极北雪原一片静谧，已冰封的还日拉娜河上牧民笑声鼎沸，十几个身强力壮的男人围着一个凿开的冰洞，一同扯着大网，口中喊着口号：“一，二，三——起！”
为了不妨碍身体活动，牧民们换上薄薄的羊羔皮袄，袄子被用力时突贲的肌肉鼓起如被风吹满的帆，喊口令时嘴中喷薄出白亮的雾气，不少蛮族女人和小孩围在四周看着，手里端着竹篾子编成的箩笼，眼中满是憧憬和新奇。
“捞上来了，捞上来了！全是鱼，看，全是鱼！”牧民兴奋吼道，将拽出冰洞的网向后拉去，网中尽是半尺多长的黑脊野鱼，在网子里蹦跳甩尾，鱼鳃开合着，嘴巴无力张动。
“腾格里天神啊！这么多鱼够多少人吃？能省下多少牛羊肉？”
“这鱼可不是天神赏赐的，多亏大萨满教我们凿冰捕鱼的办法，也多亏了新君王仁慈，要不然这网鱼全都得交给大贵族们！”
“对对对，感谢君王和大萨满，感谢他们！”众人齐声附和。
女人和小孩上前，给各自男人肩头披上温暖的羊皮袄，攥着他们冰冷的手，脸上带着笑意，小孩们将鱼从网里拿出来丢进箩笼中，使劲掂了掂，分量十足，开心得笑了。
冰面上尽是欢声笑语，在贫寒的极北，生存艰难的牧民极少能有如此开怀的时候。
谁也没想到和平安详这么快就宠幸了极北，当真是天神开眼。
一年多前，是极北草原近几十年来最动荡的时候，阿日思兰部汗王造反，联合其余部落杀死了老君王，新君王苏日勒和克带着赤那思部所有的男人进攻阿日思兰部，落得惨败下场，上万名武士被割下头颅，将头发连在一起绑成一串，拖在马尾后送了回来，所有人都以为赤那思完了，要和十几年前的迦扎部一样被屠灭部落。草原王权战争就是如此，没有投降，没有宽恕，只有死亡与毁灭。
然而新君王用过人的计谋与智慧擒住了阿日思兰部汗王，连夜冒雪长途奔袭攻破了阿日思兰部营地，更是用铁血手腕处死了阿日思兰部造反的武士，甚至颁出了屠杀令，用铁与血捍卫了赤那思部的地位与荣耀，新君王也被称为尊武王。
自此，草原各大部落割据的局面结束，极北草原只有赤那思部，只有一个君王，就像俯视极北草原的，只有腾格里天神。
战败部落的牧民战战兢兢，以为今后祖祖辈辈都将是赤那思部的奴隶，他们畏惧新君王的手段，害怕他的武力，恐惧他处死贵族与将军时的冷血无情，却没想到结束草原战争的新君王会如此仁慈，不同部落间的牧民亲如一家，再无争斗和仇恨，他们团结在一起放牧，打猎，与南方狡猾的商人交易，相互交换需要的东西，甚至不同部落的牧民相互通婚，亲如一家。
这是自战神卓力格图•赤那思时代结束后一百五十多年来，草原真正迎来了和平年代。
牧民们对新君王愈加敬仰，对他满怀尊敬，期待，甚至是爱！相信他是天神钦点的英雄，带领蛮族走向强大。
一名蛮族老人举起拳头，嘶声吼道：“今年第一网鱼，就送给君王吧！没有君王，哪有蛮族的今天？”
“说得对——没错——南方人的书上都讲个知恩图报，咱蛮族人也会报答——君王废除了贵族，没有那些可恶贵族盘剥我们，日子不知好过多少？都得谢君王！”
牧民你言我语，纷纷赞同。
远处又爆发出热烈的欢呼声，第二网鱼被起了出来，比这一网还要丰美，还日拉娜河上满是兴奋和欢乐的笑声。
远处，顶上挂着白色苍狼大旗的帐篷门帘晃动了下，从帘子缝隙看向河面的白衣年轻萨满温和笑道：“这种捕鱼方式对蛮族人来说真是新奇？”
“嗯，极北冬天太冷了，单是两尺多厚的冰都能在上面跑马，我们就没办法了……我甚至以为冰面下的水是冰冷的，什么活物都没有，没想到竟然那么暖和，会有这么多鱼！”盘腿坐在帐中用铁钳拨动火盆的年轻君王低沉说道。
“南方人都说极北蛮族愚昧不堪好不开化，真是大错特错了啊！蛮族人的智慧不比南方人差，就缺在草原的贫瘠上，木材和钢铁都稀缺，当年卓力格图君王打造第一批轰烈骑，几乎将蛮族所有黄金搜刮干净，才从南方商人手中买来优质钢铁和匠人，若是蛮族人拥有了匹敌南方的资源，就靠一座荒和山脉一条还日拉娜河，能挡得住蛮族铁骑？”
“你错了大萨满！如果蛮族人资源富足不愁吃穿，怎么会铤而走险去杀去抢去战争？毕竟我们人口太少了，最鼎盛时也不过五百万人口，南方单单梦阳一个诸侯国就有五百多万人口，真要血战，我们不堪一击！”
新萨满申凡双放下帘子，在火盆上烤着手，“也对！正是因为地域的不同，才造成南北的巨大文化差异，如果极北真的资源丰饶物产富足，不必烧杀抢掠，也就不会再被称为‘蛮’。南方人讲礼法仁义道德，都是建立在百姓保暖的基础上，战乱饥荒时，父子相杀易子而食沿途饿殍，女子十一二岁就被送进青楼中换几斤粮食，称作养育粮，就算报了养育之恩，这才是众生相！”
“嗯，这个问题我想过，我父亲一生都在推行南方的礼法道德，不抵用，到底还是蛮族太穷太苦了，仁义道德能当饭吃？得先让牧民们吃饱穿暖，不必拼命去偷去抢，再说仁义道德，他们才能听得进去。”
“是这个道理！”
君王年轻的脸庞泛着草原人特有的绯红色，过去这一年间，他的体魄和信念都强壮太多，披着狼皮裘的君王盘腿坐在那里像一座山岳般稳重，若是骑在蛮族高大的战马上，甚至比他父亲都要威严！
火光跳跃，映在君王脖子上的一枚圆润碧澈的玉珏上，水润的玉石更显碧绿之色。
申凡双瞥了一眼，“君王也爱玉？”
苏日勒和克顺着他目光低头看去，将玉珏捧在手中，“嗯，这块玉珏是一个姑娘的，她把它送给了一个男孩，男孩把它遗失，我又给找回来了！”
“在一片碧澈的草原上找一枚玉珏，说是大海捞针也未尝不可，这玉对君王很重要？凡双一直以为，北方人只重金银这般实打实的财富，南方人的千金难买好玉的说法在极北时行不通的！”
“那姑娘是我最重要的女人，可惜她死后，我连个缅怀她的物什都没有，这才过了一年多，我就快连她的样子都记不清了，只记得她最爱穿纯白色的狐裘小袄，石榴红的马步裙，头发编成一束一束的，缀着小铃铛，走路轻快，声音像夏天飞过的黄莺一样好听，可我已经渐渐想不起她的面容了！”这个独占蛮族人所有忠诚和勇敢的年轻君王悲哀地说道。
“雨萌•额尔敦可图公主……”
“就这枚玉珏，我还是从杀死她的男人那儿得来的……”
“那男人是夜星辰？”
“嗯！”
“那晚上的事我也有所闻，君王恨夜星辰么？那时候你们几乎和亲兄弟一样要好！”
“心里还是恨他吧！恨他负了雨萌，恨他杀了雨萌，恨他不辞而别逃走，可我知道，真的见了他了，又恨不起来了……”
“君王真是个温柔的帝王。”申凡双为他斟了一杯蛮族烈酒白月醉。
苏日勒和克举起杯子饮了一口，皱起眉头，“有些苦……可能混了去年的苦底子吧！”他仍是将酒一饮而尽。
一杯苦酒下肚，苦涩自知。
“也不知夜星辰现在如何？刚认识他时，我，雨萌，还有他，我们约定了一生之盟，我当蛮族的君王，他当南方的皇帝，蛮族人冬天吃的不够，钱不够，他就给我，帮我们过冬，他要是和别的帝国开战，我就带着骑兵去帮他……等他当了皇帝，雨萌就能去南方的城阙，穿南方的华丽衣服，吃南方的美味佳肴，真真正正像个公主一样生活……可是现在雨萌死了，我当了孤家寡人一样的君王，夜星辰又怎样了？一生之盟，一生之盟真是个笑话！”
“他现在是梵阳的北辰将军，在南方算站稳了脚跟，接下来恐怕他就要发动对梦阳的战争了吧！”申凡双淡淡地说道。
“你怎么知道？”
“情报来源有两种，一种是斥候侦查，另一种是扶植心腹，打入敌人内部。蛮族历来不注重谍子渗透，但谍子心腹的地位越高，用处就越大，比斥候的冒死侦查效果更佳。我挑了几个面孔与南方人无异，心思玲珑的人去了南方做谍子，梦阳梵阳皆有，梵阳的碟子已经能探听到些至关重要的大事了。”
“真的么？他怎么样？他还好么？”
“目前还算不错，前段时间梦阳和梵阳打了一仗，夜星辰崭露头角，夺了个北辰将军的头衔，手里有兵权。夜星辰不是庸人，注定要成一番大事，给了他权，就看他怎么折腾个天翻地覆了。但也不容乐观，梦阳太过强大了，尤其是梦阳的修罗大国师，变数太大，大到我都无法预料！”申凡双看着君王小心翼翼握紧那枚寄托了两个人思念的玉珏，平静说道。
“还算不错，都当上.将军了。”君王不轻不重地说道。
“君王，如果将来有一天，夜星辰求你帮他，你会出手么？”申凡双眸子清亮，带着神明般的穿透力，凝视着低头喝酒的君王。
“会的吧应该！我从来都不是能心硬起来的人！”
“那便极好！”
“大萨满为何会这么说？”
申凡双翩翩公子模样，儒雅俊逸，竟也端起蛮族烈酒一饮而尽，略带醉意，“因为这场战争，牵涉整个天下啊！君王若不出手，夜星辰必败无疑，整个天下都要输给林夕皇帝，输给修罗。”
“世人都以为这是梦阳与梵阳间的战争，其实，这是人与神，神与规则间的战争。梦阳军力强盛，梵阳厉兵秣马，极北蛮族统一，三方割据，鼎足而立。咒术师，预言师，回魂师，千年难得一见的秘道种族同处一代，如此沸腾鼎盛的局势，整个天下都是沙盘，倾巢之下安有完卵？”
“君王可曾想过端坐在南方的帝都皇宫中，群臣觐见，万民朝拜，跪拜高呼吾皇万岁？您的先辈们毕生都在追求征服南方，一辈一辈的草原英雄将尸骨填在了南方城池的墙基下，征战不休，生生不息。如今这大年代，千载难逢的机会，君王就不心动么？”申凡双攥紧了拳头。
苏日勒和克放下杯子，乌黑的眼睛凝视申凡双，突然笑了，“大萨满，你刚才说话的语气，和上代大萨满对我父亲说话的语气几乎一模一样，当年上代大萨满也是这么对我父亲说的，结果赤那思部灭了迦扎部，四十万迦扎部牧民被押在还日拉娜河畔斩首处死，染得还日拉娜河十几里都是血水，赤那思部与阿日思兰部成了死敌，引出后面一连串悲剧。”
“我不动心，不想当什么皇帝，我只想让我的牧民过得好些，别无所求。说我不思进取也好，说我是懦夫也罢……我不会带牧民去铤而走险，草原的男人打一仗死一茬，不是割草，秋天割了来年开春就能再长出来。以前蛮族四分五裂，我打你你打我，男人都耗死在内战上，我统一蛮族，不是为再带他们去打仗的，你们南方人的战争，动辄百万人，对总人口不过几百万人的蛮族来说，这是要把整整一代的男人都葬送掉，要花多少年才能缓过来？”
申凡双沉默不语，眼中满是敬意。
君王眼眸中跳动着火光，沉默了许久，才定定地说道：“更何况，我曾和他约定过，我当上君王后，再不和南方征战了……只要我还活着一天，就不会有一匹战马一名蛮族武士踏上南方的土地，这是我和他的一生之盟啊！”