许暮道：“我们选的人将来是要出入皇家的，身家要绝对的清白，如果来路不明，就算是惊为天人，我们也不会要的。”
项琛道：“张先生请放心，是一户秀才的女儿，转让文书、户籍文本一应俱全，绝对不会有麻烦！”
许暮道：“好，我也不要你们送，主家这点银子还是出得起的，你也知道我家老爷的脾气，我们会按双倍价钱给你，程公子，把令牌给他，我们这就告辞了，你府邸位置在何处?明日巳时见。”
项琛接过贺齐舟抛来沉甸甸的木牌，心中大喜道：“两位舟车劳顿，老朽这庭中有几处院子倒也僻静，不如由老朽作东，今晚就找间院子，让两位可人儿侍奉，明日直接去老朽寒舍，不知两位意下如何?”
贺齐舟正在想着如何婉拒，只见许暮掏出一锭五十两的银子，放在桌上，抱了抱拳，转身就走，边走边说道：“这是酒资，告辞不送，明日再会。”
贺齐舟一见，连忙起身，与项琛道了一声再会后，急急跟着许暮走了出去。项琛也跟了出来，陪两人走出水榭，告知自家位置所在后也不再相送，然后目光阴狠地注视着两人走出视线，自己又匆匆走回那假山后的小屋。
屋内陈沿、陈溯早已坐等项琛到来，项琛将刚才的对话源源本本又说了一遍，陈沿先不发话，让陈溯说说该如何应对。
陈溯道：“项先生辛苦了，我也认为应将那夹带粮买下，决不能落入张路遥之手，不过刚才我们看你带着那两人从主楼内出来，那姓程的小子似乎有点拘紧，不太像是经常流连花丛、赌坊的纨绔子弟，而那个随从却是气势逼人，更甚于程家公子，似有可疑。”
项琛道：“你所言极是，那姓程的见到那中年扈从如鼠畏猫，我也觉得有点可疑，可看那小子面相倒真像是淫邪之辈，可能有那姓张的中年人在，他放不开手脚吧，不过照理说程家的底韵要比柳家深出不少，那人再如何得到柳晋安赏识也不会这么无视程家少主吧?”1
陈沿道：“我心中也隐隐觉得不安，那两人我见过后，总有种说不出的不适，不过说到柳晋安你们可能有所不知，那是个铁石心肠的家伙，被他参倒的官吏就没有一个能翻身的，连曾对他有知遇之恩的杨征，在死后都被他参过一本，那之后，煊赫一时的杨家就死死被柳家压在身下，所以他的心腹的地位的确可能远超内戚，程家小子怕的不是那中年人，怕的是柳晋安！我们还是不能掉以轻心，在没有看到粮食时，绝不能轻易交出银子！现在你们算一算，到明日巳时，可以筹到多少现银?”
陈溯道：“各个商铺里没多少存银，城中三个钱庄还有五万两左右，两个邻县的钱庄里差不多有五千两。”
项琛道：“桃花阁拿出五千两没有问题，赌坊里倒是有不少现银，差不多是两万两，不过不能全抽掉，如果有个万一，赔不出赌银，坏了名声，那损失可就无法估量了。好在，我手下那些人手里还有这几日卖粮的银子，少说也有一万两，今夜就可以收拢上来。”
陈沿道：“如果是七千石，每石六两，加上柳家抽的一两，一共是七两，我们差不多需要五万两现银，钱庄和赌坊不能没有现银，我看这样，城里的钱庄拿出两万五千两，邻县的来不及征了，桃花阁出五千两，赌坊一万两，剩下的将散在外面的银子全收回来，继续减少留在各个商号里的存银，都放回钱庄，后面几日还需要花钱！”
项琛有点讶异地问道：“后面几日我们通过散售粮食，只会有越来越多的进账，何须再筹银两?”
陈沿道：“你想想，这两天天天有城中百姓到府衙门口叫骂，他今天是将借的粮食都用到灾民头上了，那城中百姓怎么办?明天他如果买到三千石夹带粮，你说他还会全部都分给灾民吗?他不怕城中百姓把他的知府衙门掀翻?所以我估计他会在城中售粮，平抑粮价，逼我们和其他囤粮的人也低价售粮。”
陈溯道：“你的意思是我们出手买他在城中放出的粮食?”
“不错，大家都清楚，最多半个月粮价就会一落千丈。但现在再怎么贵都有人买！所以我们一方面要确保买到那七千石，另一方面要想尽办法再从他三千石里分一杯羹！另外，我们每天出手的粮食还要压一压，最近三天，每天放出去的不要超过五百石！”
陈溯皱眉道：“其实大家都知道这么高的粮价不可能支撑很长时间，我们手上有一万石，再买进七千石，如果每天只放出五百石，我估计最后几天可能卖不完。”1
陈沿道：“十天，江陵府十天里至少需要两万石，如果我们不卖，那就真没粮食了！你们算一算，张路遥今天借了三千石，就算他明天再买到三千石，剩下的一万多石，要么收我们放出去的高价粮，要么冒着砍头的风险抢那些官粮。前者我们可以狠狠赚一笔，就算只卖出去一半，我们也是大赚的，而且以张路遥的财力，买不起多少粮食；而后者，他一家老小都在，量他也没有这个胆子，他这个脓包如果敢铤而走险，我们虽会损失点银子，但也算是完成了家里交待的任务！”
“此话怎讲?”项琛道。
陈沿继续道：“驿道上山体滑坡的事已经吩咐下去了，圣旨三日之内别想进来，在没有圣旨的情况下，他只能将运粮船放行，如果他想强行征用，必须得搬出太子和金炎，那我们一竿子打一船人，家里肯定更愿意看到这个结果。所以如果张路遥在城中卖粮，我们就多派点人，他卖多少，我们就收多少！我们的粮一定要在他走投无路时卖，每天涨一点，每斤甚至可以卖到二百文！我就要看看城里的人是要钱还是要命?”
项琛抚掌道：“高明！不过柳家人听张路遥说过，圆通寺得了匿名人一大笔善款，还派人去商洽用来购粮事宜，如果真有很大数额，会不会有点麻烦?”
陈沿道：“这个我也想过了，张路遥今早说会派季晟去查白巾盗，哼，原来是在打圆通寺主意无疑了，那日白巾盗在圆通寺山门内被捕，想来这匿名人就是白巾盗了，先不管那善款来路，我算了一下，白巾盗在府内三县劫得的银两差不多应该就在被捕那日散完了，就算他要捐以前抢劫的银两，一人一马又能带多少?如果张路遥真能筹到大笔银子，你想柳家还会让水师来找我们吗?这次我们不光要把事办成了，也要把银子给攒饱了！当然，两位的好处我自会记在心上。”
三人相视，哈哈一笑，通宵不眠，各自忙碌去了。再说贺齐舟跟着许暮匆匆走出桃花阁，夜已深，桂花街上灯火阑珊，几无行人。
感觉不到有人跟踪，贺齐舟大踏步追上许暮道：“那老东西已经上钩了，你为何要这么不留情面地走人，万一他恼羞成怒反悔了，岂不糟糕?”
许暮一翻怪眼，冷冷道：“我走我的，你大可以留下来金宵一刻呀，将戏演得更真一些。”
贺齐舟急道：“误会！误会了！冤枉啊！姓许的，我警告你哦，回木头那别乱说哦，那家伙脑子转不过来，说什么都信，我就是担心煮熟的鸭子飞了，说实话，那些庸脂俗粉本少爷还真没放在眼里。”
“没放在眼里?我看是眼里装满了，都放不下了吧?唉，她们身上香不香啊?没乘机捏两把很遗憾吧?没把她们放在眼里，看来有什么人在你心里了?”
“你、你这人这怎么这么说话的，我们在哪里啊?老弟，是青楼啊！个个像你一样凶神恶煞的，一看就别有居心，还怎么去诓人啊?再说了，你把我化成这副死样，我不得好好演着，配合这副尊容?跟你说把我化成十八岁，清纯一点，你偏偏要把我弄成个淫贼赌棍模样，还怪我了?”
“反正我也不太会在朋友面前说谎，如果林川问起，我就把看到听到的照实说了就是。”
“你、你！不够朋友了啊，早知道就带林川过来了，都怪那家伙不争气，喝点酒就脸红。”
“哼，就他那脾气，就算没喝酒，三两句话也漏馅了，还是留在家看行李比较合适。唉，刚刚说到哪了?我觉得桃花阁里的姑娘还可以呀，怎么就庸姿俗粉了?”许暮道。
贺齐舟一听，来了兴致，道：“你也这么觉得?的确比将军县惜春楼的姑娘更胜一筹，可惜脸上粉太厚了，看不清真容。唉，跟你说句实话吧，其实我觉得像张晴柔、柳臻那样的反而更令人动心，你有没有看出来，林川那小子好像是看上张晴柔那丫头了，一个是木头，一个是刺头，倒也挺配的哦。”
“噢哟，听你这么一说，看样子是喜欢上柳臻了?我看就别去参加什么武举了，留在这江陵城多陪陪柳臻，说不定哪天就入了人家法眼。”
“瞎说什么呀，柳臻哪有她堂姐漂亮?哦，我不是那个意思，你千万不要误会，柳臻的堂姐是挺漂亮，不过听说京城的美女更多，喂，你不是对京城很熟吗?那儿是不是很多美女啊?有没有你中意的?”
“色胚，这套面皮就送你了，你都不用演，全身气质已经和面容相当契合了！”
“咦，怎么发火了，是不是说到你痛处了?被美女甩过?别走这么快呀，你还没回我话呢?京城到底怎么样啊……”
“滚远点！”