“江南可采莲，莲叶何田田！鱼戏莲叶间；鱼戏莲叶东，鱼戏莲叶西，鱼戏莲叶南，鱼戏莲叶北。”（注一）
李美人身子沉重，却又不能一味待在房中修养，梁帝怕她无聊，便传了乐府伶人进宫，以解她的愁闷，又唤了锦瑟陪同，也算是解闷。锦瑟瞧瞧台上那几个唱曲子的伶人，心中却觉得聊赖，只是碍于身旁梁帝和李美人，不好发作出来，只得抿抿茶水，心神却已经跑了很远。
梁帝瞧见她这样心神不宁的样子，也觉得无奈，看了看李美人，她会意，忙笑着招呼锦瑟道：“阿梧，做什么事那样发呆？可是这词唱的不好？”
锦瑟笑笑，摇摇头，还未开口回答，就看见一个小黄门慌里慌张地跑过来，拉着德福，似乎小心翼翼地说着什么，面色焦急。
“怎么了？”她看看梁帝和李美人，似乎都没有发现这样的状况，便开口相询。
梁帝微微一怔，这才顺着锦瑟的目光看过去，那小黄门忙上前对着梁帝跪下，急道：“陛下，云、延二州八百里加急军报！”说着手捧着一份灰扑扑的折子上来。
锦瑟心中一动，回首看向李美人，眼中也流露出莫名的不安，她又看向梁帝，一边看折子，一边紧紧皱起眉头，脸色却愈加铁青，拿着折子的手亦在微微抖动，良久后，对着她和李美人说：“你们先回去吧。”
锦瑟点头，同李美人起身准备离去，却看见梁帝安慰似的一笑：“阿梧好生陪着梅儿回去，朕晚间再过来。”
李美人谢恩，锦瑟却发现父亲眼中那一丝强自压抑的怒火和不安。
然而却没有再听到什么风声，锦瑟又陪着李美人在宫里呆了一会儿，便起身告辞，回到府中，还未进后殿自己所居的院门，便有一个小侍女跑来对自己求饶：“殿下，您饶了画屏姑娘吧，她都跪了快一天了！”
锦瑟一愣，看向身旁的侍女文案，文案忙解释道：“殿下，今早上画屏便在您院子门口跪着了，说是请您责罚，我见您还休息着，便没禀报，只劝了她离去，谁料这丫头死心眼，我……”她话还没说完，便看见锦瑟已经朝门内走去，忙跟了上去。
画屏一动不动地跪在仪门内的地上，天气虽然还不热，可她这样跪了许久，也是面色发白，见到锦瑟进来，忙扑上去哭道：“殿下，奴婢错了，求殿下饶了奴婢吧。”
“你哪里错了？”锦瑟伸了伸手，似乎是想扶起她，却终究没有动作，只懒懒地开口：“你如今已经是驸马的人，莫要再这样不懂规矩了。”
“不，”画屏哭着摇头，“奴婢错了，求殿下原谅奴婢吧。”
“你只说错了，却始终未说你对他无情，那么，”锦瑟令文案上前，扶起她，“我令你嫁给他，不是成全了你吗？何错之有？”她看见画屏跪在地上，发已经有些乱了，却仍旧做女儿打扮，并未梳成妇人发式，微微叹了口气，又道：“你放心，我不会生你的气，你只管去服侍他吧，若是他不肯对你好，再来找我。”说完后，又叫过一旁的两个小侍女来扶了画屏离开，自己却再也不肯回头，转身离开。
“这又是怎么回事？！”南书房里，梁帝暴躁愤怒的声音传出来，将一份折子狠狠地摔在地上跪着的几个人面前。
正是方才那封锦瑟见到的军报。徐应介上前，捡起来一看，大吃一惊，面色大变，折子白底黑字，触目惊心：魏国于三月十二日出兵二十万，突袭我云州、延州，及三月十七日，雁门关破，云州延州失守，其下九县五十二郡全部落入魏国囊中，如今正大军逼近我成州、瓜洲，二州告急！急盼朝廷增援！
今日已经是四月十七了，三月十七日已经破了城池的折子现在才到了梁帝手中，这一个月里，谁知道魏国又攻破了梁国多少城池，又有多少人战死，恐怕告急的瓜洲，成州现在都已经被魏国所占！周臻从徐应介手中接过折子看了后，心中陡然冒出来这样的念头。
“你们说，怎么办？”梁帝不耐烦地打断他们惊慌怔忡的表情，“这么紧急的事情，怎么这个时候才来报！”
“臣失职，”兵部尚书忙跪地连连叩首，“臣也是今日才看到这个折子，想来定是前方征战，通信不便——”他感觉冷汗顺着自己的后背留下，洇湿了自己红色官服，若是这样的告急折子这时候才能来，恐怕只能说明，那些州县已经被占领，连向朝中禀报都困难了。
“混账！”梁帝大怒，“将他先交付大理寺受审！你们剩下，说说现在该怎么办！”
有侍卫走进，抓过已经有些瘫软的兵部尚书离开，剩下的人也心中惶惶，没有人敢为他求情，只有方奇犹自强撑着说：“陛下，臣以为当下应当立刻派人去查看一下前方情势为好，若不是谎报，那么定要加紧大梁的防备才行。”
“谎报，如何谎报！”梁帝听了只觉得更怒，将案上一只白玉如意摔在地上，砸的粉碎，“再谎报，就打到家门口来了！”
“这、”方奇擦了一下自己额上的汗，低声战战兢兢地说：“臣也是迷惑，毕竟梁魏方才缔结和约不过一年，万没有想到魏国竟然是如此的背信弃义，竟然，”他偷偷看了一下梁帝脸色，嗫嚅道，“竟然就打过来了。”
下面的人其实都知道议和是周臻去做的，如今魏国撕了这和约，怕是他面子上很不好看，只是碍着他如今是梁帝的爱婿，不好意思明面着把话说了，方奇这样一提，众人都不免带了几分同情的目光朝周臻看去。
果然，梁帝的声音转向他，“周卿，你如何看此事？”
周臻从一开始看到那折子的时候便又是悔恨，又是气愤，只恨自己没有再坚持多劝劝梁帝要防卫魏国，又气愤萧桓如此快的背信弃义，现在听梁帝问起来，更觉得悲愤难言，只答道：“臣以为当下应立刻派良将带精兵前往，阻拦魏军深入，并急调国内所有可用之兵，同魏国死战！定要守住扬州，兖州等地，万不可使上次魏军兵临端州城下之事重演！”
梁帝怒气微微消散，众臣也忙附议周臻，其中徐应介又道：“陛下，臣以为周大人所言极是，臣愿意推荐一人，当此领兵之人。”
“谁？”梁帝问。
“关勇，此人曾任前锋将军多年，作战经验极其丰富，当此之时，定是用他之际。”
“陛下，”户部尚书似乎有些疑虑，“臣听闻关勇此人虽然能征善战，可却暴虐成性，军士多有不满，这样的人用了，怕是有些不稳当啊。”
“不然，”方奇却一反常态地赞同徐应介，“微臣以为徐老大人所言甚好，如今魏军来势凶猛，自然是要一个比他们更凶猛的人来领兵，方才能压住他们的气势。”
徐应介有些孤疑地看看方奇，不料正被方奇看到，忙回过头去，却听他正色道：“臣素来与徐大人不对付，然而值此危急关头，臣以为当以大局为重，不要再为小节而失了先机。”
周臻却知道户部尚书其实同方奇交好，他这样反对肯定是正常的，而方奇竟然会支持徐应介，十分可疑，他看了看方奇，却无法从他面上找出任何不妥之处，军政上他也不是很熟悉，只好默默地在一旁不动声色。
“也罢，依卿所奏。徐应介同方奇周臻几个素素下去拟旨，务必要将魏军拦在兖州之外！”
“臣等遵旨。”
周臻回府的路上只对皇帝那个决定有些莫名不安，心中更是对魏国极为恼火，却不知道该如何消散，只好令车夫调头，去了酒馆先喝上几杯发泄，待到有些微醺的时候，才上马车回公主府，这时已经是华灯初上，他到了府门前，跌跌撞撞地下了车，朝自己所住的前院走去，竟然发现灯火明亮，一派通红。
“这是怎么回事？”他转头问身边的小厮。
小厮也是迷惑，正说要去问问，就看见有一个几个丫头走上来，嘻嘻笑着道：“恭喜驸马了。”
他心中愈加迷惑，忙问她们到底是何事，那几个丫头却不告诉他，只说：“驸马还不快进屋，新人等了很久了。”
周臻一愣，许是喝了些酒的缘故，竟然觉得很是眩晕，面上发烫。新人？他在心里默默念着这个词，不知为何，锦瑟那夜凤冠霞帔的模样浮上脑海，牵引着他向那一派通红的颜色处走去。
是一个女子蒙着盖头坐在床边，看不清面貌，周臻只觉得愈发地蹊跷，可心中却一股隐隐地愿望推动着他去掀开那盖头，似乎还带着几分喜悦。
“是你！”他看清盖头下的面容的时候，只觉得一股怒气从脚底涌上来。
“驸马，”那女子忙跪下，“殿下说她已经正式替你纳了我，要我从此以后好生服侍你。”她语音温软，虽然有些小心翼翼，却也能听出那暗含的欢喜之意。
“哈哈，我何德何能，竟然要殿下为我纳妾？”周臻只觉得讽刺，看着跪在地上的画屏，心中一股隐痛浮上，凄然道。
“驸马，”画屏听出他的凄然之意，却似乎是不知道该如何安慰他，只低声说：“殿下也是一片好心，她自己不能来服侍驸马，便叫我——驸马！你去哪里？”她话还未说完，就看见周臻的袍脚从自己眼前闪过，远远地传来他愤然的声音：“我这就去谢谢她的好意！”
锦瑟正倚在软榻上看书，门猛然被推开，她看见周臻进来，身上尚带着几分酒气，却不惊讶，只是笑笑：“驸马不去陪新人，来我这里，不怕冷落了她？”她的笑容讥讽，又带着几分不明的意味，周臻只觉得酒气上涌，狠狠地抓过一旁桌上的一只茶杯，惯在地上，愤然道：“臣来感谢殿下的好意！”
“那倒不必了。”锦瑟放下书，似乎没有被他的怒气所感染，依旧轻笑着说：“画屏喜欢你很久了，我为人宽和，让你们有情人终成眷属，不会做出那种棒打鸳鸯的事来，驸马还是快些回去吧。”
这几句话似乎像重锤打在周臻的心上，一句话也说不出来。他忿忿地回头，正要离去，却看见一旁的墙上竟然挂着那幅画，那幅锦瑟曾经画过的浦河的画，画中的男子依旧没有绘上面貌，可却面对那乌篷船上轻笑的少女，温柔的情意淡淡地从画中流淌出来，一道道地划在周臻的心上。
“你可知道？！”一天积累的怒气终于爆发，周臻上前扯下那幅画，拿至锦瑟身前，指着画上的男子，“你可知道，你日日痴心相恋的这个人，他是谁？！”
锦瑟一愣，收敛了微笑，冷漠地回过头去，“不论他是谁，终究不是你！”
“是吗！”他怒极反笑，从袖中抽出一张纸，扔在她面前，“他当然不是我！他是领着魏军攻进梁国的魏太子萧桓！又怎么会是我！”
那纸上几行小字，正是抄录的今日加急军报的内容，锦瑟瞥见，心头巨震，却依旧勉强镇定，说：“周臻，你不过是妒忌他得到我的心而已，犯不着这样毁谤别人！”
“是吗！”周臻有些咬牙切齿，狠狠地道：“不错，我妒忌他！可我希望殿下认清楚，不要等到你的这位‘阿桓哥哥’打到家门口来，才知道后悔！”
“滚！”锦瑟忽然大怒，抓起身旁的磁枕向他扔去，却没有砸中，只是碎片溅了一地，好像周臻的心，再也不能完全，他冷冷一笑，看了锦瑟一眼，转身离去。
“不是你！是他胡说的！对不对！”锦瑟忽然放声大哭，她想起那日浦河上有意问及穆桓的那些话，而他是那样真诚地告诉自己，他只是一个普通的魏国商人。他的眼神，那样的真挚而清澈。是的，不是他，她心里默默地念着，似乎在说服自已，不是他！