龙大夫人苦着脸送走媒婆，一旁的丫鬟将她手边的茶盏拿出去泼了，重新沏上新茶进屋来，见龙大夫人仍是紧蹙着眉头，便上前劝一句。“夫人别急，高媒婆手边没人选，还有其他的人。”
“你懂什么京里出名的媒婆都请遍了，一个个给我推托没人，这话说出去谁信啊？”龙大夫人嗔道。
几个丫鬟面面相觑。
“不然，托您娘家的亲戚瞧瞧，说不得有人……”那丫鬟才说出口，就给一旁的同伴快手掩着嘴不让她往下说，只听得她呜呜咽咽的，身边另一个丫鬟在她耳边低语，她才静下声来。
“得了，放开她。”龙大夫人疲惫的道。“程秀就是我娘家的亲戚，有这么一个先例在，我那还敢往娘家里找媳妇。”
丫鬟们全噤若寒蝉，龙大夫人朝她们无力的挥手，示意她们出去，自己起身往内室去。
外头几个大丫鬟将小丫鬟们赶开去，就坐在廊下忙着绣花，边悄声的说起话来。“我说夫人怎么犯胡涂了呢？”
“咦？芸儿姐姐这是怎么说的。”声若银铃的丫鬟笑道。
“夫人那儿犯胡涂了？”另一个丫鬟质问。
“那儿不是，瞧，夫人只找媒婆，往外头找，怎么不请宝亲王妃帮忙？还有老亲王妃，再不济还有小郡主不是，我听说小郡主帮人牵了好多红线呢”
话声方落，就听几声嗤笑。“小郡主何时帮人牵红线了”顿了下又道：“你别不服气，福安商业协会那些主事夫人们虽说请托小郡主帮忙，其实是早就两家相好，就差个说媒的人，才找小郡主出面当个便宜媒人，不过，那时小郡主大着肚子，那儿有空理她们。”
“那，前些时日，小郡主不是还和小姑爷连番喝了几回喜酒……”几个丫鬟说着说着声儿就模糊了，龙大夫人托着腮想了下，最后让人进来侍候她更衣。
“夫人，您这会儿是要上那去？”
“我去见宝亲王妃，我带喜儿去，你们看着点，别忘了让厨子那儿做些清淡的给老太爷和老爷送去。”
“是。”芸儿和其他丫鬟服侍着主子换了衣裳，帮她披上斗篷，喜儿将燃着熏香的手炉递给龙大夫人，便随着主子进府里去。
宝亲王妃正在敬谨院里，与月牙算着鱼鳞帐，知道她过来，月牙起身告退，宝亲王妃想了下便点头让她离去，又交代她厨房看看晚膳的菜。
宝亲王妃一听龙大夫人所托，面上微笑应下，回头见着丈夫，便问道：“怎么京里适婚的姑娘一下子就全都有人家了？”
宝亲王晚上在外院见了几个客，晚膳是在外院大花厅用的，回来后喝了杯浓茶，就倚在炕上的大迎枕上，几个大丫鬟全都知机的退出去，宝亲王妃坐在炕桌边，用夹核桃夹，一颗颗慢慢的打开剥出里头的核桃来。
“怎么在剥这个？”宝亲王听着喀喀喀的压着，睁眼看了下。
“明儿弄些核桃粥给你吃。”
“嗯。”宝亲王心满意足的又躺回去。“近来京里适龄的姑娘，都等着金王爷相中她们，好来个飞上枝头当凤凰。”
宝亲王妃听着转头看丈夫一眼问：“你们造这个势，就为了让他相中你们安排的姑娘？”
“你说呢？”
宝亲王妃摇头。“才不理你们，不过龙大嫂倒是因此求到我这儿来，只怕她还会去找小小说让她帮忙。”
“找小小？小小认识的都是宗室，不然就是商业协会里头的主事夫人太太们，能识得让她看入眼的人家吗？”宝亲王眼也没睁，有些嘲弄的回道。
“怎么这么说”宝亲王妃嗔道。
“不说她，她管得太多，难怪那两个小的不听她的。”
“不管他们，难道真让他们两个一辈子不成亲？”宝亲王妃杏眼圆睁。
宝亲王睁开眼，灯下美人薄怒娇颜绯红特是诱人。“这么着，你这几日就让她过来作陪，反正上门拜访的人家里，总有些适龄的女孩儿，不妨就让她相看，若有看中的，你要帮忙也方便些，就别让她去福安山庄烦女儿了。”
“哼就知道你疼女儿。”
“你不疼？”宝亲王坐起身来，端起桌上的茶来喝，又道：“你应付她，总比让女儿应付来的好。”
宝亲王妃想到龙大夫人那哭功，想想也是，自己与龙大夫人相熟，知道怎么应对，才不会引得洪水犯澜，女儿可不成，尤其亮亮黏他娘黏得紧，若是有什么说不拢的，龙大夫人就哭将起来，万一亮亮被吓着了，那可不好。
宝亲王一哂，亮亮是个男孩子，被女人的眼泪吓吓倒好，免得长大之后见了女人掉金豆子，就任人随意拿捏，想到这儿，他忽地想起女儿，小小幼时一哭就埋到枕头里去，不然就趴在人身上，绝不让人看到她掉泪，反而让人更生疼，他一直想不透女儿这习性打那儿来的，现在想来应该就是因为自小看到龙大夫人哭，大家害怕逃避，所以才不让人看到她哭的样子，怕把人吓跑了？
思及此不禁莞尔一笑。
宝亲王妃则想着明日有那几位夫人会上门来，到时将龙大夫人请来，自己反倒可以落个轻松，儿子成了亲，这些人上门来，为一不是为了侧妃、妾室的位置而来，她们多以为朱平珏的婚事乃皇帝赐婚，他自个儿心里未必乐意，再说了，宝亲王当年也不是没有妾室，只不过死的死放的放，朱平珏可是没有通房、妾室，房里只有小王妃一人，怎不叫人盯着。
她成亲之后，就曾有人自荐枕席到她跟前来，她推说自己只是侧妃，不能为宝亲王拿主意，那些人家有的立即面露鄙夷，也有的旁敲侧击，就是想让自家女儿进门分宠。
如今她身为婆母，同样的事情又再度上演，对象换成了儿子，她应付的颇为厌烦，不由暗想，当年婆母会避居到别庄去，是不是也是因为同样的情况呢？朱平珏还好，自己不曾为他的婚事与他意见相左过，全由着他自己发落，丈夫却不然。
父亲强制订亲，亲事一再拖沓，母亲一怒之下抬了四个身边侍候的丫鬟给儿子当姨娘，他无可无不可的受了，他在意的，不是那四个妾室，而是那几个孩子，他们就像是他从未有过的兄弟姐妹，也因此当他护不住他们时，他才会勃然大怒，也才会因此与父亲反目。
她柔情万种的看着丈夫，宝亲王似有所感，放下茶盏将妻子拉到怀里来。“想什么？”
“想以前的事。”宝亲王妃抬手抚过丈夫的脸，“你老了，都长皱纹了。”
“嗯哼”宝亲王冷哼一声。“能不老吗？也不知道是谁，当初拚命想逃。”
宝亲王妃讪笑着，知道这男人记起当年她怀着儿子，还想着和离的事，连忙转移话题：“你们都安排妥当了？”
“还差一些。”宝亲王在妻子耳边低语，宝亲王妃听完之后，担忧的道：“不会有危险吧？”
“不会，只不过让她们在那位公主和金王爷的下人身边多嘴几句罢了，能有什么危险？”
宝亲王妃这才点头答应下来。
※
京城灯市胡同，这附近宅子大都是大杂院，一个大院子里，住着几户人家，一家几口人挤一间厢房是常有的事。
一辆青色油毡布篷骡车，由一匹毛色光滑的骡子拉着，缓缓地停在灯市胡同口，车夫一停下，一名年约十七，身着褐色夹棉袄子的男孩子轻快的从骡车上下来，扬声对车里的人道：“张夫子，您家的老人就住这儿。”他指着前方一扇木门道。
身着天青棉袍，外罩毛毡披风的张夫子迫不及待的下了骡车，那男孩提着两个纸包走在前，领着张夫子敲了木门几声，良久才有人嘶哑着嗓子远远的走来问着谁啊
男孩大声的道：“是我啊大爷，我找张勇张老爹。”
“你等等。”院里响起拖着脚步沙沙走来的声音。
木门咿呀一声，开了。
探头出来的老头一双混浊的眼往外头打量了一会儿，才将门拉开来。
“进来吧”
男孩拉着张夫子闪身入内，而后快手快脚的将门关上。
张夫子纳闷的看他，来开门的老头朝男孩露出笑容。“小伙子你有经验了啊”
“是啊”男孩陪笑道。
老头也不与他们多话，指了前头西厢房道：“阿勇就住那儿。”说完径自转身回房，张夫子放眼望去，院子中央有株大树根，老树已被砍了，树根被人们当桌子用，一旁摆着几张条凳。左右两间厢房，廊外搁着杂物，廊下则放着桌椅。他往西厢走去，院里其他人家有人从窗后探头张望，有人就在井旁看着，还有几个小娃儿坐在院子里的小杌子，天冷，一个个冻的脸颊红艳艳的。
见有陌生人来，孩子们的娘在屋里叫着自家孩子回屋里，阳光淡淡的，似乎在这儿，连太阳也照不暖和，张夫子面上不显，心里却波涛汹涌，去国多年，不知家中长辈可安好……
引他来的男孩一马当先，冲到西厢游廊外，满脸笑容兴冲冲的道：“张爷，您家的老人就住在这儿。”