在武德二年的最后一个月，灵州总管李道宗得胜的消息传来。武德二年的李轨事实上已经众叛亲离，原李轨的谋主，西凉吏部尚书被其民部尚书安修仁与其子魏公李仲琰联手害死，当李道宗率领定远军的四个折冲府抵达武威姑臧城外，安修仁与奚道宜趁机起兵，控制姑臧城门，引李道宗大军入城。
李轨措不及防，兵败退守宫城。李道宗亲自劝降李轨，奚道宜原本是薛举的柱国，在薛仁果兵败时，率领三千余残部投靠李轨，后李轨并没有实现他册封奚道宜为凉州刺史的诺言，奚道宜因而生出怨恨，若是让李道宗成功招降李轨，害怕李轨将来报复他。为此奚道宜与安修仁商议，联络守卫皇宫城的安修仁之兄左武卫将军安兴贵，在安兴贵里应外合之下，奚道宜率先攻入宫城，大杀四方，等李道宗冲进皇宫时，李轨李处则只是一尸无头尸体。
李渊自以为他的漫天过海之计得逞，并对左仆射裴寂、中书令萧瑀说:“如今道宗镇守边陲，以寡制众。从前魏朝任城王曹彰有退敌之功，道宗勇敢，与之相似。”
遂封李道宗为任城王，为表彰李道宗的功绩，同时改封李道宗为凉州兵马都总管，管辖瓜、沙、伊、肃、鄯、甘、河、西、兰、岷、廓十一州军事。
等陈应得知这个消息时，像吞了一颗苍蝇一样恶心。不可否认，李道宗有功，然而李道宗大败李轨，占据凉州，扩土七州之地，在性质上属于捡漏了，偏偏人家李道宗不仅封王，而且成为了实质名贵的“河西王。”
陈应甚至在怀疑，如果没有李世民篡位，依靠李渊，大唐能不能做稳天下还真是未知之数，李渊过河拆桥玩得太顺溜了。不过，陈应并没有太过在意，因为他的目光盯在了柴氏身上，对于陈应的先礼，柴氏没有给予任何回应，陈应等了一个多月，这点时间，足够长安柴氏长安分支，与汾州本宗，商议出结果。柴氏没有回应，本身就是拒绝了陈应的和平解决方案。
在陈应和平解决方案中，陈应向柴氏提供蔗糖工艺，助其建立一座蔗糖作坊。要知道糖在这个时代，可是一本万利的好买卖，可是柴氏根本不做回应，让陈应的好意付之东流。
既然不识好歹那就兵刃相见吧，陈应虽然在答应李秀宁非常轻松，可是要斗倒汾州柴氏，也不是容易的事情，他自然需要侯莫陈氏的帮助。
陈应带了一辆四轮马车返回了长安城，径直去了侯莫陈府。
……
灵州城薄骨律城，也就是灵武十八镇堡的第一堡，李道贞在这里安了家。李道贞在最危急的时刻，拯救了灵州百姓，被杨则视为上宾，同时也被灵州百姓视为再生父母，活菩萨。
李道贞在薄骨律城购置了一座小院，面积不大，倒也温馨。小桃与穆秀玲拉着雪，在漫天飞舞着雪花的院子里翩翩起舞，抓起雪花，揉成雪团，玩得非常开心。
暖阁里，李道贞与宋五嫂聊得很是投机，二人坐在火炕上，头挨着头，聊得眉开眼笑。陈应虽然组建灵武十八镇，却没有给十八镇营造一个统一指挥体系，在各自为战的情况下，遇到强大的敌人，其实是非常危险的。好在这次有李道贞及时出现，杀掉了梁洛仁，击溃了梁军。
宋五嫂虽然也算是经历过生死的人，可是她却一直跟不上李道贞的节奏。李道贞在规划中，将灵武十八镇形成一个整体，每一个镇堡抽调五十至一百人不等，组建一支骑兵部队，作为灵武十八镇的机动力量，一旦一方有难，可以随时支援。至于养兵的费用，就让灵武十八镇各镇按照实力不等各出一部分。
宋五嫂对于梁军的突然袭击，此时仍旧心有余悸。
突然宋五嫂发现李道贞的异样，李道贞的身材火辣，虽然她掩饰得非常好，应对非常得体，可是在宋五嫂这个生育过孩子的妇女面前，仍旧发现了问题。李道贞表现出来的妊娠反应，无论怎么掩饰，仍旧逃不出宋子嫂的眼睛。
当然，李道贞脸上的笑容背后，总有一股说不出来的落寞。
对于李道贞的心思，宋五嫂作为过来人，大体还是可以猜测出来的，李道贞怀孕了，可是却没有见她的夫君，也没有听说过李道贞的夫婿，很可能这个孩子是私生子。在这个时代，这并不罕见，作为女人，自然更懂女人，李道贞在这个时候，最是需要呵护，偏偏她却得不到任何呵护和关心。
宋五嫂看到李道贞露出疲惫之色，就起身道：“县主，俺就先回去了，回头俺召集各个镇将商议一下，拿出一个合适的章程，先把咱们灵州的乡勇骑兵建好，到时候也不用看人脸色行事……”
李道贞冲小桃摆摆手。
小桃蹦蹦跳跳的跑到屋里：“娘子有什么吩咐！”
“替我送送五嫂！”
小桃伸手一指：“五嫂请！”
穆秀玲向小桃伸伸舌头：“有空我来看你！”
李道贞懒懒的躺在火炕上，双手下意识的抚摸在自己的小腹上。随着时间的推移，她的肚子越来越大，她甚至不知道如何向李道宗解释，李道宗不是李道兴，不会由着李道贞胡闹，或许李道宗会替她出头，向陈应要一个解释。
“娘子，娘子，快来看啊！”
门外传来小桃兴奋的声音，李道贞微微皱起眉头，李道贞听人说过，孕妇需要的是静养，偏偏小桃像天天吃了爆竹，咋咋呼呼。
等了好久，一辆两轮的马车缓缓开进院里，马车上装着三口大小不一的箱子，看不出端倪。
小桃跑来李道贞身边，冲李道贞道：“县主，这是陈郎君派人送来的！”
当陈应听到李道贞出现在灵州，并且带领亲卫打退了梁军进攻，立了一个大功。李渊还加封李道贞三百户食邑。如今李道贞仍旧是县主，不过她的食邑已经达到八百户，与桂阳公主，寿春公主一般无二。陈应要说不担心李道贞那是骗人的鬼话，在高锰钢陌刀和高锰钢明光铠甲打造出来时，陈应借口亲自检验，就扣下了一具明光铠甲，一柄长柄陌刀，还有一张钢弩。
小桃在李道贞的示意下，打开了一口箱子。看到箱子里居然是一张钢弩，还带着一百只精钢打造的箭镞，小桃颇为不悦：“居然是一张弩……”
李道贞却道：“好东西！”
李道贞抢先将钢弩拿到手里，拉了拉弦，拿出一支箭，天空射去，只听见“噗”的破空声，箭就不知道射到哪里去了，李道贞放下钢弩搓手大赞，“好弓，怕不下三石之力，威力不俗。”
李道贞又打开另外一只箱子，发现里面黝黑的明光铠甲，起初李道贞并没有在意，明光铠甲虽然罕见，对于李道贞来说，还真不是什么难得之物。
当看到躺在箱子里的黝黑陌刀，李道贞瞬间浮现一抹温情。高锰钢打造的陌刀不仅锋利，而且杀气实足。李道贞拎着陌刀刷刷刷将院子里的一根碗口粗的木桩砍成三断，顿时惊讶不已。要知道陌刀虽然锋利，砍木头还有一点弱，哪怕她自己的陌刀，还是非常吃力，仔细打量着这柄陌刀，李道贞越看越喜欢。
李道贞抚摸着冰冷的陌刀，心中暗想：“看来，陈应还是在乎自己的，送自己的这三样东西，都是万金难求的宝物。”
正所谓爱你的人生怕给你的不够，不爱你的人，生怕你要求太多。李道贞虽然没有向陈应要求什么，可是当陈应不远两千里送来神兵利器，依旧让李道贞感动异样。
李道贞放在陌刀，望着长安方向。心中浮想联翩。
“孩子，如果你是女儿那倒罢了，如果你是儿子，老娘就算是拼了老命，也给你杀出一个未来！”