晚餐是在家里吃的。欧阳明在外面叫了一桌丰盛的菜肴，都是北方菜，五个年轻人围在一起，高高兴兴地吃了一顿舒服的家宴。期间，欧阳明越看越觉得觉得祺姗清纯可爱，和自己过去的那些女孩子完全不一样，也就故意接近她，又是讨好又是奉承，又是主动夹菜。臧祺姗也不管那么多，你说你的，我吃我的。不管谁夹的菜都吃。只是有一条，从不接欧阳明的话头。快要吃完饭的时候，外面敲门，老五桂根就起来去开门，被臧祺姗这个大姐抢了先，“我吃好了，我去开！”
打开门，见到是游小行，臧祺姗扭头就跑回屋内，吃饭的人都觉得奇怪，赶紧站起来向外张望，才发现是游小行，就笑着打招呼。
“这是来清账的？”臧水根自言自语了一声。可是还是被欧阳明听到，“上午走的时候他把原来的定金又退了回来，说是要给臧秘书面子。”臧水根明白了，大概这个游小行已经知道臧祺姗是自己的亲妹妹，所以也不敢私下收他的钱。
“小行，屋里请！”臧水根觉得人家够意思，自己也要客气一下。
“不进去了，我来是给臧秘书送一份电报。紧急的！”说着，把电报交给了臧水根， 然后转身就离开。
“下来吧， 人家都走了！”臧水根朝楼上喊了一嗓子。
欧阳明见到祺姗换了一套衣服下楼，袅袅娜娜，十分好看，两眼就直瞪瞪地看她下楼，“你怎么那么怕他？他就是个街上的混混儿！”
“可别这样说。小行可不是一般的混混，他是有身份的。我观察了，这个孩子还是有点良心。”
“水根，你看别让他给你迷惑了。这年月，良心值几个钱。不要以为给你省了几个钱就觉得他不错了！”
“省什么钱，三哥？”臧祺姗觉得这话里有话，就问。
“没事儿，当初我回来，还有去南京，都是这个人送的。他也算是特别工作队的人！”
“那就是特务了？”祺姗马上说。“就是他们把黄先生抓走的。既然你们给他那么熟， 就让他把人给放出来吧！”
“臧祺姗，事情没有你想的那么简单，你知道黄道吉是干什么的吗？我听说了，可是那个，姓拱，你知道吗？”欧阳明插话说。
“我不知道，只知道他是我们杂志社的同事，他的文章写的好。就这些！”然后，祺姗又去拉三哥的胳膊撒娇说，“三哥，你就想办法把人救出来， 也算是给你妹妹我一个面子！”
“等一下，我必须连夜赶回南京。电报上说了，总长有急事儿召我回去。这样，你的事儿呢，就跟欧阳明说，跟他说，就跟我说一样。只是你要想三哥帮你这个忙，你就老老实实先待在这里，等我回去处理完公事， 马上返回来。记住没有？”
“好的。知道了。”臧祺姗嘴上这么答应，心里却在想，你们赶我走我也不走，我一定要想办法把黄先生救出来才行。
臧水根上楼收拾行李，然后让焱根跟着自己到南京去。欧阳明开车去送他们，被臧水根谢绝了，“你还是待在家里，大妹她在这里不熟悉，晚上不要出去瞎混了！”
“不出去， 你放心走吧！”
看着臧水根和焱根离开，几个人回到客厅坐下来。臧祺姗就问，“你到底帮不帮？要是不帮，我现在就走，我得去找人去！”臧祺姗也就是嘴上说说，在上海能让她相信的人除了黄道吉，也就没有别的人。尽管杂志社有几个同事，可是相互都不了解底细，平常也只是工作来往，甚至他们也不知道黄道吉被抓的事情，所以不方便去找他们。当然更重要的是臧祺姗认为他们也没有这个能力帮助自己。
“帮也不是不可以，但是得有个条件？”欧阳明动起了小心思。虽然只有半天多的时间，他确实觉得这个未婚妻实在可爱，如果能把她娶回家中，就算是从今以后再不接近女色都值。更重要的是祺姗身上的书卷气和那种威严的气势，是欧阳明所有的女朋友中都没有的。他很欣赏这种气质。所以就被祺姗的这个气质所吸引。
“你说吧，什么条件？”臧祺姗知道欧阳明这样的人，有钱有势，啥也不缺，说到天边了不得就是想占自己便宜。不过她内心已经下定决心，如果说真的能够救出黄道吉，就算是自己失去一点什么，也在所不惜。
“我可以想办法把人救出来，但是你今后不能再继续和他联系。另外，人救出来以后，你回北平继续读书。”这两条都是欧阳明和臧水根商量好的。不过这个时候说出来就像是他的主意。
“这个吗， 我想想，我在上海已经有了工作。你知道的，找个工作很不容易。”
“随便你， 我瞌睡了！你慢慢想吧！”欧阳明装作起身上楼的样子， 臧祺姗一看急了。“欧阳大哥，你等等！你看这样好不好，你救人，我先考虑着，到时候人救出来，我就给你答案。”
“臧祺姗， 你想耍我？虽说我没有你读书多，但好歹我也算是一个公司的经理。哪会那么容易上你的当。反正我也不认识黄道吉日，管它吉日不吉日的。”于是，欧阳明就向楼梯口走去。
“欧阳明，你还算不算一个男人？这么小气，开个玩笑你就生气？这样我答应你第二条，怎么样？”
刚才欧阳明止住了步，可是听到这个小姑娘鬼心思太多，也就什么都不说，直接上楼去了。很快就听到关门声。臧祺姗楞在那里，看着自己的五弟，也不知道该如何是好。
第二天起床吃完早餐，欧阳明说开车送臧祺姗去上班， 她没有拒绝。来到单位，下车的时候欧阳明问，“你的行李在哪里， 晚上下班的时候我过来接你，顺便把你的东西拉走！”
“知道了， 再见！”臧祺姗觉得这个欧阳明人还挺细心，虽然她有一种逆反心理，越是家里逼她去做的事情，她越是反感。可是昨天到今天接触下来，这人也不那么坏。如果他要是肯出力把黄先生救出来，说不了她还真的愿意考虑一下这个未婚夫的身份问题。
臧水根回到南京，仍然暂时到附近的旅社去小住。不过这一次他回来，因为有焱根在，必须要找到房子搬进去，这样才像个家的样子。再说，他还期待着巧灵能够自天而降，突然出现在他面前。清晨起来去上班，几步远就到了办公室，因为来的太早，办公室还没人到，他就坐下来整理自己的资料，准备着给周先生汇报工作。一直到了九点，才听到周先生办公室的有响动，他站起来走过去，发现周先生不在，而是另外一个人在那里收拾东西，臧水根不认识，就问，“总长还没到？”
“请问你是哪个部门的？”
“我是总长的私人助手，臧水根。”
“啊，知道，您先坐。总长马上到！”
说话间，周先生风尘仆仆地进来，一进门看到臧水根在，满意地点点头，“不错，水根，召之即来，难怪季先生他们都夸赞你呢！”
这话让臧水根一头雾水，也只有跟着打哼哼。“水根，让你急忙回来，是因为形势有大的变化，想征求一下你的意见，把你调到一个专门研究日本国情的机构，不知道你有什么意见？”
臧水根听了这个消息，十分意外。怎么想也不会想到是这么一件事。看到周先生在等他答复，臧水根不得不张口说话，“周先生，这个部门归你领导吗？”
“归委员长下属的紧急事务处理办公室领导。”
“那我就不去了！我还是喜欢跟着周先生做事。”周先生听到臧水根这么说，脸上漾起了笑容。
“你决定，如果不同意，今天我就回复上面。”
“周先生，这样，我过完年必须回日本去参加毕业典礼， 然后再回来上班。所以，这也算是个借口。”
“好，好借口。就这么定了。这样吧，上次谈的国土普查，我想了一下，你牵头成立一个筹备小组，先做个计划，随后我拿到部务会议上讨论，如果能通过，你就负责这项工作。”
说完，周先生拿起手提包，走出去，很快就听到门外的汽车发动机的声音。他可能又要赶着出席什么重要会议去了。臧水根回到自己的办公室，心里一阵放松，他不明白到底这是周先生在试探自己的忠诚，还是确实是上峰真的要抽调自己到一个新的办公室去工作。幸亏自己果断的选择了留下来，看来自己的选择是对的。
不过，从心眼里来说，臧水根也愿意待在周先生下面做事， 至少他认识周先生那么久，对他的人品还是多少有些了解。在南京这些高官林立的地方，如果没有一个靠山，像臧水根这样的年轻人多的是，很难有出头之日的。所以，臧水根心里也明白，他在这里工作还算是轻松自如，尤其是周先生又放权给他，让他可以独立确定自己的工作内容，这一点，臧水根非常感动。至少目前又能结合自己的专业，这样也不会荒废了自己所学的知识。如果真的能够成里一个国家资源调查小组，那就更好了，至少未来三五年工作就会很稳定。再说他还带了自己四弟焱根，说不了可以在这个小组里谋个差事呢。尽管这件事不符合老娘的心愿，不过，根据这几个月和焱根的朝夕相处，他已经非常明白焱根心里的目标。下个月回家过年，说什么他也要说服老娘，让她同意焱根出来闯荡一番。
回到自己办公室，很快，后勤干事抱了一大推信过来，臧水根以为这是给他送来的文件资料，可是看到后勤干事来到自己桌子前面，顺手把这些信笺放到桌面上，“都是你的私信！”
“啊，这么多？”三个月不在，看看堆满了一桌子的信件， 臧水根一脸的懵逼。过去在日本的时候也时不时地收到家里和朋友的来信，可是从来没有见过这么多信的。他坐下来，先按照来信的地址进行了分类，大致也就是金上家里来的，北平来的，日本来的，还有就是过去多年不来往的同学朋友不知道从哪里得到消息寄来的。还有几封没法分类的外国信件，他看了信封上既没有落款也没有地址的，也就暂时放在一边。
他先拆开金上家里的来信，大部分都是丽娟写的。他大致估摸了一下，差不多有二三十封之多。臧水根随意抽了几封，读了信的内容，让他不觉担心起来。至少他拆开的这几封大同小异，几乎都是叙述老宅里每天发生的琐碎事，但是透过这些琐碎事的叙述，臧水根能够清楚地感觉到丽娟的不快。尽管信里没有一句埋怨牢骚话，可是这些事儿都是娘弄出来的。也就是说，水根他不在家里，丽娟很难适应那个环境。过去在日本，相互距离很近，如果有什么心思，聚在一起说说也就了事。可是如今她的身份变了，成了臧家的媳妇，尽管全家人都因为她是外国人，都像宝贝一样敬着，可是越是这样越是她觉得自己是个外人。臧水根又拆了几封，大致相同的内容，臧水根就陷入了某种怅惘。忽然他觉得自己对不起臧丽娟，为了自己，她跋山涉水，抛弃自己的父母，抛弃自己的祖国，来到一个山里的小村子，乖乖地做起一个山里财主的媳妇。这对她这个帝国大学的医学高材生来说，确实有些不公平。可是自己在南京这里也不稳定，如果普查小组成里，干脆把丽娟接过来，这样她也会好过一点。可是真的她来了，那巧灵怎么过来？这真是一对矛盾。看来人家说的没错，老婆也好女人也好，少了不行，多了也不行！在翻阅其它信件之前，臧水根赶紧先提笔给丽娟写了一封洋溢着思念和爱慕的信， 先要她精神上高兴，不能让她思想背上包袱。并且信里很明确告诉他，春节马上到了，再过一个月时间，他就会回到她的身边。
接着他才读了二哥的信，信的内容把臧水根吓到了，说是乡下的那个叫棠梨的女孩，无缘无故地死了，当然孩子也没了。二哥信里隐约透露出一点意思是娘指示人干的，所以，二哥气不过，现在根本不回家了。棠梨的哥哥领着一帮人把臧家在乡下的一个管家的宅子给烧了， 结果惊动了政府，官差到乡下抓人，没办法，棠梨的哥哥带着一帮人钻进了山里，等于是做了土匪。看到这些，臧水根心里不是滋味。再一次听到这种不可思议的事儿和娘联系在一起，这让臧水根心里很痛。他很想现在就回家去亲口问问娘真的和她有关系吗？在家里的时候娘不是答应他让这个棠梨进门吗， 怎么就变卦了呢？
都是一些烦心事儿，唯一让臧水根高兴的是，经过三个来月的锻炼，如今佩勋的汉语说得很溜，也习惯了家里的生活，说是臧水根回去见到的时候，一定认不出来了。看到这里，臧水根心里暗笑，这个小家伙！还真想他。
北平来的信不多，也就是四五封的样子，打开被叠成燕子的信札，臧水根心就一喜，还不知道什么内容，就是那蝇蝇小楷，清新绮丽，见了让人喜欢，读着让人舒服，真是字如其人。这时候，巧灵的面庞带着笑靥显现在他眼前，他恍惚地去打招呼，可是忽然又不见了。臧水根揉揉眼睛，一封封读下去，每一封都有一首诗，描述她的思念和心情。臧水根反复地读了几遍，才品出了诗里的含义。虽说现代诗比不了当年李清照的宋词， 可是同样透露着一个新婚女子深深地爱意。读到最后，臧水根的眼圈都湿了，他心里就默默地怪这个媳妇，怎么能这么忽悠，把老公的心都忽悠乱了。
臧水根没有心思把其它信看完，就站起来到外面去呼吸一下新鲜空气。这一个上午，所接受的信息足以让他海浪上下颠簸，一会儿上去，忽地又下来，心情一刻也不能平静。刚出大门口，就碰到了总长秘书小李，臧水根忙上前去打招呼，“李秘书，您好！”
“臧秘书，你回来了，怎么悄悄地，一点也不知道哇！”李秘书乐呵呵地说。
“接到命令，急忙赶回来。这不外面的工作还没有做完呢。今天怎么这么清闲，可以在外面散步？”
“不瞒你说，这一段时间都很清闲。总长每天都出去，很少在办公室。好像听说总长每天都是在处理涉及日本人的事情， 几乎和咱们部里的事情没有关系。”李秘书神秘地说。
“应该吧。总长过去在日本工作，对那里情况熟悉。目前这种局面，委员长自然需要他的意见。”
“对啦，你和总长，还有委员长都是在日本认识的吧？”李秘书好奇地问。
“嗯，也就是见过几次面。”臧水根不想让人知道自己在日本和周先生的关系，所以就打哈哈说话。
“喂，告诉你个秘密，听说上面，”李秘书指指天，表示是最上面，“在筹划和日本人开战的事情。”
“这都是大人物的事情，咱们小不点儿管好自己的事儿就不错了！”话是这样说，可是臧水根心里却不这样想。他不希望开战，尤其是和日本打仗。两边他都很喜欢，中国是他的祖国，可是日本是他学习本领的地方。还是智子生活的国家。他在那里生活了将近五年时间，已经有了相当的感情。
李秘书感觉臧水根对这些不感兴趣，也就默默地离开。接着，臧水根又碰到了人事的小马，大家长时间不见面，今天见了觉得很亲热，约好了今天中午一起吃饭，还叫上那几个同事，臧水根大包大揽说今天让他请客，这个机会不能再失去了。
返回到办公室，心情好了很多，距离吃饭还有一点时间，他就打开其它信来看，其中有两封是泰里奥的明信片，说是他们已经到了新疆的内地，他已经确定了考察的地点，并且他直觉很有希望有大的突破，希望臧水根这个忘年交静等好消息。
除此之外，有一封是来之无名地的信，但是读了内容，他猜到了是谁的手笔， 这不是李家大哥吗？臧水根突然紧张了一下，不是说李路去了江西那里，怎么会收到他的信？一时间，臧水根有点手足无措，想把信撕掉烧了， 可是又觉得不舍，这可是最近好几年才收到的李家大哥的唯一来信。过去他在上海时， 臧水根非常敬重他的学识和为人，只是这么长时间没有通信来往，真实的情况一点也不了解。这封信连个地址也没留，就是想回复都不可能。最后，臧水根还是把这封信单独挑出来，放在公文包的夹层，等下班带回家放起来。