到头来，心里还是有些不明白，我是为了谁卷入这场金戈铁马，去争夺那个没有我们参与的天下？
——颜如玉
“知道二嫂也是荷月的花神啊。”任辰一本正经道，“先生前些时候告诉我说，六月是荷月，六月的花神是绝色美人西施。不正和我绝美的二嫂一样吗？”
哪里顾得上理会这些，颜如玉心里憋了气也不敢当着任夫人的面发出来。只能一味地忍着，脸上笑容却变了不少。
眼尖的青荷见到颜如玉这样，又看了眼江浸月发髻上簪戴的梅花簪，心里顿感舒畅。
任夫人点了头，“嗯，辰儿说的对。这荷花生于碧波之中，且花大叶丽，清香远溢，自古即深受人们喜爱。西施在助越灭吴之前，本是卖柴人家之女。夏日荷花盛开时，西施常到镜湖去采荷。许是因为西施曾是六月时节的采莲女，她美丽的身影也无人能及，自然就成为荷花的花神了。就好比我举世无双的美人玉儿一般，闭月羞花之色自然是不必说，更何况是这般的明白事理。”
不得不去理会任夫人话里的深意，颜如玉尽管不在乎这些虚的东西。可如今任夫人这般举动，莫不是在哪些地方怀疑了她，要疏离了她？
心里起了疑虑，颜如玉伸手去摸了摸发钗上的荷花，钗子的线条果真是触手可感，笑得倾国倾城，“劳娘费心了，还记着我的生辰和喜好。我记得我五岁生辰那日，母亲大人曾与任伯母一道携了我和良哥哥一同先行到荷塘边，替我准备生辰，只待父亲和任伯父忙完政事下朝回来便可以替我庆生了。”
江浸月心里有些不安，颜如玉这会怎的开口闭口唤任夫人为任伯母。这称谓改的这样快，莫不是有何隐情？
“那年任伯母还出题考玉儿，问玉儿可否想出什么诗词来形容荷花的好。若是想出来了，便可以得到任伯母送的礼物。那时我还小，总是记不住诗词歌赋的。良哥哥便在我身后，偷偷附在我耳边教我背宋朝周敦颐所写的《爱莲说》。任伯母和母亲定然是知道良哥哥在偷偷地帮着我，嘴上却是不说。您和母亲皆是背过身去假意赏着满池的荷花盛开，互相笑着有一搭没一搭地说着话。慢慢地听我有些结结巴巴吟诵《爱莲说》，后来……”
听颜如玉忽然说这些话，任夫人也沉了沉思绪，并未松开握着的颜如玉的手，耳边似乎响起了颜如玉当年经由任良提点奶声奶气地背出来的诗词：
水陆草木之花，可爱者甚蕃。晋陶渊明独爱菊；自李唐来，世人盛爱牡丹；予独爱莲之出淤泥而不染，濯清涟而不妖，中通外直，不蔓不枝，香远益清，亭亭静植，可远观而不可亵玩焉。予谓菊，花之隐逸者也；牡丹，花之富贵者也；莲，花之君子者也。噫！菊之爱，陶后鲜有闻；莲之爱，同予者何人；牡丹之爱，宜乎众矣。
斜眼看到江浸月听得入迷，任夫人脸色也敛了敛，芝兰姑姑赶忙适时地出了声，“后来自然是玉儿小姐和公子两个小鬼头合了伙取了胜，玉儿小姐轻而易举地得到小姐送的礼物了不是？其实都是些陈年旧事了，二夫人如今提了白白地惹小姐过不去。”
这话虽不是任夫人亲口所说，但她也是芝兰姑姑看着长大的，哪里有什么旁的事可以瞒得过芝兰姑姑？
意会到芝兰姑姑话里暗含的意思，颜如玉仰起脸来，灿然一笑，“兰姨说的是，都是陈芝麻烂谷子的事了，我这会子提起来倒是煞了风景。任伯母送我的礼物我本还想好好地一并收着，尤其是五岁时的那一份和十岁时的那一份，都被那场大火烧了。我本想着，待到十五岁的那一份，便可以抵得过早些年收到的了。不曾想，我却来不及收到任伯母送给我十五岁生辰的礼物。”
听颜如玉说了这么些话，任夫人的手动了动，随后又动了动喉咙，却无法立即说出任何话来。
江浸月见了任夫人这样，一时无心去想颜如玉是否在打何种哑谜，担心是任夫人着了凉，起身去扶她的手臂。
碰到任夫人的手，江浸月觉得竟是带了微微的冷意，“娘，您没事吧？可是身子不舒服？不如我扶您回房去歇息了吧，这在外头坐了许久，若是着了凉可就不大好了。”
青荷正要动身去扶，芝兰姑姑见这样的任夫人，也担了心，低身去询问。
任夫人却摆了摆手，依旧握着颜如玉的手，恢复了笑意。那些笑，仿若无懈可击。颜如玉的手并不比任夫人的暖和多少，此刻摊在任夫人掌心里，有了不自然。
江浸月心里愈发疑惑，常日里这般雍容优雅的任夫人，今日怎么失了仪态？“玉儿说的没错，许多事情不去提，不去想，并不代表不存在了。我们很多人，很多时候总是如此奋不顾身，那到头来要如何才可以全身而退？这些年来，只要我一闭上眼，总是可以看到你一身风尘仆仆，孤身一人从风雨中来，往风雨中去。竹林丛间，到处都留下你的足迹。漫漫长路，却只有你一人。我也在想，你这些年的寂寞无助，又有谁能懂？”
任辰扑闪着大眼睛，真是被任夫人这阵势惊了呆，无助地望向江浸月。江浸月报以任辰微笑，看颜如玉明显也受了触动，垂了眼。
颜如玉低垂的眼帘遮住了她的眼神，看不到她美丽的眼里含的神色，睫毛齐刷刷起弯着晕成了淡淡的阴影，安静地铺在她白瓷一般的脸面上，让人不忍心打搅她的思绪。
这般模样的颜如玉，忽然让江浸月觉得她本是一世无双，她合眼便一世悲伤。恰好似有些背影，转眼，也就成了殇。
江浸月反而明了适才颜如玉和任夫人说的话有别个意思了，释然一笑，“姐姐和娘亲尽仗着我们旁人不知道，一味地打着哑谜呢。这好端端地喝着茶，反倒是惹得你们都想起了些别的事来。”
任夫人站起身，往下垂了手，“罢了罢了，过去了，都过去了。玉儿，娘希望你着眼当下。记住你如今的身份，眼睛长在前面，便是要我们世人都要往前看。若是我们一味地只活在回忆里，那便是白白辜负了大好的时光。这时候也不早了，都各自散了吧。”
芝兰姑姑忙上前扶了任夫人离开，任辰下了石凳，觉得闷得慌，“一点都不好玩，我也要回房去了。”
碧蓝听了任辰这般抱怨，自然是不敢怠慢，提脚急忙跟了过去。前院便只剩下颜如玉和江浸月及各自的丫头，江浸月移了视线，发现颜如玉还是一味保持着低头的姿势。
伸手摘下发髻上的梅花簪，江浸月微微蹲下双手递给颜如玉，“姐姐，抱歉，我无意争你的东西。这个梅花簪，本也不是我的。若是姐姐不嫌弃我适才簪戴过，便收下吧。”
桃红轻轻嗤了一声，颜如玉没有抬头，低敛着眼眸看到江浸月手心里的梅花簪，玳瑁的质地，果真是极好。“少夫人，这可是夫人亲手送给你的簪子。夫人才转了身，你便要假装好人？我们玉小姐可不稀罕别人不要的东西！”
怎么听这话里都有刺，青荷不满，越过去还嘴。“你这含沙射影的话，是要说给谁听了去？你把我们小姐和姑爷当什么了？”
江浸月直起身，往手心回扣了扣梅花簪，拉住青荷，“姐姐，看来是我多想了。若是我没猜错的话，娘必定是许了你待到你十五岁生辰时，送给你的礼物便是簪子吧？那簪子上，该是会雕上高洁的清香荷花吧？若是，没有那场意外，想必你如今的命运便会大不相同。”
颜如玉终是抬了眼，朝江浸月望去。斜插一侧的荷花钗子在白日下，闪着色泽好看的淡淡光芒，并不比江浸月手里的梅花簪逊色。
江浸月也不躲不闪，朝颜如玉一笑，“姐姐，我想对你说，即使你没有等到十五岁生辰时送给你正室身份的荷花簪子，你在爹和他的心目中，永远都是正室。你知道他的为人，必定也想得到，过往那样多年的画楼西畔，亭台楼阁，他都只为等你而来。他身后也会有雾霭蒙蒙，江面水阔。你们，也是佳偶天成的一双璧人。”
话音未落定，江浸月便携了愤懑不平的青荷离去。留在原地的桃红越发不满，“玉小姐，你就这般任由他们欺负了你去？你便这般的好脾气？”
拐出院门，颜如玉好似听见传来了这样的声音，“一场寂寞凭谁诉。算前言，总轻负。”
这不是柳永的《昼夜乐》里的一句吗？颜如玉顺势移眼去看那院门。江浸月和青荷的背影哪里还看得见，只剩下空荡荡的弯月拱门里偶然吹进来了一阵一阵的风。
轻移莲步，不稍走得太远，便可看得见那抹隐在桃林深处的背影，透着往日里常见的疏离和淡漠。颜如玉垂了眼帘带了笑，依旧款款而行。
不待颜如玉出声唤他，王子矜一早便觉察出了脚步声，“今日可来得迟了。”
他身前是一条弯弯曲曲的溪水，若有若无地流淌出叮叮咚咚声，伴着桃树上偶尔一飞而起的小鸟，平添了几分桃花源的气息。
一路走来时，颜如玉都没发现桃树上还挂了桃花。一眼望去，皆是长势极佳的桃叶，正以势不可挡之势迅速卷席满树满枝的绿意盎然。
此时停了脚步声，王子矜这话常人听来，不过当是等候得久了，心绪带了抱怨之意。
搁在颜如玉耳里，却又是别样的含义了。“让公子久等了，是如玉被一些事情耽搁，因此来迟了。”
日子渐渐暖和起来，王子矜也穿的不多。颜如玉看了眼他的装束，那只雄鹰坠领规规矩矩地在青色衣襟前垂挂着，手上如故拿着那把折扇，正微微举着去碰那些长出新叶的桃树。“虽说这日子渐暖，可公子也当多穿些衣裳。若是着了凉，该是不好了。”
垂下折扇，王子矜挑了挑眉，似是被从桃树上刮过去的风惹了注意。他下意识地斜眼去看，那些叶子嫩绿嫩绿地带了声，稀稀疏疏随风微响。
再细细去听那些细微的声响，王子矜竟也觉得悦耳。“莫不是今日谁给了你气受？一副无精打采的样子，是要给谁看了去？以往这样多年来的喜怒不形于色，到是被你忘得一干二净了。”
不由得脊背一凛，颜如玉讶异于王子矜并不曾回头，便猜得出她的心思？想来她的语气是带了别样的情绪了。“公子说笑了。今时今日，只有我给别人气受的份，哪里轮得到别人给我脸色看？”
终于是回了身，王子矜平了视线去看颜如玉。她的穿戴装束自是与长日无异，发髻上斜插的那一支荷花钗子倒是显了眼，惹得王子矜又多看了一眼。“你可知，今日我约你前来桃林所为何事？”
他不说，她又怎么会知晓？往时她也认定，向来他的心思，她是懂的。可临了，他却转了弯，让她总是猜不透。
今日还嘱咐还不让桃红跟了来，颜如玉猜想，必是有些事态严重的情况了。“如玉不知，还望公子明示。”
有风掠过颜如玉的耳际，带了春日的暖意，蕴了少有的柔，直吹得颜如玉的不快也少了些。
打量一番颜如玉的神色，王子矜只觉得她依约嫁给任良后，看到她笑的时候变少了许多。难道任府有人开始怀疑她了？“你这般模样，莫不是任府那边有了什么大动静？抑或是他们还未完全信了你？”
似是听到了轻微的鼻息哼了哼，王子矜被这样的声响分了神。这是颜如玉第一次对他的话，有如此不屑一顾的反应。风带动他的衣袍，慢慢地灌进了风，急急地扬起他鼓囊囊的袖口，隐隐遮去了手里的折扇。
“公子多虑了，只要任民育和我的夫君任良信我，你想要的东西，我便都可以替你拿来。”颜如玉并未过多流露出别的感情，伸手从宽大的袖子夹层里拿出一张折叠整齐的纸递给王子矜。“你要的东西悉数在上面。”
看到颜如玉递过来的东西，王子矜也不急于打开。既然她说了都在上面，那便是一样不少了。
他看见她的袖口上，零零星星地绣了荷花的图案，大朵大朵地蔓延着。那些精致的绣花图案，沿着她凝脂般的手腕，添了些好看的色彩。
收好那张纸，王子矜并不似往时一般即刻看完毁尸灭迹，颜如玉终是着了急，“公子，你便不怕我诓你？”
似是听到了天大的笑话般，王子矜扯了嘴角，“如玉如今在我面前，也定要这样草木皆兵？若是我连你也信不过，那我还可以信任谁？我们之间，无需这般互相防备。”
被这句话触动了心弦，颜如玉蓦然仰首去看王子矜说这话的表情。逆着光，她仅仅看得到王子矜立在一树繁茂的桃树下，细细碎碎的光穿过那些枝繁叶茂，深浅不一地洒在他的脸上和肩上。他那青色的衣襟，沾带了极为绚烂的光晕，看得她的眼睛微微地疼。
他，刚刚对她说，他们之间，无需这般防备。
在颜如玉愣神的空当，王子矜又背过身，平了眼去看穿越桃林而过的溪水，“自打你嫁入任府，天清楼的生意便大不如前。那些达官贵人明里不敢说，暗里倒是有穷酸书生引了秦观的词在热闹时候四处宣说。”
并不急于知道后话，颜如玉知道王子矜这样一提，定是想要说些别的什么，便静静地收了心神，“我离开前，本说了桃红大可不必随我进任府。她在我身边这些年，也够资格独挑大梁。桃红各方面也不差，当初公子却是二话不说便点名让她跟了我去。如今天清楼的姑娘们，有微词也是应该。”
王子矜去听溪水的响声，满意于颜如玉的参透。他并不多说别的，她倒是举一反三地都听明白了，倒真是大方。“桃红在你身边，我才放心。”
原来如此！颜如玉自嘲地扯了笑。她在他面前，还是太过单纯了。本以为他把桃红指给她进任府，不过是害怕她在任府一个人孤立无援，有桃红作伴，也好有个照应。
如今听他这话，倒是她自己愚钝了。他，竟在她身边安插了她最信任的人来监视她！是害怕她有朝一日也同丽姚背叛他父亲一般，背叛了他吗？
尽管如此，颜如玉还是愿意信他。适才王子矜说的那句话，并不似假。只要王子矜说一句解释的话，她便信了他是为她好，并不是她猜测的这般。
左右等了等，王子矜竟不说别的，接了自己刚才的话，“我亲自挑选，妈妈亲手栽培的姑娘们，自然是不差不了。只是扶植上去的新任红人，昨日被大家伙拿来和你作对比，平白受了嘲笑。”
颜如玉望着王子矜的背影，长身玉立在绿色桃树下的人，依旧是她牵挂的那个人啊。她的一些期盼，竟还是等不来他的一句解释？
“听公子这般说，看来那些个穷酸书生，该是借用了秦观大词人的词作，暗里地嘲讽新任的红人吧？”颜如玉也不问新任的红人是她们之中的谁，顺着接王子矜的话茬。
既然他不想说，她便不提就是了。
王子矜转了转手里的折扇，“正是秦观作的写李师师色容的《生查子》一词，把个中的一些词眼改成你的名字罢了，也无新奇。”
大略猜了猜，颜如玉想那该是他们都认识的人吧？不知道是范大成，还是顾息？
颜如玉自然而然就笑了，秦观的《生查子》不过是这样写的：
远山眉黛长，细柳腰肢袅。
妆罢立春风，一笑千金少。
遍看颖川花，不似师师好。
既然他们那些书生改了，定是把“颍川”和“师师”这两个词换成“春城”和“如玉”罢了。
如此一来，新任的红人是该生气和不安了。不曾想，她早已嫁作他人妇，虽在市井上的名声虽不算极好，但在雅妓中的名声倒是算得上好。
被这样的猜测逗了笑，颜如玉举袖掩了嘴。
王子矜侧身去看，发现颜如玉却是真的笑了。他也跟着弯了嘴，“所以你该明白，如何与任良的书友同窗为好了吧？”
前一刻还在笑着，下一刻竟说出了这样的话来暗示她？颜如玉笑容僵了僵，放下衣袖，倒不是尴尬，而是换了认真的态度。“公子如今吩咐我办些事，也要这般拐弯抹角了？”
王子矜却不答话，信手拿合起的折扇直直指向他头顶的桃树，似乎带了鲜有的欢喜，“没想到所有的桃花都开败了，这一株桃树上还有几朵桃花开的繁盛。”
顺着王子矜的指引去看，颜如玉果然看见好几朵鲜艳至惨白的桃花高高的桃树上挂着。那几朵桃花在桃叶的喧闹里孤单单地开着，看着让人一阵一阵的惋惜。“这该是碧桃花吧？如今早过了属于碧桃花盛开的节气，还这般孤零零地开着，让人见了只觉得倒是不识时务，败了风景。”
颜如玉话音一落，那高枝上仅剩的几朵桃花便扑簌簌地从高处垂直地落了下来。她不过是随口一说，王子矜便真的不动声色地出手，生生用掌风生生带下开得不合时宜的那几朵碧桃花来。
听见颜如玉没来由地喊了一声“不要”，王子矜一下打开折扇，伸手去接那些即将落地要被他伸脚碾碎，尔后幻化成春泥的碧桃花。
颜如玉看见上面写了“天意怜芳草，人间重晚晴”的折扇，在王子矜利落地打开后，一一接住那几朵无辜飘落的桃花。
一朵一朵的碧桃花，落在扇面上，碰出沉闷的啪啪声，听得颜如玉一阵的心惊胆战。折扇打开时带出了一股风，带动矮处的桃叶摇了摇。王子矜随意伸手去撇了撇那几朵桃花，一共是七朵。
从颜如玉的角度看过去，仿若堆成了一小簇，艳艳地带些惨白开着，并不明白发生何事。“既然是不合时宜的感情，不识时务的思绪，那就该断了后续不是？”
王子矜回身递给颜如玉，那扇面上的碧桃花热闹地簇拥在一起，看着有些讽刺。“公子何必步步紧逼至此？我已经极其努力地让自己忘记了，但凡事都有一个过程。我不过是有一点点的期盼罢了，这也变成你的负担了吗？”
伸手去捡过扇面上的碧桃花，颜如玉握在手里只觉得手心灼热地痛。或许，她想幻化成为他脚下的泥，也是枉然了。“你可知道，碧桃花为何唤作碧桃花，但花朵却是艳丽得接近血色吗？”
颜如玉低眉在一朵一朵地捡碧桃花，手指触到扇面上的字眼，没来由地加重了无望感。
王子矜保持着持扇静立的姿势，任由颜如玉慢慢地捡过那些碧桃花，听她一字一顿道，“听闻桃花源里有一种桃花，花瓣开了一层又一层，连带颜色也是血红血红的，活脱脱地好似牡丹花，但它的名字却叫做碧桃花。”
没料到王子矜却配合着低了低持扇的那只手，降低到合适颜如玉拾捡的高度，“为何？”
捡好扇面上的碧桃花，颜如玉的手稍稍做了停留，拂过扇面上的那句诗，表情终是淡淡的了，“据说，因为它是陈碧的鲜血幻化而成。陈碧流了血，却再也止不住。流着流着，流尽了最后一滴血。他身子一歪，一头靠在桃树上，便化成了桃林里一棵最大最大的碧桃树。”
有些不明了今日颜如玉是怎么了，王子矜看向颜如玉手里的那捧碧桃花。颜如玉移开停在折扇上的右手，合到握满碧桃花的左手上，意欲严严实实地盖住碧桃花的样子。
透过颜如玉的指缝，王子矜还看得见被他弄掉的碧桃花，皆是恹恹的了。“你还好吧？”
即使他出言询问她了，但她还是听不出含了她所期盼的一些情绪。颜如玉索性并不作答，也没有做万福，看了一眼王子矜便头也不回地转身离开了。
低头无意看一眼最后落在树底下的落桃，王子矜想，颜如玉被逼到如斯田地，他该是要负大部分的责任。
有一滴两滴泪滴到颜如玉的光滑的手背上，沿着她好看的指缝滴进手心的碧桃花上，“王子矜，碧桃花代表着：其实我早已不恨你了，不过也不爱你了。我何时，才可以做到不恨，不爱？”