“对了，你说不要提睿德皇后的事，却是为什么？她到底是怎样的一个人？”万素飞到底遂了心愿，调入落英殿来，不顾身后掉了一地的眼珠子。这会儿她想起那天说的事情，便问曲念瑶道。
小事情上最能见人的性情，曲念瑶与之相处了些时日，给她的感觉，万素飞心里似乎有件什么东西，是谁也碰不得的，但一旦离开那件事，其实很愿意过一种坦诚而率真的生活，有时甚至还有孩子气的一面。两人的性子都颇为直接，又难得对胭脂女红这些不感兴趣，而都喜欢武功的，故而很有话聊，一来二去，不但原本惴惴的心大半放下，甚至于有些像熟络的朋友了。
于是她答道：“说起来，我也只见过一次，毕竟皇上做景王的时候，她便故去了。听说过一些事情，倒是挺有意思的一个人。”
“奥，什么事？”
“她姓许，单名讳一个瑶字，第一任丈夫是河内侯李康，当时大周尚未立国，先帝奉唐主命讨伐李康，攻破了城，李康见大势已去，持剑回家，打算斩杀妻妾后自尽，她带着儿子偷藏于屏风之后，李康找她不到，便自己了断了。然后乱军冲进李府，可见了她，盛装朝服，端坐于正堂之上，啪地一拍案几，‘我父亲与你家周令公是故交，你们休得无礼！’，气势竟把数百如狼似虎的兵士镇住了，众军恭恭敬敬地把她送到先帝处，聊起来，倒是确实知道她父亲，但只是点头之交罢了，不过没想到，皇上却对她一见倾心，成就了一段姻缘。”
“倒是个奇女子”，万素飞叹道，“可跟皇上这段姻缘也怪了，难不成这女子是天姿国色？”
“眼睛挺好看的，但整个论起来，容貌大概中上等人而已。”
万素飞一脸疑惑，惊道，“你说，皇上自己的意思，娶了一个有过婚史，带着儿子，又不很漂亮的女子？”
“还不止呢”，曲念瑶笑道，“那女子比他大八岁，跟自个的儿子还有皇上站一处，一眼看去跟姐弟仨似的。”
“那皇上娶她是做做样子，反正愿意做景王侧室的身家清白的美女也多的是，对不对？”万素飞显出释然的神色，笑道。
不料曲念瑶的话又再次惊诧了她，“那时候皇上还不是景王，不过好像就这么一个女人，因为听说过，一次先帝和先太子取笑他，在酒席上故意就给他一盘素菜，别的不让他碰，他也笑着都吃光了。”
“咱俩说的是真是一个人么？”万素飞圆睁了眼道。
曲念瑶笑起来，“你这样听着，可能是怪了点，不过我看见那一次，倒是觉得他俩挺配的，听说皇上小时候性情燥得很，跟这女子在一起后，心性稳了许多，才建了不少功勋。”
“那这女子怎么死的？”
“听说是大周立国之前，突发暴病病故了。”
“我也打听过她的事，一点消息都没有，你却怎么知道这么多的？”
“好歹我也在宫中呆了些日子好不好，若这点利用价值都没有，真枉费你来扶持我了”，念瑶笑笑，又说，“倒也难怪你打听不到，想必你也知道，皇上不是先帝亲生，做景王时本来留意的人不多，而去年初又发生件事，连我们这些知道点儿的都不敢谈了。”
万素飞“嗯”了一声，表示知道周荣不是亲生这点，旋即又惊问，“年初那是什么事？难道就是你让我不要跟皇上提她的原因？”
曲念瑶点头，说，“不是说皇上跟她感情很好么，去年一场宫宴，有个梅宝林就去拍这个马屁，做了什么歌功颂德的文字称颂已故的皇后，可皇上听着听着，脸色就不知道怎么不对劲了，梅宝林看着不好，又少不得硬撑着念完，结果最后皇上不知怎么就失控了，一把将手上的酒觞丢出来，可怜梅宝林也是霉运当头，太阳穴上正着，竟然香消玉殒了，后来皇上也是追悔厚葬，可毕竟从此以后，没人敢再提睿德皇后半个字。”
万素飞听得一愣一愣的，这皇上的行为咋这么诡异呢，让人百思不得其解。
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诡异的家伙这时正在金殿上，连打了三个喷嚏。
然后他举起一只手来，示意前头正要说话的两人继续。
于是，一个绯袍秀士先开言道：“臣以为，天子脚下，目无王法，冲击粮仓，公然抢夺，必当严惩，以儆效尤！”
“刘大人此言差矣，凡事岂会有果无因？黄河决口，洪水泛滥，千里沃土，化为汪洋，灾民家破人亡，衣食无着，纵有违法乱纪之处，不过是为了身家性命，微臣以为，当怀仁爱之心，从轻发落，以彰皇上体恤生民之德才好”，另一个长须官吏反驳道。
“傅大人以为天下只有你是体恤生民的么？”秀士冷笑道，“皇上已经调遣官军，第一时刻前往修堤治坝，为灾民重建家园，又开太谷、廪实二仓，早晚施粥，殚精竭虑，实为灾民，此情之下，犹有暴民抢劫，可谓大逆不道，若不严惩，何来法制？只怕普天下的人，受了灾便去抢劫了！”
“刘大人这话真是‘何不食肉糜’也”，长须者反唇相讥，“乱世日久，官军骄纵，治水本是他们分外之事，即便多给那一二分赏银，他们也并不十分尽力；何况，灾民数以万计，纵开二仓，也是杯水车薪，泥涂之泮，尽有饿殍，野菜树皮，连根不剩，更有哀哭遍野，易子而食，刘大人统统看不到吗？”
周荣摸摸额头，心说把这些都说出来傅明你这死老头还真不给我留面子。但当然并不是真的怨恨，这两个都是他一手提拔起来的直臣，穿绯袍的叫刘斐，官拜六品刑部员外郎，按制六品不能服绯，那绯袍还是他特赐的，刘斐此人果决坚毅，最尚韩非，主张一向强硬，虽然有时失之峻苛，在乱世里，倒也自有他的效果在；长须者名傅明，官居五品参议，尊孔孟，主张仁孝，也有时会失之迂腐，但难得敢于犯颜直谏，算是传统意义上受人尊敬的文官。这二人的针锋相对，倒也不是第一次了。
“臣以为，当今之计，当在太谷、廪实二仓之外，增开黄粱、拓粟，加大赈灾之力……”，傅明继续说道。
但他的话还没完就被另一个红脸汉子，兵部尚书李匡狠狠打断了，“傅大人，那是军饷！”
“军粮又怎样？若赈灾得力，不止汴京之民可安，周边高唐、西秦之民心亦会向我大周，古云，得民心者得天下，相权之下，孰利孰害，岂不见哉？”傅明大声反驳。
三人争执不下，最终一起跪请圣裁。
圣裁、圣裁，周荣心里骂，你们不知道，我就知道了么？
他承认刘斐说的有理，无法不立国，在天子脚下的暴乱行为，肯定要惩处；但另一方面，傅明所说也是事实，这次的暴乱，确实因为许多灾民已经没有生计，一味严刑峻法，只会带来反效果；至于开仓的问题，傅明大原则上没有错，西秦国主暴虐，伐秦之时，秦民主动做向导间谍，使周军兵不血刃而得数城，这个甜头，周荣自己也是尝过的，但毕竟民心这个东西不是实刀真枪，这个时局，也实在不适宜高唱理想，军粮，是敢随便动用的东西么？
最后，在这天的朝堂之上，周荣暂时给出了一个折中的方案，反正黄粱仓已经受袭，便索性将其也开放赈灾，其他问题暂时搁置再议。但他心里也清楚，这不过是治标不治本的方法，在晚上回宫的路上，心里还一直反复思索着这个问题。