不知过了几多岁月，亦不知行了几千路途。
我与浮竹主仆二人相依为命，早已亲如姐妹，不分彼此，在旅途中得到过善心人的接济，也曾遭泼皮戏弄，有过满堂喝彩的盛况，亦有食不果腹的落魄。
偶尔忆及往昔，仍不免为那些已成往事的荣华富贵叹息，载舟之水，亦能覆舟，只怕这世间也无几人能有我这般切身的体会。
幸而，我不是附树之藤，即使剥去了身世名誉，我也并非一无所有。
放下公主的头衔，放下一品诰命夫人的尊贵，放开所有身外之物，只做一名歌伎，在城与城的灯红酒绿间，且行且歌。
***
红叶时节，掬月斋迎来了一位重要的客人。
原本店里有个相貌惹眼慧眼如炬的店主，掬月斋已经名声大噪，后来又添了个笑容可掬的美丽少女，他二人的关系在一段时间内着实成为市井的话题，不过任人说得唾沫星子横飞，他们也没见得更亲密一分，于是流言渐渐淡了。
这天掬月斋对面的包记裁缝铺的学徒小豆子正在柜台背后打瞌睡，忽然听到街道上传来一阵喧闹声，睁眼一看，嗬，两位天仙一样的姑娘正迤迤然打门口过，四周围了不少看热闹的人。
小豆子一下来了精神，扔了账簿冲出门去看热闹，只见那两位天仙正在同身旁的一位白衣青年说着什么，而那个白衣青年，正是对门的古玩店老板。
“唉哟！”冷不防后脑勺上挨了一巴掌，小豆子抱头缩开。
包裁缝板着脸：“看什么看！不好好给我干活，专知道看热闹，再看我把你俩眼珠子挖出来放门口搁着。”小豆子赶紧逃回了开。
少了他一个，好奇的街坊也不会在意，男女老少都的目光都追随着那两位从没见过的姑娘进了掬月斋，淬思调皮地冲大家鞠了一躬关上店门，他们才意犹未尽地开始议论。
“这来的该是卫公子的夫人了吧！”木匠家的端着一筐未捡完的豆说。
“我看也像，”剪刀张摸着自己瘦削的下颌，“只有这样的姑娘才配得上卫公子这么个人呐。”
“可不是。我听说鲁员外家的女儿心仪卫公子很久了，这回可要失望了。”金郎中笑眯眯地打着扇子。
只有卖烧饼的大爷因为被大家围着走不开，无可奈何地捋胡子：“不好说啊，不好说。”
淬思一直附在门边偷听，老大爷的话传入耳，她忍不住扑哧地笑了。
“笑什么呢，还不快来替淡蕊夫人点茶。”卫檀衣刚请那二人中年长一位上座，见淬思仍然津津有味地听着门外的闲言碎语，便催促道。
淬思吐了吐舌头，赶快去打水。
那二人中年长的生得珠圆玉润，唇红齿白，举手投足间自然散发出一股雍容华贵之气，另一人生得玲珑讨喜，眼眸顾盼有神，手脚也麻利，知道该是个婢女。“做客贵店已多有叨扰，怎好再叫淬思姑娘忙碌。浮竹，快去看看可有帮得上忙的地方。”年长的女子似乎有些不安，听卫檀衣指使淬思，也连忙叫自己的婢女前去帮忙。
“不用不用，我做惯了的事，有人帮反倒做不来了。”淬思笑着提了桶回来。名唤浮竹的婢女上前来：“姑娘就让我做点什么吧，我们这样麻烦你们，什么都不做小夫人和我心里都会过意不去的。”
卫檀衣在一旁的交椅上坐下，面含笑道：“浮竹姑娘也坐下休息吧，你们一路风尘疲惫，不必急于一时。”浮竹只好微微欠身，回到淡蕊夫人身边。
不多时清香四溢的春琴操就端上了茶案，淡蕊夫人低头轻嗅，由衷地感叹道：“我已经许多年不曾见过春琴操，没想到今日还能有幸再品尝它。”
“夫人若喜欢，便一直用这茶吧。”卫檀衣说着眼神示意淬思，后者颔首。
淡蕊夫人却抿嘴微微摇头：“卫公子盛情，淡蕊愧不敢受，淡蕊早已不是富贵之身，春琴操千金难求，只怕是无福消受。”
卫檀衣笑道：“夫人的舞姿，就是全京城的春琴操也换不来的人间绝艳，怎能说愧不敢受。”淡蕊夫人微微垂下眼，似乎是默认了他的话。
“不知夫人何时能准备好？”
淡蕊夫人轻轻放下茶杯：“随时都可。”忽而又道，“也请公子履行承诺。”
***
韩如诩端详着请柬，眉头许久展不开。
十五日戌时三刻，店中恭候。卫。
“这家伙又想出什么新的花样来了？”他将薄薄的一张信笺翻了又翻，心里七上八下，总觉得会发生什么事似的。
无事便罢，如若有事，自己就不能不去。
于是韩如诩仍然依约来到了掬月斋门外，本想再等上片刻，木门却忽然开了，走出来的是一名从未见过的碧衣姑娘，冲他一福：“恭候多时，韩大人请。”
“……淬思？”怎么突然变了样子，不仅衣裳变了色，连样子也大变样。
碧衣姑娘欠身：“奴婢叫浮竹。”
这家伙！韩如诩吹胡子瞪眼，他到底要多少人伺候，还个个都是不可多得的美人。
浮竹在前面引路，带他走过再熟悉不过的回廊，来到主厢房门口。韩如诩隐约有种似曾相识的感受在心底浮现，却又说不真切，只握紧了手中刀鞘。
“卫公子，夫人，韩大人来了。”浮竹在门外恭恭敬敬地道。
韩如诩吃惊得差点咬到自己的舌头——夫人？那家伙有夫人？那家伙何时成了亲，女眷又是何时来到京城，自己为何一无所知？想着，便为自己近来的疏忽懊悔不已。
“进来吧。”开门的是淬思，看到熟悉的面孔让他稍微放心了些，但是疑惑却更深，因为淬思脸上没了往日的调皮，文静端庄得让他有点适应不来。
屋内一片漆黑，韩如诩刚踏实地面，身后的门就被关上了，把他吓一跳。
“韩大人来得正是时候，”卫檀衣的声音响起的同时，房中亮起了一小簇火苗，初看还当是烛火，细看却发现那火苗竟飘在他指尖，“有一场好戏想让韩大人看一看呢。”
“啊……”他终于想起来那似曾相识的感觉是怎么回事了，去年的中元之夜，自己也是在差不多的时间到这儿来，屋里也只有一团微弱的光，就连主人说的话也大同小异。
韩如诩瞪起眼：“你又打算带我去哪里？”
卫檀衣一脸无辜：“哪儿也不去啊，就在这儿。”说着手指一捻，火苗飞出，散做无数细小的火苗悬浮在半空中，房间反而显得更加昏暗。
看样子确实不准备出门，韩如诩环顾四周，忽然有种微妙的异样感，这房间……是不是有点不对劲？桌椅床柜全看不见，而且就火苗的数量看，房间好像非常大，比之掬月斋整个院落也有过之无不及。
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原诗：《声声慢》，寻寻觅觅，冷冷清清，凄凄惨惨戚戚。