许久未见的弟兄俩，一时竟怔然不得语。
悲痛、心酸、亲厚……百味杂缠。
还是燕煌曦先打破沉寂：“五弟，这些日子，辛苦你了……”
一句话，说得燕煌晔无语泪先流。
张开双臂，燕煌曦动情地将自己这个唯一的同胞手足抱入怀中，燕氏皇族共通的血脉在他们的身体里奔腾呼啸着，最后汇成一条汹涌澎湃的河流……
“皇兄……”紧紧地抱着燕煌曦宽阔的肩膀，燕煌晔终于痛哭出声，压抑多日的情绪如火山般喷发，“是我对不起你，对不起大燕，皇妹，殷少将军，还有数千将士的性命……”
“那不怪你，”燕煌曦摇摇头，温声抚慰道，“仓颉大军来势汹汹，你能在此拒敌数月之久，已经难能可贵，剩下的事，就交给皇兄吧。”
“什么？”燕煌晔闻言，登时瞠大了双眼，无比惊怔地看着燕煌曦，“皇兄，你，你要——”
“是，”燕煌曦点点头，肯定了他的想法，“明日，我同你一起出征。”
“万万不可！”顾不得失仪，燕煌晔一口拒绝——他已经见识了姬元的能耐，深知此人不可小觑，倘若皇兄再有什么闪失，他燕煌晔，便是大燕皇朝的罪人！
“此事不必再议！”燕煌曦一摆手，截住他后面的话，“若你执意不从，明日便留在城中，不必同我出战！”
“皇兄！”燕煌晔心中焦灼万分，可看燕煌曦的神色，知道劝说无益，只得咬牙道，“既然如此，请皇兄将出战之期，推迟三日！”
“为何要推迟？”燕煌曦看着他，眼里闪过丝疑惑。
“以待臣弟与众将领商量出御敌之策。”
燕煌曦略想了想，点头道：“如此也好，只是，我已至洪州城之事，若非必要，不用惊动其他人。”
“是，”燕煌曦躬身答应，复抬起头来，“皇兄请好好休息，臣弟……去了。”
燕煌曦默默地看着他离去，随后折回榻边，脱鞋上榻，端然而坐，闭目凝神。
屋子里的光线渐渐地黯淡下来，整个世界一片安静，谁又能想到，堂堂大燕的帝王，竟然不在赫赫皇宫，而是隐身于边城洪州，一间小小的内室之中呢？
……
议事厅。
看着自己手下这一干将领，燕煌晔几乎用尽全身力量，才强行压下心中的惶惧，反反复复地告诫着自己，不能慌，千万不能慌。
“真的，没有御敌良策吗？”
众人沉默。
前次夜袭敌营一战，他们已经无比清晰地认识到，仓颉骑兵令人震撼的战斗力，还有那个深谙兵道的姬姓将领，他们虽然出身军旅，经历过大大小小无数的战役，但若论要与姬元相抗衡，只怕，纵使肯搭上性命，也难以办到。
燕煌晔终于怒了，重重一掌拍在案上：“都是一帮酒囊饭袋！难道我大燕子民的血汗，便养出你们这些废物？！”
众将相顾愕然——他们与燕煌晔一起共事，已有数年之久，何曾见他发如此大的脾气，如此口不择言？
发泄完心中情绪，燕煌晔很快意识到自己的失态，可碍着王爷之尊，也不便道歉，只略摆摆手道：“本王……有些倦乏了，你们先散了吧，御敌之事，明日，明日再议……”
众人一齐顿首，鱼贯退出门外，走在最末一人却在门边儿停下，折回身来，凝目看着燕煌晔。
“于茂？”燕煌晔揉着隐隐作痛的脑门儿，抬头看他，“你怎么——”
“王爷，”于茂面色红涨，显然是在尽最大努力，鼓足自己的胆量与勇气，“卑职刚刚有了个想法……”
“什么？”
“卑职知道这附近的山上，长有一种草，能让仓颉人的鼻子过敏，嗅觉失灵……”
“这跟临阵御敌有什么关系？”燕煌晔凝神听着，示意他继续说下去。
“王爷可令人去采集一些来，烘干后焙成粉末，装在牛皮纸袋里，或让士兵们带在身上，或绑于箭杆，与仓颉兵交战时洒出，或可收到奇效也不一定……”
于茂说得含含糊糊，模楞两可，这倒是怪他不得，皆因他生在洪州，长在洪州，从来没见过什么大世面，又不曾读过书，能说出这番缘故来，已是难为了他。
燕煌晔定睛看了他半晌，起身从案后走出，至他近前，伸手亲厚地拍拍他的肩：“你的话，我记下了，这个想法很好，我会仔细考虑的，以后若有别的建议，也请你在第一时间告诉我。”
“卑职遵命！”于茂大受感动，说话也不结巴了，朝着燕煌晔重重鞠了一躬，满脸意气风发地去了。
得了上官的奖励，这对生性淳厚，又从来不曾计较过多利益的于茂而言，自是一件值得开怀的“大喜事”，可燕煌晔仍旧愁苦着他的愁苦——此时的他完全没有意识到，于茂那看似毫无建设作用的提议，确实给了他一条御敌攻敌的妙计，只是他，完全没有意识到罢了。
就这一点而言，燕煌晔的军事才华，比起韩之越，比起燕煌曦，比起姬元这些出身“龙谷学院”的一流将才而言，确实要差上一筹。
……
第二日晚间，燕煌晔避开众人视线，进了燕煌曦栖身的房间。
“皇……”
四望无人，燕煌晔不由愣在当地——皇兄竟然不在？这个时候，他去哪里了？
正愣神间，一抹人影忽然神出鬼没地从房梁上跳下来，稳稳落到地面上。
“皇兄……”燕煌晔剑眉微蹙，眸中隐着丝惊急，“你这是——”
“四处走了走，”拍去衣衫上的尘土，燕煌曦答得极是淡然，“明日出战的事，都准备妥当了？”
燕煌晔脸上浮出丝红潮——对于自己的无能，他实在想不出什么借口来推脱。
“无计可施？”燕煌曦看了他一眼，口吻随意，仿佛与他谈论的，只是明天早上吃馒头还是稀饭那样简单。
燕煌晔的脸红得更加厉害了。
“知道今天我看到什么了吗？”提步走到桌边，燕煌曦端起茶盅，浅浅啜了一口。
“什么？”燕煌晔眼中闪过丝惑然。
“我看到两个仓颉兵，走进树林里去方便，不知怎么的，打着喷嚏一路退出来。”
“喷嚏？”燕煌晔脑海里霍地闪过一道亮光，“是草！”
“草？什么草？”
什么草？——听于茂说话时，燕煌晔本就有些心不在焉，哪里记得是什么草？
“我已经向附近的农人打听过，那叫蚤芒草。”
“蚤芒草？”燕煌晔不由大是皱眉，“好粗俗的名字！”
“但凡对作战有利，你管它粗俗还是高雅，明日一早，你便传令下去，将战期延后三日，此三日内，让士兵们分批去采集蚤芒草，烘干后焙制成粉末……你怎么了？”
看着燕煌晔那愈发古怪的脸色，燕煌曦停止讲述，凝神看着他。
“这法子，有人曾同我提过。”
“哦？”燕煌曦倒是来了兴趣，“谁？”
“一个叫于茂的千夫长。”
“他是怎么说的？”
“他的话，和皇兄差不多，只是没有皇兄这般清楚明白……不过，臣弟还是不明白，皇兄弄这些粉末有什么用？”
燕煌曦不答，话锋一转：“三日后，将刮西南风。”
“西南风？”燕煌晔喃喃，继而恍然大悟，眸中激射出无比兴奋的光，“我明白了！”
“明白就好，照办去吧。”燕煌曦也不多作解释，袍袖一摆。
蓦然得到这么一件从天而降的“制胜法宝”，燕煌晔心头顿时一松，那些捱着的念想再次浮上心头，他嘴唇嗫嚅着，看着燕煌曦欲言又止。
“她很好，孩子们也很好。”倒是燕煌曦，先瞧出了他的心思，温声言道。
像是一枚石子，投入心湖之中，激荡起圈圈涟漪，许许多多过去的影像浮泛而起，又一点点地沉下去……
她很好，孩子们很好……他，还有什么可乞求的？
……
一切都在有条不紊地进行着。
士兵们采集了大量的蚤芒草，烘干后碾成粉末，再焙去其中的水分，分成或多或少的分量，装进特制的牛皮纸袋中，分发到各个士兵们手里。
燕煌晔又叫来于茂，两人关在书房中，对仓颉们的生活习性、身体状况作了大量的分析和研究——在大燕与仓颉的关系并不是那么紧张时，边线上也时开互市，任由百姓们进行交易，互通有无，是以，像于茂这样的本地人，对仓颉兵的情况了解得十分清楚，事无具细，说得甚是明白。
在士兵们大量炮制蚤芒草粉之时，搜罗到第一手确切信息的燕煌晔，再一次走进内室，与燕煌曦作更详尽的战略布署。
三日之后，一切准备完毕，于日出时分，燕煌晔擂响战鼓，左中右三军齐聚校场，战甲鲜明，长矛林立。
这一次，燕煌晔没有发表慷慨激昂的演说，只是高高举起手中战刀，昂然地吐出那两个字：
“出发！”
血红色的军旗在阳光的照耀下，如一抹抹流动的火烧云，其上绣着的黄色“燕”字，更是透着一种难以形容的浩博之气。
以甘渚率领的左军为前锋，三军整整齐齐地开出城门，在城楼下一字排开。
百步开外，姬元率领的仓颉大军，也已经，严阵以待。
今天的燕军，似乎，不一样呢。
高立于战车之上的姬元，凌厉双眸扫过燕军军阵，眼中锐光如电。
单凭一个燕煌晔，是弄不出这种气势的。
难道说——他来了？
霍然闪过的念头，让姬元一阵热血澎湃——隐忍了十年，筹谋了十年，所等待的，可不就是今天吗？
一丝冷残的笑容自他唇边缓缓浮起——爹爹，您的在天之灵，好好看着，看孩儿如何用手中长剑，取下贼皇帝的狗头，祭奠您的英灵！
对面的燕军阵营中，有一个人，也正在凝神地看着他。
那个人，有一双极其犀利的眼睛。
此时，那双眼睛正隐在银盔下，炯炯地注视着对面战车上的年轻统帅。
是他？不是他？
燕煌曦眸中惑色深冽——十年前天元宫外的一幕，已经成了一帧泛横的老照片，九岁孩子的面容，时而清晰，时而模糊，已然被时光磨损出太多纵横交错的痕……
两员战将同时从双方阵营里杀出，于漫漫荒草中交战到一起。
蓝的天，黄的天，头上一轮微白的太阳。
是初冬了。
流过空中的风有些萧瑟地冷，却并不妨碍人们胸中热血翻腾。
一抹炽艳的颜色飞扬开来，仓颉兵齐声大呼，燕军则是一片死寂的沉默。
第一阵，输了。
即刻，燕军阵营中再奔出一骑青花马，马上男儿呼喝着冲向敌阵。
又是一阵厮杀。
或者马革裹尸，或者名扬四方，自古以来，疆场之上，只有一条法则——胜者为王，败者为亡。
云色深霾，阳光愈发地厚重了。
荒草间那两具横陈的尸首，被扬起的黄沙模糊了面容。
燕煌晔咬牙，一抖缰绳，正要冲出去，肩膀却被人摁住，一道沉凝的声线扬起：“殿下，末将请战。”
不等燕煌晔回答，那身着银甲的军士已经一拍坐骑，冲了出去。
看着他的背影，燕煌晔浑身的鲜血，蓦然凝固。
无数道视线落到银甲男子的身上。
他走得很慢，很慢很慢，就连每一次马蹄的扬起，都成为凝滞的画面。
姬元扬起嘴角，很生动地笑了，缓缓举起手中的令旗——
仓颉骑兵们的眼中，无不浮起浓浓的疑惑——来者何人，竟能让己方主帅亲自出战？
他们不知道，这个率领着他们在洪州城下与燕军对峙数月的年轻将领，用了整整十年，来等待今日，等待这一刻。
这是惊心动魄的一刻。
却也是十分沉默的一刻。
他们打马走到战场中央，用同样深邃的目光凝视着彼此。
以下，是他们无声的对话。
是你？
是我。
你想做什么？
和十年前你做过的，同样的事。
你不是那样的人，一定，还有别的缘故。
那你，又是什么样的人？暴君？仁君？男人？
父亲。
父亲？
是的，我是三个孩子的父亲，也是身后这片辽阔国土的父亲，你可以取我性命，却不能践踏它分毫。
如果，我一定要让你的子民，以同等的，甚至十倍于当日的鲜血，来偿还呢？
他沉默地看着他，忽然一叹：姬元，冤冤相报何时了？你今日纵能杀得了我，又能杀得了这十万燕军吗？纵能杀了得他们，你又能杀得了他们的父母亲人，朋友兄弟吗？若你不能，则今日之血债，他朝还是得悉数算在，你的亲人身上。
不会。
年轻的男子枭傲地答。
为什么？
因为，我能找到一个比你更出色的君主，来统治他们，来引领他们，走向更辉煌的未来——
燕煌曦赫然瞪大了双眼——