琉璃应了一声又去，齐宝在一边道：“你怎么火气这么大。这些下人平日里赌个小钱，喝个小酒也是有的，你又不是不知。”
齐敏笑道：“你难道不知，新官上任三把火？”
齐宝笑道：“我确是不知。不过看你的样子是能行，但是琉璃岂不是要忙死，我反正平时也不在家里，让琳琅过来帮着伺候你吧。”
齐敏掩嘴笑道：“她过来伺候我？那算什么？岂不让人笑也笑死了！”
齐宝道：“这也算是物尽其用呀，我平时也不回来，她闲着也是闲着，总不能让她吃了闲饭。”
齐宝现在晚上仍然住在县学里，白天又要忙着前院里的一些杂事，也不太回自己的房里。齐升跟着他倒也学了不少人情事故，有时也会与人说说话，不再像以往那样“两不说话”了。
这时琉璃又上来道：“管厨房的柳婶子来问，二小姐今儿要加餐，说是李小公子过府来看她，问要不要加。”
齐敏道：“她是二小姐，难道这点主还做不得？这种事以后不要来回我，这些厨娘打量着挑拨我们姐妹关系么？”顿了顿，又道，“怎么李兰又来了？”
琉璃看了一眼齐宝，有些欲言又止的样子。齐宝笑道：“前阵子我拒了李家的提亲，本来他们大概有点不太高兴。不过前几日咱爹的丧事，他们毕竟也来了，后来张举人去逝，我去吊唁的时候又遇到了李举人的大儿子李恒，亲自向他陪了罪。”
齐敏笑道：“你倒是也挺会抓机会的。”说着挥手让琉璃去办。
齐宝见琉璃转身去了，却是对齐敏叹道：“我看你处理起这家里的事来，倒是麻利得很，琉璃年纪小，行不行啊？还是让琳琅过来帮忙吧。”
齐敏道：“不要紧，我还有个粗使丫环润儿呢，平时在廊下，若有急事，唤她一声便了。”
齐宝道：“我不在你身边，总是担心你，若是让我的丫环代替我照顾你，我心里也好过一些儿。”
齐敏道：“我整日在家里面，能有什么事，你瞎操什么心！”
齐宝笑笑，也并不多说，只道还要去县学里，便走开了。
最近齐宝对齐敏也没有什么亲昵的举动了——在丧父的时节，谁都没有心情谈情说爱的吧——虽然脸上有时还会显出一两个笑容来，但是心中的苦处总是无法抹去的。
转过天来，琉璃过来道：“姐姐，咱家的杂粮铺里打下的麸皮都送来了——您要这么多麸皮做什么？要养猪么？”
齐敏笑道：“便是养，也不能在家里。你以为是你自己家里的么。”
琉璃红了脸，齐敏却又道：“你别多想，我可不是瞧不起你。我昨儿打发你着前门的小厮去买的矾和硝，还有爆米花的转炉，你都买来了么？”
琉璃道：“都买来了，姐姐要这样做什么？”
齐敏笑道：“明天你就知道了，对了，你去后宅，把咱家的炭末弄一点来。”
琉璃听了更奇：“如今天还不冷，姐姐要炭作什么？”
齐敏道：“你不用管，只先拿来就是。”
二人正在说话，忽地听到外面响起爆竹声。现在齐家也算是深宅大院了，能听到外面爆竹大响，看来是有什么事吧。
不过齐敏现在也没心思去管别人家的闲事，只让琉璃把炭拿过来。
琉璃应了一声，便去后面了。这边琉璃刚走，那边齐宝走了过来——现在文氏让他白天不许来见齐敏的命令早就取消了——对齐敏道：“听见了么？那爆竹的声音。”
齐敏点了点头：“听见了，怎么回事？”
齐宝道：“太子大婚，普天同庆，各种县城都张灯结彩，燃放烟花爆竹，晚上还有焰火，要不要出门去看？”
古代的焰火其实比现代的好看，而且古代也实在是没什么娱乐活动，清末还有相声听听，明代所继承的元曲曲目齐敏听着也没什么劲，而且很难得才能听到，还不如放焰火，至少焰火每年都能看到一两回。
所以现在听说有焰火可以看，齐敏还是颇为心动的，便道：“那好，晚上若得闲，便去看看。”说着对琉璃道，“你对问问二小姐，问她晚上可要同去。”
琉璃应了一声便吩咐润儿去问齐芸，齐宝却对齐敏笑道：“我倒想与你独处，你却叫她一起去。”
齐敏笑道：“这岂在朝朝暮暮的，况且芸儿也难得出去的，带她一起，都散散心，岂不是好。”
原来齐敏也知道这是齐宝一番好意，为的是让自己散散心，倒不是只想与自己花前月下什么的，所以便也想让同样一直沉浸在丧父之痛中的齐芸一起去散散心。
齐宝也知道齐敏的意思，况且对齐芸这个妹妹，他也是同样疼爱的，所以便也就应了去准备马车。
齐敏却把他叫住了：“你知道太子妃叫什么名字么？”
齐宝挠了挠头：“就说姓唐，没说名字。”
齐敏点了点头——这肯定是唐赛儿了，看来她也算是飞上枝头变凤凰了。
齐宝这边走了，齐敏支着颊，听着外边传来的鞭炮声，想起那个时候与唐赛儿的相处，心中也有些感慨和怀念的感觉。
到了晚间，一起吃饭的时候，齐宝却没有回来，齐敏问齐升，齐升道：“大哥在县学里有些事，说是晚上在门口等我们。”
齐敏道：“你晚上也去？”
齐升道：“是啊，听说这次把周围几个村里做烟花的好手都找来了，把他们的存货都拿了出来，看来是要好好庆祝一下。”
齐敏道：“怎么要这样大的阵势作什么？难道还要做给什么人看么？”
齐升撇了撇嘴：“大姐我说了你可别生气。”
齐敏愣了一下：“我生气？我生什么气？”
齐升道：“苏睿亲自回盱眙来接他表妹去京城，一路上吹吹打打的，排场好大，好像生怕人不知道他讨小老婆！”
齐敏冷笑了一下：“是这样啊……”
按说娶二房妻子亲自来接也不是什么稀奇事，但是这样吹吹打打，分明是故意作给人看的——是想让别人都知道，他苏睿的二房老婆，也是个风光体面的！
与太子同月结婚，是想沾点喜气么？
文氏这时对齐升瞪了一眼：“以后少提苏家和苏睿的事！”
齐升哼了一声：“等过了三年孝，就让大哥和大姐成亲，咱们偏风风光光地办，看谁敢多说什么！我就不信了！姐姐这么好的人，难道还被这些嚼舌头的压死了！”
文氏喝道：“让你别再说了，你还说，你都是个秀才了，怎么反倒不稳重了！”
齐宝这时从外面进来：“怎么还没吃完？我都吃完了，城里四处都开始放焰火了。”
齐敏对他看看：“苏睿今天回去接星儿，你没去使什么坏吧！”
齐宝笑道：“你也把我看得太孩子气了，我哪会那么做。”
齐敏心想——你难道还不孩子气么？
这时齐芸急着要去看焰火，三口两口吃完了饭，站起来道：“我吃好了！”
说着就着琼琚递上的水漱口洗手。齐敏对齐宝道：“那你不回家来吃饭，县学里有什么事么？”
齐宝道：“还是募兵的事，几个武秀才说也要去参军。这次募兵里武秀才也招，说是进去就能当百夫长或十夫长。”
齐敏道：“怎么这些人这么胆大，真的投笔从戎了？”
齐宝笑道：“这有什么，又不是上阵打仗，不过是扬帆远航罢了。听说前几次跟着出航的人都得了重赏呢！这叫重赏之下必有勇夫！”
齐敏笑了一下——原来投机分子哪里都有啊！
——只是如果这一次是去和澳大利亚土著开战，或者去美洲和印第安人开战，生死还难定呢！
文氏这时在一旁道：“宝儿你别忘了我对你说的话！”
齐宝对文氏欠了欠身：“娘亲放心，儿一定会有所作为的。”
齐敏本来还在想文氏又说了什么，听到齐宝这样说，知道又是关于功名的事——齐宝毕竟是长子，怎么也要做个表率出来才行！
不过这时齐敏已经想到要做什么了，心想过几天自己先实验一下，如果能弄出来，就让齐宝来弄，这种东西又能赚钱，又能出名——光宗耀祖立祠堂，也不是非得要考取功名，如果赚了大钱，也一样能行啊。
——只是不知这一切能不能如自己的愿了！
齐芸这时对文氏道：“娘，你也去吧。”
文氏道：“我怎么好出去，你又来混说了。”
文氏现在是孀居的寡妇，怎么能出门，所以才会说这样的话。
齐敏这时也吃完了饭，漱了口道：“芸儿也是一番好意，不过娘这段时间体乏，还是在家里歇歇吧。”
齐芸这时也知道自己说错了话，便也不再多说。
于是齐家大小两男两女四个男女小公子一起出门，备了两辆马车，齐敏和齐宝一辆，齐芸和齐升一辆，两个女的凑在窗前看着街边远处天边的焰火，齐宝和齐升却坐在马车外面，车夫在前牵着马。
齐宝本来想在车厢里和齐敏亲热一下的，但是齐敏这段时间里实在是没心情，齐宝说了几句话，齐敏都是只看着窗外，一有搭没一搭地说着。
齐宝见了，也知道齐敏心里仍然难过孤苦，便也就坐到了车外去——索性保持一点距离，让齐敏好好自己待待。
这几个月里齐宝一直没有与齐敏亲近，只是在有别人在场的情况下说过一些话，两个人只要一独处，齐敏仿佛就有些排斥似的沉默下来。
齐宝也不是不知道齐敏的心情，也明白她有一种近乎自苛的自责心理，只是齐宝本不是擅于言辞的人，面对着齐敏，在这种情况下就更难说出什么安慰的话来——不过还好，他也另有打算。
齐敏看着远处升上天空的焰火，明明很璀璨很漂亮，但是心里就是有点提不起劲儿来。
不过看着这马车走的方向，却好像不是往城北去——城北有一座高台，据说是以前战时用来点兵的。一般看焰火，可以到那边去，可以看到在北门放的焰火——虽然另外几处的焰火看不见了，但至少能看到城北这边放的焰火。
以往过年时看焰火，齐敏也曾来过这里，看这边放焰火的样子，有时甚至就直接在城北这高台上放了。但是齐敏看现在却不是往那边去，于是心里就有些疑惑，便隔着车帘捅了捅了齐宝的背：“宝儿，这是去哪儿？”
齐宝把头伸了进来：“你不知道，我前次翻修了咱们的酒楼，把二楼改成了四楼，现在去顶上，那可是全城最高的酒楼——这不是按你说的修的么，你怎么忘了？”
的确，六月时有很多寄在自家名下的店铺和酒楼也都纷纷提出赎取，文氏都一律放了，但是齐敏让齐宝把其中的一家位于中心地带的茶楼给出价盘了下来，并没有退还给人家，并且改作了酒楼。
当时齐家名下，只有齐长春后来自己买的一家粮铺、一家小客栈、一家杂货铺，还有一家肉铺，再加上这家由茶楼改成的酒楼，另外还有三四处租给别人家住的小宅子，齐敏让他趁着管外面的应酬的时候，把客栈和杂货铺都给出手了，然后把那茶楼给盘了下来，再改成四层的大酒楼，把原先客栈里的厨子，和家里的厨子什么的都塞到那酒楼里去。
齐敏家里的厨子一直不错，在古代没有味精的情况下，仍然让齐敏吃得不亦乐乎——比文氏手艺好得多了。文氏的才能在绣女红上，并不在厨艺上。
文氏当时是想让齐宝把一家绣坊给盘下来的，然后想靠着自己教授绣技，把这绣坊给经营起来。但是齐敏认为这绣法在这附近算好，却销不到远处去——南方的绣坊发展比江北的要好，黄河以北的也不错，黄淮之间的华北地区就比较尴尬了。文氏本来身子就不好，教了别人，不免把这技法流出，赚钱也赚不长久，而且又要加重文氏身体的负担——齐敏就算和文氏一起去教人家，也没法减轻文氏太多的工作量。
于是齐宝就听齐敏的，把茶楼改成了酒楼——他也是听惯了齐敏的话，也没多想这样大张旗鼓地装修，一则惹人注目遭人嫉，二来也有点孤注一掷的感觉，万一亏本，齐家可就真的元气大伤了。
现在过了近两个月，装修得也差不多了，准备赶在中秋前开张，所以齐敏一时也没想起来有这个去处。
现在齐宝一提，齐敏道：“前些日子让你去请厨子，你都去请了么？”
齐宝道：“请了，都是些忠厚老实的人，按你的吩咐去找的——厨艺其次，重在品行！不过我吃了他们做的菜，虽说中规中矩，但也没什么特色，只怕就靠咱家厨房里过去的李老六，招徕不来什么食客。”
齐敏道：“这个不要紧，我自有处置。”
齐宝见齐敏好像胸有成竹，便也不再多问。
转了几条街道，马车停了下来，齐敏由齐宝搀扶着下了车，看看这座新落成的酒楼，觉得还算气派，也没糟践了那一二百银子。
齐敏是因为前世见过现代化的高楼，所以并不怎么叹惊，齐芸和齐升都没有去过大城市，自然赞叹不已，赶紧就迈步进去了。
齐宝也有点得意，对齐敏道：“怎么样？这楼起得还是不错的吧？”
齐敏点了点头：“还行，从京城请来的人，如果连四层楼都作不好，那就白花了这钱了。”
原来这楼不是本地人作的，而是通过马福奎和齐福在京城里给托人来造的——连工带料也不过一二百银子。其实中国的房价，自古都不高，这让在现代被高房价弄得心慌的齐敏感到很是安乐。
进去后见里面的装修得也挺不错，一楼很朴素，就放着些桌子；二楼的档次就高一些，桌椅的质量和做工都要好，还有一个屏风，后面隔着一个小台子，准备让人在后面唱曲助兴的；三楼的风格又不一样，四面都挂着一些字画，虽然是仿的，但在一些盆景的衬托下也算很雅致了；四楼全是雅座，一个个房间里也是各自不同。
这也都是齐敏的主意，各自不同的档次和品味，也照顾到各种不同的人群。
齐宝把齐敏和齐芸齐升带到四楼，让人带着他们在不同的雅间的窗口看出去，就能看到各个方向的焰火。
齐宝却是拥着齐敏来到了一间最大的雅间里——这间雅座几乎是整个一条边的墙面全在里面，而且可以凭栏远眺，把整个城的夜景都能尽收眼底。