老头眯起眼睛笑:“不错。我就是苏蔓的师父。原来你听她说过我这么一个糟老头子吗？”
一句糟老头子，被他说得半分幽默半分自嘲。显然，苏蔓曾经的确是他的徒弟。而且，还不是一般的徒弟。
燕长吟想了想，说:“她的确提过。说您住在烛龙山上，为了研制一颗能解天下其毒的药，烛龙山上有需要的药材，所以您一时半会不会下山。让我们去烛龙山找您。”
老头哈哈大笑，充满了讽刺意味:“她还记得我，还记得我那颗药，真没有白教她。如今我手底下带过的徒弟，也就剩她最有出息！！哼！”
老头狠狠敲一敲手里的烟管，起身。拍拍屁股上的灰。睨了燕长吟一眼:“算你走运，遇见我孟老头儿。我已经说过跟你说这些。是有条件的。”
燕长吟立刻抱剑拱手，垂下目光恭敬地说:“只要孟老先生愿意解我朋友身上的毒。其余一切我都愿意去做！”
孟老头赞赏地点点头:“不错。像你这样重情重义的年轻人已经不多了。多的都是那些背叛师门的叛徒。如今你既然在这大街上遇见我。就说明我们还是有缘分的。解毒？很简单。对孟老头儿来说，小菜一碟。反倒是我开的这个条件，我猜你恐怕难得完成啊！”
燕长吟保持拱手的姿势不变，十分恭敬地说:“愿闻其详。”
孟老头儿仔细地看了他一眼，像是在确认他说这话的真假。半晌，他确实完毕，慢慢收敛了笑，一字一顿，极为严肃地说:“那我便说了。这个条件就是，我要你，替我清理门户！”
……
“清理门户？”
越清河听到这，一下子站起来，结果马车顶没她高，给她的头撞到了，碰的一声，她也来不及去揉，只不可思议瞪大眼睛:“他要你杀了苏蔓？”
不会吧。这老头子原来心这么狠？好说也是你徒弟呀。还是个公主呢。
燕长吟摇头:“这个清理门户指的是，让我们收拾干净烛龙山上的毒宗们。阻止他们四处找试药人。”
越清河听到不是要杀苏蔓，本来放心地坐下了，毕竟苏蔓是个女人，而且看起来还是个孤独的，无依无靠的女人。
听到说条件就是解决那些毒宗。她才坐下的身子又忍不住想站起来表达一下激动。她很苦恼地说:“这，这恐怕不妥吧，我们才从夜归逃出来。苏蔓一定有所察觉。不会这么轻易放我们离开的。而且毒宗，听起来都是高手，我不会武功，你一个人怎么可能对付得了那么多人？”
“当然不能正面交锋，对付这样的事，得智取。”
此时的他们已经出了迷陀城，在原来的马车里商量对策。
燕长吟从孟老头那打探完消息后，便赶回夜归，那时越清河正好唬过苏蔓，自己一个人待在房间休息。饶是苏蔓有所戒备，知道燕长吟不会抛下越清河独自离开，也没有料到他会这么快回来。
所以里应外合，燕长吟将越清河从夜归带了出去。
路上燕长吟告诉她他遇见了苏蔓的师父。以及与她师父的交易。
“智取？如何智取？”
“这些，我来解决，当务之急就是，带你去孟老头儿家去，让他给你解毒。”
燕长吟说着，又挥了一鞭子，让马车跑得更快了。
越清河惊讶道:“去他家？他家在……”
“迷陀城外的一处竹林中。他是个怪人，住的地方自然与众不同。不过我可以肯定他一定能解你身上的毒。”
燕长吟又想起孟老头儿说的话:
“迷陀城这个地方，阴阳怪气的。迷陀花也不是什么好东西。我怎么会住在这个鬼地方。若不是今天无酒喝了，我才不会过来。”
其实，这个孟老头儿，也算是个亦正亦邪的好人。
马车跑得飞快，不到片刻就到了孟老头儿说的竹林。
见到竹林，燕长吟沉稳地勒住马，待马车停稳后，又扶着越清河下马车。两人来到竹林中。
孟老头早就坐在竹林的石桌边等候。正在对着青灯火焰拭他的银针。一排的银针在软布上熠熠生辉。闪动着特殊的光芒。他把玩着银针的样子，让他看上去慈祥了不少。
这是个干瘦虬劲的老人，眼里闪着精明。一看就知道，不是什么善类。
“来了。”
孟老头儿从容不迫，听到踏进来的声音，一边招呼。并拭完最后一根针。才抬头。一看，燕长吟扶着一个怀着身孕的女人。他眯起眼睛，这就是中毒了的，朋友？
“孟老先生，这就是我的朋友。还望您……”
燕长吟没说完，孟老头儿就不耐烦地摆手，“行了，客套话我不想听。你先告诉我，苏蔓给你诊断过没。”
越清河忙说:“诊断过。她看起来。觉得我的毒很严重。”
“很严重？”孟老头儿嗤笑一声。
“不过如此。伸手来。”
燕长吟扶越清河坐下，越清河依照孟老头儿的吩咐，将手伸出去。
孟老头儿干枯的手指搭上她的手腕。动作熟练而轻便。搭上脉后，他闭眼。一丝不苟地专心听起来。
燕长吟和越清河都屏住了呼吸。紧张地盯着孟老头儿的脸。试图从他的表情里，分辨情况到底是好是坏。
越清河的心“砰砰”直跳，跳得很快。
她想要活下来。阿飞用他的命，掩护她离开。她在走投无路时，遇见一个赵婆婆，收留她，照顾她。还有。她再一次遇见燕长吟，发现他还深爱着宁如月，即便她死了，他的爱也并未消减分毫……
她想活下去，不辜负阿飞。
她想活下去，还了赵婆婆收留她的恩情。
她想活下去，因为。她不想自己死了，夜琓变成第二个燕长吟。身挂宿疾，心牵旧恨。在这世上独自飘摇。
她还有她的朋友们。还有一个越国大君的哥哥。这个时候，她的外甥应该出生了吧。
不知道他长得像母亲多一些，还是像父亲多一些。
她还想让自己的孩子，和萧风的孩子，哥哥的孩子一起玩耍。他们可以时常进宫来，把御花园当做游乐场，也可以时常出宫，走遍云京的每条街巷。
她有那么多的愿望没有实现。她怎么舍得死呢？
所以越清河紧紧盯着孟老头儿的脸。
孟老头儿虽然年纪大了，胡子都白了，眉毛也白了。但是他的手很暖。就像是自家爷爷一样。
这种温暖让越清河又多了一个想活下去的理由。
是的，这世上还有这么多温暖的事物，美好的人她还没有遇见，怎么能离开？
孟老头儿和苏蔓比起来，果然还是有区别的。至少他到底把脉把出了什么，没有从脸上直接表达出来。
他把脉完了，又仔细看了越清河的眼睛。然后又让她伸出手指，从食指指腹处取银针扎了，按压出一颗大血珠，揩到一片白纸上。
他在白纸上倒了银色的水，白纸立刻变成了黑色。而且还燃烧起来。
当着越清河的脸，燃烧地剧烈，变成一团灰。
越清河与燕长吟对视一眼，不明白这是什么意思。
孟老头儿亦是看着燃烧的白纸久久沉思。末了，说:“我徒儿苏蔓是不是说过，你怎么还活着？”
越清河不安地点头。
孟老头儿习惯性地去摸他的烟管。摸到之后，咕噜咕噜吸了一口。
才说:“你身上。有三种毒。”
“三种毒？这，这……”越清河不安地看向燕长吟，“我记得他们只喂了我一次毒药，而且只喝了半碗。怎么有三种？”
孟老头儿做个安静的手势。“听我说完。”
越清河不动了。安静地听他说。
“第一种，大概是你几年前所种下的。如果我看得不错，应该是禺疆传统的毒药之一——寒魄。此毒入体，没有解药，半个时辰就会全身冰冻而死。可是你没死，说明有人给了你解药。但是你体内还有毒素存在，说明解药给的并不及时。而且。你一定是某个皇室的人。当年禺疆王派了毒宗潜入各国皇室中，伺机下手。寒魄的解药，配置极难。不是毒宗，是配不出来的。所以一定是你在皇室中，被禺疆王派去的毒宗所害。至于为什么有解药。又为什么给的不及时。这个倒无所谓了，我分析得可对。”
越清河佩服地点头。当年的确是云嫔给她的茶水里下了毒。后来毒虽然解了，冬天一直怕冷的毛病却落下了。
孟老头儿对她是哪个皇室的人并没有多大兴趣。苏蔓这个公主的存在，让他对皇室没有好感。
他继续说:“第二种毒，比第一种毒的时间要短。而且，非常烈。我还分辨不出，究竟是用哪一味药材，能做出这么烈的药性。不过，它虽然是毒，却因为你体内有了寒魄，火与冰相融合，反倒无事了。”
越清河忙点头:“先生说的，大概就是坨坨公主给我的那味药了。那天我寒毒发作，幸亏她给了我一颗药，我才度过难关。神奇的事，在那以后，寒毒再没有发作过了！”
孟老头儿又是嗤笑一声:“坨坨公主？又一个公主……好，暂且不论那味药是什么。我只说，你运气很好。前面两种毒，都已经无大碍了。但是，应该是这几个月。你又种了毒。而且，是蔓陀罗。”
孟老头儿颇有些感慨:“这味毒，实在是复杂。中了这种毒的人。三个月之类，不会有任何反常。但是三个月一到，人必死无疑！配置此毒的人，心机之深可见一斑。”
越清河咬咬下唇。秦齐，那个心肠歹毒胜过女人的男人。这样做的目的，无非就是想借她之手，打倒夜琓。
可是他的计谋得逞不了了。因为她始终没有将自己的事情传到夜琓耳中。他不知道，也就无所谓伤害到他了。
越清河此刻的心情很复杂。带着对秦齐的怨恨，对夜琓的伤感。对自身命运的担忧。问:“那么，此毒是否能解？”
孟老头儿露出一丝笑意，他捋着胡子，不慌不忙不紧不慢地说:“先前。我提到过，我的确，在制作一枚能解天下毒的解药。”
越清河猛的瞪大了眼，燕长吟也将头转向他。
“难道……”
孟老头儿这才笑起来:“不错，我已经制成了。”
越清河猛地站起身，生怕自己听错了，或是听漏了什么。
他说，他制成了，能解天下毒的解药？
那么，也就意味着，她身上的毒，也能解开？
也就意味着，她不用死了？
“那这解药……”燕长吟开口。
“这解药，当然不能白给。而且，我总共才制了这么两颗，一颗在我这，一颗我送给了我的徒弟。”
孟老头说起解药，倒有几分得意。
“徒弟？什么徒弟？”
“我孟老头儿收徒三千，真正得我真传的，只有三人。一个是苏蔓，一个是赵端。他们两个，都是叛徒。不提！”
孟老头儿提到这两个名字，就露出厌恶的表情。只有说到最后一个名字，才露出微笑。
“还有一个，我送了那颗解药给她的儿子。那么乖的孩子，天资不凡。那颗解药，就是做师爷爷给师孙的见面礼。这么多年来，也只有那个孩子。最讲良心。”
越清河关注地重点不是他的徒弟徒孙，而是留存在他手上的那颗解药。
她几乎是恳求地问:“那，孟老先生，那颗解药，您要怎样，才肯给我呢？”
孟老头儿脸上浮现笑意。是老奸巨猾的笑。
“我刚才不是说了吗？你们给我清理门户了。我才给你们解药。”
“可是，我等不了那么久了。”越清河快哭了。好不容易，一路走来，终于有了解药。结果这解药这么难拿。
“那这，就要看你们自己了。我孟老头儿话说到这里。”
孟老头儿又吸了口烟，悠然自得地说。好像事情跟他没有多大关系。
燕长吟在心里暗想，这个老头子，看起来不简单。
越清河看看孟老头儿，后者似乎态度已经摆明了。非替他清理了烛龙山上的一窝拿人试药的毒宗们不可。做不到，就不给你解药。
她又看向燕长吟，可是……燕长吟只有一个人，真的能将一个人独自端了烛龙山一锅吗？
燕长吟没有过多的犹豫，直接点头。对孟老头儿说:“好，我答应。不过，在我没有完成任务之前，我希望能让她住在您这里。迷陀城很危险。我不放心。”
孟老头儿瞥了越清河一眼，本想拒绝，结果目光落在她的肚子上，那隆起的腹部让他略为迟疑。最后点头:“那好吧。不过你要快些。我可不想看见她最后蔓陀罗发作，倒在我家死了。”
孟老头儿的言语一下子刻薄起来。
越清河揪着衣带没有说话。低着头。
要忍耐。要忍耐。为了活下去，一定要忍耐住。
燕长吟见越清河有了居所，便放心了。抱拳:“我这就前往烛龙山打探情况。”
“你就要走了？这么快？”越清河站起身。不安地看着他。她还没有做好准备一个人在这里生活。
燕长吟微微一笑。“你曾经救我一命，如今，你性命危在旦夕，我如何能不快点。放心，我会带着好消息回来。你只安心在这里养胎。等你的毒解了，我就带你回晋国。你们一家团圆。”
说到团圆，燕长吟又有片刻走神。随即点头，匆匆离去。
越清河看着燕长吟的背影消失在竹林里，一股说不出的难过。
孟老头儿在她身后凉凉地说:“这么重情义的年轻人，真是难得。要是赵端有他一半好，我就能直接入土为安了。”
“赵端？”
“就是我最得意的弟子。他学到了我的九成功力。可惜，心术不正。被一个女人牵着鼻子走。如今在烛龙山上，跟行尸走肉差不多。医者仁心，全都喂狗去了！”
孟老头儿说到赵端，就重重地敲了他的烟斗。似乎要把心里的不快，算都敲出来。
说完，看着越清河在旁边似懂非懂的样子。将烟斗塞给她。
“去，给我把烟丝填上。”
越清河愣愣地看着被强行塞到手里的烟斗，很想说吸二手烟对孩子不好。可是看着孟老头那不容置喙的眼神，只好又一次在心里默念:要忍耐。要忍耐。一切都需要忍耐。
在所有的事情还没有成功前，一点点小苦算得了什么呢？
于是越清河低着眉眼，很温顺地拿起烟斗，敲掉里面的灰。专心填起烟丝来。
她没有注意到，一边的孟老头儿看着她的动作，眼中露出了一丝丝赞赏。 ..
（本章完）