“黄饷曹出事了，想请你帮帮忙”，江轩见到万素飞，汗也顾不得擦，第一句话是这样，接下来则更有点语无伦次，“前几天，我没在，刑部突然来人把人抓走了，说是私吞饷银。他跟我这么久了，是什么人我还不知道么，就是因为信不过别人，才把他调过来坐这个缺的。”
“慢慢说”，素飞知道他这样突然来访，必然是有正事，忙也拜别了韩笑，与江一同出去。
黄饷曹她是见过的，五短身材，面貌老实的一个人，以前在吴国就是江轩的饷曹，主管后勤中的军饷发放一项，江北之战后随大军归降。
作为降卒，地位通常会比本国的士兵还低一些，遑论坐到许多人垂涎的肥缺。然而江轩归顺之后，特地寻访这位黄饷曹下落，并向周荣倾力推荐，称其周密踏实，忠厚可靠，此人因而得以继续做他的老本行，负责禁军一到三营月饷的具体事宜。
后勤的事情万素飞并不是很熟，但江轩既然如此信任他，应该不会有错吧。
想到这里，她忙开口安慰，“你别担心，怕是有人眼馋他那位子，故意诬陷的。可这个也要会审，哪是一句贪污了就贪污了，你可去过刑部？”
“怎么没去！”，江轩急道，“刑部推官今儿跟我说他招认了！我不信，说要亲自问，他们又不给我见人，也不知是不是用了什么刑 讯。”
刑部推官？万素飞脑子里反应一下，才映像出是那个绯袍短须的刘斐，曾经与人争辩要不要处罚抢夺粮仓的灾民的。
同朝为官，刘斐那人的性格她有所了解。个性坚决，处事公正，审理案件重事实讲证据，是很有能力的一个刑部官吏，不过其崇尚韩非，有时有些过于苛刻偏执。
她想着这些，却突然反应过来，不由怪道，“这事情我当然信你，可你这样急忙忙地来找我又有何用？我跟哪个部门也八杆子打不着，能帮上你什么？”
“我知道，我就想见人一面，亲自问问清楚”，江轩一脸恳求， “我也知道你没法儿直接说上话，可除了你，你让我找谁去？”
万素飞微微一怔，因为替他感到一丝酸楚。
事情到了刑部后，按制度说，外人是不能见到犯人的，以防串供翻供。
不过，实际上制度与现实大多有些差异，如果有级别相当的同僚或是朋友什么的相求，刑部往往也会卖个小小人情。
但是江轩呢？相信他也曾有知己良朋、慈母娇妻，但早已不是恩断义绝，便是灰飞烟灭，现在，他只有孤零零一个人，浮萍一样飘在这个陌生的国度，又哪来那些错综复杂的关系，能够求人开绿灯的。
想来他这样的处境，也有她一份力气在里面，她不由有点内疚，努力想了想后，建议道，“为什么不找李匡，他是兵部尚书，管管这事应该的，又是一品大员，刑部想必也要通融一下。”
江轩回了一个苦笑，“看来我那事还没尽人皆知啊。”
万素飞掩口“呀”了一声，其实这些天她养伤无聊，可以算听足了八卦，刚才一下子竟没想起来。
可能是看到皇上对江轩的器重，或者是因为江的年龄相貌、人品才能也还得当，前一阵子，李匡提出想把女儿嫁给他，但被江轩以母亲孝丧未满，不好让人家空等二年耽误青春为由婉拒了。这一下子可了不 得，李家上下都在骂他不识抬举。
万素飞忙嘿嘿傻笑两声，将那尴尬铺过去，脑中再仔细想，好像是找不到一个合适能帮上的人了，于是点头，“我明天去试试，就算见不到人，也尽量帮你打探些消息出来，你放心好了。”
她此时还万万想不到，这件看似不起眼的小案子，会成为震动天下的大事的开端……
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“哟嗬，在下这几天是犯了什么
光是叛将，连太监也找来了”，刘斐对来访的万素飞 是这样的。
“刘推官，这是怎么说话呢！”，与万素飞同来的刑部侍郎冯平开口喝道。说实话他是那种能力平平而圆滑世故的老官油子，周荣颇不喜他，因为是先帝的老臣，加上人脉关系这些东西在，并没有拿掉就是 了。不过此时也多亏他的圆滑，万素飞这样跟刑部毫无关系的人才能有机会见到主审的推官。
趁刘斐微微沉默的片刻，万素飞跟上去，没回应那句充满讥讽的 话，而是恭敬地见了礼，表达了想要见在押的饷曹一面的想法。
“这不行，按大周制律，在押犯人，除直系至亲能在刑前获准探视一面外，无关人等，一律不准见面，以防图谋串供。这个她一个宫里的人不知道，您冯大人还能不知道么？”，刘斐的回答丝毫不给在场的上司什么面子。
冯平被这句话噎了个半死，也亏他涵养好，又知道刘斐现在正受上头重视，才没有发作。
万素飞看拒绝得干脆，又有求于人，也只好退一步，赔笑道，“我是原不知这条律例的，大人不要见怪，只是听说黄饷曹为人老实忠厚，做这职位多年，从来没出过中饱私囊的事情，故此想到中间是否有什么隐情，才来问一下的。”
“你相信人？”看她软和，刘斐态度也不那么强硬，只是嘴边挂起一丝讥诮，“在下只相信证据。”
万素飞心里叹口气，跟这荀子韩非的信徒，持性恶论的，沟通难 矣，面上却还是笑道，“那方便让在下看一下大人所说的证据么？”
“请便”，刘斐一脸自信，抛出几本卷宗，“看好了，上头画押都齐整干净，不颤不抖，可不是刑讯出来的。”
万素飞翻翻卷宗，里面有口供、账册、旁证的证词，都分类编好，用线装订，第一印象给人十分严谨，不由也暗赞了下刘斐确实是有能力的官吏。
翻下去，她大概看明白是怎么回事，最简单的，用实例来讲，城北禁军一营，二千兵士，每月拨款饷银二百两，每名士兵可得饷钱一百 文。但是近几个月来，通过饷曹这一环节，发到士兵手中只有九十文、八十文乃至最后下降到六十文，那中间的差额呢？不用说就是饷曹私吞了。因此有人举报，刑部立案调查的。
她初时还怀疑因为饷曹的位置是肥缺，有人故意诬陷，想要取而代之，但仔细看来，户部账册的拓印历历在目，每月拨给饷曹的银两丝毫不少；而人证证词也很严密，大量士兵证明上个月只得到六十文的饷 钱，按说找一两个人作假容易，这样大批的却就难了；最后嫌犯本人也未多做申辩，按下一个干干净净的手印画了押。
“怎么样，有问题么？”刘斐略带讽喻的声音响起，拉回她的思 绪。
万素飞讪讪把卷宗放回案上，承认她找不出什么不对来。
这时外头突然传来咚咚鼓声，片刻，一个衙役进来，四下行了礼，便向刘斐禀报道，“大人，外头有户人家击鼓鸣冤，道是请和尚来家做法事，反奸淫了他家女儿，正哭闹着。”
“这案子不是前天才审的么，当时几方都服膺判决，并无异议，怎的今日又来击鼓”，刘斐怪道。
“不是，大人，这是另一家”，衙役简短答道。
“现在这些出家人，是越来越混账了！”，刘斐噌一下站起来，将卷宗啪地往桌上一摔。
借着这突然而来的公事万素飞拱手告辞，避免了被逐客的尴尬，可当她离开刘府，心中却迷茫起来，饷曹的事到底是真是假，是另有隐 情，还是真的知人知面不知心？她又要如何跟对她满怀希望的江轩交 代？