“主人为何一定要韩大人作陪？”淬思笑嘻嘻地问。
卫檀衣并不急着回答，而是换了个更加舒服的姿势继续乘凉：“太子也在的话，事情就会好办得多。上次叫你去打听的事，都打听清楚了？”
淬思笑而不答。“怎么不说话，偷吃小畜生的晚饭么？”
“可别伤及无辜呀，”她放下手里的一把粟米——那是鹦鹉半个月的口粮，趁日头好摊开来晒着，“听这口气，主人是要太子作陪了？”
“不错，太子若不在，便没理由去那地方，就是去了，也得不到我想要的东西。”
淬思食指点了点下颌，若有所思道：“主人若是这么说，韩大人可是会伤心的。”
“这是为何？”卫檀衣倒有些好奇，偏过头问道。
“韩大人性情耿直，倘若知道自己被利用了，想必会暴跳如雷吧？”淬思说着，笑容里多了些难以解读的意味，“而主人你……”话未完，廊下那人已从躺椅上站了起来。
卫檀衣整了整衣襟：“明日，店里就交给你了。”
明知他故意打断，淬思也不恼，而是好奇地反问：“主人怎么这么肯定就是明日？而且，怎么就能肯定太子殿下邀你去喝花酒？”
“一切都在我的计算之内。”
***
千绣阁在京城开业十余年，算得上是老字号的花楼，每年的花魁夺秀中，千绣阁就算不拔头彩，也定能为恩客献上不亚于花魁的绝色美人，因而光顾此处的，大多是腰缠万贯的巨贾和富甲一方的地主，间或也有朝廷大员。
不过今日上门的人，着实让千绣阁的老鸨吓坏了。
打头的那个虽是仆人打扮，却也能一眼看出不是寻常人家的小厮，张口就叫花魁出来接客，扔下一锭十两的白银便不再多话，回头迎接主子。就他这么一声吆喝，闲着的姑娘们全挤出来看热闹，倒要看看是谁能不递帖子就点花魁画扇接客。
后头紧跟进来的三个人足以叫她们叹为观止。韩如诩平日里再是不情愿，花街的巡逻也是少不了的，楼上的姑娘们大都见过他带着侍卫打楼下过，却不想他竟然也会踏进这千绣阁，不少一早仰慕他的姑娘们兴奋得攥紧了帕子。卫檀衣生着比在场所有人都要惹眼的妖孽容颜，即使没见过的人也能猜得出他就是永宁坊那个年轻的古玩商人，幸而他那并非女子一般的柔美，倒也不会夺了千绣阁一众姑娘的风头。走在这两人前头的青年风华正茂，笑容和煦眼神犀利，却是谁都不曾见过的，不少姑娘凑在一起猜测他是哪家的少爷。
“这可是新面孔呀，几位都是第一次到千绣阁来吧，桃嫣凝歌，赶快备好酒菜！”老鸨笑脸迎上来。
“妈妈不用跟我们客套，叫画扇姑娘来就是了。”青年笑得温良，语气却不容反驳。
老鸨面有难色：“这……公子您是不知道，画扇那是我们这儿的头牌，又是整条花街的花魁，平日里都是要提前递帖子才能安排的，今儿个她正陪着一位从荷城来的客人，您看……”
青年只笑不答，却一直盯着老鸨。饶是她待客经验老道，也没见过这样霸道的恩客，眼珠转了转，想试探一下后面的两个人：“后面两位公子有什么需要？要不，我叫这儿最好的姑娘都过来您瞧瞧？”也等于又问了那青年一道。
“不必了，叫画扇姑娘赶紧过来就是。”知道韩如诩是绝不会开口跟这些人说话，卫檀衣便重申了一遍他们的来意。
老鸨正进退两难，楼上忽然传来一道美妙的嗓音：“妈妈这又是何必呢。”
只见一名素衣简饰的女子正缓缓走下楼来，论五官端正秀雅，论身段窈窕多姿，论嗓音纤柔婉转，当真配得上花魁一称。
韩如诩望着她有些出神，忽然感觉不对，一偏头便看到卫檀衣脸上写满讥讽，顿感颜面扫地，“呿”一声抱着胳膊扭开头。
“妈妈，您也不瞧瞧，如今到过我们千绣阁的，有哪个比您眼前这位更尊贵？”画扇拉着老鸨的袖子有些嗔怪地摇了摇，“还不快给殿下赔不是，嗯？”
老鸨大惊，虽不知这来的是哪一位殿下，也赶忙陪笑道：“殿下恕罪，奴婢有眼不识泰山，快快楼上请！”慌不迭地一路将他们送进房间。
上齐了酒菜，架好了宝琴，小丫头们依次退了出去，老鸨还待道歉，青年已经大度地摆了摆手：“你下去吧，小王不是那么容易记仇的人。”她才惶惶不安地退下去。
四人落座，画扇很明智地选择了宋旌与卫檀衣之间的那只绣凳，似是别有深意地望了对面脸色铁青的武官一眼。
“画扇姑娘知道小王今日要来？”宋旌笑着举杯由她斟酒。
画扇笑得很甜：“昨日有人专程前来叮嘱过奴家今日需要注意些什么，莫非不是殿下派来的人么？”为他斟满酒以后，直接起身去为韩如诩斟酒。
“韩大人的杯子是今儿个刚叫人送来的，不曾用过。”见韩如诩要抬手制止，画扇又特意解释。韩如诩几乎要翻白眼了，那个被冷落了的人似乎一点儿也不生气，甚至没有对面前没有酒杯一事发表不满。
待画扇重新落座，宋旌笑道：“如此一来岂不是只有我三人对饮，檀衣，你不觉得寂寞？”
卫檀衣举箸摇头：“酒逢知己，又何必拘泥于谁饮谁休？”
“说得好，来，韩大人，小王也许久不曾邀你共饮了，今日有佳人作伴，定要喝个痛快！”宋旌举杯示意，韩如诩不得不回应，心中却道什么佳人作伴，佳人哪有我的份——虽然他也不稀罕。却不知淬思昨日特意交代过，让画扇离这沾不得生人的怪人远点儿，花魁才会选择了那样一处落座。
席间画扇殷勤劝酒，宋旌倒还应对自如，可怜了从未进过青楼的韩如诩推托不来，被灌了一杯又一杯，渐渐地头也抬不起来了，两眼迷朦着就要倒下。
然而先趴下的却是看上去并没有醉意的宋旌，韩如诩在迷糊间看到太子突然扑倒在桌上，第一反应便是拔刀，可惜未能如愿，自己也两眼发花，一头栽向后方。
隐约感觉自己摔进了谁的怀里，不过意识先一步离开了身体，终究没看清那是谁。