伸手凌空狠命地抓了抓，什么也不曾抓到。那一霎，她面朝火海，竭力嘶吼，却是发现自己喊破了喉咙，竟不能发出半丝声音！
夜色如墨，浩渺的苍穹沉寂下去，没有一粒星辰。
泼了墨的苍天下，烈火映染半边夜空。
那个男子，一袭玄衣，白凤自下而上缠绕在身侧。他从火中来，烈焰添卷着他的衣袂，却灼伤不了他的身体。
长剑拖得，墨玉的钝重，在烈焰中划出一道深刻的轨迹，逼灭了一路的火色。
沧海般清澈的眸子里，跳动着漫天漫地的火焰。
身后的城池，在烈火中熊熊燃烧。
衣袂猎猎，及地的长发无风自扬，那双沧海蓝的眸子里除去燃烧着的烈火，再无他物。
前方，黑压压的几万人马，硬是被这玄衣男子的其实逼得连连退后，执剑在手，却没有一个敢上前对阵。
这个男子威势无疑是吞噬山河的，胆子稍微小一点的，硬是被这个男子步步而上的愤怒吓软了双腿。只能怔怔地跪倒在地，眼睁睁地看着这个一身杀伐的男子步步逼近。
微微侧剑，连眼皮都不曾动一下，下剑的时候，没有丝毫怜悯。杀伐决断，仿似在这一刻只是落叶飘零，连叹息声都不曾再有。
看不清男子是如何动的剑，墨玉拖在地上，发出沉闷的叹息。在这没有情感的叹息声里，男子过处，留下具具尸体。
男子踏着尸体，拾步而来，每出一步，脚下便是发出“咯啦啦”的诡异声。声音虽小，听在耳里却是振聋发聩，森寒的冷意令人毛骨悚然。
是怎样的恨意，令这个男子如此发狠，即便是早已死去，他竟也意图揉碎他们的尸身！
忽地，男子动了动，一跃而起，踏过零散跌倒在地的战士，如燕的身姿轻盈起落两次。
“咯啦——”
“咯啦——”
沉闷而清脆的声音在空灵的夜色中传开，只是轻轻一踏，脖颈陡然断裂，头颅与身体扭曲成诡异的形状。后一位，自腰身处折断，背朝天，呈满弓断裂之态，断折出深深地陷进泥土里。
杀戮来得如此汹涌。
烈火在海中燃起，覆灭天下之势，如此一跃，修罗炼狱！
“不，不要杀人……”
“阿衿？”
男子蹙着眉，伸出一只手轻轻拍打着沉迷在梦中久久不能醒来的女子，而另一只手被女子牢牢地拽在手中，修长的指甲，深深嵌进肉里，莲花香的味道淡淡地弥散开来。
子棠的梦呓断断续续持续了一夜，这一夜，他彻夜不敢合眼。这个女子，沉迷在噩梦之中，竟不能够清醒过来！
“阿衿？”
“不要杀人……”
“你不要杀人……”
女子反复喃喃，终不过是这几个字。
纵兮的目色沉得更为冷冽，轻薄的面具之下，眉头锁在了一起。这个女子，自昨夜他杀人之后，面色便是苍白得厉害，虽没有责怪的言语，淡淡的冷意却是她莫大的抗议。
这个女子，不愧是天生的先知者，虽没有沾染过观星之术，她终究还是感应到什么了。否则，也不会如此执着。
“阿衿。”
“……”
最后一声呼唤，床榻上的女子霍然睁开双眸，琉璃一般的眸色，晶亮得吞噬了世间所有的光芒，却有因着如此眸色，天下光泽陡然一亮！
清了清思绪，映入眼帘的是熟悉脸庞，即使这个男子带着面具，她一眼也能将他认出。头顶是绣着格桑花的帐篷，夹杂着怪异繁琐的图案，在月白的帆布帐篷上铺成开来。
格桑花是漠涟郎氏的圣花，漠涟有个传说，格桑花开在荒漠草原，为迷途者指引归家之路，有格桑花开的地方，便有人居住。
外边有歌舞的声音，隐隐若若得传进来，似乎热闹的很。
这里是雁丘，是昨夜抵达的地方。
“阿衿……”
音未落，床榻上刚刚睁眼的女子陡然一个起身，狠狠地抱住了自己。纵兮扯了扯嘴角，终不能温柔浅笑。
子棠将脑袋埋在纵兮脖颈处，努力往里面蹭了蹭，切切实实感受这个男子的温柔。这个男子天性温柔、生性薄凉，如此噩梦，如何解说？
“先生……”没有想过要落泪的，可是这个梦是如此让人恐惧。终究无法控制，泪还是灼伤了他的心：“阿洛……”
“在。”纵兮轻抚着子棠的青丝，轻轻叹息。
“应我，”子棠喃喃：“应我，你不杀人，你不杀人。”这一刻，这个女子近似无赖地撒起娇来，她没有办法，那样毁天灭地的恐惧，她真的没有办法。她害怕真个男子为天下带来无尽杀戮，他的杀伐，没有一个人可以抵挡。
如果还有什么可以阻止这个噩梦的实现，那么就让她来利用这个男子待自己的好罢。
“阿衿，那只是个意外，都过去都过去……”
子棠的脸埋在纵兮的脖颈里，看不清纵兮的神色。他的语气这般温柔，这个良善的男子啊，任谁都相信，那真的只是一个意外而已。
“应我！”子棠仰起头，他的温柔……温柔之下的真实，是她不容忽视的事实！
“你应我！”
他的温柔终究骗不了这个女子，他不知道她梦到了什么，竟会如此执着地要得到他的承诺。
纵兮扯了扯嘴角，目色黯淡下去。这个承诺，他从心底里明确地知道，自己给不了。破军的杀伐与破坏会随着力量的递增，而逐渐侵蚀良善的心。杀戮，这是他不可避免的事情。身体里的血液充斥着破坏摧毁的渴望，一旦握上兵刃，便叫嚣着，支配着行为。
他已经极力避免杀伐血腥，可偏偏生来这些不可避免。
“我答应你……”
终于，纵兮还是拗不过子棠的。本不想骗她，却还是不忍回绝她。
“但是……阿衿，我只能答应你，我会尽我最大的努力去避免杀戮，杀戮寻来，我也没有办法。”杀伐而来，反击是人之本能，他只能保证不主动去杀人，却不能保证有人前来寻死。
子棠动了动，他如此也算是应下了。只是，这样的答应，会有效果么？他本来不是嗜血之人，梦中的那一幕，这个男子眼中跳跃的愤怒之火欲将天下燃为灰烬。这一步步，该是如何避免？
“恩。”子棠浅浅地笑，所谓的命运，不过是最后的结局，整个过程都是人为的。是以，只要倍加小心，应该不会走上最后的绝路罢。
纵兮拥着子棠，敛下眉目。破军在八年前便已入主北辰宫，而虚怀若选择了槃良，那么北辰的另一位帝星将会是槃良的哪位？这天下，将是如何变动，他真是无心问鼎天下，却被这命运牵动在其中，躲不过，只能尽最大的努力延迟这一天的到来。
“阿衿……”久久地沉默，纵兮忽地似是想到了什么，轻轻唤着：“若是有一天，我……杀伐太重，我是说如果真的有那么一天，你一定要阻止我。执剑相对的时候，不要犹豫，因为你知道，我也不愿杀戮。”
因为你知道，我也不愿杀戮。
很显然，这一点子棠比谁都清楚的，亲口强调，只是为了替她做出抉择。对于懂阴阳之术的他来说，在很早的时候便已经信上了命这个东西。人啊，有时就是如此矛盾，明知一切不可扭转，却是拼了命也要试图逃避。
“好。”子棠应得没有半丝的犹豫，她素来如此，何对何错，从来分得很清楚。而此次，她却是想，一定不会有那么一天，事在人为，有她在，断不会任他陷入绝境之地！
终于，得到这个字，纵兮在嘴角扯出丝丝的笑意。如此，他也便放心了。
“胭脂。”
拥抱着，门外传来侍者的声音，来者是漠涟的王后。
纵兮顺手拿起一旁的面具附在子棠脸上，眉角的海棠花会出卖子棠的身份，也会出卖他的身份。漠涟的胭脂是若兮，来自洵夏，又是他的姐姐，自然待他熟悉的，此等手笔，她应该很容易认出来。
很快，便有人撩起了帐篷的帘子，有人进来。
“二位公子，休息得可好？”女子款款进门，虽是来了漠涟很多年，却依旧保持着中原女子的温婉，即是服侍都是一如洵夏的服侍，不曾有丝毫的改变。由此，这个女子所受的宠爱，可见一斑。
“好。”纵兮含笑回答，吐字温润。
这个女子是他的阿姐，是他从来没有见过的阿姐，是他在这个世上唯一的至近至亲。然而，她站在一处，他竟是觉得如此陌生！
皆说这个女子长得极像宁蓝，见着她，记忆里的影子倒是真的清晰几分。母亲，应该就是这个样子的吧，不似一般女子的温柔，在温婉之中带着让人不可忽视的高贵，这个女子虽是陌生，可是血脉的相连，即使从来没有见过，却也有莫名的亲切。
只是，他不能相认。
“那个人可好？”纵兮指的是兰舟，昨夜兰舟的伤势过重，还好有他为他续了半条命，否则也不会活着来到这个地方。此言一问，只是表面上的功夫。
“他的伤势太重，若非二位出手相救，恐怕到不了此处。不过，应该无碍了。”若兮浅浅地笑：“此番还要多谢两位出手相救，若兮感激不尽，为表谢意，两位若是不介意可在此处多留几日，可让若兮尽到地主之谊。”
无疑，若兮是很感激眼前这两位公子的。若是没有他们，兰舟便是到不了这里，她也不会得到纵兮的消息。这个消息，来的虽不是很及时，甚至依然晚了，却依旧有希望的。
人在昨天晚上就已经派出去了，只要没有找到尸首，那便是有希望的。真不知道，若是此番纵兮没了，云清又会如何。
“多谢胭脂美意，在下有要事在身，不宜叨扰。现人已送到，在下也算是功德圆满，稍后便要启程了。”
如果可以，纵兮很是愿意留下来多住些时日。这个阿姐，虽是从来没有见过，每每云清前去槐阳的时候都会带上这个女子的情意，他很是想看看这唯一的阿姐，过的可曾幸福。
然而，弗沧兵临城下，北姜那边的情势怕是也一刻不容耽搁。
是以，只能回绝了罢。
听着纵兮称呼自己“胭脂”，若兮的眉头蹙了蹙，浅浅笑道：“既然如此，若兮也不好勉强，为表谢意，二位可有和需要若兮帮忙的地方？”她声声称的是“若兮”，没有半点草原胭脂的尊傲。
这个女子，不增沾染中原女子的多愁善感，却也不曾是草原女子豪爽。温婉内敛的性子，端庄稳重的举止，她是从洵夏深宫走出来的公主，像极了以往的宁蓝。
纵兮敛目思索片刻，也不客气，他们确实需要帮助：“如果可以，可否为在下准备两匹良驹？”此去千里，断不是靠两条腿可以做到的。
“不成问题。”若兮浅浅地笑，并没有多问：“如此，若兮这就去为二位准备，二位请稍候。”
若兮敛了敛眉目，沉吟片刻，终于还是决定离去。
子棠握上纵兮手，这个女子心里有话要说，只是不知为何，最终还是决定咽下去了。
纵兮回握了子棠，这个女子孤身前来，甚至连个贴身侍从都没有带进来，若非有私事要交代，这一趟又何须她亲自前来。
欲言又止，这只能说明这个女子过的不好，即使行动再是如何自由，她终究是过得不幸福的。云清在远嫁她的时候，她有没有反抗过，即使是反抗也是没有用的吧，举目无亲，断不会有人相助的。况且，牵扯着国家的利益
，让她如何反抗拒绝？
而云清，他是否为她考虑过？
漠涟的那个国主，年纪甚至长了父王几岁，她该如何面对这样一位老者。这个女子一生的幸福皆葬送在这片草原，死在了一场本该属于男人的政治场上！
缓步出帐，若兮的眉头蹙到一起。
依着这两位的装扮，该是行走在西云大陆的旅者。可是，那个玄袍男子却说他有要事在身，既然有要事在身，那也不可能为她这个陌生的女子跑一趟。那么，还是不要说的好。
只是一别这么多年，他还记得在这片草原上有她在等他？
他是否早已在那处婚配？
如此下去，可还有相见的一日？
“兮儿。”
心里想着远在天涯的那个人，并不曾注意来者。猛地抬头，却是见老者以至眼前。
“主上。”若兮浅浅地笑，这位老者啊，她还真是不知道该如何面对，这可是她名义上的丈夫呢！
“客人休息得可好？”老者笑起来眼睛眯到了一起，爬满皱纹的脸上没有一丝丝的杀伐气息，尽是慈祥。
“好，”若兮拉上老者的手，扶着他进入大帐：“客人想要两匹马，我已经让人去准备了。”
“嗯。”老子捋着花白的胡须：“切不能怠慢了客人。”
“这个自然。”若兮扶着老者坐上主位，自己矮下身去依靠在老者身侧，为老者揉捏着双膝：“主上，您的腿疾有犯，若是没有什么重要的事，您还是不要出去走动。虽是盛夏，这外面的风也是凛冽得很。那些琐事，还是让朗格去办吧。”
“哎……”
老者仰躺在椅榻之上，微微合目。一听到若兮提及这个名字，不由蹙了眉，敛去了脸上的笑意，换上了肃杀的表情。却又无奈至极，只能一声长叹。
“朗楦不在，这以后的事情，还是要交到他手上的。”若兮依旧只是浅浅地笑，朗格好战嗜杀，若非这些年有这位老者约束着，郎氏恐怕早已参与了中原的天下征战。
“不放心呐。”老者缓缓转动指上的玉扳指，眉头锁得更紧些。
朗格年少气盛，性子骁勇，素来有进军中原的野心。只是，他从来都不知道，自洪荒以来，郎氏虽是汹涌善战，却从来不曾逐鹿中原问鼎天下。中原的男子阴柔，没有大漠男子骁勇，然而中原男子伪善，那些谋臣死士，杀人从不见血。郎氏再是骁勇，终究承袭着草原的淳朴，无论如何也斗不过那些中原的狐狸。
千百年来，郎氏一直生活在这片草原。戈洛库草原养育了郎氏一代又一代的臣民，郎氏的百姓早已适应了这里生活，走出去怕是也适应不了。何况，这片草原是如此美丽，开满了格桑花，为何还要去与中原人争夺？
“他早晚会明白您的用心。”若兮苦笑，不知道这一言是在骗自己还是骗这位老者。
默了默，老者握上若兮的手，睁开浑浊的眸子，看着若兮，道：“兮儿，孤一直在想，要不把楦儿换回来如何？”
“这……”若兮颤了颤，眼里的神色瞬息万变，终究还是平复下去：“这如何妥当，目前中原战事紧迫，槃良断不会同意的。”
朗楦早在五年前便被送往槃良做质子，那个时候朗格尚未成年，为了保护他，是以朗楦前往为质子。
时间过得可真快，一晃也便是五年了。朗格从少年长成了顶天立地男人，自己也是散尽了韶华，再不复少年的风采。如若能够再见，不知他是否还认得出她。
“孤是放心不下你啊！”老者目色哀戚，他紧紧地握着若兮的手：“一旦孤撒手人间，孤怕格儿他会欺负你啊！”
漠涟郎氏的风俗开化，中原的文化礼节被阻隔在汜水湖沿岸的断壁丘陵处，没有传到戈洛库草原。新任的国主是可以娶前任国主的胭脂的，只要那位胭脂美人不是自己的生身母亲。
“您……您原是知道他待我……”若兮敛下眼帘，阴霾拢了一身。
她以为朗格待她的感情，这世间除去她一人便不会再有人知道，原来这位慈善的老者早就看在眼里！
“自己养的东西，又怎么会不知道。”老者再次缓缓闭目，只要一提及这个儿子，这位老国主还真是没有办法：“如今孤还活着，他便是如此逼迫与你，若是孤不再了，那小子还不翻了天！”
朗格自由在马背上长大，马术和箭术从来都是漠涟的典范，早有漠涟第一勇士之称。许是从来优秀，养成他目空一切的乖张脾性，自负又嚣张，做事从来只随着自己的意思。
若不是看着自己的老父亲尚在，他早已强娶了若兮。
“你虽是孤从洵夏娶回来的胭脂，可是这些年孤把你视作自己的亲身女儿来养，如何舍得让那个小子欺负了你。你若是过得不好，孤亦是有负你兄长所托啊！”老者连连叹息，若是闭目，若兮便是他最放心不下的了。
“您身子健朗，不会有事。”若兮笑得温婉，老者虽有腿疾，身子却是健朗的，只要他在，朗格断不敢做出什么出格的事情来。是以，她还无需担心。
“唉……”老者再次叹息：“你不知啊……”
自己的身体自己最是清楚，大限将至，天命如此，人力又岂能有所改变！
后一言叹得极轻，有些事似是刻意不想让若兮知晓。只因着是如此担心这个女子往后的生活，却又不得不如此叹息。
若兮眸光盈动，敛下了所有的阴霾。不是不知，只是又该如何呢？朗格骁勇，乃是漠涟第一勇士，是漠涟百姓心中的神。
天下纷争，除去这位老者和朗楦明白其中利害，整个漠涟怕是早已有了争心。若是此刻迎来朗楦，莫说他性子本就温顺，单单是他离开这么多年，那些臣民也是断断不会臣服于他的。
（本章完）