霄碧有些诧异，但更多地是感激，连忙跪下谢恩。永逸挥了挥手，“朕叫你来，是把这琴给你，你好生收着，时常来给朕弹奏一曲，如何？”
“皇上恕罪，奴婢不会弹奏。”
“什么？你母亲那么好的琴艺，你怎能不会？难道说，这几年你母亲不再抚此琴了？”
“启禀皇上，是奴婢的母亲没有教奴婢。”
“这是为何？”
“奴婢的母亲说：女子才情过甚，恐非福祉。为着奴婢着想，所以不让奴婢学这些。”
永逸一愣，忽地起身，半响才冷笑出声，一拳捶在榻上，恨声道：“好，好啊，又是德行，又是礼教，又是声名。朕乃天下之主，持握万民之生杀，享配苍生之福泽。朕——不管这些，有朕在，天下谁敢说你没有福祉？”
霄碧呆呆着看着他一声不敢出，不知道这话所谓何来。此刻大殿内烛影摇摇，寂静无声，永逸满面激愤，双目睚咧，仿佛周遭暗夜里有一个不可琢磨的敌手在向他挑衅，永逸似在问罪，又似在示威，只是于这激愤中却透着些无奈。
片刻，永逸看见霄碧惶恐地眼神方才回过神来，察觉到自己失态，遂转身踱步，走了两个来回，心神甫定，缓缓道：“汝母说得不无道理，然而女子才德兼备岂不更好？朕既将尔养育深宫，就望尔能成才，方才不负爱卿、不负朕。”沉吟片刻又道，“你跟着皇后德行是错不了的，只是这才学还要延师课读。明日朕去和皇后商量。”
霄碧惶惶谢了恩退下。往里也曾听李嬷嬷说过“天威难测”之类的话，却不知是这般，出得殿后心下还有些余悸，脚下飘飘忽忽，冷风一吹竟打了个寒战。连日来忧伤苦楚加上风寒，当夜，她就病倒了，一直昏昏沉沉。
睡梦中，她拼命跑着，后面有很多人追她，可是路太黑了，总也看不清前面。母亲来了，在远处向她含笑招手，霄碧高兴地跑过去，走到近前，母亲拉下脸来冷冷地说：“你再也不是我女儿了。从今后我们可不再一起了。”皇后从旁边出来，幽幽地问她，“你要去哪里啊？来人。”李嬷嬷和魏妃两个一把拖住她就向回走，她急得要抓住母亲，忍不住大喊：“娘——，娘——”
听见她的喊叫，皇后微蹙了一下眉头，随即轻抚她的额头，“怎么这么烫啊？还不醒呢？”这话却是问下头跪着的太医。
“启禀皇后娘娘，闻小姐想是近来伤心过甚，内有积火，又外感风寒，内外交夹仍至高烧不退，臣已用针灸为其镇惊宁神，再用些疏风散热的药即可。先清清静静饿几顿，待热退尽了，饮食清淡些，静养个三五日就好了。”
皇后点点头，让太医退下，自己则坐在霄碧床边，轻轻掠了掠她的鬓发，看着她烧红的脸颊、略有些发黑的眼圈，微微叹了口气。李嬷嬷见状，上前去安慰道：“娘娘，你莫担心，太医说没有大碍的。”
“嬷嬷，是不是我太严厉了些，太着急些，她毕竟还是孩子。”
“娘娘是真心为姑娘好，待姑娘大了就明白了。”
能明白嘛？皇后心里苦笑着，四妹是多大的人了，尚且不明白这些呢。那一日她跑进宫来大吵了一架，“皇后娘娘，倘若知道是这样的结果，我就不会来这里求你。这么多年的姐妹情谊，你都不能顾念嘛？”
“我真是后悔听了你的话，如果早知道是赔上颖儿的性命，我宁可就成全了他们，什么纲常礼教，什么名节清誉，统统狗屁，凭什么都要一个弱女子去担当？”
“碧儿我一定要带走，我不能把她留在这里，他们夫妻是因着什么死的，你应该比谁都清楚，颖儿也是为了你，这是他们唯一的孩子。”
爹回来了，抱着自己大笑着转圈，啊，头转晕了，堕马了……三哥说，妹妹你快好起来，我带你去放纸鸢……我早就好了，我骗他们的，三哥我们一起走吧……自己满心欢喜拉住三哥，谁知脚下一空，摔下去了，万丈悬崖，一直下坠总也不到头，耳旁就三哥逊炜的喊声……你永远都不能和他再见面了。这是谁在说话，是谁？霄碧急得呜呜地哭起来
皇后一惊，不要再想了，“嬷嬷，七妹夫妻不幸，我也有责任，四妹说得对。这孩子这么苦我真的不忍心，等她好了，这次无论如何我也要把她送出宫去，交给四妹。”
“娘娘宅心仁厚，魏妃和姑娘知道后，必定会感念娘娘的一番苦心的。”
“我只求能对得起他们，可怜七妹……”皇后眼噙着泪，几不成语，“嬷嬷，你着人把她搬到我的住处，我要守着她。我不放心”
李嬷嬷还想劝，见皇后态度坚决，就去安排了。
这边厢的动静海公公已然听说，瞅了个机会，向永逸一五一十禀报了。永逸大惊：“怎么这么严重？这孩子热还未退嘛？”
“太医说是无大碍，可是到现在都一天两夜了，碧姑娘高烧未退，至今未醒，皇后娘娘急得在那儿守着呢。听说娘娘许下心愿，这回碧姑娘好了，就送她到代王府去。”
“什么？走，去看看去。”
永逸匆匆赶到坤宁宫。皇后一宿未眠，将之五更，发现霄碧的热渐渐退了，这才放下心来，倚在案几旁，一手扶额不想竟小寐起来。永逸示意宫女噤声，悄悄地走到内室。霄碧躺在一张春凳上，盖着锦被，衣服都汗湿了，头发一绺绺地贴在脸上，越发衬得眉清目秀，病了几日，一张小脸儿都熬抠尖了。永逸仔细端详着这张眉目熟识的稚嫩面孔，那是在脑海中描绘过无数次的轮廓，他忍不住伸手轻触她脸颊，指尖化过，睡梦中的小人似乎有所感觉，动了动，梦呓般说了句话，永逸低下头去，待听清却已傻了。
“娘，爹回来了。”
“皇上？”皇后不知何时醒了，走过来轻唤了一声，“这孩子已经没事了，太医刚瞧过，终于是退热了。”
“皇后辛苦了。”永逸直起身，直若无事，“总算是有惊无险，平安过来。”
“是啊，臣妾昨夜着实担心这孩子，祈求上苍垂怜，她父母庇佑，许了一愿，如今总算太平了，还望陛下成全。”
永逸立刻抬手止住皇后的话。“朕也有一事要和皇后说。朕将碧儿养育宫中，一则为嘉恤忠臣良将，彰显天子仁德，二则她与皇后也有亲戚之情，姑甥之谊。可是就这样将一个外臣女儿养在宫中，朕思量来去，还是欠妥，本朝也没有先例，将来后世子孙不好处置。”
“臣妾也是这个考虑，故而……”
“名不正则言不顺，故而朕决定，以郡主的名分来抚养她，一切分例皆随宫中的几位公主，封号嘛，就叫“义成”，乃是取义成仁的意思。想先帝追封其外祖父为“中山王”，如今你魏氏一门凋落，无人承继，就让她承袭个郡主，这也不算违例。”
“皇上！”皇后惊呼一声，竟无以言对。
“朕意已决，皇后无需多言。朕今日便昭告天下。另外，朕还要延请名师课教义成，朕希望她成为一个才德兼备的女子，这事皇后就多费心吧。”说完，转身就向室外走去。待要踏出门，却收住脚步，彷佛自语，“我答应过你，便不会食言。”说罢他回首看着皇后冷冷道，“朕想要的，失去过一次，决不会再有第二次，任何人也不能阻止朕，皇后，任何人！”
霄碧这一病，宫里人均没想到竟换来个“郡主”的尊荣，据传皇上还很喜欢她，人人皆道她造化不小。一时间有羡慕的、感叹的，也有那不屑的、冷嘲热讽的，不过不满归不满，大家都只放在肚子里，面上都要敷衍一下，内中敢公然表示出来的也只有衍庆宫的敬妃。
敬妃吴氏是永平侯吴成的孙女，祖父当年也是跟随□□皇帝打天下的。开国之初，□□皇帝为巩固政权笼络大臣，效前朝故事，与功臣结为姻亲之好，□□十几个女儿，其中六个都是以公主名义嫁给开国功臣之子，而功臣之女也多被娶为皇子诸王之妻，从而构成了庞大的勋戚集团。敬妃在藩邸时就入侍永逸为侧妃，仪容俱佳，育有二子一女，颇得永逸的宠爱。吴家一门也是早年就追随永逸，为永逸登基立下过汗马功劳，如今敬妃长兄是从一品光禄大夫，幼弟是正二品的金吾将军，在朝中皆有圣眷。因着这些缘故，敬妃在宫里一直趾高气昂，恃宠而骄，，等闲不把人放在眼里。
这会子她听宫女们谈论此事，杏眼一翻，不屑地撇了撇嘴，从鼻子里哼了一声：“真正是没见过世面，一个没娘家的郡主有多稀罕啊，就把你们羡慕成这样。”想想又觉得不服，咬牙道，“想那魏家原已是叛臣逆贼，一门子早就没人了，偏她家的女子有这些个狐媚功夫，那略略沾点边的人都能封上个郡主，我们吴家那一点不如她了……”
“娘娘，您看六皇子来了。”四下宫人见她说话没有顾忌，连皇后娘娘都拉扯上了，怕传出去惹出祸事，急慌慌地打断了敬妃的话。
敬妃抬眼看看，哪里有人啊，知道宫女的用意，斜了一眼也就不再言语了。当年永逸登基，魏氏一门贬的贬、走的走，吴家原以为魏妃就此失宠，一心希冀敬妃能正位中宫，不想永逸仍然立了魏氏。敬妃为此事一直耿耿于怀。
现在霄碧已搬到坤宁宫东首的庑殿，同五皇子高炬和四公主歆乐一处作伴。这两人都是庶出，高炬的母亲早逝，歆乐的母亲身份低微，故而两人从小便由皇后教养。霄碧按例也有教引嬷嬷、保母、宦官，还有四名近身宫女。依照她们的秉性，她重取了名字，如雨温柔大方，如雪聪明灵巧，如风爽朗直率，如霜冷静寡淡，人人听闻都赞贴切，落到永逸的耳中，又是一番夸赞。
“小孩子家的随口胡诌，哪里当得起天赋一说。”皇后照例是替她谦谢，永逸不依，“不是这样讲，前儿朕还听说，这孩子的琴艺精进了许多，师傅夸着呢，这才几多时候，就有如此成就，可见是很有些天分的。”
皇后颇为高兴，让霄碧谢恩，却被永逸止住，“不用这么多礼数，你琴弹得好，朕有奖，你想要什么？”霄碧不敢乱提，只看着皇后。
她做了郡主后比从前更加不自在，举手投足都有规矩，皇后约束起她来比歆乐更严。上一回永逸在坤宁宫用膳，让霄碧陪着，她想也没想便坐在了永逸旁边，皇后当时便出言指正。永逸不在乎，反说“以后朕下首的这个位置就是碧儿的”。皇后不好再说什么，只是事后教训了她。
“碧儿，本宫不是无情，也不是要故意挑你的短，为着你好才对你这般。你记住，在宫里为人处事切忌招摇，谨言慎行、恪守闺训才是正经。莫以为有皇上宠着便没事，自古以来，君王的宠爱都是双面刃，既可护你，也可害你。”皇后看看霄碧不甚明白的样子，犹自叹了口气，拉她到身边以情抚人，“你刚进宫的时候，本宫不大理会你，便是想着让你在这个是非之地平安度日，日后慢慢瞧个机会，再将你送出宫去，那时也不惹人注意，可惜……你是个聪明的孩子，要懂进退，识大体。”
这几句话霄碧明白，赶紧答应，“是，臣女会好好学习《内训》的。”《内训》是皇后所撰，共二十篇，专门督导女子如何修德事君，恭从敬顺。永逸曾传谕天下臣民共习，目下乃是妇人，尤其是大家闺秀的第一要训。
皇后点点头，尚感欣慰，“你象你母亲，天赋、相貌、气韵，连骨子里的执拗和傲气都象。在宫里拘杀坏了吧？”
霄碧垂着眼睛不说话。
皇后明白，“唉，你母亲这一生便是任性得太多了。碧儿，你要听话。”
霄碧规规矩矩地答应。此后在永逸不留意的时候，她依然按照宫里的规矩，循着身份年纪而座。平常与高炬、歆乐一处玩笑，也是颇多礼让，他们三人倒是相处甚欢。
永逸看见她的神情，心里明白，故意大声说，“朕许你想要什么都可以，不要担心那些个规矩，朕早就说过了，让你遂心自在。”霄碧不好意思地笑起来，一双眼睛忽闪灵动，“真的？”
“咄，这是和皇上回话的规矩吗？”皇后笑责，不过倒听不出有什么不悦。
“唉，还是孩子嘛。”永逸又拦在前头，霄碧听见皇后的教训，缩着脖子吐了一下小舌头，乖巧狡黠。这个小动作却让永逸一怔，凝视着霄碧的笑颜，面上渐渐流露出温柔喜爱的神色，柔声道，“朕陪你一起去。”皇后一愣，看向永逸。
霄碧腼腆地笑着，“臣女是想去采莲蓬，想——自己动手采。”
“好，好，”永逸随口应着，依然温柔地看着她。
“皇上也要一同去吗？”霄碧欣喜之余笑问永逸，见他不答，又唤了两声。
“嗯？哦，”永逸猛地醒过神来，环顾四周略有些尴尬，掩饰地笑了笑，“朕不去了，你去吧。”又命仆从都跟着，好生护着，恰看见高炬、歆乐在一旁，便挥挥手道，“你们若想去，就一块玩吧。”
歆乐正巴不得呢，谢了永逸，三人一块领人走了。本是一桩美事，不想却在这一天撞到了宫里的混世魔王。