“微臣也深以为是，此次大婚的声势已经超过令郎了。”礼部尚书卜杭谏言，姜坻早在半年前就成亲了，只是现在自己的岳父都被人杀了。
“胡大人，你以为呢？”姜杉转问老成的胡懋。
“许暮雪在张家的地位可不一般，两家联姻确实比较棘手，如果三大家联合起来，殿下的储位恐怕不保。”胡懋道。
“我看未必。”刘晏插话说道：“张兴初和张致仁毕竟和陈萧两家有所不同，有些地方并不会苟同两家的做法，我想三家很难一条心的。”2
姜杉点头道：“明安言之有理。”
“殿下，现在萧家摆明了力挺齐王上位，我们不能眼看着他们坐大啊。”庞宛急道。
“那你有什么建议。”姜杉问道。
“不能就这么让他们把婚事办了。”庞宛道。
“推翻陛下的旨意？”姜杉反问。
“当然不是，我们可以散布消息，许暮雪就是许暮，与贺齐舟一同在北周度过大半年的那个许暮。还可以让人四处传言，许暮雪早已和贺齐舟私订终身，两人情投意合，萧寄怀不过是趁人之危，这场婚事是两大家族逼出来的！到时候就看萧家能不能拉下这个脸面接纳这样一个媳妇。”庞宛说道。
胡懋鼓掌道：“的确狠辣，但如果我是萧蓟怀，根本就不会理睬，谁又能证明贺齐舟与许暮雪之间不清不白？三大家联起手来，传言又能散布多远？而且他们很清楚是谁在背后使坏，得罪陈、萧两家也就算了，我们和张家一直还算和睦，何必毁人清誉，将他们逼到一起呢？”
姜杉道：“胡大人高见，孤非但不会插手破坏，还要送上一份厚礼！”
卜杭急道：“殿下，这又是为何？如今萧家还在争那左都御史之位，小心尾大不掉啊！”
户部侍郎靳越建言道：“是啊，这个位子务必要帮庞大人争下来，如果再失左都御史之位，我们在朝中就要被他们两家给压过一头了。”
庞苑忙道：“估计皇上未必看得上我，靳大人在侍郎一任上已经很久了，殿下，我看我们倒是可以为靳大人争一争。”
姜杉摆手道：“两位深才大学，将来必得大用，只是现在无须着急，就让萧家争去吧。”
“让不得啊。”靳越耿直地说道。
“让得！”刘晏接口反驳：“我和陈裕已经同意了，等陛下恩准后，即日就能上任。”
“你！太子——”靳越没想到刘晏如此软弱。
姜杉笑笑，对刘晏道：“明安，你和大家说说吧。”
“是，殿下。诸位，我想问一下，有谁知道陈萧两家的盟约吗？”刘晏道。
“这怎么可能让人知道。”靳越摇头。
刘晏又看向阴影处的锦衣卫，得到的答复同样是摇头。
刘晏接着道：“好吧，我们可以猜一猜，无非是两种可能。一种是陈家如果得偿所愿，上位后必定会瓜分殿下手上的势力，许以萧家土地、官位；另一种则是先拥齐王为储，齐王目前没有后嗣，待他登基后再立秦王为太子，这样两家轮流做庄，一家得利在眼前的，而另一家长远更有利。
以萧家如今的风光，第一种方案显然不会放在眼里；而第二种方案更不靠谱，谁能保证齐王以后没有后人？陈家容得下一个和自己平起平坐的盟友？将来陈家转让帝位后相信萧家能容得下他们？
所以说，无论何种盟约，不过就是自欺欺人的把戏，只要殿下一失势，他们之间还会决一死战！从目前看来，两家谁会占得上风？
明面上来看陈家有钱、有地、宫中朝中党羽密布，但他们没有兵权！我们再看萧家，不仅有良田、商号无数，还手握重兵。如果这次联姻张家，再争取到武备馆和六大派的支持，陈家会怎么想？
左都御史有实权，又能说得上话，萧家争取到的话，在朝中也有了立足之地，你们说，萧家还会满足陈家许诺的东西吗？万一最后是秦王直接上位的话，他们陈家还会得到什么？”
靳越道：“刘大人的意思是继续做大萧家，让两家互相猜忌？破坏他们的盟约？”
“不错，非但如此，我们还要想方设法亲近萧家、打压陈家，你就看吧，到时候不用我们出手，两家人都会求上门来！”刘晏道。
姜杉道：“都明白了吗？萧寄怀的婚礼非但不能破坏，我们还要鼎立相助！要让天下人都知道，萧家才是姜氏之下的第一家族！”
……
石渠镇到县城共一百零二里，原本中间还有个驿站，因为土玉浑至齐国的通信大多从甘南走，所以早在十几年前就裁撤了，第二个驿站远在县衙！
贺齐舟的第三匹马跑了五十里，再也无力快跑，最后的二十里山路是贺齐舟徒步弃马而行！身后的信囊上贴着醒目的朱红色封条，那是最急件的标志，贺齐舟只是晃了晃手中令牌，就径直冲入城中。
也不顾行人瞩目，贺齐舟一路在县城内飞奔，好在驿站就在官道边上，离着半里就看到了招展的旗帜。
“八百里加急！换人不换马！”贺齐舟边跑边远远地叫了起来。
守在门口的驿卒急忙牵了匹马出来，问道：“新来的？你的马呢？”
“在城外，跑不动了！”贺齐舟上马就行，不作片刻停留。
“天快黑了，别太快！”驿卒叫道。东去的山路会越来越险，看着贺齐舟打马疾驰的样子，不禁有些担心起来。
第三站就在雅砻江西岸，也就是贺齐舟遇刺掉江的地方，因为渐渐有了人烟，驿站的间隔变成了四十余里。贺齐舟从清早出发，午时左右离开石渠驿，早餐后便滴水未进，不到两个时辰就跑了一百四十余里。
但贺齐舟仍是忧心不已，此去洛阳少说也有三千里，现在是六月二十三日申时，三天后一入夜，差不多就是小雪拜堂的吉时了，自己一定要想办法在四十个时辰里跑完这三千里的山路！每个时辰至少要跑七十五里！也就是说，一直要保持现在的速度！贺齐舟在马上一直不停地盘算，怎么样才能做到最快！
西岸操控铁索绞盘的两名驿卒已经看到贺齐舟奔驰而来，慌忙将刚刚放下去的人和货物往回拉，好让加急的驿递先行。没想到那驿骑直接丢下口吐白沫的驿马，飞身跃上铁索，如灵猴般轻点索面，眨眼间就到了对岸！
“喂！还放不放我们过去？”铁索下铁框中的商人回过神来，冲着发呆的驿卒大叫起来。
“放，放！”驿卒看着贺齐舟消失在对岸大石后的山林之中，继续手上的工作。
东岸驿站离索道渡口很近，贺齐舟换了马匹，继续东行。随着人烟渐渐稠密，驿站间的间隔基本都稳定在了三十里一驿，贺齐舟总是一看到驿站旗帜就开始大叫起来：“八百里加急！换人不换马！”
除了一两个驿站动作较慢，需要他自己冲进去抢马之外，大多数都会及时牵到门口。在第四站贺齐舟还接到了一个火把，就算如此，山路漆黑，行进的速度仍是要远远慢于白日。
过了第六站，山石挡道，下马清去路障后，贺齐舟喝了一天来的第一口水。初夏时分，夜间也开始暑热，狂奔了大半天的贺齐舟，被汗水浸湿的衣服从来就没干过。
清晨时分，远远已经可以看见“益州界”的石碑！我去！这才刚刚跨过一个州啊，益州之后的山路更险！得把晚上慢下来的时间给补上去！贺齐舟的眼前总算出现了大片平原，益州是四川的省府，入蜀后，也只有这里会经过一段平地。而此时，贺齐舟已经经过了六个县城；掠过了九条铁索；刚从第十七个驿站接过马匹；自己也不知道跑了多少里路。
……
江陵府，将军县。柳家在三个月前的霉运现在又降临到了杨家头上。
“二婶，都两个多月了，爷爷建议还是尽快把丧事办了吧。另外杨山的师父说，他会安排按最高的规仪帮舟儿举办法事，也好让舟儿早日升天。”杨峙在贺莲的小宅中劝道。
“他不会死的，不用麻烦了。”贺莲双眼红肿，冷冷地说道。
“可——唉！那您把这个收下吧。”杨峙叹了口气，递了一个包袱过来。
“这是什么？”
“柳家老祖宗还是走了，临走前说柳晋安对不起杨征，硬是吩咐家人将这个包袱给你。里面是七千亩的田契和两万两银票。”杨峙道。
柳晋安的死因在官面上至今仍未公开，但杨柳两家自是清楚其中缘由。据说在陕西的柳系舟一夜白头，不到半月，人暴瘦了十余斤，还亲自手书一封向杨家陪罪，愿意奉上江陵府的产业，只是赈济过榆州百姓后，并无多少余财了。柳老太太得知自己儿子、孙子暴毙的真相后，一病不起，终究还是郁郁而去。
贺莲道：“这么好一个老太太，为何生出一个如此畜牲不如的东西！包袱我收下了，麻烦你转交一下张路遥吧，他县里的百姓这两年也太苦了。”
“好。二婶，俗话说入土为安，就算没有找到尸身，也还是先建个衣冠冢吧，我已经向县里备案，让舟儿恢复杨家身份。”杨峙继续劝道。
“别说了，舟儿不会死的！没找到尸身就是没死。没事你就回去吧，改天我会去看看老太爷的。”贺莲不信什么入土为安，也不信升天不升天什么的，其实在心中只是不愿也不敢相信贺齐舟的死讯。
……