殷玉瑶再一次登上凌天阁顶。
冷。
彻骨地冷。
可是她竟然感觉，似乎，已经有些习惯了——或许在这个世界上，每个人都是孤独的，每个人都有属于自己的，一个完全独立的世界，只有迫不得已之时，才会和别人发生交集。
殷玉恒的话犹在耳边徘徊，刺心之后，余下的却是一股子洞穿世事的寂寞。
千年亘古的寂寞。
王者的寂寞。
阿恒说得对，在这个世界上，除了她自己，没有人能长久地陪伴她，从前，是因为她的身边总是涌动着无穷无尽的暗流，而后来，则是因为，她已经摆脱种种，凌驾于九霄云上。
可真的已经是九霄云上了吗？
即使上得苍穹之顶，她又真的幸福吗？
她默然地站立着，眺望着远远近近万家灯火，脑海里浮闪出的，却是四个字——人生如梦。
大约是吹了夜风的关系，次日起来，殷玉瑶便觉着鼻堵喉塞，甚是难受，但她并不愿下头的言官说自己懒散，故而强撑着起身，欲去明泰殿。
“皇上，”佩玟侍候着给她梳头，瞧着镜中她略显苍白瘦削的面容，略带几分忧虑地道，“要传御医来看看吗？”
“不必。”殷玉瑶摆摆手，轻轻咳嗽一声，“朕不要紧。”
佩玟双眉蹙起，眸中满是浓浓的忧虑，却到底没有再说——自今年伊始，殷玉瑶骨子里的那股倔强愈发鲜明，可着劲儿埋头打理政事，倒像是发狠要跟谁拼命似的。
可是如今，朝内朝外已然一片安宁，皇上这又是跟谁过不去呢？
跟她自己。
只有最知心的几个人，多多少少能看见她心中的那个梦想，曾经与燕煌曦共同拥有的梦想——她知道，自己余下生命的全部意义，就是实现那个梦想。
因为，当一切完成，她便可以抛下所有，回到他的身边去。
他的身边……只有他在的地方，才是她的天堂，不管她走到哪一步，这一点，永远不会改变。
……
丹墀之下，单延仁停止讲述，静静地看着龙椅上的女子，他非常明显地感觉到，今日的她有些神游天外。
“怎么不说了？”殷玉瑶轻柔的嗓音响起。
“微臣……奏完了。”
“完了？”
“完了。”
“既如此，退朝吧。”殷玉瑶摆摆手，站起身来。
“臣等告退。”
……
“单大人，”刚走到宫门处，几名年轻的侍郎便快步跟了上来，没话找话地道，“单大人这就回衙么？”
单延仁停下脚步，有些奇怪地看了他们一眼：“不回衙做什么？”
内中一个叫吴风的，眼珠子转了转：“听说单大人最近极是热衷开拓海务，下官想向大人当面请教一二。”
“哦？”单延仁冷观他们形容，已知他们内心真实想法断断不是如此，却也不揭破，转身迈步仍往前行，“既如此，便跟本官来吧。”
进了吏部衙署，单延仁拿眼朝他们脸上一扫：“这里没人，说吧。”
几个侍郎对看一眼，仍由吴风开口：“有一件事，下官在心中一直搁了很久，想说出来，又怕犯禁，故而……”
他一边说，一边细觑着单延仁的脸色，颇有些拿不定主意。
单延仁的心重重往下一沉，唇际却淡淡浮出丝笑：“怎么？到了此际，还要藏头缩尾么？既如此，诸位请回吧，也不必再站在这里打嘴现世了。”
“说就说！”吴风到底年轻，沉不住气，被他这么一撩，哪里还能压得住？当下便道，“五年之前，英圣皇上曾留有遗诏，令今上柄国十年，尔后还政于太子，不知可是如此？”
“确是如此。”单延仁点头，答得倒也是半点不含糊，“这是天子家的事，与你何干？”
“天子家的事？”吴风唇边也浮起丝冷笑，“自来天子之家，便无小事，更何况，此节攸关江山社稷，怎可等闲视之？”
“怕是攸关你的仕途沉浮，锦绣前程吧？”单延仁一语道破他的心思，丝毫不留余地。
几丝恼怒从吴风眼底浮起，被他强行压下去：“单大人，请不要转移话题，好吗？”
“好，”单延仁略一点头，“就算数年之后，皇上将还政于太子，但眼下，皇上仍然是皇上，百官，便仍然是百官，各司其职，做好自己份内之事，乃是为人臣者必须时刻谨守之原则——不要忘了，养你们之人，并非皇上，而是整个大燕国的百姓们，你们食着朝廷奉禄，便该踏实为国出力，为民做事，其余的，不该过问，便不要过问！”
见单延仁一口气将所有的“路”堵死，吴风等人心知，就算再谈下去，也毫无意义，当下告辞出来，各怀心思地去了。
而单延仁闷坐在衙中，心内也不免烦乱，他烦乱的倒不是燕煌曦留下的那道诏书，而是殷玉瑶最近的言行，总是透着些儿颓意，虽不明显，但从她偶尔恍惚的眼神里，却能看得出来。
为什么会这样呢？
明明前两日，在御书房中，他们还意气风发地谈着海上商贸，准备着大有一番作为，可为什么突然之间，她却对所有的一切，统统闭口不提？
皇上，您是打算要放弃吗？
放弃胸中的鸿图之志吗？
他呆呆地坐着，看着眼前摊开的文案，却觉得那些黑色的字，似乎一个个都扭曲起来，让他难以辨识——他记得的，和她相识以来的每一个细节，他都记得的——大概因为自己是朝中，最早被她亲手简拔出来的官员，所以对殷玉瑶，这个三十多岁的男子，一直怀着种不一样的，难以言明的情愫。
他渴望着她一直高擎手中那颗明珠，引领他走向前方，走向一个未知的世界，他渴望着从旁辅助她，创造一个又一个奇迹。
可是——
双掌重重往桌上一摁，单延仁“唰”地站起身来——他实在是顾不得了，不管结果如何，他一定得进宫一次，当她的面，问个清楚明白！
“单大人，”刚进明泰殿外宫门，手拿拂尘的乔言便迎将上来，把他堵在门外，“这都快擦黑了，有什么事，明日起早儿再说吧。”
单延仁本想发作，可略一转思，仍拱手道：“本官有要事禀奏皇上，还请乔总管通传一声。”
乔言两道细眉微微竖起：“咱家不都已经说过了吗？叫你明儿再来！”
一股怒火从单延仁心头蹿起，当下再也顾不得，脱口骂道：“阉宦！给本官闪一边儿去！”
一边说，一边伸手便去推乔言。
乔言不提防，被他搡得一个趔趄跌倒在地，眼睁睁地看着单延仁从自己面前大踏步冲了过去，直入明泰殿。
孰料，明泰殿中却空无一人，单延仁心中纳闷，折身退出，正四顾茫然间，却见殷玉恒领着一队禁军从广场那边过来，略一思索，便迎将上去，唤道：“殷统领。”
“是你。”殷玉恒停下脚步，脸色却有些冷，“何事？”
对于这个冷面冷口冷心的男人，单延仁一直不怎么喜欢，觉得他身上的杀伐之气太重，让人难以厮近，今番如不是为了心中之疑，他是断断不会向他开口的。
“请问殷统领，皇上现下在何处？”
“皇上？”殷玉恒虎目微微眯起，上上下下将他打量一番，看得单延仁十分不自在。
“心霓院。”
口吻冷硬地扔下三个字，殷玉恒转身便走。
心霓院？
单延仁却像猛然挨了记重锤似的，伫在那里再也挪不动步——只因心霓院所处的凤仪宫，已然是深宫禁地，虽殷玉瑶为女主，后宫空置，但按制，外臣若不奉诏，一律是不能擅入的。
到底是就此却步，打道回府，还是直闯心霓院，一定要找到殷玉瑶，问个究竟，这位向来满腹智计的男子，站在路口处，呆呆地作起难来。
不想前方林荫道上，恰恰走来一个人，远远瞧见单延仁，不由停住，再放缓脚步近前：“单大人？”
“呃，”单延仁蓦地回神，恰好对上佩玟那双黑莹莹的眸子，如蒙大赦的同时，又有几分尴尬，“是佩总管……不知佩总管这是，打哪里来？”
“凤仪宫。”
单延仁心内一动，神情间添了几分小心翼翼：“不知……皇上可是在那里？”
“正是。”
“皇上……怎么样？”
听他如此问话，佩玟心内也是一动——早起皇上受寒，却坚持不召御医问诊，仍然上朝视政之事，她正愁没个人解劝呢，刚好就送来一个——素日皇上对单延仁，也是十分信任的，也许他去说说，能让皇上改变主意？
“单大人若是想见皇上，现在倒是个好机会，皇上正一个人在心霓院中，跟前并无旁人，单大人只管去，外头交给奴婢照管。”
单延仁抬步，本欲前行，可心中终是觉得不妥——他与殷玉瑶，虽是君臣之分，到底男女有别，这又是后宫，倘若行差踏错一步，不知会生出多少流言蜚语来，罢罢罢，还是忍一忍的好。
思至此处，单延仁轻轻叹了口气，抬头忧思重重地朝凤仪宫的方向看了一眼，摇首道：“不用了，请佩总管代为传话——”
佩玟打迭起全副精神，定定地瞅着他，期待着他再说下去。
“为山九仞，功亏一篑。”
“为山九仞，功亏一篑？”佩玟识字不多，并不解得此话的意思，仍旧拿眼看着单延仁。
单延仁却抬手向她一揖：“佩总管，拜托了。”
……
“为山九仞，功亏一篑？”
坐在椅中，身上裹着厚厚的狐裘披风，殷玉瑶仍然觉得阵阵发冷。
“他就只有这么一句话？”
“是。”
“朕知道了。”殷玉瑶答应着，又接连打了两个喷嚏，佩玟赶紧拿着舆盒过来替她收拾，口中再次劝说道：“皇上，还是召蒋御医来瞧瞧吧。”
殷玉瑶摆手，脸上浮出丝苦笑：“佩玟啊，你服侍朕多年，朕从不拿你当外人看——有些话，或许也真只能对你说说——你只道朕伤风感冒只是个小事，却不知一召御医，明日满朝上下便都知道了，用心谋国之人，倒不觉什么，怕只怕那些腹藏叵测之人，又要借机生事了——你看看这朝廷里，才刚安静了几日？倘若朕病倒，或真有个什么，岂不全乱了章法？”
佩玟虽侍驾多年，但从不曾听殷玉瑶说这些肺腑之言，此际闻得，禁不住阵阵揪心，却不知该说些什么话才好。
“倘若，朕派你一件要紧的差事，你可敢为？”
冷不防，殷玉瑶忽然吐出一句话来。
佩玟怔了怔，当即“扑通”跪倒在地：“皇上只管吩咐，奴婢就算丢掉性命，也在所不辞！”
“那倒没有这般严重，”殷玉瑶摆摆手，“就是趁着天黑没人，去集贤馆给单延仁递个话儿，就说——”
话只说到一半，殷玉瑶看着佩玟脸上慢慢浮起的红云，心内忽然一动。