“至于这个丫鬟......”处理完宁姨娘，叶老太太冷厉的目光落在浑身哆嗦，面色死灰的蝉儿身上，厌恶的说道：“拖下去打三十板子，然后逐出府，我们叶家用不起这等吃里扒外诬陷主子的丫鬟！”
说完叶老太太摆了摆手，示意丫鬟婆子将蝉儿拖下去。
三十板子对一个十三四岁，且身子又不够壮实的小丫鬟来说，只怕会要了她的命，即便侥幸不死，被叶家逐出府，又带着重伤，迟早也逃不过一个死字！
蝉儿身子猛的一僵，她突然挣脱两个上前扭住自己的婆子，奋力锦澜脚边一仆，伏在地上拼命地磕起头来，砰砰砰的脆响中，嘶声哭喊道：“二，二姑娘，饶了奴婢吧！奴，奴婢下次不敢了，都是宁，宁姨娘让奴婢做的，求二姑娘开恩啊！”
锦澜眸光闪了闪，扫过蝉儿额头上已经泌出鲜血的乌紫，眼中却看不见丝毫怜悯与波动。
虽说澜园里同蝉儿一样，并非她心腹的丫鬟婆子有好几位，可这几日她也算待众人不薄，从扬州带来的一些特产甚至还有首饰，每一样都没有落下这些粗使的丫鬟婆子。
但到了该捅刀子的时候，她们还是毫不手软。
倘若方才阎烨真被人发现，那现在跪在地上这般苦求饶恕的人，便是她了吧？
这会儿事情败落，便想着向她求饶。
可惜，她非圣人，没那么大的胸怀，能容忍一个将自己置于死地的丫鬟！
“还愣着做甚？赶紧把她给我拖下去！就放到澜园外头打，让所有丫鬟婆子好好睁大眼睛看着，诬陷主子是个什么样的下场！”叶老太太冷声大叱，那两个婆子赶紧上前，一人一边扭着蝉儿就往外拖，还不忘顺手将一方破布帕子塞到她嘴里。
不一会儿，一声声凄惨的呜咽便传进了屋里，外头打板子的都是嘉裕堂过来的婆子，能在叶老太太跟前当差，自然各个都跟人精似的，明白老太太是不想让这丫鬟活了，下手又狠又重，板板到肉，才几板子下去，蝉儿的臀部便已经开了花。
鲜血透过厚实的袄裙渗了出来，由于堵着嘴，蝉儿连叫都叫不出声，只能拼命的呜咽，似在求饶。
叶老太太环视一圈，见到那些围观的丫鬟婆子们神情畏惧，面色苍白，心里不由冷笑，目光最终落在垂首立在一旁的李管事身上，“这丫鬟胆大包天，偷了我一枚玉扳指，见事发了还想赖在澜丫头身上，真真是罪无可恕！往后你将巡园的婆子多增几人，免得再出这等差池！”
李管事沉声应道：“是！”虽说不清楚前因后果，但凭着方才的只字片语，他不难猜出其中的关键，不过老太太说是丫鬟的错，那便是丫鬟的错。
叶老太太满意的点了点头，“行了，你先去吧。”
李管事给叶老太太作揖行礼，然后转身离开了澜园，路过院门时看到已经奄奄一息的蝉儿，眉头都不皱一下，脚不停滞的走了。
外头传来的动静越来越小，叶老太和蔼的目光落在锦澜身上，“澜丫头，你过来。”
锦澜敛下心里所有的思绪，乖顺的走到叶老太太身旁坐下，却是低着头不愿说话。
叶老太太拉起锦澜的小手置与掌心中，轻缓地拍着，“澜丫头心里可是在怪祖母？”
锦澜慢慢的抬起头，面容平静如水，“祖母多虑了，澜儿怎敢怪祖母？”
叶老太太仔细端详着锦澜如花似玉的小脸，无声的叹了口气，到底年纪小，难免会赌气，罢了，往后再多加补偿她吧！
“好端端的，你买这些东西做什么？”叶老太太沉默了一会儿，又突然问道。
果然还是问了，锦澜眼皮子眨了眨，抿了抿嘴，轻声道：“澜儿今儿个在外头，看到好些个衣裳褴褛的百姓，虽是初春，可京城里头的气温仍旧寒冷冻人，因此澜儿想出些绵薄之力，购置些衫袍帛布施与那些穷苦的百姓，也算是让大家为澜儿庆生。”
“至于那尊送子观音和佛经......”她说着顿了下，“澜儿今儿已满十四，虽有大姐姐和三妹妹，还有昱哥儿相伴，可心里仍希望母亲能再为澜儿添一名幼弟，恰逢四月初八乃是佛诞，澜儿听闻相国寺在佛诞之日会举办盛大的水路法会，心里便想着从今儿个起闭门执笔抄录经文，到时候供奉到佛祖前，以表澜儿虔诚之心。”
叶老太太虽不喜沈氏，可心里对嫡系血脉仍旧日夜期盼，否则当初也不会将锦澜捧在手心上。
如今听锦澜这么一说，又想到方才的事，老太太心里的愧疚更甚了，一把将锦澜揽入怀中，叹声道：“如此，为何不早说？”
“澜儿本想等一切准备妥当再禀报给祖母，没料到引起这般大的误会。”锦澜绞了绞手中的帕子，一脸不安的摸样。
这哪是什么误会，分明就是宁氏心思歹毒！
叶老太太眼中闪过一丝冷光，眨眼间又恢复慈爱的眼神，“既然澜儿有这般善心，祖母就依了你。”说着便唤了另一位管事嬷嬷来，“今儿个是二姑娘生辰，备百斤米，百件袄，就在叶府后门搭个棚子舍粥施袄。”
对于这种博得名声的举动，叶老太太素来都喜欢得紧，进京这三年，叶家年年在寒冬腊月施粥，倒也赢了几分善名，因此管事嬷嬷得了吩咐便利落的准备起来。
只是让锦澜也没想到的是，不过灵机一动的小计谋，经过有心人的推波助澜，竟为她在京城里博得了极高的盛名。当然，这是后话。
叶老太太眉目慈和的同锦澜说了好一会儿话，等吴嬷嬷从紫藤小居回来，才起身返回嘉裕堂。
送走叶老太太，无论是唐嬷嬷还是挽菊，均是腿脚发软，跌坐在地。
“姑娘，往后可千万不能再这般做了。”唐嬷嬷抹了抹额头上的冷汗，苦笑道。
锦澜由始至终听的笔直的背脊也缓缓软了下来，旁人不清楚，她虽看起来一副宠辱不惊的摸样，实际上背后的贴身绫衣早就被冷汗浸湿了。
缓了口气，她先是往外扫了眼，打发挽菊出去守着，才轻声问道：“嬷嬷，小书房那头可处理好了？”
任谁都没想到，她会将人扮作板车的驭夫，光明正大的带回府中，又弄了这么只大箱笼，引了所有人的目光，趁机将人藏起来，想必这会儿接替的李三已经将板车驾出府，到时候处理完那架板车再神不知鬼不觉的回来，便再也没有人能发现其中的猫腻了。
唐嬷嬷这会儿也缓过神来了，听到锦澜发问，便点了点头，“姑娘放心，奴婢让沐兰亲自守着呢！”可想了想，又疑惑的道：“不过方才奴婢进屋抬箱子，特地仔细瞧了下，并未看到那位公子。”
锦澜抿嘴淡笑，阎烨是习武之人，想躲过那些丫鬟婆子的搜寻，自是轻而易举的事。
“好了，嬷嬷，吩咐下去，从今儿个起我要静心抄经，除了母亲和老太太，谁来都不见。”
如此一来，应该能让那些暗中窥视的目光减少一些。
待唐嬷嬷将她的话吩咐下去，锦澜才往缓步往小书房走去，至于那个大箱笼，便交由挽菊整理，里头的布匹和最底下的袍子衣衫自然要取出来给老太太那头送去，而观音像便供起来，经书则被送去了小书房。
锦澜到时，小书房周边已经没有什么人了，除了沐兰守在门前时时张望，看到锦澜平安无事，才松了口气，急忙小跑上前，“姑娘，奴婢守着门，除了碧荷姐姐来过一趟，并没有人靠近，不过奴婢也没让碧荷姐姐进屋。”
碧荷？手脚倒是挺快。
锦澜心里冷冷一笑，便对沐兰点头道：“不打紧，事情都过去了。”说罢便交代沐兰继续在外头守着，她带着唐嬷嬷推门而入。
这间小书房虽不大，但藏书却不少，总共有两个书架子，一横一竖靠着墙角摆放着，踏进屋里，一股子淡淡的书卷夹杂这檀木的味道便涌进鼻中。
锦澜环视了一圈，才看见一道石青色的人影不紧不慢的从书架后转了出来。
锦澜紧绷的心这才稍稍松了几分，虽说她成功的将事情遮掩过去，但这澜园中到底还有几枚眼线，一不小心还是容易被人察觉。
阎烨缓步走到书案后的太师椅上坐下，目光笑似非笑的望向眼前几步之遥的人儿，可看见她身后步步紧跟的唐嬷嬷，眉心一褶，淡声道：“出去。”
明明是随意吐出口的话，偏带着一股无法抗拒的威严。
唐嬷嬷面色一白，虽又惊又惧，可仍旧定定的站在锦澜身后。
看着阎烨越来越冷的面容，锦澜叹了口气，回头对唐嬷嬷说道：“嬷嬷且先出去吧，无碍的。”若是他真有什么非分之想，即便唐嬷嬷守着也无济于事。
“是。”唐嬷嬷担忧的看了锦澜一眼，低低的说了句：“姑娘，奴婢就在门外。”才转身出了屋子。
一时间，屋子里便只剩下独自相处的两个人。