九月二十一日,我们就赶到了大陈国的都城升龙。
陈叔明将我们安顿好之后,第二天直接入宫去见他的弟弟陈裕宗。说是去阳城堡营救偰老爷子之事,待他和弟弟商议之后,再来安排,让我们安心在升龙休整几天。
近两个月的行程,也确实把我们累坏了。休息了两天之后,陈叔明亲自带我们在升龙好好转了转。
虽然这升龙比不上元大都繁华,甚至比应天都差了一大截。但好歹也是大陈国的都城,又加上一番异域风情,我们一连转了三天,才算是消除了新鲜感。
陈叔明是一边陪着我们玩耍,一边跟我们谈起了去阳城堡营救偰老爷子之事。
他的弟弟陈裕宗听说了他此次元大都之行所经历的坎坷,对他也是好好抚慰了一番。对于我们去阳城堡之事,陈裕宗也是十分支持。
但陈裕宗还是提出了一个条件,此次派往阳城堡的人,全部扮作普通商人,不得显露出他们的真正身份。即使在大陈国境内也是如此。
对于此次去阳城堡的具体人选,陈裕宗让他的哥哥陈叔明自己在军中随便挑选,定好出发的日期之后,他亲自设宴为我们送行。
看来这陈裕宗也算不错,知道了我与陈叔明之间的关系,以及我们的仗义相助,对我们也是格外尊敬。
至于他提到的那个条件,站在他们的角度也可以理解。
毕竟是在大元朝的地盘上救人,那肯定不能以他们陈国官方的身份出现。不然事情闹大了,就搞成了宗主国与藩属国之间的纠纷了。
至于这去阳城堡的人选,陈叔明大致也有个数。至于具体去多少人,要些什么人,他还是想跟我一起商量。
我一直坚信一句话“兵贵精不贵多”,所以此行的人数我想控制在三十人左右。
本来此去阳城堡一行,我们自己得去七个人。也就是说大陈国只需要派出二十多人即可。
陈叔明也明白我的意思,他说此次他们这边就派出三十人。加上我们七人,正好三十七人,扮作一个普通商队也挺合适的。
我一想,三十人就三十人吧。人要是派少了,陈叔明心中肯定也为我们担心。
至于具体人选的问题,我只提了三点。
一是要有人非常熟悉从升龙到阳城堡这一段的路线,最好是有在这条线路上多次往返过的人。
因为进入元朝地界之后,都是一些少数民族聚居之地,汉人较少,我们对当地的民俗可是不大了解。
二是要有熟悉这商队运转模式的人。假如路上遇到有人盘查,我们要能流利应对,不要被别人一问,就露了马脚。
三是这些人要靠得住,身手要好。
听了这三点要求,陈叔明表示这并不难,他马上安排。待人手确定好之后,大家一起见个面,就具体事宜再进行详细商讨。
陈叔明打算娶桃儿、杏儿之事也跟他弟弟陈裕宗说过了。陈裕宗当然是没什么意见,只说成亲之日,他亲自来主持,成亲之后他会册封这二位中原女子为王妃。
陈叔明在大陈国早已娶妻四人,但只有一人被册封为王妃。这次陈裕宗说要册封桃儿、杏儿两个为王妃,足见他对我们的重视。
九月二十八日,陈叔明带着四个人来见我们,说是为我们挑选的此次去阳城堡的人。
我则立即把思淑、陈元贵他们都叫了过来,大家先互相认识一下。
陈叔明先把我们几个一一介绍了一遍,接着就开始介绍这四个人。
第一个介绍的是一个约三十多岁的男子,皮肤黝黑、双目锐利。此人姓阮,叫阮正伦,是陈叔明手下的一名亲信军官,也是此次去阳城堡的队长。
第二个人也姓阮,叫阮其防。虽不是陈叔明的亲信,但此人功夫不错,是此次行动的副队长。
第三个人姓范,叫范巨论,很年轻,才二十出头,本是陈国礼部的一名低级官员。
正因为年轻,所以他多次被派往大理、南宁等地与元朝当地的官员商谈一些边境贸易、共同剿匪等诸多事宜。对于云南、广西等地的风土人情,他是相当熟悉。
也就是说此人在大陈国算得上是一个“中国通”。当然这个“中国通”的范围仅限于云南、广西两地。此次由他当行军向导,可以说是最合适不过了。
第四人姓黎,叫黎正阿,四十出头。
这黎正阿自幼跟随父亲在大陈国与元朝的边界做些生意。主要是倒腾一些大陈国的热带水果到云南、广西一带,从元朝境内又倒腾回一些优质的茶叶、药材、布匹等,来回赚取差价。
三年前,他在边境做生意期间结识了范巨论,二人成了好友。
此次陈叔明要物色一个熟悉边境贸易及商队运作的人员,范巨论便向陈叔明推荐了黎正阿。
介绍完这四个人的基本情况之后,我对这些人还是相当满意的。
接下来,范巨论和黎正阿二人对此行的路线作了一些初步介绍。
进入元朝境内之后,我们主要就是要经过一些少数民族的聚居地,这其中主要包括壮族、苗族、夷族(今彝族)、哈尼族。
道路主要是以山路为主。如果路上一切顺利,大约需要三十五天左右的时间,就能赶到阳城堡。
范巨论和黎正阿二人由于经常到元朝境内,所以在与我们的语言交流方面还是十分顺畅。
相比之下,阮正伦、阮其防讲起汉语来就十分生硬。好多话他们都不会用汉语表达,只能通过手势。
好在有范巨论和黎正阿二人为我们当翻译,交流也基本不存在问题。
陈叔明告诉我们,除开这四人,其余有十九人都是阮正伦亲自在自己军中挑选的身手较好的兵士,阮其防自己则带了七个人。
也就是说这三十人的队伍之中,阮正伦有二十人,阮其防有八人,剩下范巨论和黎正阿二人算是充当行军向导和翻译之类的角色。
这有了二十多个好手,也差不多了。
从这个情况来看,阮正伦的实力是最强大的,阮其防次之。
当着陈叔明的面,我得把话说在前头。这一路去阳城堡的路上,一切听从范巨论和黎正阿二人的安排,毕竟他们对这一带比较熟。
到了阳城堡之后,至于如何营救,一切听从我的安排。
我之所以如此说话,就是怕这阮正伦、阮其防二人不听指挥。我们所经过之地的一些少数民族又民风剽悍,万一路上与当地居民发生个什么冲突,就容易坏了大事。
陈叔明立即明白了我的意思。他亲自对阮正伦、阮其防二人又是好一番叮嘱。
二人也是当着陈叔明的面表了态,一路上的具体安排他们绝对服从。
这事说定了之后,陈叔明问我打算什么时候出发。
我说当然是越快越好,但具体出发时间由范巨论和黎正阿二人来确定。毕竟他们才知道要事先准备些什么,什么时候出发最合适。
黎正阿表示,既然是要扮作商队,那就得购置一些必要的装备,马匹、货物什么的都得事先准备。
阮正伦表示,马匹的事不用他们操心,只需要让黎正阿报个数量,他立即去准备。
黎正阿与范巨论商议了一番。我们一行一共是三十七人,每人一匹马肯定是少不了,另外驮运货物的马匹至少得准备三十匹。
货物的话,就采购一批柚子,现在也正好是柚子开始成熟的季节。
不过这准备货物,他需要约三天的时间。另外还有一些其他准备的事宜,这出发日期就定在十月初五。
众人都表示没有意见,陈叔明便让大家立即分头去安排。他明天就去见他的皇帝弟弟,报告此事。
阮正伦表示,他明天就挑选八十匹上等军马。如果黎正阿有需要,明天下午就可以来他府上找他用马匹拉货物。
至于此行后勤给养物资方面,阮正伦也会立即准备。
阮正伦他们几个接下来几天肯定是忙碌得很,我们七个人倒是没什么事儿,反正陈叔明都把一切都给我们安排好了。
第二天下午,陈叔明告诉我们,上午去向他的皇帝弟弟报告了此事。
那陈裕宗说是十月初四中午,就在陈叔明的恭定王府宴请我们这三十七人,为我们送行。
皇帝亲自设宴相请,众人岂敢怠慢。十月初四上午,阮正伦他们的队伍就陆续到了恭定王府,我们七人则是一直就住在恭定王府。
这天上午,可把恭定王府的下人是忙坏了。皇上要来,他们肯定得做好迎检工作。
近中午时分,陈裕宗在哥哥陈叔明的陪同之下,进了恭定王府。众人是立即跪地迎接,我们七人自然也不能例外。
那陈裕宗见我们也跪下了,是立即亲自来搀扶我们起来,嘴里还不停地说“免礼!免礼!”
宴设了四桌,阮正伦他们的人正好坐了三桌。
我们七人加上陈叔明、陈裕宗正好坐了一桌。