者速不喜欢密谋，他在龙庭待过，厌恶那里的尔虞我诈，在他看来，老日逐王不仅于死混乱与暗杀，也是诸多阴谋的牺牲品。
乃杭族支持的人将成为新汗王，日逐王的某个儿子也将重新取得称号，这没什么可隐瞒的，者速决定来一次公开谈判。
小阏氏被请来了，坐在主位，象征着老汗王的权威，数十名将领受邀旁听，作为此次谈判的见证，舒利图与多敦对面而坐，从体型到神情都显得极不对称。
者速和朵尔查站在中间，热情地迎接每一位客人，手舞足蹈的样子像是两名即将开始表演的戏子。
离曼跟随多敦前来参加谈判，他向父亲恭敬地行礼，者速却唯独对他不冷不热，简单地嗯了一声，就急着和下一位客人打招呼。
顾慎为混在将领们中间，倒不是为了避嫌，而是想换个角度观察谈判，上官如将疑虑种在了他的心里，他时不时向小阏氏扫上一眼，自问对她的提议是不是过于心动，以至于落入陷阱。
小阏氏正襟危坐，她知道自己此时的地位只是象征而不是权力，一言不发就是最好的表现。
方闻是换上北庭人的装束，坐在舒利图身边，他将给予小王指导，并在最恰当的时机宣布舒利图要迎娶小阏氏的决定。
看到客人们已经到齐，者速张开双臂，似乎要将帐篷里的所有人都抱在怀中，“欢迎各位，请允许我先说几句无关的话。”
者速顿了顿，好像在等某人的反对，然后继续说：“同一个晚上，草原失去了最伟大的汗王。乃杭族没有了最优秀的王爷，老汗王升天成神，万众敬仰，日逐王却是被刺客所杀，这个仇，乃杭族就算只剩一个人。也要报！”
者速扭动肥大的身躯，腰刀跟着乱晃，身边的朵尔查亦步亦趋，他今天比较老实，看样子没有喝酒不打算多说话。
“但是乃杭族分得清局势的轻重缓急，报仇为私，选立新汗王为公，因此乃杭族会先公后私。”
“先公后私。”朵尔查重复道，像是者速的回音。
这些话大概是事先拟定好的。听上去有点文气，不像是者速一贯的风格。
多敦哈哈笑道：“好一个先公后私，老将军打算怎么办？今天就选出汗王吗？”
从这时开始，者速又恢复旧貌，“我是个粗鲁人，乃杭族也没有几个聪明人，但我们还没有狂妄到要选举新汗王，乃杭族就一个心思。如果我们支持哪位汗王子孙，就一路支持到底。绝不半截退出，更不会投向敌人，我们不做那狗娘养的龌龊事。”
“说得好！”多敦在桌子上猛地一拍，帐篷里响起一片称赞声。
舒利图的反应慢了半怕，他那副瘦弱的身材也做不出草原男儿的豪爽举止。
朵尔查兴奋得双颊发红，好像赞美都是给予他的。者速反而镇定自若，等到四周声音渐歇，他说：“帐篷里现在坐着两位汗王子孙，一位是舒利图，日影王的孙子。日逐王的外孙，我亲耳听到两位老王有意培养他当汗王。”
这是一个有力的介绍，一多半将领点头认可，舒利图则微微低头，显露出对两位老王的悼念，方闻是向龙王投去快速的一瞥，示意开局不错，没准用不着小阏氏捣乱。
多敦保持着客气的微笑，他身边的离曼则神情严肃。
“另一位是多敦。”者速的手指向目标，“老汗王的儿子，年富力强，而且我听说老汗王曾留下遗诏传位给他，可惜没人见过，否则的话事情倒简单了。”
众人当中，只有顾慎为亲眼见过遗诏。
老汗王的遗诏共有两份，一份指定多敦，另一份选中的却是罗罗，前者在荷女手中，后者落入张楫囊内，作为控制新汗王的有力手段，双方都没有过早公示出来。
多敦昂起头，对传位遗诏既未承认也不否认。
连顾慎为不得不面对现实，仅从外观来看，多敦的确更有汗王气度，这是者速没提到的优点，却会被众将领看在眼里。
“这两位都有资格继承汗位，乃杭族将从中选择一位全力支持，不过在此之前我有一个要求，希望无论结果怎样，你们都能继续合作下去，而不是反目成仇。”
这是一个非常合理的要求，几乎所有旁听的将领都在点头，他们当中支持谁的都有，更多的人则摇摆不定，特别不想看到两位汗王子孙公开决裂。
轮到两名候选人表态了，多敦礼貌地请舒利图先发言。
舒利图读过不少书，他知道如果这是在中原与西域，自己就该谦逊地表达不想当汗王的意愿，可是在北庭，谦逊会被当成软弱，“我以先祖先父的名义发誓，乃杭族若是支持多敦王子，我必真心实意地追随其后，甘做阵前一卒，如违此誓，教我不得好死。”
多敦咳了一声，“我，多敦，在此立誓，苍天为鉴，汗王垂视，无论谁获得乃杭族的支持，我都甘愿效劳，有兵出兵，有粮出粮，如有一丝异心，宁受天火焚身。”
者速哈哈大笑，“这就好了，我的废话已经说完，两位也发过了誓，咱们来点真格的吧。乃杭族先公后私，但也没有忘私，不能白白支持新汗王，得要点好处，没错，我当众说这话，不像有些人藏藏掖掖。”
者速睥睨众人，好像即将投入战场似的，可惜他没遇到对手，无人表示反对。
“第一，日逐王的称号今后要世世代代归乃杭族所有，而不是等汗王册封，两位愿意做出承诺吗？”
“愿意。”多敦抢着回答，“不过新日逐王必须向汗王宣誓效忠。”
“那是当然。”
“我也愿意。”舒利图说，这是乃杭族最基本的条件，无论如何都得同意。
有了一个好开头，者速越发自信，“第二，草原平定之后，乃杭族要报大仇，不管仇人躲在哪里，即使是西域与中原，我也要率军追杀过去，到时候可能会需要新汗王派兵支持。”
这意味着新汗王一即位就要向中原宣战，两人都得谨慎回答，舒利图抢了先，“到时候乃杭族出兵多少，我会加派同样数量的骑兵。”
多敦随后说道：“北庭最精锐的骑兵，随者速将军挑选。”
者速继续说自己的条件，有一些极为琐碎，比如日逐王今后面见新汗王时要执行哪些礼节，舒利图与多敦的回答越来越简单，基本就是“同意”、“愿意”这两个词。
表面上看两人不分上下，方闻是却很担忧，如果不能给予乃杭族极具诱惑的条件，舒利图可竞争不过多敦，于是他向龙王使个眼色。
顾慎为明白军师的意思，微微点下头。
者速最后一个条件是关于土地，他想为乃杭族划定一块固定牧场，不允许其它部族随意进入。
这是一个不同寻常的要求，新汗王若是同意，几乎就等于承认日逐王独立，舒利图与多敦虽然都迫切需要乃杭族的支持，可要是当众接受这一条，立刻就会引起众多部族的效仿，汗王之位还没到手就被架空。
原来抢着回答的两人这时都谦让起来。
顾慎为觉得该让舒利图求婚了，只要多敦名誉受损，竞争也就结束了，就在这时，龙翻云悄悄走进来，塞给龙王一张纸条。
顾慎为打开看了一眼：
她在骗你，她不会接受。
就这么几个字，顾慎为示意龙翻云可以出去了，无需提醒，他能认出上官如的字迹。
“她”自然是指小阏氏，“不会接受”的是求婚，上官如好像知道了什么，才会这么着急地送来提醒。
顾慎为将纸条握在手心里，冲方闻是摇摇头，然后再次盯向小阏氏。
方闻是有点着急，多敦比舒利图更像汗王，这一点从各自的支持者身上就能看出来，多敦的伙伴坚定相信他会成为汗王，支持舒利图的人却只是希望他能活得好，没有“意外”刺激，小王必败无疑。
对面的多敦已经先迈出一步，“我不会为了当汗王就向乃杭族做出无意义的承诺，北庭人自古在草原上自由迁徙，内部没有划定界线的做法，老将军想要开此先例，并不是不可以，但是得等我当上汗王召集诸部，协商一致才能同意，在此之前，所谓的同意跟欺骗没有多大区别。”
“我的意思跟多敦王子差不多。”舒利图实在想不出更好的回答。
“那就是暂时不同意。”者速不是很着急，他得让这两个人感受到压力，“不如咱们先休息一会，喝几碗酒，然后我希望两位说说，你们还能给予乃杭族什么好处？”
守在门口的仆役们立刻端上来美酒，保证人手一碗。
没几个人真喝，大家都在切切私语，互相交流意见，者速相信这会让两位竞争者重新考虑他的条件。
顾慎为向军师点头，即使有上官如的提醒，他也得冒险，照现在的局面进行下去，舒利图要么惨败，要么成为乃杭族控制的傀儡。
方闻是向舒利图耳语。
舒利图忍不住望了小阏氏一眼，心想接下来将是多么怪异的一幕。
就在这时，朵尔查出乎意料地站出来，抢走所有的“怪异”。
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