觉得路途的险峻。不上高峰，就领略不到高山另一面的风景。山南景色秀丽：一条大河流经山脚，恰似一条银带妆点着青山，河面上青山的倒影，清新淡雅；远处的炊烟袅袅，在夕阳的衬托下，诱发出人们回家的思绪；百鸟归巢，叽叽喳喳的鸟鸣，此起披伏。南边不似北边陡峭，下山之路平缓许多，队伍没有停歇，缓缓地向山下挺进。上山容易下山难，刘备深一脚浅一脚地探着步子下山。
下到山来已是弯月高悬，夜空繁星璀璨，山脚的村落传来阵阵狗叫，树丛里传来不知名的昆虫的鸣叫，被惊动的鸟儿扑棱扑棱地飞向了远方。刘备下令安营扎寨，等到天明再做打算。
天将晓，部队吹响了集结号。刘备留下臧霸领一小队人马，去村里挑选符合条件的青年，又踏上了翻山越岭的征途。太阳在山坳探出了头，将士们精神抖擞，在战旗的引领下奋勇向前。这里的山路比起鸡公山的要好走很多，既没有那么陡峭，又宽阔了许多，队伍行军的速度也加快了，越往里走，人迹越少，还能听到隔山那边的猴子的嬉闹声。
刘备在队伍中间沿山路走了两个多时辰，太阳也升到了头顶，刘备的肚子开始打鼓了，也不知还要走多远才是头。部队来到了一条溪流边，宽约三米，但是很深，望下
去有六七米，水却很浅、很清澈，能看到溪流中的小鱼。面上铺了一条独木桥，桥体有新近修复过的痕迹，桥面可供两人并排行走，没有扶手。
刘备在桥边收住了脚，胆怯而不敢前行，看到本地土族士兵走在独木桥上如履平地，刘备强打起精神，将脚迈向独木桥，脚不听使唤地哆嗦起来，好在有两个土族护卫跟着，一前一后地搀扶刘备过了桥。
刚过独木桥，猛听到前方一声虎啸，队伍的前方有些骚动，刘备很快就得到报告，发现了一只老虎。刘备来到队伍的前面，用望远镜观察，看到一只华南虎，饿虎扑食般地虎视眈眈，在老虎的前面有一个二十来岁的小伙子，手上攥着一把柴刀，正与老虎对峙。
刘备的队伍距老虎的位置也就百米上下，大家都在替老虎面前的年轻人捏一把汗，大气都不敢喘，有弓箭手悄悄地搭上了羽箭，张飞用手势禁止了这种鲁莽的行为。
又是一声虎啸，老虎扑向了小伙子，只见小伙子敏捷地一闪身，避开了来势汹汹的老虎，趁老虎还未回转头来，小伙子扔下手中的柴刀，像只猴子般地蹿上一个大树，老虎回转身来，不见了人影，又是一身长啸，围着大树转起圈来。
张飞大手一挥，领着二十多名弓箭手悄悄地靠了上去，老虎发觉有人，丢下树上的人，转头向张飞这边挪动。弓箭手散开阵型，对老虎形成了一个半包围的态势，张飞大嚎一声：“放箭！”二十多张弓箭齐齐射向老虎，老虎身中数箭，转身要逃，树上的小伙子嗖地一下从树上下来，捡起地上的柴刀，要和老虎搏斗。
老虎一看，树上的人又下来了，恼羞成怒，再次向小伙子扑过去，小伙子又是一闪，老虎从小伙子的身边蹿过，小伙子手疾眼快，手中的柴刀狠狠地扎进了老虎的腹部，老虎重重地摔在了一块大石上，身上所中的箭，其中一支完全抵入了老虎的体内，老虎在大石头上没能爬起来。众人一哄而上，把老虎杀死。
刘备来到小伙子面前端详起小伙子来。小伙子身高足有八尺，浓眉大眼，器宇不凡，上身穿了件厚厚的补丁蓝棉衣，下穿黑单裤，脚上穿了双草鞋。
小伙子对刘备一拱手说：“多谢将军阁下的救命之恩！”
刘备心中很是喜欢眼前这个小伙子，见其会说中原话，更添了三分的喜爱。刘备还了礼，问：“敢问公子高姓大名？”
小伙子很有礼貌地答：“在下姓庄名福字长寿。不知将军何故来到如此偏远荒芜之地？”
刘备正要答话，一边的士红莲对庄福行了个礼，说：“吾家主公乃当今皇叔，今日来到山清水秀之地，不为别的，只为招募好汉从军。”
刘备有心要招募庄福，说：“汝愿意随吾从军，杀敌报国吗？”
庄福没有回答刘备的问题，而是邀请刘备：“吾家离此地不远，如不嫌弃，请上寒舍再叙。”
（本章完）