正月里晔国年礼大典，群贤毕至，百凤朝鸣。璃素一夜未合眼忙着赶工龙袍的袖边，银针穿了金丝线，挑在手中坐在灯下精心缝补。
昨日写着祭文，沈翊一不留神将墨滴溅到了袖口上去，司礼监报，袖口染墨祭祖，实为大不敬。沈翊干脆将整条袖子扯下，丢给璃素去：“天明给朕拿来。”
他始终相信，天大的事情落在她纤白指间都会处理得妥妥当当。
这样不爱惜衣裳的男人，扯得这样粉碎，拼补实在困难。璃素叹一声，捶打着酸软的肩膀锁了线头，总算是赶在天明前完工。
时辰差不多，璃素将衣袍恭敬奉上，侍奉他穿好。几年来，他对她总是依赖，身边不设宫娥宦臣，只留她来照料。他每每上朝，她都会安分地待在后宫内，如新嫁做人妇的妻子，每日期盼夫君归来。她不争，不怒，不喜，深得他一片真心。
“素儿，朕上回参加年典是何时？”
“回陛下，您从未参见过。”
“哦……”铜镜里的人英姿勃发：“怪不得朕这样期待。”
她踮着脚试了试，还是搬来一只小凳子踩在上面，将帝冠为他轻轻扶正些，再下来站到前面去看一看。
“你今日不必留在殿内候寝，随朕一同前去。”
“年典乃国礼，奴婢是没有资格亲赴的。”
“晚宴没了你为朕布菜朕就不食。”
璃素无奈，“自古以来，婢女同奴仆都是不可以伴随帝王出席年典的，这会招来国运的不吉，奴婢怎敢担此大祸，请让奴婢就留在这永庆宫候驾罢。”
“朕一直在等一个时间，一个可以将你变为朕的王后的时间。等久了人会慢慢老去，朕说过的话却不会老。”
她心知他所言为何，缄默，他向她伸出手来：“今夜没有南国的人来，你可以陪在朕身边，与朕一同检阅你陪着朕拿下来的江山。”
他像蔓延的墙草，轻易就攀附上她的心防，越界而来，从不踌躇。宽厚的掌心平躺，等候她的倾覆。
或许谁也不知道，此刻的我有多想将自己交给您，只是可惜，卑贱的奴隶怎能与您相携步入呢？
璃素莞尔，避开他的手，落落大方站到他身后：“请陛下移驾罢。”
沈翊高居帝座，欣赏着众卿家奉上的国礼贺词。熬到铅华的晚宴，开始上演着幕幕众生相。曼妙地舞姬袅娜在池中，翩翩飞舞，惹来诸多赞叹。
素来对这些乏味的沈翊不断地翻看着一旁各个藩属的奏章，时而唤璃素添些瓜果来解乏。临近子时，夜宴告罄。熬不过的老臣已经偷着在打瞌睡，沈翊抿笑不语，正要宣布年典结束，一向古板的太傅站出来有事禀奏。
司礼监低语：“已过子时，不算年典，可以禀奏。”沈翊点头，准。
太傅娓娓道来：“陛下即位满一年，如今后宫之位一直从缺，还望陛下早早定夺，我晔国才可后继有人。”
此言一出，方才瞌睡的大臣们还魂一般精神起来，纷纷进言进策，劝谏早立后位。
“是么……诸位爱卿不说，朕似乎都忘了，朕还需要个王后。”沈翊勾唇一笑，意义非凡地看一眼立在身后处乱不惊的璃素，“那诸位爱卿可有合适人选？还是朕需要选秀女来定后宫？”
“容臣向陛下禀明，臣已经挑选了二十位婀娜佳人恭候在殿外，就等您的觐见。”上卿大人抢先一步，得意的撇一眼一旁正冲自己吹胡子的太傅。
察觉到身后的人微微悸动，沈翊侧身面不改色的抿了口酒，视线却扫到璃素的脸颊苍白，还忍耐的任由额间的汗水滚落进领口。
“或许朕今夜没了酒兴接见什么佳丽……”他方才故意的松口只为探听她的心意，只是此刻他只想宣太医来为她检查那副委实脆弱的身子。
“回宫。”他捏一捏她的手，不露痕迹地牵着她离去。
“可是这……”上卿大人干巴巴立在朝堂上，嘉礼官已经高呼礼毕，吾皇回驾，只得让他垂头丧气的跟着跪拜。
太傅在散朝后经过，故作轻蔑笑道：“或许上卿大人可以考虑自己去度过这个不错的春宵。”引来四方嘲笑。
“有劳太傅大人，您可是从陛下幼时起就教导他的重臣，还望立后一事您也能多出一份力呐。”
“老臣自当是竭尽所能，为吾皇挑选最为贤良淑德的女子，可不是门外立着的那群莺莺燕燕。”太傅贴近他的耳朵：“皇后，自当是要与众不同，你找来的那群花孔雀，还是早些送回原处罢，没看见圣上的眼神么？自始至终停留在谁身上？这点喜好都拿捏不准，我看你真是妄为伺候过摄政王爷的‘前臣’。”
太傅终究略胜一筹，无视上卿的铁青脸色，大摇大摆地散朝回府。
“她如何了？”
沈翊立在帐前，看着廉太医正为璃素把脉。她的脸色已经愈发不对劲，更让他焦躁不安。
“圣上……她并无大碍，或许是积劳成疾，多注意休息就好。老臣会开些补气的药来，叫她服下，慢慢身子就可复原。”
“嗯，去罢。”沈翊坐在床畔，回身一看，太医依然立着并没有离去：“廉卿家还有事么？”
廉重行个礼道：“圣上请容许老臣多言，依照璃素姑娘的身份，您是不可以在她帐前久留，也更是不可以将她安置在您的寝榻。传至出去，只怕会更加伤了她。”
沈翊为熟睡的人拂去碎发：“不必，再过不久，她的身份将会不凡。”
“圣上……奴隶出身的女子，即使您如何厚爱，也不可以坐上后位。不只是老臣，今日国礼上任何一位同僚都会反对。臣以为，佟姑娘若当真识大体，也是万万不会接受，还望圣上早日觅得贤后，以稳定我朝纲军纪。”
“廉卿家，你确实多言了，下去备药罢。”
“请圣上赎罪，老臣遵旨。”
廉重行礼退下，却留下来一众难题。的确，璃素的身子弱，身份又是卑贱，刚刚稳定的江山，不可以因为一个女人再起波澜。望着清丽安宁的女子，他只能躺在她身旁紧紧拥着她成眠。
初九，恰逢月圆，上好的日子。三朝元老左相的寿辰，沈翊亲临。璃素的身子还未调养好，这一回他不舍再带她去，免得一夜劳顿，又惹得她气色虚无。
毕竟左相是自□□皇帝没有称帝前就陪伴在沈家的故交，七十寿宴引来满朝文武悉数到场庆贺。欣赏着舞姬舞技，歌者歌吟，顿觉乏味。臣子们被曼妙的佳人吸引，暂时忘却察言观色，更叫沈翊有机会离开位子。
左相是忠肝义胆的明理之人，位高权重之时便解甲归田，请一处僻静的院子安度晚年。这院子毕竟是御赐，亭台水榭还是样样俱全。左相年事已高，装潢不求华丽，肃穆清淡，茂林修竹。
酒会上的觥筹交错看遍，取泉声惜细，竹影交叠的一处静静心也甚为不错。沈翊屏退旁人，独坐在一处亭阁间，自即位以来，这样闲适的独处还是弥足珍贵的。
忽闻隔墙处有马鸣骚乱，将心境突兀的扰乱，使沈翊异常不悦。顺着幽径过去，还好今夜月色佳，不然极易迷路。
一墙相隔的地方居然是处平阔的花园，花树修葺在中央，围之一圈为石子砌成的小路。月亮门下，沈翊定睛瞧见路上有位白衣女子正紧张地坐在马背牵着马缰，时而听见站在马下的男子毫不留情的训斥。
少顷，男人离开，马上的女子似揩拭掉眼中泪水，俯身摸摸马鬃，唤着什么，突然猛拉扯缰绳。马匹前蹄凌空抬起，将马背上的少女吓得面如纸灰，眼看手一松脱了缰，整副身子顷刻间坠下马来。
沈翊大惊，迟了一步，看着女子重重迭在地上，石子的尖刻一定让她吃尽了苦头。
“你怎么还是不得要领！”方才训斥她的男人又走出来，掐着她的肩膀将她拉起来：“这样笨的女人太傅怎么还不放弃训导？”
太傅？沈翊在暗处听见这两个字，左相的寿辰，家中怎么有太傅的手下在训人？内侍监急匆匆跑来，见着沈翊在此松了口气：“圣上，您怎么不声不响就一个人来此了？夜晚当心呐！”
“她是谁？”沈翊看着捂着肩膀垂着头的女子问道。
“嗯？”内侍瞅一眼，道：“那是左相跟前的御马倌，也是京城里最好的马倌马松。至于那位女子……小人不知。”
凶悍的御马官离去，委屈的少女再度跨上马，沈翊看着她笑道：“大概是太傅新收的女马倌，回去罢。”
可就在旋身的一刻，沈翊瞥见了那马背上的女子背部摔破的血痕，单薄的衣衫下，分明可以一枚新月形状的胎记。
“爹爹说，妹妹的背上天生有颗月牙形状的痣，是上天恩赐的仙子，怎么能送走……”
璃素的话响在耳边，看着紧抓着缰绳闭着眼眸的女子，沈翊回转过来向她走去。