水眸澄冽。
清晰地映出面前那高大的身影。
却如斯平静。
仿佛根本不知道，自己已经处于怎样的危险之中。
九州侯不由皱了皱眉头：“你——不怕我？”
“我为什么要怕你？”少女一字一句地开口。
“‘夺魂针’的解药，你不想要了？”眉梢微微挑起，九州侯的眸色却深了几分。
“我要，你就肯给？”
“当然。”九州侯点头，“只要你答应为我做一件事，解药，自会给你。”
“什么事？”
九州侯没有回答，只是“唰”地一拂衣袖，立即有两名黑衣人从暗影里走出来，一左一右，架起殷玉瑶的胳膊。
“我自己会走！”殷玉瑶用力挣脱，冷冷地看着九州侯，“要去哪里？”
“很好，”九州侯点头，“跟我来。”
言罢，九州侯走到旁侧的石壁前，伸手在壁上用力一拍，只得“咯嚓”一声响，石壁从中间分开，露出一条深长黝黑的隧道。
“走吧。”冷冷地扫视殷玉瑶一眼，九州侯迈步踏入隧道，殷玉瑶面上无惊无惧，随后跟上。
隧道一直倾斜向下，越是往前走，越是阴冷潮湿，殷玉瑶咬着牙，强忍不断涌来的寒意——无论如何，她都不能在九州侯面前低头，更不能让他小视了自己！
约摸行进了近一个时辰，前方陡然响起九州侯冷沉的声音：“到了。”
厚重的石门在他们眼前缓缓开启，漫无边际的黑暗里，忽然闪起丝丝腥红的光芒，映出隐隐约约的人影。
殷玉瑶定定神往前看去，心中顿时“咚咚”一阵狂跳，但见数丈开外，赫然现出一方巨大的水池，粼粼波光隐约可见，水面上遍布着圆圆的荷叶，中心处，一朵洁白的荷花傲然怒放，几乎占据了半个池塘。
丝丝缕缕的恐惧在殷玉瑶心中扩散开来——这，这荷花，跟自己上次被黑白二人抓去时，看到的一模一样，莫非，莫非九州侯他——
“把这个吞下去。”
不等殷玉瑶回过神，九州侯伸过手来，将一枚绿色的药丸递到她面前。
“这，这是什么？”殷玉瑶不由往后退了一步。
“怎么？”九州侯眯眯眼，“你害怕了？”
殷玉瑶只是死死地盯着那枚药丸，浑身不住地战栗。
“这是解药，”见她久久不动，九州侯伸出另一只手，在殷玉瑶面前慢慢摊开，掌中却是一枚白色的药丸，“‘夺魂针’的解药，天下间只此一枚，若你再不肯合作，我就——”
“我吃！”不等他把话说完，殷玉瑶已经毫不迟疑地抓过那粒绿色的药丸，一把塞进口中，同时飞快地把白药丸也抓了过来，揣进怀中的荷包里，目光警惕地瞪着九州侯，生怕他出手抢夺。
“很好。”九州侯轻轻颔首，抬手朝水池的方向一指，“现在，你自己走过去。”
“我？走过去？”殷玉瑶看看他，再看看那朵巨大的荷花，脸色说不出地难看。
“对，走过去。”九州侯唇边扯起一丝浅淡的笑，带着志在必得的残冷，“不要让我说第二次！”
殷玉瑶闭闭眼，咬牙转身，带着视死如归的表情，向水池走去——
九州侯冷凝的视线一直紧紧地追随着她，黑邃眸底精光烨烨……
一步，两步，三步……
硕大的莲花像是有知觉般，慢慢偏转方向，朝向殷玉瑶，花瓣的颜色也由莹白转为淡淡的粉红，像是有丝丝血渍，从花蕊处慢慢浸染开来，中间的莲蓬迅速增大，还发出“咕噜噜”的奇怪响声。
四步、五步、六步……
越来越多的冷汗从后背上泌出，湿透衣衫，殷玉瑶面色惨白，整个人摇摇欲坠，仿佛随时都会倒下。
一股大力遽然从身后袭来，撞上殷玉瑶的身体，站立不稳的她立即失去平衡，朝前方扑倒。
无数幼细的红色丝状物，沿着幽蓝的池水一路往上，从四面八方卷向殷玉瑶，缠住她的身体。
几乎只是一恍眼，池边已经没了殷玉瑶的人影，莲花那裂开的莲蓬也猛然阖拢，整个花茎涨大了几乎三倍，仿佛正在吞咽什么东西……
九州侯目不转睛地看着，双眼一瞬不瞬，守在隧道口的六名黑衣人也屏住了呼吸，不敢发出任何一点声响。
铺展在水池上方的花瓣，渐渐由粉红，转成血红，然后发出一层朦朦胧胧的赤光——
“成功了！我成功了！”九州侯面色红涨，几乎与那鲜艳的荷花花瓣不相上下，眸中满溢着兴奋与激动。
“噗——”
极不和谐的异响，突如其来地锁定整个画面。
那开到极致灿烂处的莲花，忽然迅疾地萎缩，整个莲蓬瞬间四分五裂，露出一颗湿漉漉的人头。
殷玉瑶的人头。
双眸紧闭，发丝上满是红的水渍，不是知是血，还是植物的汁液。
“怎么会这样？怎么会这样？”
短暂的错愕后，九州侯整个暴怒起来，右臂挥出，五指凌厉如钩，那朵巨大的莲花瞬间被猛烈的罡风撕成碎片，包裹在花茎里的少女扑通落入冷寒刺骨的水中，满头乌丝如水藻般四散飘溢开去……
——————————————
深黛色夜空下，修长身影默立如山。
始终保持着同一个姿势，久久地凝望着东方。
那里，本该是太阳升起之处，此时却一片漆黑，看不到一丝光明。
就仿佛他的心。
沉黯冰冷，像是被厚厚的积雪覆盖。
不远处，几道人影隐在树后，不时地交换着眼神。
“怎么办啊？自从回到营中，殿下一直这样不言不语不笑，就连对军中的事，也不怎么过问，难道是真中了九州侯‘夺魂针’的毒，失去了常智？”韩玉刚压低着嗓音嘟哝。
他话音未落，后脑勺上便重重挨了一记：“说什么呢你？殿下聪明神武，怎会栽在九州侯手里，不知道情况就别乱说话！”
“那你说是怎么回事？”冉济瞅了身后的韩玉刚一眼，极其不满地反驳道。
“应该问他们两个。”韩玉刚转头，犀利的视线落到一直没有吭声的刘天峰和孟沧澜身上，“你们不是一直跟殿下在一起吗？到底出了什么事，你们应该是最清楚的。”
“……”刘天峰和孟沧澜交换了一个眼神，却仍旧保持沉默——唉，殿下的心事，怎能与他们道知？更何况，又是现在这种进退维谷之时。
“你们都在这里做什么？”一道威严的声线忽然从身后传来。
几个人齐齐回头，对上铁黎肃冷的面容，赶紧“啪”地站直身体，互相对望一眼，再很有默契地将视线转向远处。
看了看燕煌曦凝滞的背影，铁黎轻不可察地叹了口气，冲孟沧澜等人一摆手：“你们且先回营去吧，这里交给我。”
“是，将军。”几人齐齐答应，相偕着离去，开阔的空地上，只余铁黎和燕煌曦两人。
缓缓地迈着步子，铁黎走到燕煌曦身后站定，沉声轻唤：“曦儿——”
燕煌曦恍若未闻，仍旧一动不动地站立着。
“曦儿！”一股无名业火从铁黎心头蹿起，直冲上脑门儿，他说话的嗓音无形间也提高了八度，“国难当头，两军对阵，你竟然不管不顾不问，成天颓废不堪毫无斗志，你到底还是不是燕氏皇族的子孙？是不是大燕的君主？难道你母后的怨，你父皇的仇，你都抛诸脑后，弃之不顾了吗？”
沉默，一段长久而难堪的沉默。
终于，燕煌曦缓缓转过身，对上铁黎含怒的冷眸，缓缓启唇：“外公，我是不是错了？”
“什么？”铁黎猛然一惊——任他千思万想也不到，燕煌曦竟然会说出这样的话来。
“错了？什么错了？曦儿，你这些日子老是神思恍惚的，到底是怎么回事？”
“外公，”燕煌曦黑沉双眸中满是血丝，“……我以为，自己能做得到，我以为，她对我而言，什么都不是……可是我，可是我……”
“你怎么了？”铁黎的眉峰高高隆起，盯着燕煌曦上下端详半晌，忽地有些明白过来，“你，难道你，这些日子的情绪低落，是因为——她？”
燕煌曦没有说话，只是轻轻地点了点头。
“曦儿啊，”铁黎的面色顿时变得凝重起来，“我不管你和她之间到底发生了什么事，也不管你到底做出了什么样的决定，我只有一句话。”
“什么？”燕煌曦闻言微怔。
“成者王侯，败者寇。”
“外公？”
“我问你，现在是不是两军对阵，胜败难料？”
“是。”
“我再问你，倘若此一仗，你不能取胜，而是输给了韩之越，输给了燕煌暄，后果会如何？”
“后果……”燕煌曦没有答话，只是那混沌的眼神，慢慢变得清晰。
“这就对了。”铁黎伸手拍拍他的肩膀，“我们现在最主要的敌人，是燕煌暄和韩贵妃，不打败他们，其他的事都是空谈。不铲去这些绊脚石，即使你把她找回来，又能改变什么？”