鳞甲男子刀下，那面锦绣李字战旗破败如絮，零碎布片随风飘舞，像折了翅的蝴蝶。将军身后扈从武士大怒，咬紧牙关发出低沉咆哮。
这分明是挑衅，是羞辱！
战场上，专设有有护旗武士擎旗前冲，战旗不倒，就决不后退。而护旗武士往往也是被杀戮的重点，一名护旗武士被杀，立刻会有下一名武士接过旗继续前冲，哪怕只剩一人，也要让战旗不倒。战旗也是一支军队的象征，梵阳沧海军的李字战旗，御殿炎将军麾下炎字战旗，傲羽长射傲字战旗……战场上前冲的武士前冲都是跟随旗帜，只要旗帜飘扬，这支军队就有无上凝聚力，绝不会被轻易冲散。若是连旗都倒了，那精气神就先溃败如决堤流水，无心再战！
武士们把象征自己番号的战旗看的比命还重，怎能容忍眼前这人如此亵渎？
老将军提枪直指这名年轻人，眼神冷峻凌厉，如俯冲向猎物的鹰隼。他冷笑一声：“好，好，好！”转头示意身后两名武士杀向这个胆敢挑衅沧海军军威的狂徒。
人不犯我我不犯人，人若犯我，先砍了再说。这向来是老将军做事风格，被皇族拿捏，被帝都权贵排挤，被士子名流吐口水，这些老将军都能一忍再忍，他用刀用枪的粗人，懒得和不知痛痒只会握着笔杆子的文人权贵较劲，可若是挑衅他的人也拿上了刀，那就要不死不休！统御十五万沧海军征伐一生，所看重的不过就是积攒起来的荣耀！
两名扈从武士策马而出，面相阴沉狠戾，一人手中牙刀斜举肩头，一人长刀在下，欲由下而上冲胸腹割去，借着战马奔驰的冲劲儿，如两声轰雷朝那依旧笑意盈盈不知死活的年轻人杀去。策马举刀那一瞬，武士左臂先行抬起，两支弩箭已朝年轻人面门射出，一连串凶险至极的杀招须臾间如瓢泼大雨当头浇下，沧海军大都统麾下扈从武士身手皆是精锐中的精锐。
鳞甲男子邪气一笑，不退反进，以常人难以企及的速度和反应左右曲折前冲，迎向两名欲取他性命的武士。他身形如一道黑色闪电，行进间无声无息，像一阵轻柔的风，却裹挟着毒蛇般的杀意。他身子以极刁钻的姿势扭转，堪堪躲过直射面门的两箭，策马擎刀的武士距他仅有数步，他速度快的几乎看不清身形，却再次加速。
手起刀落，嘴角邪笑。
一个照面，两匹战马依旧迅猛前冲，而马背上的武士已栽倒在地，捂着手臂伤口强忍剧痛，冷眼盯着那名战力远远凌驾于他们之上的年轻人。
仅是一瞬。
老将军眼睛眯起，冷冷看着鳞甲男子的诡谲身手，他怎么也不能相信人的速度能如此之快，反应能如此迅捷，堪堪躲过那两箭的身手已经令他震惊，而后自己麾下两名精锐武士如此轻描淡写被打落下马，连一息时间都不够便已惨败。
老将军冷哼一声：“这身法，约莫就是凤阙刺客的手段了……只是凤阙二十多年前已经被御殿炎将军纵马踏平，怎可能还留有余孽？”
“沧海军大都统果然见识过人，在下这一身功夫出自凤阙不假，凤阙也的确是被御殿炎将军当年打压江湖时抹杀干净。只是啊，家父凑巧与御殿炎将军同名同姓，更凑巧的是家父正在您家中做客，只是不请自来非为客之道，家父便派在下来恭候大将军！”年轻人将短刀上鲜血在胳膊上抹干净，漫不经心的说道。
老将军瞳孔猛地一缩，身子像被狂涛骇浪正面冲击般晃了晃，握紧马缰绳的手骨节泛白微微颤抖。
御殿炎将军已经没有耐心了么？竟亲自赶来向他逼要军权？
老将军怀中一直揣着那三份加盖皇族蠡印的丝帛锦书，一份比一份语气严厉冷峻，最后一份锦书更是直言，是否已不尊御殿炎将军令，不尊皇族蠡印，要割地自治，要自立门户？
这些日子战战兢兢，迟迟拖延着不给回复，争取时间布置下后手，为儿子指出明路，安排好后路，确保真的与皇族鱼死网破后，儿子李轻裘能保全性命。
他把一切都想好了，甚至想到了与皇族决裂后该何去何从，唯独没想好怎么去面对御殿炎将军的责问。
看来这次是躲不过了……
老将军仰起脸，深深吸了口气，眼睛闭起，仿佛要抓紧最后一丝时光来享受人间温存，仿佛睁开眼睛后已陷入修罗地狱！
他李暹是枭雄，是能做出坑杀数万降卒，能纵容武士屠戮平民，能杀得兴起时连持着皇帝圣旨的宦官都一刀砍翻的狠主。可他唯独重情重义，他把一双儿女重锦轻裘看的极重，把当年将他从穷山恶水的村落中带出来从军的伍长视如兄长。而当年麾下仅有二十余名武士的伍长如今已是权柄煊赫战功卓越的御殿炎将军，当年只是马前卒的他已成割据一方统御十五万兵马的沧海军大都统！
位高权重后，知遇之恩绝不敢忘。
这也是他犹豫再三，迟迟不愿回复那加盖蠡印的丝帛锦书的原因。
他如今的地位，若无御殿炎将军，根本不可能得到。若是炎将军开口要他退出，要他交出兵权，他万万不能不遵。只是时过境迁二十载，诸般感情都变了味，他不舍也不能放手这十五万兵马，丢了沧海军，他就什么也不是，甚至连子孙后代也要波及牵连！
当初孑然一身跟随马后杀进杀出，倒不觉得害怕，反而享受那血脉贲张的快感。可成了家有了一双儿女，帝国无战事后，太平日子过多了，顾虑倒多了起来。
躲不过啊躲不过，再躲也不是办法了。
老将军睁开眼，翻身下马，海蓝色大麾飞扬，大步流星朝将军府走去。身后扈从武士也纷纷下马，拱卫周围。
与黑色鳞甲的年轻人擦肩而过时，被其伸手拦下。
“家父吩咐过，大将军若是见状掉头就走避而不见，那就当场处死。但是要见他的话，就得卸甲弃剑，只身前去。”年轻人笑得眼睛眯成一道线，露出整齐牙齿，“将军可以先考虑清楚，是见家父，还是赌一赌在下的身手能否将您还有这些武士杀干净！”
老将军转头看去，神色复杂。御殿炎将军是执意不再给他退路，不再让他拖延了么？
若要见，就卸甲弃刀，若不见，就再无情分。老将军百感交集，神情悲凉。
二十年未见，人心冷暖，皆已时过境迁。当年再大的情分也只是当年，抵不过如今须臾一瞬。
老将军苦笑，他李暹再怎么阴蛰狠毒，再怎么狂妄自大，再怎么高傲跋扈，终究逃不过‘情分’二字！就如同二十年前梵阳军系大清洗中，所有权贵皆以为他李暹会反，可他仍是以梵阳子民自居，退避西南三郡，不曾有半点反出梵阳的心思。
为人处世的态度是一方面，可骨子里最本质的性情又是一方面，谁人能做到坦荡荡将自己真性情暴露出来？为官为将，位高权重，谁人不是带着面具在行事？
就算他做了一朝皇帝，也不敢忘当年知遇之恩。
老将军悲戚一笑，沉声道：“为我卸甲！”
卸了甲，丢了军权，先前所有布局满盘皆输，二十年经营毁于一旦，西南李家这棵擎天巨树轰然倒塌。好在他一向不虑胜先虑败，儿女退路已经铺好，当初满打满算想着如何应付最坏的结果，没想到果真应验。
月白铠甲被扈从武士卸下，腰间佩剑也被摘去，老将军只剩下一身柔软鹿皮甲。剥去甲胄的将军看起来单薄太多，须发凌乱，神情悲戚，仿佛要潦倒在西南带着水汽的湿热风中。
他低声吩咐道：“你们等候在此，莫要妄动。”
“是，将军！”一众扈从武士整齐行礼。
剥了甲胄，也是他们要献忠的将军，忠孝义，武士一生恪守这三字，且顺序不能乱，先要忠于自己的将领，再要孝敬父母，最后才是手足情谊，不能乱，谁乱规矩谁死！
老将军看着单膝跪地行礼的武士，嘴唇嗫嚅，说不出话来，地面那面破碎的李字战旗，这十几名忠诚的武士，恐怕是沧海军李家最后的荣耀了。
他不再迟疑，大步朝将军府走去，漆黑鳞甲的年轻凤阙杀手紧跟其后，手中把玩着一柄精巧匕首，笑容玩味戏谑。
过了大门，再绕过中房，就是开阔庭院，将军府占地十数亩，楼阁鳞次栉比，唯有中院视野开阔。一名素衣老人坐在正堂前的台阶上，拇指转动手间菩提子念珠，念念有词。
李暹走上上前，临近素衣老人，仿佛背负万钧山岳，步履维艰，竟是小步前挪。
叩头便拜，五体投地。
他李暹就是对皇族也未曾如此行礼过！
“梵阳背嵬军牛虎营二十八卒之一李暹叩见大人！”
竟用的是当初刚投军时最卑微的名号，仅是一名末等小卒，二十余年位高权重手握重兵，未敢忘却当初刚投军时的番号。
素衣老人脸上满是坑坑洼洼的伤痕，一道狰狞的疤痕从这人的左眼划下来，沿着鼻梁一直到右边嘴角，左眼只是一道微小的缝，里面的眼珠只是一片白翳，只剩下右眼还能看见。
他垂头俯视这个二十年素未谋面的袍泽，感慨万千。
背嵬军牛虎营，多少年了，再没有听人谈起过。当年小小的伍长与微不足道的小卒，如今皆已成为帝国翻云覆雨的人物，当初一同参军的同伴袍泽都已是冢间黄土。
一将功成万骨枯啊！